趙國真是個頭疼的問題。能和秦軍打仗的軍隊,大概就剩下趙軍了,趙國卻好,一得閑暇就伐燕,一得閑暇就伐燕。打下了燕國趙國會罷休嗎?有很大的可能不會,他會繼續攻伐齊國。
“大王,臣以為趙國不當為盟,他日再告求相救,不可再救。”成介道。他一說完蔡文、項鵲等人就頻頻點頭,他們最擔心的事情就是熊荊應趙國之請救趙,畢竟太后是趙妃。
“他日之事他日在議,今趙國決意不與我合縱?”淖狡大手一揮,強調當下。
“趙國相邦乃春平侯,鶡冠先生日日至春平侯府遊說,然春平侯無意趁此良機奪秦之東郡。”成介道。“好在春平侯派了趙國所有舟楫助我運糧,運十取一。”
“趙國有多少舟楫?”昭黍問道。運十取一就是說從敖倉運出一石粟至大梁以北的臨時糧倉,那就可得一鬥。當然,除了舟楫,還得出搬運力夫,不單純是運那麽簡單。
“趙國舟楫不多,以大王的算法,不過三千噸。”成介道。
“齊國呢?齊國如何?”昭黍又問齊國。
“齊王談秦即色變,昔日割地都不曾出兵,何況今日。”成介對齊國也是失望。齊國從四十八年前五國攻齊之後就好像不會打仗了。“當今天下,唯我楚國不服秦。臣以為此戰之後當與秦國議和,不然,秦頻伐我,雖有敖倉之粟,三年也將食盡。”
“大王,”淖狡也看向熊荊,“此戰之後,確實該與秦國議和。”
“那要看趙國是否吞下了燕地。”熊荊嘴角一笑。“阻秦國者,除我楚國,便是趙國。燕國與魏國同,常助紂為虐,既如此,楚國當助趙國盡吞燕地。趙國強則秦國忌,秦國忌,便會伐趙而非伐我。趙國不願取秦之東郡,若趙國願與我合,輪流與秦國戰,秦國將疲於應付。”
“大王之意?”成介有些不懂了,弄不清熊荊是要助趙,還是要秦國攻趙。
“信平君拔下大梁半城後,若大河未曾結冰,可由水路將投石機運入趙國,助其攻燕。”熊舉道。“秦人既有石甲,也用酋矛,當售兵甲與趙國。不然,秦軍以酋矛攻趙,趙軍必敗。”
“這……”諸臣面面相覷,趙國不合縱已經短視,大王卻要幫趙國,還要出售兵甲。
“大王,齊國必不願我售兵甲與趙。”蒍瑕有些謀略,最先領悟熊荊的意思。與楚國是否合作並不重要,重要的是反秦,只要是反秦,那就要扶持。“齊人不願,兵甲何售?”
“從海路可以。”楚國與趙國只能經齊國相通,從地理上說,海路是最安全的,至於出黃河東下,這要經過秦國東郡,水路幾百裡,並不安全。
“然我楚國只有兩艘海舟。”成介道,他對海舟沒有太過印象。
“一艘海舟可裝六十噸,钜甲一套不過六十楚斤、十五公斤,可裝四千套,兩艘即八千套。”熊荊道:“若甲衣造薄一些,一次或可運萬套钜甲。然,兩艘海舟乃用作探尋,造船廠將建造一艘載重四百噸海舟,用燕朝拆下的都柱為龍骨,大概兩三年可成。如此一次可運甲兩萬六千多套。不佞以為,趙、齊兩國皆要武裝之,只要有錢,彼等要多少甲衣都可以賣。”
“若秦國日後繳獲這些甲衣,以兵甲攻我……”還是有人不放心。
“秦人已煉出钜鐵。”不需熊荊作答,成介替他說話。
“秦人煉出了钜鐵?!”淖狡等人不可置信的看著成介。
“然。知彼司說,燕國遣工匠數月前已至鹹陽,燕大子丹曾獻一把燕國的钜鐵寶劍與秦國老將鑣公,
鑣公將燕國寶劍與楚國寶刀互擊,燕國寶劍刃崩。”成介道。“少府炸爐後,秦國不敢再以轉爐煉钜,隻好用燕國工匠之法,只是此法甚難,說是需練數十次才得钜鐵。”“這是百煉钜。”熊荊沒想到燕國真能煉出百煉鋼,還教會了秦國。
“真是钜鐵?”諸臣又看向熊荊,钜鐵是熊荊煉出來的,這事只有他最了解。
“也算钜鐵。”百煉鋼是外表滲碳的產物,裡面是還是鐵,但表面已經是鋼。“然則,百煉之钜極費人工,一把寶劍雖不是真的要煉百次,但也要煉十幾次。钜甲也是如此,每一片甲衣都要錘煉十幾次,耗費甚巨。”
“既如此,便不該售钜甲於趙國。”昭黍道。“趙軍若敗,钜甲恐將落入秦人之手。”
“昭卿以為秦人用不起百煉钜鐵?”熊荊歎道。“秦人石甲都用得起,百煉钜鐵怎會用不起?全軍著甲自然不能,然十萬士卒著甲於秦國而言並無難處。售钜甲於趙軍,趙軍著甲能多殺一個秦卒,楚軍就少一名敵人,有何不可?
