秦製,十裡一亭。裡並非指三百步之裡,而是指‘五家為鄰,五鄰為裡’之裡。十裡一亭,即兩百五十戶一亭。安陸不算大縣,縣轄亭有四十五個,全縣民戶一萬一千多戶。
亭有亭長、有亭侯、亭佐、亭父、亭卒、以及求盜,每亭有十數人不等;亭上有鄉,鄉有鄉秩、有鄉佐、遊徼、各種嗇夫幾十人不等。這是秦國的基層亭鄉組織,安陸因為是邊境縣邑,又有鹹陽派來的戍邊邊卒,整個邊境封的是水泄不通。
子乘勝跟著季黑等人一直在山林轉,根本分不清東南西北,待到天黑,他才在狗吠中來到一個裡居。裡外有人負責放風,裡內有人接貨,入裡居以後便不時聽見孩子的笑聲。
“今夜就在此歇息,明日可乘舟入城。”松枝燃起的火焰下,季黑將子乘勝帶到一間空屋子。“此處窮僻,公子請勿見怪。”
“有何見怪之處,一屋一榻足以。”子乘勝本以為今夜要睡在山上,沒想到季黑幾個腿腳利索,能在天黑前找到來到這裡。
“公子?”季黑告辭後隨從懷裡掏出糗。普通人家隻吃兩頓,此時晚飯早過,只能吃乾糧。
“來者何人?”裡居內另一處茅屋,松枝燃燒下,窗戶全被封死了,季黑等人正在和裡正喝酒。即便是夜晚、即便子乘勝穿的是庶民的衣衫,裡正也察覺到了一些不對。
“呵呵,”季黑笑了笑,道:“彼自稱是子乘勝。”
“子乘……勝?”裡正滿是皺紋的臉上閃過驚訝,端著的酒灑了半盞。“那是二十多前的事了。”裡正良久才道。他的聲音蒼老了幾分,半盞酒被他一飲而盡。
“請仲父相告。”二十多年前季黑不過是七八歲,子乘這個氏他聽過多次,但不明細節。
“並無可言之處。”裡正隻喝酒,他用剩下的幾顆牙嚼著菹菜,沙沙作響。
“山那邊全為鬥氏所有,穆氏已遷至……遷至……。”除了季黑,其他人對子乘勝並無興趣,他們更樂意說一說聽來的見聞。
“江東。”有人補充道。說話的叔虔連忙點頭:“對,江東,已遷至江東。”
“果真如此?”連灌幾盞,裡正已有些醉眼朦朧。“鬥氏封於隨,或非我等庶民之福呀。”
“何出此言?”裡正不肯說子乘氏的事情,季黑隻好作罷,但他說鬥食封於隨非庶民之福,這個庶民顯然不是指別人。
秦國治下,以法為教,以吏為師。庶民知道的只有官吏,但裡正這種上了年紀的人,說起楚國諸氏卻是如數家珍。龍生九子,楚國諸氏有好有壞,有強有弱,他們的故事常是庶民的談資,而安陸本就是鬥氏的封地,裡正從小就聽說鬥氏的故事長大。
又是一口氣連灌幾盞酒,季黑幾個要不耐煩時,裡正才道:“鬥氏,楚若敖氏之後,其祖就封在安陸。先君莊王殺若敖氏,安陸方才為縣。我聽聞楚王複封諸氏於各縣,鬥氏又輸鹽鐵於安陸,或有攻伐舊郢之心。”
“攻伐舊郢?”季黑猛嗆了一下。
“不如此,何以為輸鹽鐵於安陸?”裡正問道。“一鬥鹽,官價二十五錢;一副耒,官價六十錢;你之鹽鐵何價?”
“我之鹽鐵,”季黑什麽都不懂,但買賣他是懂的。“一鬥鹽賣六錢,一副耒賣十五錢。”
“此價廉也。”裡正又喝起了酒。“鬥氏輸鹽鐵於舊郢,所圖非小。”
“那日至隨,見楚卒,皆钜甲,待我等甚善。”季黑的弟弟叔虔又說起了上個月的事。兄弟幾個忍不住去了一次楚境,在隨縣逍遙快活了一把,也見了不少世面。
“有求於你等,自然待你等甚善。”裡正笑了笑。
“敢問仲父,鬥氏治下好還是大秦治下好?”季黑不知為何腦子裡冒出這樣一個問題,他沒說楚國,楚國那是很遙遠很遙遠的事情。
“我亦不知。”楚莊王之後,鬥氏就沒落了,裡正並沒有生活在那個年代。“我隻知楚國治下少有戰事,軍賦多年不納,粟爛倉稟。大秦治下,十年有五年征伐,法苛罰重,雖可貲盾貲甲贖罪,然……”
秦國治下如何根本不用細說,季黑等人深有體會,他們會走上私販鹽鐵這條路,也全拜貲盾貲甲所賜。
貲盾:三百八十四錢;貲甲:一千三百四十四錢。 這兩者是最常見的刑罰,有錢交錢,沒錢去官府做隸臣妾,吃官府的一日六錢,吃自己的一日八錢,用勞作得來的錢贖罪。貲盾,要勞作六十四天(吃自己四十八天);貲甲,要勞作兩百二十四天(吃自己一百六十八天)。
季黑也就是普通人家,一年收入除了糧秣,加上織布的也就五六千錢,貲一盾還能忍受,那次縣衙令長判其父貲一甲一盾,就只能眼睜睜看著父親入官府做隸臣貲盾甲。父親走後就再也沒有回來,縣裡的少佐倒是使人來家裡討要父親未贖完的一百五十六錢,另外還有一百二十說不上來的什麽錢。
這次的經歷讓季黑知道錢很重要,再後來,他又聽說有錢還可以贖遷,這需要五千三百七十六錢;還可以贖耐:七千六百八十錢;還可以贖黥:九千九百八十四錢;還可以贖宮:一萬兩千兩百八十八錢;……;甚至能夠贖死:兩萬三千零四十錢。
季黑恨錢,可正是因為恨錢,他才要把腦袋栓在褲腰帶上拚命的掙錢。裡正的話又提起了他對錢的仇恨,他大可大口的喝酒,暈暈乎乎的睡去。
第二天雞鳴他便被弟弟叫醒,而後又扛著那幾麻袋鹽鐵,踩著夏日清晨涼爽的田埂,匆匆向小河邊行去。子乘勝一路緊跟,快到河邊的時候跟得越緊,因為他看到了一個佩劍的皂衣小吏就在不遠處站在。好在這個小吏一直沒有往他這邊看,上了舟楫他重重的吐了口氣。
“險矣!”子乘勝和隨從渾身是汗,這是累的,也是嚇得。
“呵呵。”季黑輕笑,他沒有多說,隻讓弟弟馬上劃槳。