楚秦兩軍正決戰於稷邑,憂心戰事的令尹成介直到太陽下山也沒有收到消息。飛訊的缺點是天一黑便不能用,看到外面逐漸昏暗,他不得不壓下心中的焦躁安坐下來。
帳內已經點亮了膏燭,地圖上秦軍集結的位置皆已標注。秦魏韓八十萬大軍相伐,若能在短短數日內殲滅西路秦軍,營造出先聲奪人之勢,那麽剩下兩路必然忌諱。魏韓並不樂意給秦國賣命,只要切斷這兩路大軍的後勤,剩下的戰事也好打。
可若稷邑之戰打得不好,楚軍精銳傷亡慘重,那接下來的戰事就會極為艱難。最壞的可能是淮上之地全失,正在遷徙的民眾無法安然渡過淮水趕到淮南。
成介盯著牆上的地圖發愣,成墨進來的,他道:“稟令尹,工尹刀有事求見。”
“工尹刀?”成介想不通造府有何事。“讓他進來。”
“見過令尹。”一見成介工尹刀就揖禮,他掩飾不住笑意。“稟令尹,钜鐵成也。”
“钜鐵?”成介並不知道钜鐵的太多細節,在他的認知中,楚國的钜鐵早就成了。
“然也。钜鐵轉爐之法成也。”工尹刀忍不住笑了起來。“費時兩年有余,試煉兩百九十三次,終成也。若大王在此……”
“你是說……”成介終於明白發生了何事,他上前一步抓住工尹刀的袖子,“轉爐也可煉钜?”
墨爐煉钜前年就開始了,轉爐試煉兩年多時間,一直找不到低磷低硫的鐵礦石。當然,並非一定要低磷低硫的鐵礦石,只要能找到鹼性耐火磚,也能煉出钜鐵。
兩條路前一條路簡單,只要不斷的嘗試,只要找到低磷低硫鐵礦石即可,當然也有可能永遠也找不到;後一條路困難,因為工匠根本不知道什麽磚是鹼性的,什麽磚又是酸性的。於是各地鐵礦石都運至郢都試煉,一次次失敗又一次次試煉,今日到底是煉成了。
成介匆匆抵達造府時,工棚裡燎火通明,裡面傳來一陣陣的金鐵錘擊聲。待入工棚,這才看見一個重錘不斷的地在敲擊一塊钜錠,讓人詫異的是钜錠竟然放在裝有冰塊的冰水裡,每錘擊一次,钜盆裡的冰水就四濺一次。
“這是……”成介看不懂為何要如此錘擊。
“此試钜鐵之性。”鐵官孔肅、集尹集誨等人立即揖禮,又道:“此已是第四爐,钜鐵皆成。”
“其性如何?”成介看著那塊钜錠,什麽也看不出來。
“良也!”說話的是歐醜,他一聽說轉爐出了钜鐵,晚膳未用就跑來了。
“良?善,此大善!”成介捧肚哈哈大笑。他接管令尹府後才知道造府的事情,钜鐵的重要性已比肩粟米,兩者之外則是煤、水泥、木材(造船)。
連年大戰,钜鐵需求量節節攀升,可惜造府只有那麽多工匠,大王定的計劃是三年後達到五千噸,這顯然是不夠的。若今年開始築城,今年對钜鐵的需求就超過五千噸。想到這裡的成介問道:“如此煉钜,一年幾噸?”
墨爐煉一爐才九公斤,轉爐煉一爐有四百多公斤,減去廢钜,也有三百公斤。然而轉爐一年到底可煉多少噸钜鐵,誰心裡也沒底。成介的問題把幾個人問住了,好在工師郕清咳了一聲,道:“轉爐煉钜,一個時辰可出一爐,若匠人可輪換,一日可出十六爐。一月減去修爐,可煉二十五日,如此一年……”
“一年可出……”幾個都是工師,算數未必快,反倒是成介身邊的成墨心裡一合計,說出了一個嚇死人的數字:“若是八百楚斤一爐,可出钜鐵一千九百二十噸。”
‘咚!’重錘還在錘擊钜錠,
一幫人全沒說話,只聽那重錘咚咚咚的敲著,像敲著自己的心。“啊。”成介使勁摸了一把臉,道:“足以、足以。”
一爐就能出钜鐵一千九百二十噸,兩爐呢?三爐呢?還有,人力鼓風和水力鼓風不同,若有水利鼓風,轉爐造大數倍,那一年說不定可出钜鐵萬噸。
產量高,成本還低。墨爐煉钜先練生鐵,再練熟鐵,再煉钜鐵;轉爐鐵水直接入爐,根本就沒有後面那兩道工序。消耗少了,產量提高人工成本、固定成本又壓低,以司會的預估,轉爐钜鐵成本當在墨爐三分之一以下,也就是三百錢以下,如此,一楚斤钜甲還不到一錢。
一錢!成介身子抖了一下,又問道:“鐵石出於何地?”
