這或許就是趙國的天命。如果當年先君武靈王未死於沙丘,真的率領趙軍從雲中郡南下攻秦,同時聯合韓魏順汾水出汾陰,逆渭水至鹹陽,那歷史也就不一樣了。可惜時間不能倒轉,趙國的命運似乎在三家分晉、定都邯鄲時便已注定,不管後人如何努力,再也無法更改。
趙粱越來越清楚的感覺到趙國將亡的氣息,但另一國家已經看到了滅亡。
二月,剛剛接受完南陽郡不久的秦國突然伐韓,領兵之將竟然是南陽郡郡守騰契。這是個天大的笑話,騰契明明按韓安的意思投秦,沒想一投秦他就叛變,成為秦國伐韓的急先鋒。
一份又一份飛訊往四國,一個又一個使者急駛出新鄭。身為韓王安的寵妃,羋芩只能泣告於熊荊,請他兵救韓。只是韓國已經賄秦,既然賄秦,楚國自然不救。
“王弟……,嗚嗚嗚……”羋芩抽泣,韓鉦和張良跪在她身後,也皆垂淚。
“芩媭,王弟救不了、救不了啊!”熊荊無奈的攤手。韓國本打算左右逢源,如果當年韓國抱著寧願得罪秦國,也要與四國相盟的決心,也就不會是今日這個下場。
“臣隻請大王郢師相救。”相比於不善言辭的韓鉦,張良的請求非常聰明。抵達郢都的他很快就熟悉了楚國的政製,知道各邑都有出兵的權力;也熟悉楚人的性情,一旦郢師兵,為保護領兵的熊荊,其余縣邑的楚師必會跟誰。
“韓國賄秦在先,若出兵救之,魏國如何,趙國又如何?”熊荊知道這個剛剛加冠的文弱青年就是張良,但他並沒有給他特別的禮遇。“韓王賄秦,以為秦人能存其國祚。秦人食言又求救於楚國,朝秦而暮楚,不佞如何相救?”
“哇……”熊荊話音剛落,羋芩又是大哭,她沒有留在明堂,而是掩淚衝了出去。
“來人!跟著芩媭。”熊荊看著羋芩衝出去很是不安,擔心她想不開。
“大王不救敝邑,任由秦人得敝邑之地,魏國危矣。”張良繼續遊說。“若魏國失上蔡郡,秦楚相鄰,楚國亦危矣。鄙邑韓王賄秦有錯,然對錯與否,當以楚國得失計之,今……”
“正因人人計利求利,各國方爭相賄秦,然後終為秦國所滅。”熊荊覺得自己不喜歡張良。人與人是講究氣味或者緣分的,有些人第一眼看見就覺得是同類,有些人剛接觸便會敬而遠之,保持距離。並且,只在初次見面有這種感覺,見多了氣味混雜,就感覺不出來。
“與規矩相比,利益得失可有可無。”熊荊繼續道。“不佞曾言,賄秦者不救,這便是楚國的規矩,也是天下的規矩。韓王若有血氣,便應與秦人死戰到……”
“大王!”明堂門口人影一閃,項燕與勿畀我登階而至。
“何事?”熊荊看到兩人齊來猜到應該是出了大事。
“是韓國……”看到張良和韓鉦在,勿畀我欲言又止。
“稟大王,韓王降秦矣!”訊報並不是什麽機密,項燕也知道這幾日芩公主日日哭訴請大王出兵救韓,因此當著韓使的面直言相告。
“降秦?!”熊荊錯愕,秦軍兵臨新鄭才幾天,韓國這就降秦了。
“啊!敝邑…降了…秦……”張良和韓鉦也是震驚不已。兩人都擔心遠在韓都的家人,怕破城後秦軍斬記功,家中老弱無存。現在大王降秦,新鄭安然無恙,家人應該無恙。張良、韓鉦不自覺松氣的表情讓勿畀我鄙視,兩人很快揖禮退出了明堂。
“韓人如此,焉何不亡!”張良、韓鉦出去時沒有半點悲哀,也不見嚎哭,項燕歎了一句。
“韓國既已降秦,魏王該大駭吧?”熊荊笑了笑,說起了魏國。
韓國賄秦獻地南陽郡,以禍水東引,魏國是恨得牙癢癢的。可再怎麽恨,韓國一旦滅亡,魏國便當其衝。韓境距離大梁不及百裡,雖有一道長城、外加圃田澤隔著,但秦國從北面、西面兩麵包圍大梁,魏王魏增怕睡覺都不安穩了。
“信陵君前幾日還在遊說臣勸大王出兵救韓,而今……”唇亡齒寒,信陵君魏間憂早就在郢都活動了,尤其是遊說項燕,可他怎麽也猜不到,未等兵,韓王安就降秦了。
“秦軍攻魏否?”天下局勢再變,秦國的戰略方向又一次模糊,熊荊因此再問。
“秦軍若伐魏國,何以騰契領軍滅韓?”項燕指出了最重要的地方。
“秦國若伐魏國,鴻溝諸水道當阻塞也。”勿畀我也不認為秦軍要伐魏國。
