“楚王否?”邯鄲相邦府,得到碣石港報告的趙粱不安地在明堂裡來回度步。
“稟君上,確是楚王。”五日時間不足以從邯鄲派人至碣石港,親自執行此事的葛得只能讓當地的趙國官吏代為探查。“其著緇衣、垂發,以白玉為飾、騎一匹八尺龍馬,身側還有寺人。隨舟楚將對其畢恭畢敬,稱其、稱其……為王。”
“為王?”趙粱不解,只有喊大王的,哪有喊為王的。
“君上,楚人早已不說雅言,隻說楚語。南蠻鴂舌,楚語之大王何音,關吏不甚解。”葛得解釋道。不說碣石港的關吏,就是他對楚語也聽不太懂。“楚人稱其為王也。以其年齡、行止、配飾觀之,必是楚王無疑。只是隨行之人甚少,不過三、四十騎。”
趙粱看著正在詳說中的葛得愣了大約有半刻鍾,而後他便詭異的笑起:“哈哈!秦王,楚王。楚王,秦王。哈哈哈哈……”
“告知碣石、令支,不可阻其出塞,而當助其出塞!”趙粱的笑聲忽然發出,又忽然收斂,然後清楚無比的下令。“阻其出塞者,殺無赦。”
“君上為何……”葛得很是不解趙粱的命令。“郢都明言要我阻彼等出塞,”
“傳令!”趙粱嘴唇緊繃著,他不想做任何解釋,也不要任何建議。
“君上,趙國之存,皆在楚國……”葛得還在進諫,試圖勸趙粱放棄某個主意。
“傳令!!”趙粱厲喝將他打斷,他的面容猙獰起來,目光中殺機畢現。
“君……”葛得還想在勸,趙粱卻把手筆直的指向了堂外,要他速速退下。
“來人。”葛得還未退下,趙粱已在召喚他人。“召建信君。”
*
不管是在郢都還是在燕地,秋天總是顯得蕭肅,蟬聲逐漸逐漸變得微弱,樹葉片片金黃,唯有槐樹落下的槐花像極了春後的小雪,點點點點的鋪在官道上,人行馬踏,花蕊壓了一層又一層,整段路遠遠看去都是白的。
而當走出令支塞外層巒疊嶂的山林,草原上的秋意更甚。秋日明媚的陽光播撒在草原上,遠遠看去似乎整片草原都是金黃的,一如九、十月田野裡金黃的粟稻。但與粟稻不同的是,草原無邊無際,看不見村社、看不見林木、看不見城邑。
“以行程計,每日必要百裡,”媯景無心欣賞草原上的風景,他隻關心行程。
“百裡也要二十日。”為首的向導是一個懂趙語的胡人,叫悅冉,他以前去過秦國。
“二十日?”項超看著這個胡人大訝。“我等已行六日,若要二十日,至鹹陽……”
雇向導的時候,眾人未說要去秦國鹹陽,而是說要去朐衍,故而項超一提起鹹陽,媯景就扯了他一把。只是悅冉已經聽到了鹹陽二字,他用變調的趙音問道:“汝等要去鹹陽?”
“我等隻到朐衍。”媯景直視悅冉,歇力糾正項超的錯誤。
“好。汝等隻到朐衍。”悅冉嘴角發出不可察覺的輕笑。即便趙國人沒有囑咐,他也知道這些楚人的目的地是秦國的鹹陽,而不是秦國北面的朐衍。
“如何能速至朐衍?二十日太久。”北上趙國花了六天時間,從碣石港登岸再出塞,又花了六天時間。到朐衍要二十天,再從朐衍到方渠——入秦兩條路,一是焉氏塞,一是方渠,方渠花的時間更短,時間緊迫下媯景只能選擇方渠——估計要五天;入秦以後又要五天。整個行程最少要花四十二天的時間,再算上一些意外,估計要四十七天甚至五十天。
“若要時日短,只能入塞。”悅冉答道。
“入塞行於趙國官道,可少行五百裡,亦少耗豆麥。”“不可入塞。”媯景反對。他一直覺得是自己動作夠快才沒有被趙人截住。
“不可入塞便要二十日。”悅冉回頭看了看整個隊伍。眾人大多騎著八尺高的千裡馬,每騎又有六匹矮小的狄馬,其中五匹馱著炒熟過的豆麥,剩下一匹馱著兵甲。
“何事?”媯景注意到了悅冉回頭的動作,保持著警惕。因為三足金烏號上不便運馬,那一夜登舟的騎士只有三十多人。龍馬在哪都備受矚目,碣石港就有胡人上來問馬賣不賣。慶幸的是這些馬全是去勢的,不然媯景相信東胡、林胡、樓煩會不顧一切來搶馬種。
“馬。”悅冉毫不掩飾。“草原並無此等神馬。”
“欲想奪馬,請先問此劍。”項超越聽越不舒服,佩劍錚然出鞘,然後又快速入鞘。他的動作讓悅冉連連搖頭,嘴裡嘀咕了一句胡語。
*
“楚王已出塞?”番吾武安伯府,日夜戒備秦軍出井陘塞的李牧這一日忽然得到一個可怕的消息:不僅僅是騎軍之將乘海舟北上,楚王亦乘海舟北上。
“邯鄲如是說。”狐嬰嘴角掛著一絲笑意,不知道是在嘲笑楚王,還是在嘲笑邯鄲。
“楚王為何要出塞?”李牧反問了一句,但他不是問狐嬰。
“據報,建信君已使秦。”狐嬰再度說出一個可怕的消息。“相邦是想……”
“他敢!”李牧手猛擊在幾案上。“此事事泄,趙國亡矣!”
