龍骨都是都柱做的,長二十九米,是以朱雀號與饕餮號身長相同,但寬度不同,朱雀號長寬比接近七比一,饕餮號長寬比三點五比一。除此,朱雀號桅杆長度也高過饕餮號,佔全船長度的四分之三,減去沒入船身的部分,高出海面也還有二十五米。
二十五米的桅杆掛著寬達十二米的風帆,沒有槳也沒有擼,龐然大物就這麽從海上飄過來,對於沒有見過帆船的人來說,確實挺嚇人的。而見過少司命級的公師巳,心裡也一陣震驚。他以為百噸級的少司命已經是大舟了,少司命級和朱雀號一比,完全是小巫見大巫。
“雷公神保佑!”甌雒國的使者犀含祈禱雷神保佑,安陽王派他來本想展現甌雒國的威儀,準備了一大堆精美的銅鼓和武士,另外還有甌雒最好的跨海獨木舟,然而楚人的海舟幾若一座海上城市,強大和弱小、先進與落後,全已了然。
知畏,是一種本能的、自然的習慣。越人粗鄙,不像齊人那般驕傲。朱雀號落錨拋纜、熊荊下梯登岸時,使者犀含已緊隨騶夫善上來行禮了。
“臣等見過大王。”公師巳、騶夫善兩人站在最前,身側是椎髻貫頭衣的部落大長老,大長老的後面,是一些小部落酋長。部落套部落,這就是越人統治模式。
“免禮。”熊荊的目光並沒有停留在公師巳、騶夫善等人身上,而是看向他們身後的臣民。他們倒不像中原人那樣側臉背身,反而好奇的看著從海舟上下來的自己。前面的一些可能是商賈,他們上衣下裳,穿的多是綾綢,頭上還戴著緇布冠,再後面就是普通越人,無冠椎髻,貫頭衣下赤裸著黝黑的雙腿。人之外,還有大象,一排大象卷著鼻子,是不是鳴叫幾聲。
“丁口……”番禺城周不過三裡,城高一丈有余,這麽小的城邑丁口自然很少。
熊荊一提人丁,公師巳就覺臉紅。他解釋道:“越人不喜城居而喜山居,故而番禺人丁不多。”
“還不如我越遷山。”與熊荊一同前來的騶無諸很不給面子,熊荊都隻說‘丁口’二字,他倒好,直言南越不如閩越,頓時惹來公師巳身邊大長老的怒視。
“丁口會有的。”熊荊不想他們吵起來。“只要糧秣足夠,醫術精進。”
“大王所言甚是。”公師巳點頭道。“南武已種粟米,於郢都學醫者明年便可返城。鐵器勝於銅器石器,人人稱便。”
“大王,此乃甌雒安陽王使臣犀含。”騶夫善趁著空檔,向熊荊介紹甌雒使臣犀含。
犀含先震驚於朱雀號的龐大,可龐大的海船下來一個童聲未去的楚王,又讓他覺得無比的詫異。好在他沒有忘記騶夫善教給他的禮數,介紹之後便向熊荊揖禮,滿口越語。
“大王,使臣言從未見過如此之舟,也未見過如此之王。”騶夫善翻譯著犀含的話。“甌雒之君願與楚國永盟不伐。”
雒越與甌雒緊鄰,但雒越畢竟不如南越,南越有番禺城,雒越連番禺城都沒有,只在合浦有一片乾欄建築。而在後世河內建國的甌雒城(思龍城,或稱古螺城),周長二十裡,確實可以藐視雒越和南越。只是和楚國相比,自以為文明的甌越也不過是先進一點的蠻夷,有自知之明的犀含是以希望兩國能‘永盟不伐’,很擔心楚國人會打到甌雒去。
“不佞此來,隻為通航,不欲攻伐。”熊荊打量著這位甌雒使臣,與騶夫善相比,他身上、臉上的紋身很少,衣裳全是綢製的,腳下穿履。“然雒越、泰等部族大長老於楚國正朝議事,彼等若要攻伐他族,
不佞無法阻攔。”騶夫善花了很長一段話才把‘正朝’、‘議事’向犀含解釋清楚,因為楚越聯合,原來很小的部落也可以狐假虎威了,甚至比狐假虎威還嚴重。正朝的百越大長老確實可以提議發兵,以懲戒某個不屬於楚越聯盟的部族或邦國。越來越明白楚越聯盟實質的犀含神色越發凝重,他不說話,隻對熊荊再次揖禮。
“稟告大王,甌雒使臣敬獻象牙二十對,銅鼓二十面,珠百顆,象十對……”騶夫善又提及了甌雒的禮物,其中包括了二十頭大象。
“收下吧。”熊荊看向長薑。“酌情回贈便可。”
“請大王入城。”甌雒使臣的事情說完,公師巳請熊荊入城。碼頭距離城邑還有很長一段路,可這裡並沒有道路通向番禺,代步的工具是大象。騎馬熊荊熟悉,騎象可就……
“大王或可騎馬。”右史看出熊荊的猶豫,郢都苑囿也有大象,但從無人騎。
“無事。”象師已經讓大象跪下,象身上垂下了木梯,熊荊踩著木梯就坐了上去。
“哞——!”大象又鳴,肉山一樣的身軀一陣聳動,然後才緩緩前行。楚人驚訝間,碼頭周圍的越人也大喊起來。熊荊聽不懂越語,不明白他們在喊什麽。
*
“貴國大王既已言退娉,便不當出爾反爾。”郢都令尹府,齊使看著以騶開為首的諸敖如此說道。一女不可嫁二夫,既然齊秦聯姻,那就要與楚國退娉,只是除了那日熊荊說了一句未曾娉過之外,楚國並未遣使去臨淄要求退婚。
“貴使此言差矣。”騶開用商量好的口徑說道。“楚齊聯姻天下皆知,豈有解娉之理?寡君之言,憤慨之言耳,貴國何必當真?鄙國亦未遣使入齊,何來退娉?”
