“荊王率軍…圍城……”羋杉聞言撫摸著自己心臟,最擔心的事情還是來了。他臉色先白後紅,最後有些發紫,一旁伺候的僕臣連忙將激動的他扶住坐下,又去端了碗柳樹皮汁給他喝下,最後輕拍他的背,好一會才緩過來。
“荊王何以圍沙羨?”羋杉緩舒了幾口氣,張口問道。
“訊文未曾明言,還需等侯探報。”郡尉左沮把剛剛收到的飛訊遞給羋杉。終究是山寨來的技術,秦軍密碼編撰的非常簡單,幾等於後世的旗語,不是一個姿勢對應一個數字,四個數字合成一個楚字,而是一個姿勢對應一句固定的話,左沮說的是他對訊文的解讀。
“荊王何以要攻拔沙羨…”羋杉仍然在想這個問題,他總覺事情不是那麽簡單。
“稟郡府,臣以為荊王攻伐沙羨,只因當年荊烈王納州之故。”秦郡有郡守、郡尉、郡監,另外還有剛剛告辭的隸屬少內的郡內史。郡守之下又有郡丞,說話的正是郡丞范寬。以他的細致,大致能推斷出事情的邏輯。
“納州?”羋杉終於想起了這件事情,他越想越對,大聲道:“確是如此。上月荊王順江過沙羨,本月便攻伐沙羨,乃因知烈王當年納州之事,怒而拔之。”
“荊王率軍攻拔沙羨,郡府以為當如何應之?”荊王的動機郡尉不管,身為郡尉他隻負責轄地的安全。若是沙羨被荊王拔下,南郡從此少一個縣,他是有罪的。
“沙羨在大江之南,荊王轄有舟師,何以為救?何以為戰?”心裡放下塊石頭的羋杉問道。
“這……”左沮啞言。當年大梁一戰,荊國舟師所向披靡,連樓船都被他們擊破,南郡雖有舟師,可南郡水師絕不是荊國舟師的對手,尤其是荊王親率的舟師。
“速命全郡戒備,嚴查逆旅。”郡尉不是郡守的下屬,其與郡監一樣,只是配合郡守。羋杉說出自己的建議後又道:“此事當速告鹹陽,請大王定奪。”
羋杉是新城君羋昌的弟弟,華陽太后羋棘的平輩,任命他為南郡郡守是羋棘的意思。從白起拔郢(前278年)到趙政秦政(前238年),四十年間秦軍對外征戰四十三次。羋杉執掌南郡後,南郡一直以新黔首未完全臣服為由不征召庶民或少征召庶民。
然而在庶民之外,因為本就是羋姓貴族,羋杉對南郡殘余的楚國貴族清洗很徹底,致使南郡再也沒有可能形成一場叛亂,這也是鹹陽對他執掌南郡一直沒有異議的原因。趙政親政後,同樣沒有更換南郡郡守,雖然按照郡縣化的步驟,羋杉執掌南階的時間已過久。
鹹陽曲台宮,手裡拿著快馬送來的南郡急報以及國尉府送來的諜報,趙政凝視良久才看向案下的熊啟和衛繚,“羋杉言荊王乃因其父之故而拔沙羨,確否?”
熊啟和衛繚對視,衛繚笑著讓他先說。熊啟揖道:“臣以為然也。上月荊王過沙羨,或念及其父當年納州於我大秦,故而攻拔沙羨。臣請大王速速派軍救之,雖不能救,亦當震懾之,使荊王不敢犯大江以北。”
“敬告大王,楚齊交惡,舉國怒曰伐齊。臣以為荊王攻拔沙羨,乃避而不伐齊之故。”衛繚掌握的情報比熊啟多的多,他好不容易花了十萬金才讓齊相後勝答應挑起齊楚之戰,斷不會讓這些錢打了水漂。
“你等皆以為不救沙羨?”趙政聽出了兩個臣子的言下之意。
“臣以為當救南郡,不救,荊王拔下沙羨,或攻雲夢荊州。”熊啟揖道。
“大王,臣以為荊王此舉乃誘使我與其戰,秦楚若戰,齊楚或將再盟,
沙羨、南郡不當救也。”衛繚此前對熊啟有些懷疑,但諸多事情證明熊啟毫無助楚人之心,又讓他疑慮大減。“不救,荊王得勝後再伐雲夢若何?”熊啟急問。
“荊王僅率郢師,郢師不過五萬,何以攻拔雲夢?”衛繚說出熊啟所不知道兵力信息,但因為楚國侯諜損失嚴重,對楚軍新軍製毫無了解,郢師的兵力推斷還是幾年前的推斷。
“國尉何以知荊王麾下只有五萬人?”熊啟反問道。“即便荊王此時只有五萬人,若拔沙羨,難道不能再召各縣縣卒?大王,臣以為此事事關南郡安危,為慎重計,當派三十萬甲士速至南郡雲夢,以遏荊王得寸進尺之心。”
“大軍伐趙正酣,豈有三十萬甲士?”衛繚不得已和熊啟爭論。“若派三十萬甲士,白陘共邑如何設備?”衛繚未發覺自己說漏嘴了,他繼續道:“大王,南郡有縣二十余,有民三十余萬戶,以南郡之兵便可遏荊王得寸進尺之心。”
熊啟記住衛繚說的三十萬甲士,嘴上還是反對。“若是不能而南郡有失,國尉受其罪?”
