從後世巴彥淖爾的五原南渡黃河,再沿著黃河河道一直南下,便能抵達石嘴山、銀川、靈武、吳忠等地,吳忠便是媯景嘴裡說的河曲之地。此時接到入秦命令的趙軍已從河曲之地拔營,行往後世的中寧。中寧是清水河與黃河交匯之處,沿著這條由南往北流淌的河流,五千騎兵便能越過長城,趕到焉氏塞。
領軍的李齊並不知道自己以及五千騎兵已陷入了一場陰謀,九原郡傳來的命令除了同意他即刻入秦,並無過多交代。倒是轉達楚人的消息讓他匪夷所思:楚王竟然為了一名女子親自入秦。君王就該安心治國,怎能為一女子親身犯險?
楚王不智,李齊的第一反應便是如此。不過再想想,這天下又有多少君王能稱得上智?是人就有七情六欲,就會為情欲做出不智之舉。既然如此,能為一女子隻身犯險的君王算得上有情有義,想到此處李齊又覺得楚王是性情中人。
李齊的想法如此,在他前方三百裡的弋陽侯弋菟卻很是不悅。大王既然已命自己入秦,自己便不應該追來。與眾人想的不一樣,粗礪的外表下,弋菟是個細致的人,在其他人驕傲的宣稱自己是‘社稷之臣’時,他寧願做一名人臣。
正因這樣的細致,所以他才覺得大王此舉大謬:情愛歷來都是榮譽的大忌,更是責任的大忌。先不說秦人設備,趙人聽聞大王入秦心思也會發生微妙的變化,萬一發生一些難以想象的事情,大王不測,楚國若何?抱著這樣的心思,緩行於清水之畔的弋菟一直等到兒子返營,這時候李齊的五千騎離他只有半日路程。
“是悍王子?”得聞不是大王親來的弋菟提著的心徹底放下,不過他開始驚訝熊悍這悖於常情的舉動,他應該在學宮受教,而不是出塞入秦。“悍王子何以至此?”
“媯將軍言,悍王子欲為大王分憂,故而至此。”弋醉對父親恭恭敬敬,生怕他一鞘打過來。
“謬!”弋菟臉上全是嘲笑,“必是媯景、項超等人唆使他出塞,這幫騎將,任性胡為。”
“父親,悍王子年幼能行此舉,勇……”弋醉話還未完就被父親劈了一鞘,好在劈的不重。
“速令彼等返國。”熊悍還是毛孩子,不管從哪個角度,弋菟都要他馬上返國。
“父親,媯將軍言,彼等於方渠入秦,”劈了一鞘後,弋醉說話有些畏縮。
“方渠入秦?”軍司馬的弋通插了一句。“彼得何來入秦輿圖?”
弋菟等人的輿圖是李牧提供的,而不是來自大司馬府。自己都只能求助於趙人,那媯景手中的輿圖上哪裡弄來的?難道也是趙人給的?
“孩兒未問此事。”弋醉思索了一下,“只是與媯將軍商議行程時,其手中輿圖極為簡略,非趙人式樣,上面寫的全是楚字。”
“楚字?”弋通看向弋菟,他原本擔心趙人使壞,現在看來又非如此。
“許是彼等從大司馬府竊來的。”楚字讓弋菟放心。“媯景如何入秦,何日入秦?”
“稟父親,以行程計,悍王子、媯將軍三日後入秦。”弋醉回來就是轉告入秦時間的,“媯將軍言,兩軍或與漆縣相會。”
“漆縣?!”弋菟哼了一聲。馬蓮水與涇水匯合後往南流淌,要途經漆縣(今陝西彬縣)才能到達渭水。不過在抵達渭水之前,不關怎麽走都有兩道關隘攔在身前:一是甘泉宮,二是谷口塞。媯景人少,只能與自己一道擊破此兩關中的一關,方能入鹹陽。
“稟弋侯,李齊求見。”弋菟正不屑媯景玩的小聰明,趙將李齊就上門來了。
“敢問將軍何日入秦?”一路行來兩軍將卒都已熟悉,故而李齊一開口就問時日。
“此距焉氏塞不過二百裡,三日後當入秦。”弋菟的回答讓弋醉詫異,他本以為父親會讓自己再去找媯景,要他馬上返楚歸國。
“善。”李齊擔心的是弋菟要等到後方的楚王,時入十月,再拖下去塞外冰雪,難以回程。
“只是敝人深憂秦之關隘。世人皆言秦北有甘泉、谷口之固,南有涇、渭之沃,擅巴、漢之饒,右隴、蜀之山,左關、鍛之險。我等於北面入秦,焉氏塞外,當經甘泉、谷口,不知將軍如何破之?”李齊再道。“若不能破之,行緩也,行緩則鹹陽設備,無殺秦王。”
“三日後自有破關之策。”弋菟道,並透露絲毫細節。
“能否一告破關之策?”弋菟嘴風很緊,但破關與否關系擊秦成敗,李齊不得不問。
“不能。”弋菟不但拒絕而且搖頭。“敝受王命時便已行諾,破關之策不可言於他人。”
“既如此……”李齊訕笑。“敢問行程如何?”
