旗飄揚在遊闕和三軍之間,這段七十步的空間寬度接近十裡,除了投石機和荊弩,空空如也的場地上只有旗下的一列人馬在移動。正看著這支隊伍的項燕、彭宗等人很擔心熊荊會衝撞軍陣,但旗先是往前,後又右轉,應該是想從右軍隊列的一端繞至軍陣前方。
“這該如何是好?”彭宗看著旗有些發呆,他一早就接到訊報說昨夜沒有把大王送出營,就知道周文、養虺那些人把事情給辦砸了。
“今日秦軍不會出營列陣,大王巡視巡視也好。”項燕眼睛仍然盯著那面旗,那旗幟越來越往右。這是太陽的方向,萬道金光從東方揮灑在大地,雖然臉上、手上還感覺不到什麽暖意,但枯草上的白霜正在融化、在消失。
“大王命各師記前三行甲士之名,以備後用。”中軍之帥管由不無憂慮的道,發生在期思之師的事情很快有人告訴了他。“大王還問那些公族卿士之後為何不站在第一行。”
“管將軍,公族子弟怎可站於第一行?!貴賤有別,那是庶民之位。”項燕身邊的將領不少。
“大王也站於第一行!”弋陽君重重咳嗽,身為右軍的弋陽之師暫時歸在遊闕。
“大王怎可站於第一行?”將領們驚異之下,更多人不解發問。
“是啊。大王怎可與庶人為伍,此是…此是……”
“凡戰,大王站於第一行列國皆不聞。禮不可廢,大王年幼,請上將軍勸誡大王,王者尊崇,萬不可與庶人為伍。”東野固揖道。身為左軍的魯地之師也在遊闕。
“王者列於第一行確實未聞,然上古之時,勇者皆列於陣前,弱者方列陣後。”彭宗本也反對大王列於陣前,可他聽不慣眾將的語氣,更知道貴人之子素列陣後。“大王英武,言列於陣前之語必能鼓舞我軍士氣,此戰我軍大勝。”
“不好!”有人伸手向右,只見右軍陣列一頓波動,全軍士卒正揮戈疾呼:“昭!昭!昭!”
“右軍何故驚呼?”眾將大驚失色,好在不是夜間,不然真以為這是營嘯。
“昭!昭!昭!”右軍最開始有些混亂的呼喊漸漸匯成一股,兩萬越卒並聲齊呼,這呼聲震耳欲聾,其余三軍莫不驚駭,不明白右軍是怎麽了。
“上將軍,越語‘昭’即是‘王’,越卒正為大王呼。”見上將軍臉上也變了色,身後的謀士趕緊解釋,眾將聽後這才大松口氣。
“上將軍,如此士氣,此戰必勝。”整個右軍都瘋了,他們不但大聲呼喊,還在不斷的跳躍列於陣中的徒卒看不到大王,只能跳躍。
“大王……”和項燕等人一樣,幾百名宮甲也被右軍的呼喊嚇了一跳,手上的夷矛皆對準前方的越卒。好在熊荊身後右史懂得越語,知道他們喊的是‘王’。
“我該如何?”熊荊腦門上已冒出汗珠,此時他正在右軍陣列後方,還未轉到右軍陣前。
“此乃軍陣之後,不可行禮。”右史不但懂得越語,還懂軍禮,他撫須道:“大王應繞至陣前,對士卒行土揖之禮。”
國君視朝時需先對群臣行揖禮,其土揖庶姓,時揖異姓,天揖同姓,此所謂三揖。三揖後,群臣回禮,如此朝會才正式開始。熊荊知道土揖,就是雙手高度不要過胸,推下手而已。
“昭!昭”呼聲如雷,熊荊人在哪,士卒的目光就看向哪。熊荊不再等徒步護送的宮甲,而是策馬快速來到陣前,對士卒行土揖之禮。
二十行的軍陣隻列著二十個人,前排或有甲胄,到了後排便只剩五顏六色的麻衣。不管是甲胄還是麻衣,
他們都舉著武器在隊列裡大聲呼喊。懂禮的軍官不斷脫胄向熊荊行禮,不懂禮的庶民從未與王者靠得如此之近,他們目光灼灼看著熊荊,已經忘記了呼喊,更不明白自己的王為何對自己行禮。“軟兮稽軟予,昌萊澤予昌州州……”忽然有人唱起歌來,歌聲是越語,熊荊聽不懂,隻到趕過來的右史用雅言文雅的翻譯。
“軟兮稽軟予今朝何朝兮,列陣持戈
(今天早晨[我在軍陣中]拿著戈矛,是什麽好日子?)
