都是楚軍追著秦軍打,怎麽可以秦軍追著楚軍打?!好不容易搶到攻城任務的潘無命一時大急,指著退出來的劍盾卒就是一通怒吼。他還在怒喉,十二丈寬的南門正門前,少年炮長用稚嫩的嗓音急急喊道:“放——!”
‘轟!轟……’密集放列的火炮對準湧出來的秦軍狂轟不止。炮彈中的實心彈直接將衝在最前面的秦卒打成兩截。因為是近距離的開火,血沫濺在喊開火的少年炮長身上、濺在滾燙的火炮炮筒身上。而發射出去的霰彈則傷到了閃避不及時的己方劍盾卒,霰彈擊穿了木盾,將一個步卒的腿打斷。
戰鬥時沒人會在乎這些,少年炮長喊著標準的口令,少年炮卒則按照既定步驟飛速的清理炮膛、飛速的裝填,最後飛速的點火。
守城決不能死守,秦軍的計劃是趁著門洞裡的楚軍敗退,衝入楚軍陣列,破壞乃至繳獲楚軍的巫器。他們沒有預料到的是巫器的射速和彈種,以及巫器的放列密度。三扇門加起來寬也不過二十多丈,這二十多丈的距離,有兩個連的三十二斤炮和一個營的十五斤炮。
二十四門火炮,每一丈便能分配一門,如此恐怖的火炮密度,使得秦軍湧出多少人就打死多少人。火炮猛轟大約有一刻鍾,停火時城門外、城門洞全是死屍碎肉,道路已然盡赤。知恥而後勇的劍盾卒又攻了進去,這一次,他們是真的攻了進去。
踩著秦軍的屍體,劍盾卒、矛卒、弓手依次入城。城門距王宮皋門不及一裡,最後幾千名衛卒死守著皋門。不管楚軍如何衝矛,這些人就是寧死不退,屍體越壘越高,又沒辦法清理,到最這些屍體攔住了楚軍矛卒衝矛的步伐。
“傳炮卒!速傳炮卒!!”潘無命並不喜歡炮兵,但現在這種情況,他只能讓炮兵上前猛轟。皋門和雉門不同,雉門就是一扇門,皋門門外還有一道屏牆。最後數千名衛卒死守屏牆與大門之間的窄道,楚軍衝了幾次都沒有衝垮他們的隊列。
“火炮放列!”少年炮長的聲音再度響起,楚軍連忙讓開位置,衛卒聽到稚嫩的聲音就全身抽緊。之前長達一刻鍾的屠殺中,除了轟隆隆的炮聲,就只有這個聲音最為刺耳。
“即死矣!”衛卒的陣列中,有人悲涼的喊道。
“放……”野戰炮即放即用,大架剛剛放下,炮手就開始裝填。炮長命令未落,火炮便發出一記怒吼。黑夜裡炮焰閃現,炮彈直接將皋門外的屏牆打爛。碎裂的夯土牆往後倒下,砸在牆後衛卒的身上。
“放!”屏牆一倒就露出裡面的皋門,炮兵立即猛轟皋門。這時候王宮城牆上箭矢如雨,未著甲的炮卒被射傷不少,城下的千余名弓手立即壓製,將城頭的弩手射得抬不起頭。
‘轟——!’放列在後方的炮長和剛才一樣,對準城頭猛轟,七尺高的女牆段段碎裂。
“母后,這是為何……”轟隆隆的炮聲中,扶蘇看向母后。他雖然還不懂事,可也知道母后穿的是喪服。他很記得之前華陽太后薨時母后也是類似的裝束。
“大門閽者惹怒了舅氏,母后要向舅氏請罪。”詘纓(屈著用麻繩做的帽纓)、插衽(將上衣的下沿卷起)、跣足,就是羋蒨現在的打扮,這和負荊請罪是一個意思。
“我也要向舅氏請罪。”扶蘇不解母親的用意,更不清楚宮外是血淋淋的戰爭。
“王后,長公子不可留於宮中。”南城三道門皆被楚軍巫器擊破,昌文君當即入了六英宮。城門擊破,白日征召的那些庶民早就逃了,現在城內到處是潰卒,
整個鹹陽陷入了可怕的混亂。秦國並非一個王子,昌文君擔心扶蘇留於宮中會被人戕害。“那便……”羋蒨看向兒子。留在宮中危險,出去請罪也危險。晚上巫器、箭矢無眼,她很擔心扶蘇會被傷到。
“長公子乃荊王之甥,荊王必不會加害長公子。”隗狀、李斯晚到一步。兩人都是聰明人,知道鹹陽城最安全的地方莫過於六英宮。
“扶蘇,懼舅氏否?”羋蒨看向兒子。
“不懼。”扶蘇連連搖頭。“既然舅氏不悅,我當與母后向舅氏請罪。”
“請王后速走!請王后速走!”羋蒨還要說話,明堂外衝上來一個渾身帶血的衛卒。
“如何?戰事如何?”李斯嚇的跳起,可他只是身體跳起,腦子極為清醒。
“荊人、荊人……,將入城也。”衛卒勉強說完這句話就倒了下去,這時候諸人才看到他的手一直按在腰間。倒下後一股稠血湧出血洞,流在明堂的地板上。
“啊……”‘將入城’不是入鹹陽,而是入王城。想到楚軍就要殺入王城,嬪妃們嚇得哭不出聲。李斯、隗狀色懼,兩人急忙向羋蒨大拜頓首:“大秦社稷宗廟,皆在王后之手也!”
