九月的清晨帶著些寒意,郢都王宮裡盡是紅色的喜裝服,寺人宮女們臉上全帶著笑。此時出嫁的是哪位公主眾人已心知肚明,奈何太后嚴令此事不能外傳,所以只能心中暗喜。上午告祭完太廟,一身喜服的羋蒨來到若英宮,向太后、母妃辭別。
羋蒨生得本就靚麗,穿上喜服更顯雍容華貴,可惜臉上垂著淚。趙妃見她如同看到二十年前的自己,那一次她也是匆匆出嫁,匆匆去國。
“母后……”羋蒨見趙妃凝視著自己,淚也止了,朝她行素拜之禮。
趙妃頓將她拉了起來,道:“蔳兒,你心裡可曾怨恨母后?”
“蔳兒不敢。”趙妃這一問羋蒨眼淚又下來了,她認真道:“王弟不顧生死親赴陳郢與秦人戰,蔳兒亦是王族血脈,豈能坐視母國社稷危亡。蔳兒到了秦國,定勸秦王勿要……”
“不然。”趙妃把羋蒨抱住了,“你到了秦國嫁於秦王就是秦國王后,不再是母國公主。你不應去勸秦王,若秦王伐我母國,亦不要相勸。你要做的,是處處為秦王著想。”
“母后?”羋蒨看著趙妃,不明白她為何這般說。
“蔳兒!”趙妃看出她的疑惑,不得不伸手撫著她的肚子,小聲道:“你要做的,是為秦王產下嗣子,然後助其為王。他日當你成了秦國太后,才是你念及母國之時。”
趙妃的叮囑讓羋蒨直愣,她還未完全反應過來時,趙妃再道:“祖太后會助你的,還有羋玹,她會嫁於秦王為妃,她也會助你,還要昌平君昌文君,他們亦會助你。”
“蔳兒明白了。”趙妃的手火熱,她說的是男女之事,卻又是母國存亡大事。
“去與你母妃……”趙妃也流了淚,側過身把羋蒨讓給可憐巴巴望著的越妃。
“母妃!”對趙妃尚有些禮節,一看到自己的母親,羋蒨幾乎是撲到她懷裡,然後母女倆嗚嗚大哭,一幫的宮女也忍不住落淚。一直到堂外的儐者大喊吉時至,母女倆才拉著手哭喊著離別。此時重臣都來送行,昭黍歎道:“大王若知此事,必要大怒。”
“大王若知,老婦當罪。”趙妃抹罷眼淚,如此相對。
“太后,秦人無信,若公主入秦而不退兵……”魯陽君也是今天一早才知道此事。羋蒨他知道,各國君王聞起貌美,求親者眾,包括剛做了大王嶽父的齊王,誰能料到她還是嫁了秦王。
“有信無信,總需一試。”趙妃不能告之群臣羋蒨嫁入秦國的最終目的,只能如此搪塞。
“吉時至,請公主登舟。”儐者又在高喊。為了瞞住大王,出嫁車隊清晨前就出了城,於淮水碼頭上舫,羋蒨因要祭拜先祖,不得不於王城登舟,出壽郢南門由肥水入淮。
趙妃帶著越妃、群臣一直送到渠邊,上了小舟的羋蒨一邊哭泣一邊在舟首大拜,最後小舟出了王城,眾人被綠柳遮住,她才起身擦淚,在侍女攙扶下入了艙。舟出王城駛入肥水,於肥水之上遙看壽郢高大的城牆,想到此生再也不能重返此地,羋蒨又泣哭起來。不知為何,她忽而擦淚擊起了築,看著舟外肥水喃喃而歌:“
滄浪之水清兮,可以濯我纓。
滄浪之水濁兮,可以濯我足……”
*
“大父、大父,我不欲嫁大王、我不欲嫁大王……”同是嫁人,羋蒨是隨遇而安,羋玹卻不甘認命。得知自己要嫁於大王,她先是在祖太后那裡大哭,祖太后不見,又鬧到祖父羋昌這裡,哭哭啼啼了好幾天,羋府上下被她鬧得是雞犬不寧。
“玹兒啊。”羋昌看著這個孫女有些無奈,
她自小就被祖太后寵壞了。“你可知,你父還有幾個叔父皆是無爵,你若不嫁於大王,這個家、大父這個新城君,到你父這輩就要被大王收去了。大父未曾薄待你,你父亦未曾薄待你,你雖是女公子,府裡上上下下亦不曾薄待你……”“玹兒,”羋平立於父親身邊,看著自己女兒也是無奈,“嫁與秦王有何不好?你是女公子,不是哪國公主,為妃已是萬幸了。再說王后就是羋蒨,與你……”
“玹兒不要!玹兒不要……”跪在地上的羋玹哭聲更大,大父和父親越是逼她,她就越想念熊荊,想他當日是如何拒絕羋蒨嫁入秦國的。想著想著,她忽然站起身來,學著熊荊的口氣憤然道:“你等的爵位為何要建立在我嫁入秦宮的基礎上?”
