熊啟送羋玹出城的時候,趙政的車駕正在渡過渭水上的長橋。秦王即天子,而天子駕六。因為是春天,故而服馬必須全是青色。六匹青色的服馬拖曳著偌大的車駕,不敢趕的太快,只能一點一點的在長橋上前行。
“昃離入秦,乃攜不死藥而來,說是荊王於海外仙山求得,僅有三份……”華陽宮那邊的事情,趙高一直關注著,尤其是不死藥。
“從仙山求得?”趙政笑。“不是海外化人所獻嗎?還賜了化人二十萬斤钜鐵。”
“大王,臣也願大秦得不死藥,”趙高討好的笑。“好使大王長生不死……”
“誰人可長生不死?”趙政年輕不知愁滋味,從未想過自己有一日也要求不死藥。“不死藥者,不僅難得,亦難……”
天下的東面是大海,化人或從海上來,或從西方來。趙政事事懷疑,本不太相信不死藥的傳說,只是為了祖太后,他又希望這是真的。
服侍日久,趙高難大約能猜到趙政的心事,故而道:“天下皆言不死藥服之可以不死。嫦娥連服兩枚,因而成仙升天。臣為大秦社稷計,願大王長生不死。”
“哈哈!”趙高說的趙政大笑。這時候車駕已過渭水,橋頭上國尉衛繚正要求見。
“衛卿所為何事?”余人都退下了,趙政不知衛繚為何會在橋頭相候。
“稟大王,丞相昌平君送羋玹出城,欲離秦也。”衛繚疾告道。
秦國很早就有內部監察制度,只是未像楚國那樣獨立成一個司。雖然沒有獨立成司,可秦國國內的監察人員幾十倍於楚國。變法一百多年,告奸不但成為一種習慣,還有人以此為業。衛繚執掌國尉後,內部監察一再加強。熊啟還在相邦府內趕製出秦符傳的時候,便已經有人告奸至國尉府,而後熊啟一直被跟蹤,直到送完羋玹後返城。
早上視朝還在說要羋玹速速告廟,一散朝右丞相就送羋玹出城離秦。這樣的行徑,衛繚不得不親自趕來稟報。
“離秦便離秦。”趙政不好說這件事是自己囑意的。
“大王之意,”衛繚有些不懂。“任由羋玹離秦入楚?”
“衛卿還有何事?”車駕快到鹹陽城,趙政不願再提此事。
“臣只是擔心朝臣會深究此事。”衛繚還是不太明白趙政對羋棘的感情。
“深究又如何?”趙政笑容有些冷。“他們想深究,怕不是因為羋玹吧。”
“臣……”衛繚也是客卿,對於秦國內部的鬥爭向來明哲保身。趙政隻一句就讓他察覺事情絕不僅僅在於羋玹,她只是一個某些不可告人之事的由頭。
“臣請告退。”秦國的權力鬥爭不但複雜,還極為殘酷。衛繚背心開始冒汗。
“西使之事如何?”趙政問起了另外一件事,一件很重要的事。
“彼等非行於草原,乃行於昆侖之南。此路皆黃沙,行止不易。以行程計,最快亦要年末方能入我秦境。”消息是從西面傳來的。為了求馬,甘羅前年便已西去,他在昆侖之西找到了運馬入楚國的大夏國。一開始人家不肯賣馬,現在大夏國不但肯賣馬,還將遣使入秦。這是件喜事,只因羋棘再疾,趙政一時間忘記,剛才又因不死藥再度想起。
“以卿之見,白狄之國遣使入秦所求者何也?為黃金上幣否?”世上沒有無緣無故的善意,趙政在想這些白狄人痛快答應賣馬,還遣使入大秦,究竟是為了什麽。
“白狄者,非盡膚白也,乃因其人喜穿白衣,故曰白狄。”衛繚是殷人,殷商時期西北便有白狄出沒,但這些人不全是白人。
“其人素好金銀,其來大秦,當為金銀也。”“既是為金銀,此前為何不允賣馬?”趙政覺得事情沒有這麽簡單。“若其使至狄道,寡人當親迎之。”
狄道是大秦最西邊的城邑,距離鹹陽足有一千四百裡。聽聞趙政要去狄道親迎那些白狄使臣,衛繚大吃一驚。“此甚不可。白狄西來,大王於國境親迎之,助其勢也。”
“有何不可?”趙政不聽。“其國賣千裡馬於大秦,當禮遇之。”
趙政當然不僅僅為了迎接那些千裡馬,他更希望知道西邊的事情。楚國有海舟可以西去,大秦扼守天下之西,同樣也可以西去。他還想再說什麽時,車駕已經到了華陽宮。
“這不死藥……”華陽宮大廷,早前對不死藥寄予厚望的太醫一個接一個搖頭。若不受羋棘在昃離到來之前便已病入膏肓,他們肯定要懷疑昃離的不死藥是假藥。
