戰場右翼,武騎士一前一後衝向那匹棕紅色的戎馬,大王單劍匹馬,危在旦夕;戰場中間,四百多輛戎車拖著煙塵,正向楚軍中軍狂襲衝來;戰場左翼,被秦軍大力逼退的矛手緊緊擠在了一起,用夷矛拒止秦軍前進,但這樣也失去了衝矛的空間,雙方戰線僵持不下。
軍司馬彭宗已不忍再看戰場,正閉目求太一神庇佑,唯有項燕以鋼鐵般的神經抗拒著戰敗、大王薨落的恐懼,不時打量整個戰場。這時候那匹戎馬急促嘶鳴了一聲,突然人立起來——一支弩箭射中了馬的前胸,劇痛之下馬兒條件反射式的縱跳,然後人立而起。看到這一幕的項燕終不敢再看,也如彭宗那般閉目。
‘聿聿……’坐騎人立而起時,熊荊的臉瞬間煞白,他根本上沒空撫慰受傷的馬,因為最前一名武騎士已殺到近前。他的力氣自然不如大人,只能雙手持劍,斜斜格擋此人刺來的一劍。
銅劍長逾四尺,馬速極快的情況下,為了不折斷銅劍,最常見的攻擊是刺。一劍刺來,熊荊雙手當胸反格,‘錚’的一聲,钜銅交擊後銅劍急收了回去,武騎士帶風縱馬而過。
武騎士不過是一擊不中,熊荊卻覺得虎口欲裂、雙手欲折,眼見射馬的那名武騎士一劍揮來,他再也沒有力氣去格擋,不得不連忙後倒,身子幾乎緊貼著馬鞍,劍則仍護在胸前。
“咦。”此人見熊荊如此閃避,不免有些吃驚。他劍再往下壓,格在熊荊的細劍上。細劍立刻被壓住,銅劍沿著劍鋒往後削去。金屬的摩擦聲讓人心顫,只是更心顫的事情還在後面,細劍壓在了熊荊左肩,繼續往後削的銅劍恰恰掃到了鐵胄的下沿,‘當’的一聲,鐵胄竟然被削了出去,而這個過程中,冰冷的劍脊微微擦過熊荊的鼻子。
“大司命庇佑。”差一點就被劓刑的熊荊全身已被汗水浸濕,沒時間後怕,他必須安撫仍在恐懼的坐騎,讓它再次奔跑起來。
“駕!駕!”熊荊撫摸著馬的側頸,喊著它的名字,嘶鳴幾聲後,不服又跑了起來,直追那名削去自己鐵胄的武騎士。
失去鐵胄的熊荊在武騎士看來只是垂發少年,只是這個少年騎術驚人,不然之前那一劍已經削去了他的腦袋,他如此不要命的衝來,自然要斬殺他,砍下他的首級。
“殺!”雙方幾乎是同時大喝,武騎士不再是橫削,銅劍大力的斬下,而熊荊從馬身左側忽然舉起一面皮盾,身子則九十度向右橫探,手中的細劍疾刺武騎士的側身。
‘砰’,銅劍斬在皮盾上,隨後擊在熊荊甲衣上,只聽見武騎士啊了一聲,速速錯馬而去。緊跟在他身後那名武騎士揮劍欲斬熊荊時,身子突然一震,徑直從馬上載倒下去。
“大王!”媯景等人疾奔而來,剛才那一箭是成夔射的,百步外射殺,這是他的獨門射術。
“我……”熊荊還處於刺中敵人的欣喜中,但這時候戎車已衝入楚軍中軍整列,煙塵中根本看不清那些士卒有沒有避開不能轉彎的戎車。
“大王豈能舍我等而去。”媯景半責怪道。
“我殺了一個秦人!”熊荊指向身後,沒想到那名被他刺中的武騎士竟然沒死。“豈有此理!豈有此理!”大怒之下,他又想策馬去追,眼疾手快的項超連忙拉住了不服的韁繩。
“大王,不服傷也。”項超指著不服的前胸,那裡正流血不止。
“罷了。”這一次冒險沒有成功,熊荊只能認命。他在諸人的護送下緩緩回陣,這時候閃避完戎車的中軍正向秦軍的側後疾奔而去。
“大王此舉,
蠻勇也!不智也!”左右史剛才也被嚇呆了,史書上寫滿了兩人的氣憤。“大王。”長薑的眼淚已經幹了,見熊荊平安返回,他伏地拜謝神靈。
“上將軍令,大王單騎出陣,有違軍法,故令臣等看護大王左右。”項燕的人也來了,他們將下馬的熊荊團團圍住,再也不敢讓他亂跑。
“王兄何故要出陣而去?”熊悍看著自己的滿身是汗的王兄,有些不明所以。
“王兄想殺一個秦人,割下他的首級送到太廟。”熊荊無不遺憾的答道。
“殺秦人否?”熊悍問道。
“未曾。”熊荊搖頭,“王兄只是刺了他一劍,可惜未刺死。”
“殺——!”熊荊答話之時,前方陣列整齊的楚軍忽然爆發出一陣呐喊,而後陣列就混亂了。他們往前疾奔著,似乎是在追擊。
“大王,秦軍潰了,我軍勝也!”右史站在戎車的車軾上,這三年來他已是戰場常客,一些記錄甚至直接刊登在大楚新聞上。