“臣……”衛繚臉色一變,他雖然算無遺策,可怎敢擔保荊王不會做出瘋狂之舉。
“大王,臣以為國尉之言差矣。南郡新黔首未盡數臣服,不以他郡之兵鎮之,危矣。”熊啟趁衛繚啞言對趙政再度揖告。
他的話趙政倒是聽進去了,南郡還是新黔首不是舊黔首。萬一荊王攻拔沙羨後又轉而北上攻拔南郡,說不定一郡皆叛。“令李信派甲士三十萬速至南郡。”
衛繚還想辯解,但被趙政的目光壓下去了,等趙政說完他才道:“敬告大王,三十萬甲士派至南郡,若項燕襲我白陘、共邑,斷我糧道,南路大軍危矣。”
“大河何時冰封?”趙政已經領教過一次楚軍的戰略機動,對項燕毫無輕視之心。
說起大河冰封衛繚就歎氣,他道:“稟告大王,近年天象異常,大河冰封時日不定。”
“那便令李信部退至鄴城、中牟,暫不伐趙,待大河冰封再伐。”趙政心裡有了謀算。已經是十一月,即便抽調防守共邑的二十萬甲士,一個月時間想來也無大礙。
“臣以為……”衛繚還想再道。
“此事已定,不必再議。”趙政打斷了還想爭取的衛繚,對熊啟道:“告知南郡,勿要謹守城池,以待三十萬甲士,萬不可與荊人野戰。”
“唯。”三十萬甲士不多,可最少能讓攻趙的南路秦軍暫停一段時間,也算是打亂了伐趙的節奏。熊啟心中高興,見再無他事,當即告退而去。
他走之後衛繚沒有再就增援南郡一事進言,而是道:“臣聞南郡郡守治民素寬,若要南郡新黔首臣服,還當……”
衛繚還未說完,便見趙政眼睛掃了過來,目光帶著不悅。他頓時想起南郡郡守羋杉是華陽祖太后的親信,雙膝不由一軟,拜道:“臣失言、臣失言。”
趙政沒說話,只是微微一抬手,一旁站著的趙高見狀立即道:“退下。”
*
天子一怒,伏屍百萬。還不是天子的趙政念頭只不過一轉,圍攻趙國南長城的秦軍忽然就退兵了。消息傳到白雪皚皚的邯鄲,春平侯趙粱以為自己聽錯了。
“稟相邦,秦人確實已退。”從前線奔回來的軍吏揖告道。
“可知秦人為何退兵?”趙粱望向左右,秦軍撤得太突然了。
“莫非秦軍救齊?”有人猜測道。這段時間盛傳楚國伐齊,齊楚的商道上個月就斷了。
“秦人怎會救齊,臣以為當是楚國伐秦,非如此,秦國何以退兵。”司空馬還是趙國的上卿,在秦多年,他對秦國實在是太了解了。
“楚國伐秦?!”這下連趙粱都滿頭霧水,他幾乎每個月都派遣使者向楚國求救,去趙妃那裡訴苦,但一點效果也沒有,楚國根本沒有正面答覆救還是不救,怎麽忽然就伐秦了呢?
“然也。秦國所懼者,非楚國莫屬,若非楚國伐秦,何以退兵?而楚國伐秦未告於我……”司馬空思索了一會,“若是大舉伐秦,楚國當與我商議,而今不告於我……”
“上卿以為楚國乃是偏師伐秦?”趙粱對韓魏還算熟悉,楚國就是在太遠了。
“或是荊王受楚太后之勸,因而伐秦?”葛得猜測道。若英宮遊說趙妃的那些貴人女子都是他派去的,為了討好趙妃,他也算無所不用其極了。
相邦府內眾說紛紜,誰也說不出個大家認可的理由。而上月齊楚交惡後,趙楚的陸上通道也就斷了。楚國那邊的消息只能先至魏國,魏國再轉齊國,然後從齊國渡河入趙。這樣的轉折時消息極為滯後,好在魏國到齊國是順流東下,十多天后,趙粱才知郢師攻伐沙羨的消息。
沙羨已是江南,按照司空馬的說法是在雲夢澤的南面,與雲夢澤隔著大江。楚國攻伐沙羨,說不定會順勢攻拔南郡,不過這樣的想法一說出口便被司空馬否決了。
楚國要複南郡不可能打草驚蛇,拔沙羨更多的因為秦軍無法難顧,趁火打劫而已。這當然是一件好事,楚國拔沙羨即便不是為了南郡,也有可能引起秦楚兩國再次大戰;如果秦國隱忍,則會助長楚國的複郢之心。楚國一旦想複郢,那趙國就解脫了。
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