“與前議無誤。三日後入秦,兩日至漆縣,再一日破谷口至鹹陽。”行軍路線選的是谷口塞而非甘泉宮。“三日之內疾行八百裡,不知趙軍……”
楚軍有千裡馬,三日奔行八百裡沒有任何困難,故弋菟有此一問。
“三日之內疾行八百裡,無虞也。”李齊答道。趙軍雖然沒有千裡馬,但一人雙馬,以死馬為代價,三日疾行八百裡並非不能辦到。“我隻憂心谷口塞。”
甘泉宮在鹹陽西北一百五十裡處,昔年秦宣太后誘殺義渠王於此,是鹹陽北面極為重要的一座宮殿。秦甘泉宮與漢甘泉宮同名不同地,漢甘泉宮是秦之林光宮,在甘泉、谷口北。
秦甘泉宮之所以重要,是因為沿著涇水河谷南下,過漆縣後有兩條路,一路是經甘泉宮(今乾縣孔頭村),再經乾縣至鹹陽;一路仍然順著涇水河谷南下,涇水入渭水平原北面的九嵕山,蜿蜒出谷(今涇陽縣王橋鎮,即瓠口)。谷口就是涇水流出山谷之地,也是鄭國渠引水之處。谷口險峻,商旅都是經甘泉宮,而不是順著涇水走到底。
“將軍憂心谷口塞,不如先憂心焉氏塞。”弋通建議如此道。“可破焉氏塞,便可破谷口塞,不可破焉氏塞,便不能破谷口塞,將軍以為然否?”
“然。”弋通說的確實有理。焉氏塞幾百年經營,對於沒有攻城器械的己軍來說,說是固若金湯也不為過。如果楚軍能擊破焉氏塞,那自然能擊破谷口塞,只是,楚軍以什麽擊破焉氏塞?李齊帶著這個問題回到趙營,幕府中腹心、謀士也猜不透楚人如何破塞。唯一能做的就是迅速追上楚軍,與之同行,三日後拭目以待。
兩日後,秦長城外,楚趙已合為一帳的幕府升帳,校尉以上的軍官召入幕府。這與其說是下達軍令,不如說是在清點物資、整頓士伍馬匹。尤其是趙軍,因為趙軍軍馬沒有釘馬掌,一路行來馬蹄損壞者眾。一人四馬,出發時兩萬三千多匹馬,馬掌損傷者超過四分之一,並且這些馬匹大部分一路上只能吃草,行軍甚急因而庾死。清點下來無病的、堪用的軍馬不及七千,以一人雙馬的標準,大約只有三千多人能夠入秦。
“非一人雙馬,不得入秦。”李齊看向面有急色的趙軍校尉,如此命令。“不入秦者,即刻返國,所攜菽麥交由入秦之士卒。”
“將軍不公。”幾個面目赤紅的校尉急道。“士卒有馬即可入秦。”
“一馬如何返國?”李齊喝道。“還不速速退下。”
“稟將軍,士卒只求殺敵,不求返國。”校尉神情更急,按一人雙馬的標準,會有很多人不能入秦。校尉還欲爭辯,不想李齊已命令幕府甲士把這幾個校尉架了出去。
“讓弋侯見笑了。”李齊道,戰時部下不服軍命,這是趙軍大忌。
“何笑之有?”弋菟不但沒有見笑,心中還很讚許。楚軍軍製與趙軍不同,抗命、任意妄為者屢見不鮮,比如熊悍媯景項超北上出塞,這就是典型的抗命不從。
“我軍一人雙馬,三日可行八百裡。”李齊道。“以馬力計,未至漆縣而馬壞者,當退出秦國;過漆縣而馬壞者,見機而行;過谷口者,勿要緊隨中軍,殺入渭南。”
“可。”三日行八百裡,必然有人掉隊,李齊這樣安排,弋菟並不反對。
“谷口破塞,當渡涇水,涇水易渡者,望夷宮也。”行軍計劃早已商議完畢,李齊提起望夷宮,是為求早一些抵達渭南。“末將以為,當以望夷宮渡涇水……”
出谷口就在涇水東面了,出九嵕山後涇水流向東南,在鹹陽城東面八十多裡外與渭水相匯,涇渭分明是也。趙軍必須渡過涇水,再渡過渭水才能到達渭南,楚軍則只要渡過涇水。
“望夷宮與涇陽城遙想對望……”弋通反對。“且何處何時以渡涇水,早已有言。”
“若能夜間於望夷宮渡涇水,朏明前搶佔渭水長橋……”李齊道。“必能將秦王阻於渭南章台。”
“不可!”弋通反對。“已定白日渡涇水,何以夜間強渡?”
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