“楚國大王出爾反爾?”齊使本以為退娉水到渠成,不想楚人竟然不答應。
“若言寡君出爾反爾,齊國大王若何?”成介插言道,他看齊人越來越不順眼。
“寡君會盟之言未經眾議,故而不盟。”齊使氣勢一挫,忙為田建解釋。
“寡君退娉之言亦未經眾議,故而不退。”搶在成介前面,極力表示存在感的騶開急道。
“豈有此理!”齊使有些急了。“寡君因楚王退娉之故,已與秦人聯姻,以可嘉公主為秦太子妃。楚王既然有言在先,必要退娉。”
“齊楚會盟歃血加坑,豈可如此兒戲!”成介怒道。“寡君若知此事,必然大怒。”
“此皆因楚王言退娉之故,何以怪罪鄙國?”齊使極力爭辯道。“楚王納征之禮,本使已帶至郢都,可嘉公主陪嫁之禮,寡君以為貴國可不退還。”
“齊國若將寡君之妻許以秦人……”淖狡攔住怒極了的成介,瞪著齊使道。“後果自負。”
“有何後果?”齊使追問。“前歲若非鄙國助以糧秣,楚國早已餓殍滿道。”
“辱我楚國,必要討伐!”成介一腳把身前的幾案踢飛,就想拔劍。
“齊王真與秦國聯姻?”諸敖裡東野固的火氣是最小的,楚齊交惡,最受傷的是魯人。
“然也。”齊使看向東野固,“楚齊歃血為盟,誓不攻伐,且楚王退娉之言在先,既楚王有意退娉,我齊國自可將公主許與他人,此何錯之有?”
“然寡君未曾退娉啊!”東野固不斷的搖頭。齊使確實說的沒錯,可問題是楚國退娉不退娉,朝議根本就沒有個結果,更未派人前往齊國退娉。現在齊人擅作主張,著實可恨。
“子堅何須與其多言!”成介不滿東野固溫聲和氣,隻道:“齊人多詐善欺, 何謂寡君之言在先,實則是齊國欲助秦為虐,與秦盟好而已。大刑用兵甲,我等必討之。”
“齊國非但輕我,更出爾反爾。”昭黍也如東野固那般搖頭。覺得這不僅僅是婚娉問題,這是齊國欲轉變此前的親楚外交問題。他抬手揖道:“齊使請回,勿忘告知齊王:此事寡君必怒,寡君一怒,請齊王自負。”
大王未齔便有勇氣站於陣前,激勵楚軍士氣;現在大王越長越大,昭黍很難想象他會做出什麽驚天動地的事情來。但有一個可以肯定,齊王必然會為此付出代價。
“既然諸敖已知,本使告退。”終究沒有撕破臉皮,以為必死的齊使乾笑幾下,揖禮告退。出了茅門他也不回驛館,急急出城回國去了。
齊使走後令尹府內沉默良久,騶開歎道:“此秦人之計也。受之,天下人笑我;伐之,楚齊兩國不再為盟,若之何?”
“齊人搖擺不定,盟之何益?”去過齊國的成介對齊人最是不喜。“我以為此事必要相伐,不伐天下人皆輕我等,齊人也自以為得計。”
“伐齊不再籌劃之內啊。”東野固反對伐齊,藍奢觀點和他一樣:“若伐齊國,如何積粟?”
“不伐,何以立威?”成介針鋒相對。
“我以為當伐。”淖狡站在成介這邊,“此齊人欲親秦之故,不伐,他日必以我楚國為敵。”
“我也以為當伐。”昭黍意見和淖狡一樣,三個人同意了,他看向西甌大長老宋。
“當伐!”大長老宋面色不愉,他覺得這種事情根本就不需要討論。
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