“若不死藥亦不能救,先生還有何策?”太醫令李剳探聽羋棘的情況後,問向昃離。
“若不死藥也不能救,凡人還能有何策?”昃離反問道。
心疾是楚國公室的固有之疾,許多楚王因此而薨落。楚國的醫者也希望能治愈此疾,可就目前而言並無良策。倒是熊荊說了一個辦法:窮舉配種。
心疾是天生遺傳之疾,一個有心疾的羋姓男子與一個沒有心疾的他姓女子,總有可能生出一個沒有心疾的孩子。研究哪些女子與羋姓男子能生出健康的孩子(或者少生出有心疾的孩子),那熊氏以後就娶這樣的女子。
理論是這是可行的,英國人培養純血馬,就是普及登記制度,建立完整的譜系,把馬越養越高大。馬能如此,人為何不可?甚至不需要窮舉配種,只要調查八百多年來,有哪位羋姓貴族不患心疾,再查證他是何姓女子所生,全面統計一下,就能得到大致的答案。可惜的是楚國東遷,記錄宗室婚配的簡牘皆焚於舊郢各城,所以只能一點一點窮舉。
這是防范於未燃的辦法,對於已經患有心疾的人,除了喝柳樹皮汁、飲大麻籽汁,也就沒有別的辦法了。
昃離的反問李剳也沒辦法回答。心疾實屬膏肓之疾,攻之不可,達之不及,藥之不至,這確實不是凡人能夠醫好的。然而李剳擔心大王非要自己醫好不可,如果醫不好,說不定盛怒之下就要殺人。
李剳想著大王,大王就來了。得聞祖羋棘仍然未醒,趙政的臉陰沉得嚇人,看太醫的眼光好似在看死人。殺人的目光下,連上次醫好趙政鐵水燙傷的夏無且臉色都是煞白。唯有列在最前的王后羋蒨、昌文君、昌平君、新城君等人臉色悲傷。
“既是不死之藥,何以祖太后不醒?”趙政的目光掃視了一圈,最後落在了昃離身上。
“臣來之前,祖太后已至陰陽之間矣。”昃離重複此前所言。“不死之藥,乃助人之不死,而非使逝者複生也。且心疾者,乃膏肓之疾,臣實難有良策。”
趙政本想說神醫亦不過如此,但昃離言辭誠懇,又名滿天下。如果他都救不了祖太后,天下也就沒有別人能救祖太后了。帶著些失望,趙政輕步走向內室,羋棘仍然昏睡於床榻,尚吾伏拜在一側。愣看中他覺得似乎少了些什麽,待回神,才想起羋玹已經走了。
如果羋玹在就好了。前幾次祖太后有疾,都是羋玹在服侍,可現在她卻不在。趙政忽然間有些後悔,他很想讓人把羋玹追回來。這不難辦到,只要他現在下令,天黑前羋玹定能出現在華陽宮,出現在祖太后的床榻之側。然而,讓羋玹去楚國正是祖太后的心願。
這幾天他逐漸明白祖太后的意思:即便秦楚兩國已然交惡,但秦楚王室仍要延續已經長達四百多年的聯姻。 秦王娶楚女,楚王立秦後,正是這種緊密的聯姻使得秦楚這對被中原諸國視為蠻夷的鄙陋之國,緊密無間,得以壯大。
祖太后應算是宣太后時代的人,在楚懷王未客死鹹陽之前,秦楚間仍保持著以往的和睦。這種和睦通過宣太后折射到祖太后身上,現在又要從祖太后身上折射到羋玹身上。
只是,天下早就變了。溫文爾雅變成了屍山血海,仁義躬謙變成了爾虞我詐,每個人都計較利益,所有人只在乎得失。這種不適時宜的老舊期望終有一天會壽終正寢。
趙政歎了口氣,他對祖太后的感激發自肺腑。沒有她,他和父王將永遠是邯鄲城裡任人凌辱的可憐質子;沒有她,他將螻蟻一樣死在某個不知名的角落;沒有她,他永不能為王。
“來人!”歎氣之後趙政如此喊道,他要命人追回羋玹。
“見過大王。”柔弱又堅毅的女聲,喘息還帶著些細微的急促。
“你……”趙政看著眼前的羋玹無比驚訝。她憑空出現,卻毫不突兀的立在西室之內,仿佛她從未離開過這裡。趙政驚訝她的突然出現,也驚訝於她的膚色——原來她的膚色是故意遮蓋過的,這才顯得那麽暗淡。現在所有的掩飾都沒有了,他又看見那日在渭水河畔曾經看見過的明豔之美。
“玹妹妹。”趙政看羋玹的眼神讓羋蒨忐忑,她想讓羋玹退下,話到嘴邊又不知怎麽開口。
“大、大、大王……”床榻旁的尚吾語無倫次的喊叫起來,祖太后就要醒了。
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