“大善!”索然無味的熊荊有些高興,雖然他沒有刺死那名秦人,可楚軍此戰又勝了。
*
“撤!過橋、速速過橋!”戰場北端幾乎可以用兵敗如山倒來形容,秦軍這是徹底崩潰。剛剛受命援救秦軍的魏軍將領藺角急忙命令麾下士卒再度過橋。
浮橋兩岸各五萬大軍,若敵來襲兩軍當速過橋迎敵。計劃想的是不錯,可惜楚軍士卒登岸速度極快,對岸魏軍要繞行十幾裡才能與秦軍並肩迎敵,等魏軍過橋的時候,秦軍已然敗了。
“不可過橋!不可過橋!”迎藺角過橋秦軍校尉大急。
“秦軍潰也。不過橋若何?”藺角本就對秦軍沒有好感,這一次秦軍是真的潰了,不過橋只能在這個兩水相夾的狹窄之地等死。
“潰也不得過橋。”校尉拔劍指向藺角。“速命士卒列陣迎敵。”
“本將軍因何聽你指派。”校尉拔劍,藺角身邊的護衛也拔劍。
“聽也得聽,不聽也得聽。”校尉一邊說一邊攔著藺角的去路,秦卒更是欲封堵浮橋,不讓魏軍過浮橋。
“你大父我只聽大王之命,再不滾開,本將定斬不饒。”藺角忍不住大喝,他早就看跋扈的秦軍不順眼了。他這般說話,校尉看著他更是不屑,“魏王乃我大秦膝下之犬耳,你……”
“呸!”藺角怒目暴睜,不待左右拔劍,自己一劍刺在校尉喉間,看著他血湧出口。
“殺——!”藺角殺了秦軍校尉,他身側的短兵和魏卒揮起戈來三下兩下便把擋在浮橋前的秦卒殺了個乾淨。五萬魏軍急忙過橋,生怕身後的楚軍追殺過來。這些人過橋後,又急忙破開浮橋,點上大火,氣得秦軍大罵不止。
“上將軍請看,秦軍後路已決。”彭宗指向大火熊熊的浮橋。他早就預料到了這一步,一旦秦軍戰敗,對岸的魏軍定不相救,不但不相救,還會放火燒橋,切斷秦軍的退路。
“魏軍並無戰心。”項燕神色不變,無喜無憂。魏軍燒橋對自己有利的一面,也有不利的一面。利的一面是五萬秦軍盡殲,加上稷邑的十五萬,五十萬秦軍十損其四;不利的一面是這些秦軍也是累贅,因為他們的耽誤,自己也許要明天晚上才能挖開河堤。
“殺秦寇!殺秦寇!殺秦寇……”兩水相夾之處越往北越窄,最開始楚國的軍陣東不接渙水,西不接鴻溝,但後來走著走著軍陣就擺不開,只能收縮陣列,繼續把秦軍潰軍往狹窄處趕。
秦軍此時已驚慌無比,再往北退就是鴻溝水,不往北退又是楚軍寒光閃閃的夷矛。雖有不怕死的銳士、陷陣之死反衝楚軍,卻毫不例外的被密集的夷矛刺死——與此前楚國配備钜甲一樣,並不是所有人都有石甲,石甲的工藝比钜甲複雜多了,要用一塊塊石頭磨。
“殺!”眼見秦軍陣勢逐漸收容, 楚軍士卒又開始一輪接一輪的衝矛,秦軍酋矛本就不及夷矛長,加上身上沒有石甲,頓時被刺的哇哇直叫。一些士卒乾脆棄兵跪地,繳械投降,可惜楚軍在稷邑殺紅了眼,根本不管這些秦卒投不投降,就像把這些秦寇一一刺死。
夕陽西下時,殺的最狠的陳師士卒已經衝到了鴻溝渙水交匯之處,溝堤上布滿了秦卒屍首,鴻溝渙水全被血水染紅。剩下的秦卒不管會水不會水,都往鴻溝裡跳,他們寧願被水淹死也不願面對楚軍鮮血淋漓的夷矛。
“報大王、上將軍,秦軍皆死也。”軍吏在暮色中奔至草草搭起的幕府,向熊荊和項燕報告己軍大勝、盡殲秦軍的消息。
“無有降者?”項燕追問了一句。
“稟上將軍,無有降者。”軍吏猶豫了一下,低頭答道。
“哎。”項燕歎了一聲,他倒不是可惜秦軍,而是可惜一天又耽誤了。楚軍力戰後再也無力挖堤,襲擊敖倉必須等到後日。他歎完見軍吏不走,又問道:“還有何事?”
“是媯將軍有事欲告大王……”軍吏朝帳外揮手,幾個士卒抬進來一具屍首。“敬告大王,媯將軍說此人是大王所殺。”
“不佞所殺?”熊荊驚訝道。
“此人右腰有一細小刺口,正是大王寶劍所刺。”軍吏扒開此人的綠色長襦,燈下看確實有一細小的刺口。“寶劍過細,刺後此人奔行一裡方墜馬而死。”
“真是不佞殺的?”一股喜悅湧上心頭,熊荊乾笑起來。
“大王勇武!”帳中將帥齊聲大喝,聲響如雷。
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