昌萊澤予昌州州今日何日兮,與大王同野
(和哪一位同站在這原野上?和大王您。)
{饣甚}州焉乎秦胥胥蒙羞被好兮,不貲垢恥
(承蒙大王美意賞識,卑賤的我無比羞愧)
縵予乎昭心幾頑而不絕兮,得遇大王
(我是多麽希望能看見大王,[今天終於看見了])
澶秦逾滲山有木兮,木有枝
(山上[有]樹叢,竹上[有]枝梢)
隨河湖心悅君兮,君不知
(您知道嗎?我心裡對您是多麽的敬慕眷戀)”
陣寬一公裡左右的右軍,熊荊注目中緩緩前行,每走大約兩百米便對士卒土揖。每一名士卒都在歌唱,這歌聲已投入他們全部的力氣,唱的面紅臉赤,渾身發燙。
南蠻舌,即便把歌詞右史翻譯成雅言,熊荊也聽不懂他們到底在唱些什麽,只知道他們每個人都注視著自己,每個人都在傾情歌唱。熊荊相信,經此之後,哪怕是所有人全部戰死,這些越卒也會無怨無悔。然而,他們衣衫襤褸,赤腳披發,只有前三排徒卒有甲,後排皆無,戈戟矛也長短不齊,一些還額外用麻繩綁著,大概是擔心不牢固雖然一路同來,未著甲時熊荊根本不知道他們的裝備如此殘破。
“我們帶了有多少騎兵刀?”熊荊停馬回問。
“只有數百把。不患寡而患不均,大王不可……”右史猜到了熊荊的意思,趕忙阻止。
騎兵刀是給騎兵的,不說賞賜給越卒,就是給騎手都不夠,熊荊聞言隻好作罷。可他又不給這些越卒些什麽,心裡實在過意不去:這些衣衫襤褸的徒卒可是走了上千裡路來給自己賣命。
“末將見過大王。”右軍之帥陽履騎著馬急急奔來。
“免禮。”熊荊眼睛瞪著他,“為何越卒兵甲如此殘敗?”
“稟大王:越地兵甲全為昔日越國所留,時日太久,故而殘敗。”陽履硬著頭皮答話。
“荒謬!先君威王滅越,至今已近七十年,七十年都未曾換過兵甲?”熊荊很是不滿。
“以末將所知,未有。”陽履不得不據實而答。楚威王時乃楚國最強盛之時,懷王時越地還時有叛亂,故而不在越地征兵,襄王雖曾征發過東地之兵,可征兵的多是淮上諸縣邑之卒,且只有一次,那一次越地士卒出征也是這樣的兵甲,再後來就沒有戰爭了,所以越地的甲兵一直沒有替換更新,老舊殘破不堪。
陽履說完,右史又補充,熊荊無奈又問:“大營可還有兵甲?最少前三行需備好甲。”
“無有。”陽履的回答再一次讓熊荊失望。“末將配齊甲胄已是不易,未有好甲。”
“越地就這麽窮嗎?”熊荊歎道。他知道這個時代的戰爭都是士兵自己出糧、出武器、出牛馬、出甲胄。一些物資比如軍糧、武器是由國家發放,可這些還是取之於民,牛馬甲胄那就更是要己出錢置辦。越卒如此模樣,只能說明他們很貧窮。
“稟大王:越地不比中原,雖無餓死,也少有富戶。”陽履答道,他在越地為司馬多年,熟知當地民情。“然越人士卒敢死,非中原士卒可比。 ”
“敢死之士卻無犀兕之甲,犀甲之士卻又列於陣後,這打的是何戰?”熊荊忍不住感慨,不再搭理陽履,在越卒的歌聲中徑直奔向中軍陣列,陽履聽完隻呆呆望著他去。
中軍陣寬四公裡,每行四千人,二十人的厚度總計八萬人。除了郢師,還有息縣之師、期思之師、蓼之師、西陽之師、下蔡之師、居巢之師、鍾離之師、肥陵之師、舒縣之師、建陽之師……
他們沒有像右軍那樣唱歌,而是大呼小叫的喊著‘拜見大王’,特別是郢都之師,很多人還於陣列間伏拜,陣列當即亂作一團。見此情景熊荊不得不轉頭看向北面,看秦軍有沒有出營。好在北面什麽動靜也沒有,有的只是三百步外秦軍騎士在遠遠的觀望。
“讓他們不要伏拜。”熊荊揖禮的時候吩咐左右。
“大王有命,介者不拜。大王有命,介者不拜……”傳令不如呼喊,宮甲立即大喊了起來。如此伏拜之人才算沒有。
“臣見過大王。”旌旗林立,熊荊緩緩往西,終於來到西陽之師陣前,曾瑕特別跑出來行禮。
“西陽之師。”早上隻巡視了兩個營,熊荊自然記得人人有甲胄的西陽之師。
“正是西陽之師。”曾瑕大聲道,“臣謹記王命,已令師中勳貴子弟列於軍陣最前。”
“大善!”西陽之師最前一行確實衣著甲胄不凡,熊荊看了大為高興。
“稟大王:我師誓死以赴,必破秦軍。”曾瑕又喊了一句口號,熊荊聞後更悅。
“若各師皆如西陽之師,秦人何懼?”熊荊只看向第一行甲士,沒看見曾瑕的眼睛正眨巴眨巴。