弄了個半天,熊荊才明白師梍所謂的一裡一錢是馬車走一裡費一錢。其實陸運0.23錢/斤·百公裡的運價並不太高,哪怕是空返也不過是0.46錢。真正難處在於:煤炭鐵礦動輒數萬噸、數十萬噸,以十萬噸計,隻裝3、40石的馬車需要18.5萬輛,馬36萬匹。上哪去找這麽多馬?並且,這18.5萬輛馬車,哪怕是4米一輛,排出的隊列也有740公裡。
整個南方都沒有焦煤,萬一日後真退到了江東。年產四千噸生鐵就需一萬兩千噸煤炭,這還不包括精煉成熟鐵,以及坩堝煉鋼的煤耗。一年生產四千噸生鐵肯定是不夠的,工業革命前英國鋼鐵產量就超過了兩萬噸。
兩萬噸不說,一萬噸鋼鐵年耗煤炭就有四、五萬噸了。這些煤走淮水、邗溝蜿蜒四五百公裡,還不如鐵路運輸一百公裡後直接從巢湖下水,最後進入長江。最重要的是,邗溝是引長江水北流,從淮南運煤入江東是逆行,萬一再逆風,就只能拉纖搖櫓劃槳,成本實在太高。
鐵路,最少郢都到蘆縣巢湖邊這一百公裡肯定要建。至於成本,那是是兩眼一抹黑。馬拉鐵路的道床多寬、多高沒有概念,這一百裡需要建多少橋梁涵洞也沒有概念;還有鐵軌本身,钜鐵價格是不貴,但軋製出來的钜鐵軌多少錢,也是一件很沒譜的事情。
想到軋機的熊荊心裡開始反覆默念。自己已經有了齒輪,有了青銅滾柱軸承,還有高碳鋼淬火而成的高硬度刀具,製造軋機並不困難。軋機十六世紀就出現在中世紀的歐洲,鉛被軋製成薄板作為屋頂,十七世紀就把鐵扎成可縱剪的薄板,可以生產馬口鐵,但鋼軌的軋製似乎很晚,似乎一開始鋼軌只是長度不過一米熟鐵軌。
半心半意的,熊荊介紹完江東建鐵廠的優勢和一些問題的解決之道時,畫舫已經到了造船廠碼頭。公輸堅在此已經久候多時,他先帶著眾人去船模室看海舟,看完之後,這些魏商將送回郢都,熊荊留下來巡視三漿座戰艦的生產。
“這便是海舟?”偌大的船模室,一些不該被魏商看到的船模業已移除,船模室中間只剩下一艘兩米左右的蓋倫船,這是船廠在熊荊指導下做的,目的是熟悉新的造船理念。
雖然還是‘緇布為衣,銅甲為裳’的形製,可船帆已換成了麻布原色,銅甲不變,但銅上端整又髹了一層黑色的松焦油,使得整艘船黑不溜秋。可船造的很是精致,完全是按二十比一比例縮小的,與當下的舟舫相比,給眾人一種不明覺厲震撼。
“此舟可禦風而行?”白宜轉爐一圈,細細看罷才問。“若是逆風當如何?”
“大海之上,只能禦風,逆風亦可禦風航行。”熊荊笑了笑,並不解釋如果逆風而行。“此船一船可載一百六十萬楚斤,配備七十多名水手,雖說一年只能往返一次,可運價仍是低廉。”
“敢問大王,西洲渺遠,如何可至?”白宜感覺到了什麽,不再問逆風航行。
“楚國編纂山海圖經時,尋得一幅上古地圖,循圖可至。”熊荊答道。
“山海圖經?”楚國編纂山海圖經會到各國搜尋資料,猗讚或有耳聞,他說完又道:“敢問大王,可否一觀?”
“地圖藏在郢都,回去自可一觀。”熊荊道。世界地圖雖然不精確,很多地方還畫錯了,但還是一種資源。現在對外出示的地圖只有歐亞大陸,南洋馬六甲一帶故意畫錯。
“敢問大王,此種海舟,需價幾何?”師梍問道,他是輸運大商,家裡除了馬車,也有舟舫。
“工價每噸半金。”熊荊答道。“造海舟論噸,一噸即四千楚斤。”
“半金?”師梍默算之後訝道:“此舟兩百金即可?”
青翰舟一艘要三十多金,可青翰舟很小,只能裝數噸;一艘舿要五十金,能裝七萬斤,但一艘海舟的貨物要二十多艘舿才能裝下,二十多艘舿已經是一千多金了。
“兩百金只是工價,未含木價。”熊荊解釋道。“四百噸船需大章四百根,每根大章視遠近不同,費數千錢不等,加上鋸削砍作,麻漆銅鐵……概而言之,海舟每噸需一金半至兩金。”
考慮到以後還要賣船掙錢,熊荊把價格估計的較高。其實此時南方遍地是千年楠木林、千年樟木林;北方人口不密集的深山,也多是五百年、一千年的榆木,只要水運可至,一根大章的價格並不會太高,特別是在钜鐵工具普及的情況下。
“八百金!”師梍倒抽一口涼氣,一條海舟算下來要八百金。
“船價雖昂,貿易三、五次即可回本。”八百金一艘確實是太貴了,三十萬金國債也不過造三百七十五艘海船。熊荊擔心嚇到眾人,又道:“若要廉價,可以钜鐵建造。如此每噸可在一金以內, 船也結實耐用,可拒狂風暴浪。”
“钜鐵也可造船?”常識性的問題又出現了,鐵在人們看來是不能造船的。
“柱梁可用钜鐵,同樣強度,钜鐵輕於大章。”熊荊答完便不語了。他等眾人再看一會,便讓長薑打發他們出造船廠回郢都。
公輸堅剛才聽到熊荊說的钜鐵造船,眾人走後即問道:“大王,钜鐵真可造船?”
“自然可以。海船龍骨非千年楠木不可,可千年楠木也不如钜鐵龍骨。”熊荊一邊與他進入船塢區一邊說到。“軋鐵未成,軋鐵成了這都不是難事。”
“然則海船長者三四十長,這钜鐵能鑄三四十丈長?”公輸堅還是不敢相信。
“和木船一樣,拚接即可。”熊荊答完又問道:“建造的如何了?”
正在建造的三漿座戰艦有二十余艘,船塢不夠的,於是造船廠架起了船台——考慮到這不是地中海戰艦,而是江河戰艦,三漿座戰艦長度不是三十七米,只有二十七米,漿手也相應減到了一百二十四名。這樣長度的戰艦就可以用此前的一些備用木料,龍骨就沒有辦法了,全天下的船都沒有龍骨,也就沒有備料,只能拚接。
“正要請大王一觀。”公輸堅把熊荊帶到一處船塢,船塢裡的這艘戰船基本成型。因為形製還是三漿式樣,所以寬度不是三點六米,而是擴大到了五米,並且船舷也進行了加高,而龍骨前段,則是一段撞擊用的钜鐵柱,其前段不尖椎形而是方形,為的是能最大程度破壞敵軍戰艦船底,形成較大的破口。
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