“那還是伐趙?”熊荊默默道。他倒希望秦國伐魏,伐魏趙國就解脫了。時至今日,韓魏兩國的存亡對天下大局沒有太大的影響,真正能影響天下局勢的,是趙齊兩國。
“以臣之所見,當是伐趙。”項燕道。“隻願趙國出塞擊秦……”
“趙使已經相告,趙國馬匹不足,無法擊秦。”廉輿又返回了郢都,他帶來的第一個消息就是趙國國內馬匹不足,無法出塞擊秦;第二個消息就是趙王想娶大自己四歲的羋傾,弄得羋傾跑到正寢來哭訴。趙遷確實是趙王,可他是倡婦之子,羋傾不願意嫁。
“此事確不可行。”三國不加入擊秦計劃,趙國自然獨木難支,項燕對趙國取消計劃並不意外。“然另有一事須告之大王……”
“何事?”項燕神色變得凝重,與韓國降秦相比,這才是一件大事。
“春後至今未雨也!”項燕呼了口氣,說出這段時間以來他一直憂慮的事情。
“未、未雨?!”熊荊出乎意料的想笑,可還是忍住了。祭祀春神很久了,現在正是春種時節,每日都是陽光明媚,確實好像沒有下過雨。粟雖然是耐旱作物,可剛種下去也要有雨水的滋潤,不然沒辦法成活。
熊荊還在擔心春旱耽誤春種,項燕又道:“臣聞趙國亦是未雨。”
“趙國也是未雨?!”熊荊終於知道事情的重要性了。趙國去年糧食就不夠,今年如果春旱影響耕種,糧食再不夠,單憑三國輸運的一千萬石粟,今年又要餓死不少人。
“召……、召……、召工尹刀!”熊荊連續轉折了三下,才想起要召見何人。
“大王,此時造海舟已不及也。”項燕知道熊荊為何召工尹刀。海舟建造已經停了,全楚國大大小小的造船廠都在造幾噸重的內河舟楫。熊荊要馬上開造海舟,好多運點糧食給趙國。
“為何不及?”去年十一月以前,各船塢已經鋪下來龍骨,一艘饕餮級運貨海舟大約是兩萬個工日,三百名工人兩個多月就能造出來。
“便是今年下水三十艘海舟,也不過多運三百六十萬石粟米,杯水車薪也。”項燕道。他只是提出了問題,並沒有辦法解決問題。“或許是臣多慮,楚國不雨,趙國乃雨也。”
項燕只是期望,然而他的期望並不準確,三天后楚天便烏雲密布,電閃雷鳴間郢都下了第一場春雨。春雨貴如油,王宮之內、閭巷之中一時人人大喜。
在太卜觀曳的建議下,二月祭祀媵魝(飲食神)的規模大了一倍,以謝媵魝教導楚人先民播種五谷,生火烹食,脫離茹毛飲血生活的恩德。楚國下雨,趙國也下了幾場雨,唯有秦國一直未雨,一時間人人盛傳天棄秦國,故而不雨。
在秦王趙政看來,關東諸多對秦國有一種刻骨銘心仇恨,最開始是藐視,汙蔑秦人是夷狄,後來又說秦國是虎狼之國——虎狼當然不是凶狠、威猛的意思, 而是畜牲、禽獸的意思。所謂‘天棄秦國,故而不雨’,趙政根本不信。秦趙是同一片天空,秦國大旱,趙國也大旱,秦國地動,趙國也地動。怎麽可能趙國下雨,秦國就不下雨呢?
“大王,今日未雨也。”在趙政的命令下,趙高天天報告是否下雨,今天又未下雨。
“哦。”趙政已經習慣不下雨了,聞言只是輕輕的哦了一聲。大概是明堂外的陽光過於明媚,他放下手中的竹簡問道,“今日是……”
“稟大王,今日是巳日。”趙高諂笑。“渭水之畔全是遊人,彀擊彀、人肩摩、連衽成帷、舉袂成幕。臣以為不下雨可也,鹹陽幾十萬人揮把汗便是雨了。”趙高說完,見趙政高興忙問道:“大王,今日乃上巳,是否郊遊一日?”
趙高說的有趣,趙政呵呵笑起,再看堂外那一片陽光明亮無比,似乎還帶著春天的氣息,他收起來簡牘,笑道:“也罷。今日便休息一日……,王后何在?”
與素來懶政的熊荊不同,趙政極為勤勉,一年三百六十多日幾乎無休,每日批閱的竹簡據說要以石計量。這麽多竹簡,早上視朝結束要到晚上十點、十一點才能看完。如果召見相關官吏詢問細節,那就要忙到半夜。
每日除了給華陽祖太后、太后趙姬問安,趙政幾乎足不出宮。今天竟然同意休息一日,趙高真是喜出望外。他趕忙讓人去找王后羋蒨和王子扶蘇,但這個時候,王后的車駕與華陽祖太后一起,早就出城了。荊楚帝國
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