楚國不是送兵甲與趙國,是售兵甲與趙人。趙國需以馬匹、大章支付。草原之馬不能用於騎乘,總能用於挽服。大章則可用於造船,趙國地處太行山以東,山中巨木甚多。要是趙王能像楚國這般,拆了正朝、正寢,那便更善。”
奪下敖倉後,糧秣暫時是不缺糧,但馬和大章仍然楚國最急需的東西,尤其是大章。大翼戰舟四十噸,加強型的卒翼也不過六十噸(因為馬匹的重量,實際可能會達到七十噸,造成吃水增加),減去五百艘大翼,楚軍仍需七百余艘卒翼戰舟,七百艘就是四萬兩千噸。
戰舟結構簡單,同樣的噸位,消耗的木材僅及海舟的三分之二,即便三分之二,也要兩萬八千噸之巨。噸位與木材體積之間的關系,按照熊荊所知道的最古老的法則,是以原木為標準,等於船的長度乘以寬度再乘以高度。
只是這種算法還是不清晰,換成英國人排水一千六百三十噸的74-Gun標準炮艦,其所需木材為三千零五十個木材量(即loads。造船用木單位,一loads等於50立方英尺),等於兩千棵胸徑一米以上的橡樹,西班牙人兩千噸蓋倫船也要消耗兩千五百棵大樹。基本上,排水一噸要消耗一點二五顆百年以上的大章,兩萬八千噸就要消耗三萬五千棵大章。
光舟師戰舟要這個數量,海舟更甚,四百噸載重排水將達到五百多噸,兩百艘將是十一萬噸,這又要近十四萬棵大章。以楚國森林之密集,大章是有的,可進山伐木並非易事,特別是砍下後如何拖出深山,那就更成問題。
或許鋼鐵可做龍骨、肋骨,但因為造不出平整的、足夠寬度的軋機軋輥,也就沒有足夠寬幅的钜鐵薄板用於造船。強行造也可以,結果不知內情的人一定會以為這艘海舟是用無數副環片甲拚成的,上面的鉚釘數量將會是天文數字。
物資、人力都緊缺的楚國,必然要與他國進行貿易彌補不足,僅僅是齊國是不夠的,必須加上趙國、魏國、諸越,才能勉強滿足所需。熊荊說完後,助趙的策略算是基本定下了,但救趙是不可能了,趙國日後如果面臨秦國攻伐,只能獨自應付。
合縱之事議罷,還有一件比較重要的事情就是郢都到長江的道路。經歷過圃田澤糧倉之事後,熊荊再也不敢強作主張一定要修鐵路,而是認真聽取了成介關於郢蘆運河的設想。
郢是郢都,蘆是蘆縣(合肥)。郢都溝通淮水,蘆縣連通巢湖,沿巢湖東南的濡須水可入長江。現在存在的問題是,雖然往北匯入淮水的淝水和往南匯入巢湖的施水同出一山(今將軍嶺),但此山是淮水和江水的分水嶺,山北之水全部流入淮水,山南之水全部流入長江。山不高,但於此開河是不可能。
解決的辦法是在分水嶺東面低窪處另外開溝渠,一使往南流向巢湖的施水順著低窪地勢倒流至北方,二是抬高芍陂水位,使芍陂水往南與倒流的施水相會。借助現有水道和地勢,溝渠長度大約八十多裡,真正要開鑿的不過一半;而抬高芍陂水位,不過是提高芍陂出水口高度而已,工程並不複雜。
“幾年可成?”熊荊問道,“開通之後秋冬缺水時是否也可行舟?”
“兩年可成。”成介答道,這是估計的時間。“秋冬缺水時也可行舟,但不能行大翼、畫舫、大舿,只能行青翰舟等小船。”
“建幾個舟閘如何?”熊荊很自然的聯想到了船閘。船閘的好處是提升水位,至於閘門的開關,可以用人力、畜力,但最好是用蒸汽機。
“舟閘?”誰也聽到的東西,船閘在古代叫做陡門,最早出現於唐代,靈渠上的陡門就是唐代建的。
“就是在水淺出設立閘門,以閘門蓄水,若水位差距不大,閘門不需全關,側面開一可通舟楫的小門即可;若上下水位差距過大,那便要將閘門全關。低水位舟楫要進入高處,要先進入閘室,注水升高後方開閘通航。”
熊荊畫了一個草圖,沒看懂的人還好,看懂的幾個臣子忍不住又喊大王英明。成介也是大喜,如果建造這種船閘,運河全年都可通卒翼和大舫,甚至海舟也可以於此入江出海。
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