明明是個不懂世事的女子,忽然間吐出這種質問,羋平當即就愣了,根本無法作答,倒是羋昌驚訝後說道:“父憑女貴,天下莫不如此。”
“大父繆矣!”羋玹開始擦淚。“大王之志,在滅六國而一天下。當今天下能與秦為敵者,僅楚趙兩國。大王滅趙必滅楚,若大王滅楚,季叔一定去職,父親仲叔亦將去職。我嫁入秦宮為妃,非利家也,實害家也。”
“啊?!”羋昌差點從椅子上跳了起來。他攔住要訓斥女兒的羋平,問道:“這是何人所教?這是何人所教?快快道來。”
“是大王。”羋玹臉上的淚還未乾,這時候居然笑了。“是母國大王。”
“未齔童子之言何信,父親……”羋平一聽大王就嚇了一跳,他以為是秦王,誰知是楚王。
“大父。”羋玹不管父親,只看著羋昌。“我在母國一直勸王弟準允蔳姊嫁入秦宮,可王弟卻說:‘祖太后萬歲之後,秦王必要滅楚,一旦攻楚,你等楚系外戚必定打入冷宮。我是絕不會屈服的,只要我不屈服,楚秦便戰爭不斷,你們就很難從冷宮裡爬出來,得到秦王重用。
然,大王不會殺了你們,他會把你保護的好好的,適當的時候再拿出來用。只有當最後一名楚卒戰死了,然後我也死了,你們才能重回權力的核心。你們是楚人,王后也是楚人,立一個楚女生的太子又助於秦國平定楚地最後的反抗……’”
那一日熊荊說這番話氣勢洶洶,羋玹記憶猶新。她這般全盤複述出來,羋平也就罷了,羋昌聽得是認認真真。他當然知道祖太后一定要大王迎娶母國公主的原因,這不但是為了母國社稷,也是為了楚系外戚在秦國的權勢,羋玹嫁入秦宮不過是個添頭。
但母國那個未齔之王不但一語中的,更有全然不同的看法:他認為嫁出公主並不能保存母國社稷,也不能延續楚系外戚的權勢。因為滅楚,反而會導致楚系外戚失勢。
“父親,童子之言不可信也。”羋平說完又瞪著女兒:“誰讓你如此妄言的?自古婚娶皆憑父母之命,豈容你不想嫁便不想嫁的!”
羋戎、羋昌、羋平,越往後越是平庸,見識也越是短淺。羋玹乃趙女所生,但趙女不過是個妾,從小就不被羋平痛愛。詭異的是在熊荊那裡,羋玹卻能得到父愛一般的愛護。她更明白的是,像熊荊那樣的男子絕不會像父親這般,為了爵位把女兒嫁予權貴,正如他不會為了求和把羋蒨嫁入秦宮。
生平第一次覺得父親厭惡,羋玹別過了臉:“我就是不嫁。王弟已諾,將娶我為後。”
“啊?!”父子倆異口同聲,羋昌更抓住了孫兒,盯著她道:“適才何言?”
“王弟已諾,日後必娶我為後。”羋玹沒看父親,隻側看祖父羋昌,話聲大了一些。
“啊呀!”羋平氣道,“你怎可胡如此胡言!”舉手要打女兒。
“住手!”羋昌喝了一句,因為喝得太急, 老朽的他還咳嗽了幾聲。“坐、坐下……。玹兒啊,你可不要欺哄大父。”
“玹兒怎敢欺哄大父。”羋玹委屈道。“王弟……王弟親口對我說了數遍,還要我喊他大王。母國左右史官,親僕寺人,皆知大王對我……”
“父親,同姓不婚,同姓不婚啊!這、這……,此禽獸也!”羋平又作勢想打。
“玹兒,母國大王已與齊國姻盟,他要娶齊國公主為後啊。”羋昌說起了這件事。“且母國大王未齔,這不是哄騙你?”
“不是。”羋玹搖頭,“大王曾與我說,說母后喜歡趙女,日後恐要娶趙女為後,他不能忤逆母意,隻得應允,然,只是應允,日後還是以我為後,娶齊國公主怕也是如此。”
“可你的年歲……,哪個君王不多愛?待他加冠,你已年老,且你等又是同姓。”羋昌現在有些相信羋玹了,但年齡、姓氏都是障礙,尤其是年齡。
“大王言,他隻愛玹兒……”羋玹臉紅了,情人之間的話當眾說出來讓她難為情。“同姓不婚不過是周人胡謬之言,相隔三代便可婚娶。”
“大父知矣,你退下吧。”羋昌揮手讓羋玹退走,見羋玹不願,又揮手:“退下吧。”
“父親,你萬不可……”女兒一走,羋平就出言相勸。
“役夫!”羋昌一巴掌打在兒子頭上,羋平當即錯愕。“為妃之利幾倍,為後之利又幾倍?祖太后薨後,大王真若滅楚,我們羋家就全靠玹兒了。”此話說完,羋昌起身道:“我這就去見祖太后。切記!此事萬不可聲張。”
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