“若此事不泄,楚王又死於秦人之手,趙國存矣。”狐嬰眼睛眨了眨,不顧已經暴怒的李牧如此說了一句。“傳聞楚王愛極羋姓之女,果不其然。”
“豈能如此存國?無信無義,若禽獸耳!”李牧怒目相視。“且楚王一心助趙,”
“楚王助趙,隻為楚國。”狐嬰懂得李牧的脾氣,他的詐術隻對敵人使用,楚人一向是朋友。
“楚國乃我盟國!”李牧幾乎是吼叫。“楚王出塞,我將其訊告於秦人,致使楚王死於秦人之手,此、此、此……”描述著即將發生的事情,李牧仿佛看見楚王率領的楚騎落入秦人的埋伏,所有人最終力戰而死,一時間竟說不出話來。
“秦楚交惡,趙國存也。”狐嬰也是感歎,但再多感歎也沒有生存重要。戰國不是誰比誰更強的時代,而是比誰更善於遊說諸侯、誰比誰更能勾心鬥角的時代。
“與其苟且而生,不如壯烈而亡!”李牧整了整自己的衣襟,站起來就要出帳。
“大將軍何往?”狐嬰忙將他拉住。“大將軍若是把此事言於楚國,今後楚人再不助我;大將軍若是要率兵出塞救援楚王,秦人出塞攻我將若何?且飛訊甚速,邯鄲為行此計,必有設備。”
“設備?”李牧聽到這句才轉頭看他。
“今日起,番吾飛訊隻可收不可發,發亦只能發往邯鄲。”狐嬰直言相告,這才是他將事情告訴李牧的初衷:即便不說,李牧也會發現。同時準許趙軍入秦的命令也已下達。
“大將軍當知,楚國日強。趙國若不希冀秦楚相鬥,秦國亡了又如何?秦國亡了楚國滅諸國而一天下,何異?”狐嬰問得李牧啞言。今日之友,明日之敵,三晉之間這種事非常非常多。
“可那是楚國!”李牧猛然搖頭,他記憶中楚趙從未交惡,且楚國數次救趙。
“楚國又如何?”狐嬰反問。“時至今日,天下必一於一國,若非秦,即是楚。相邦之計無信無義,然相邦之計可存我趙國。秦楚若敗,趙國可一也。”
“趙國可一?”李牧忽然很想笑,想大笑,可他怎麽也笑不出來。他一把掙脫狐嬰的拉扯,出帳後騎上馬匆匆趕赴邯鄲,他必須馬上見到趙粱。
“稟相邦,大將軍求……”依舊昏暗的相邦府明堂,趙粱獨坐於席, 不動如山。
“不見。”趙粱聽聞李牧求見毫不詫異,他知道他會來。
“唯。”趙粱不相見,吏人只能出堂相告。但他相告也沒用,因為李牧已經衝上來了。
“為何如此?為何如此?”還未入堂李牧便已大聲吼叫,趙粱眼見李牧入堂,不但揮退要上前阻攔的甲士,還讓所有人退出堂外。
“巍巍趙國,堂堂相邦,只能行如此苟且之事?!”李牧徑直衝到趙粱面前,眼對眼的逼視。
“凡事只有成與敗,從無苟且與高潔之分。”趙粱迎視他的目光,毫不畏縮。
“事確如此,然人有卑劣高潔,我趙人雖全非君子,卻也無此禽獸小人。”李牧再道。“且問相邦,此計必可使我趙國存國乎?此計楚王必死於秦地乎?若不然……”
“楚王入秦,必死無疑!”趙粱最終回避李牧的目光,答的斬釘截鐵。“楚王若死,楚軍必然攻秦。秦楚再戰,我趙國方得以休息。子遊心性高潔,大可將此計告於郢都,就言我趙國無信無義,已將楚王出塞之訊告於秦人,如何?”
“禽獸!”李牧咒罵了一句,只是他罵的聲音不大。他不敢做趙粱說的那些事,因為一旦這樣做了,以楚人有仇必報的性情肯定會坐視秦國滅趙,沒有援助的趙國必亡無疑。
“禽獸!”轉身離去的李牧又罵了一句,這一句已不是在罵趙粱,而是在罵他自己。
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