當年楚國將亡,太后急送自己入秦國,而今秦國將亡,大臣們又推自己出去向王弟請罪。牽著扶蘇小手跣足走下阼階的羋蒨忽然如此想到。當然,與當初嫁入秦宮相比,她不擔心王弟會加害自己和扶蘇,她真正擔心的是丈夫是否真的如傳言裡說的那樣已經薨落,再就是大秦的社稷,大秦真的要亡國了嗎?
“止——!”最後一名衛卒倒下很久,火炮仍然在怒吼,炮連連長不得不喊止。這一次炮擊持續兩刻鍾之久,以至停止轟擊後,將卒的耳朵還在嗡嗡直響。
被大炮打得稀爛的庫門忽然打開,燈光猛然一亮,一個寺人出來用楚語連聲喊道:“弊邑王后欲向楚王請罪!弊邑王后欲向楚王請罪!”
“王后?”寺人喊了好幾聲,潘無命才聽明白他在說什麽。
“稟將軍,是蔳公主。大王有命,不得傷及蔳公主和扶蘇長公子。”潘無命身邊的謀士急道。他不是蔡師謀士,而是郢師謀士。熊荊擔心潘無命打的太猛,特別安排了一個謀士站在他身邊提醒他。
“此時請罪……”蔡師已經拿下了皋門,正待勢如破竹殺進路門,這時候蔳公主來請罪。
“潘將軍,大王有命!”謀士再度提醒。
“鹹陽降否?”軍司馬蔡步有些泄氣,只能沒好氣的問一聲鹹陽降不降。
請罪、投降是一種恥辱,但能戰的士卒已經死光,為了保全社稷,尤其是為了不絕國祀,先秦的君王都會請罪投降。春秋時期,請罪投降的君王會獲得赦免,一些時候還可以存國;到了戰國,存國是不可能了,因為要盡取其地,只能做到不絕祀。等到秦國一並天下,最後這條底線也被打破,哪怕是對秦國順從的衛國,秦二世時也最終絕祀。
秦國遠沒有到投降的時候,楚軍只是趁秦軍追擊不及,這才拔下了鹹陽。羋蒨既然出來請罪,自然會下令鹹陽停止反抗,這不是什麽大不了的事情,這是她作為一國之母應該做的事情。再說即便她不下令,楚軍也已經攻入了鹹陽,城破後臨時征召的庶民士卒作鳥獸散,只有燕無佚率領的那些墨者還是拚命死守。
“羋蒨已令秦軍棄兵卸甲,勿再與戰。”庫門內燈光大亮,羋蒨就站在庫門後。她一說話,潘無命怔了一怔,無奈道:“速速稟告大王,蔳公主請罪以降。”
羋蒨出面請罪投降不出熊荊的預料,自然也不出幕府謀士的預料。聽聞進攻王城的蔡師報告蔳公主請降,莊無地搖了搖頭,道:“大王莫忘蔳公主告秦人之廟,已非我楚人。”
楚人排外,外人進諫毫無效果,但如果是熟人、親人進諫,很容易就聽進去。 莊無地知道熊荊對公主們極為友善,楚國的一些外交政策,比如複韓,就是被這些公主所左右的。他很怕熊荊一時心軟,答應了羋蒨什麽。
“蔳公主請罪以降,對我有利。”鬥常說起了另一件事:“各地秦軍正疾赴鹹陽,我軍在鹹陽居留萬萬不可過三日。”
“三日?”熊荊苦笑搖頭。他一直想攻入鹹陽,但不是沒有趙政、沒有秦軍主力的鹹陽。拔下鹹陽就好象蓄力已久的一拳打在了棉花上,並不能給秦國帶來多大的損失。
不過他也不能肯定,與嚴陣以待的秦軍決戰就能改變這個結果。趙政既然能夠放棄鹹陽,自然也能夠拋棄秦軍。以海量的秦軍士卒消耗楚國有限的精銳,怎麽想都是不劃算的。然則,這又是庶民式的下賤想法。正確的做法應該是放棄鹹陽,轉身不計得失的與秦軍決戰。
而如果拔下鹹陽是錯誤的,那攻入關中也是錯誤的;如果攻入關中也是錯誤的,那趁秦國攻打趙國而複郢,應該也是錯誤的,因為整個戰爭計劃都是患得患失、斤斤計較的產物;如果整個戰爭計劃都是錯誤的,那大司馬府的設立也是錯誤的,乃至自己即位後制定的大多數國政,也全是錯誤的……
熊荊正處在思維的混亂期,他喪失了分辨對錯的能力,分不清怎麽做是對的,怎麽做又是錯的。他只能隨波逐流,被局勢和謀士將帥推著走。
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