所有人的目光都看向集尹集誨,集誨揖道:“請令尹至令尹府細言。”
試煉的鐵礦石只有編號,沒有產地。試煉兩百多次只找到這一處鐵礦,自然要小心保密。成介知道鐵礦之地的重要性,他扔下一句本尹必稟告大王請賞後,便匆匆帶著集誨到了令尹府。屏退他人,攤開楚國地圖後,集誨手指指向了彭城北面的留邑之東。這個地方就是後世的利國鎮,不過此時尚未發生宋代那場地震,微山湖還未形成,
“鐵石幾何?”成介看到地方不完全挨著邊境,尤其是不再濊水以西的戰區,松了口氣。
“鐵石巨萬,質好,含鐵逾半,露天可采。”集誨道。“其西面不遠便是泗水。”
“當地民戶幾乎?”成介眉頭擰了起來。這是宋地,宋地人口稠密。
“不過一族。”集誨感受到了成介的殺氣,可他對此不以為意。當年為獲得銅綠山,楚國幾代君王費盡心血,數萬甲士為此戰死。而今钜鐵取代青銅,可用於轉爐煉钜的鐵礦石一旦泄密,必將召來秦國的瘋狂搶奪,殺人滅口,實在是再正常不過的事情。
“他處可有此種鐵石?”成介問了一個集尹也回答不上來的問題。
實際上造府這次真的是走狗屎運了——酸性轉爐底吹所需的鐵水磷硫含量是極為苛刻的,含磷不能超過0.01%、含硫不能超過0.04%。若是側吹,或者是純氧吹,那要求沒這麽高,含磷或可寬限到0.02%,但造府是底吹,脫磷、脫硫技術又不成熟,自然是這麽苛刻。
全國含磷最低的鐵礦石當是利國的磁鐵礦,含磷僅有0.009%,其次是本溪櫻桃園的磁鐵礦,含磷0.014%;再其次是河北武安的磁鐵礦,含磷0.018%,再再其次是海南島石祿磁鐵礦,含磷0.020%(田獨因被日軍擄走未知),最後還是利國的赤鐵礦,含磷0.024%。
而含硫,最低的是本溪弓長嶺的赤鐵礦,含硫僅0.007%,其次是芥川菱鐵礦,含硫0.016%,再其次是遷安和利國的0.027%、0.028%,還能滿足含硫0.04%的只有鞍山的0.031%和山東黑旺的0.033%。但含硫與含磷不同,如果用焦炭冶煉,冶煉過程中會增加含硫量。
試煉兩年多,在馬鞍山那堆高磷高硫鐵礦石上浪費無數心血、金錢後,利國的磁鐵礦終於入爐,也終於煉出了合格的钜鐵。若沒有利國的磁鐵礦,轉爐钜鐵可能永遠也煉不出來。
集尹面有難色,成介會意。這種采全國之鐵石試煉的辦法完全是瞎貓碰死耗子,碰上全靠運氣。“此事還有何人知曉?”他追問。
“還有少集尹知曉。”鐵礦石運抵郢都後由集尹、少集尹親自編碼,也就只有他們兩人知道鐵礦石來自何方。
“恩。”成介點頭後瞪看著地圖上的留邑,他很想把留邑的人都遷走,但遷走也不行,開挖鐵礦勞師動眾,很難瞞的住。
“稟令尹,此處還有銅山,還有煤礦,還有蜃灰石……”集誨知道成介在想什麽。
“善。”成介拍了一下地圖,心裡已有了主意,他揖道:“請集尹今夜便去留邑。”
戰爭期間,整條淮水都有航燈,乘大翼戰舟去留邑最多三日可至。
“唯。”集誨現在也是全身興奮,找了那麽久,終於找到了。“只是下官至留邑該如何……”
“成瑜。”成介朝外側喊了一個名字,成瑜聞聲就趨步進來。“領百名甲士、五百金與集尹去留邑……”
成介如此吩咐,集誨聞言趕緊道:“不可,萬萬不可。若遣甲士,他人必知。”
“集尹以為如何?”成介一聽也對。
“下官以為最好遣商人前往,以挖煤、挖鐵礦、蜃石為名,而後再……”集誨看了成瑜一眼,欲言又止。
“商人?”成介愣住了,他從未接觸過什麽商人。“何種商人可守此秘?”
“稟告主君,”見家主發愣,成瑜忽然想到了一個人,“我知一商人或可守秘。”
“誰?”看著自己的侄兒,成介不清楚他怎麽認識了商人。
“譽士逯杲之叔,”成瑜很怕家主給自己一劍,可他還是說了:“逯通。”
“此人?!”成介鄙夷的隻噴口水。逯通也是公族,可他在大父喪期與巫女苟合,逐出逯氏後十數年不見。成、逯二氏祖上有些淵源,上月聽聞自己做了令尹,這逯通竟來求見,說是要販一些楚貨到趙國賣,然後被他叫人打了出去。
“主君,公族非商人,商人非公族。唯羋姓方可保密,舍逯通再無他人。”成瑜再道,理由無懈可擊。
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抱歉一些龍套沒有及時安排,(zhuizhuo追求執著,抱歉了),已粘貼在筆記最上,會盡快安排。
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