天亮的時候,雨停了。清晨行於郢都的街道,若不是路上不時見到被狂風掰斷的青鬱樹枝,不時聽見路旁溝壑裡雨水洶洶奔湧,任誰都會忘記昨夜郢都經歷過一場狂風暴雨。
工尹刀很早就起了床,昨夜,春申君的門客朱觀急忙來見,和他商量了一晚上所謂的水車‘應對之策’,目的,當然是要阻止大王讓王子荊主持水車製造。王子荊能三百錢造水車,造府也能三百錢造——三百錢肯定不夠,可為了爭太子之位,往裡面墊錢也是沒辦法的辦法。
楚國之富,富在封君、大臣,也富在各級官吏,造十萬部水車需要墊一萬多金,這已經相當全國一年農稅的一大半了。可錢多也沒辦法,真要讓王子荊造出三百錢的水車,大家就等著丟官吧。左徒昭黍這些老公族,紀陵君那些可憐的無地封君,肯定會挑唆繼位為王的王子荊奪了大家的好處,現在不出錢,以後想出錢都沒機會了。
車駕緩緩而行,街道清涼,工尹刀對朝議有些迫不及待,他覺得今天肯定能報當年春申君之恩,讓昭黍等人徹底失算。然而,等他趕到茅門大廷時,忽然發現很不對勁:歷來早到的左徒昭黍居然不在,子莫、淖狡也不在,還有春申君、還有老臣宋玉……,這些人全然不見。
難道大王今天不視朝了嗎?其他等候開朝的朝臣也發現了問題,他們你看看我,我看看你,不知為何如此。工尹刀隻好一個人在心裡嘀咕,然後再看了幾眼玉笏上寫的東西:單人水車三百五十錢,雙人水車四百二十錢,牛拉水車六百一十五錢。這是昨夜緊急核算商量好的價錢,也是報給大王、防止王子荊負責水車製造的價錢,更是一部水車要大家墊一千多錢的價錢。
“時至,入——朝!”茅門一會兒打開了,儐者調子拖得奇長。重臣不在,最先入朝的是工尹刀、高庫伯南、司會石尪幾個,然後才是茅門右側的封君大夫。
“令尹何在?”朝堂內,趁大家還未按班站定,司會石尪低聲相問。
司會是核算全國財政的總會計。高庫是統籌令尹府下全國庫存物資的總倉管。他們的重要性都沒有工尹高,工尹是全國百工之長,可工尹地位不是因為管理百工,而是因為工尹要隨大軍出征,工尹刀以職為姓,其祖不少都死在戰場上。
“左徒、大司馬亦不在,宮中必有大事。”工尹刀不想還好,一想嚇了一跳:大王難道……
“大王視朝乎?”高庫伯南看著那扇闈門,目光有些呆滯。
“不知。”工尹刀心不在焉。大王如果真的薨了,那誰將為太子?子歇會如何應對?自己又要如何應對?
朝堂裡人越聚越多,工尹刀則感覺越來越冷。好不容易等到太陽出來,這本是大王視朝的時間,闈門儐者出人意料的毫無聲息,又苦等一會,大家終於有些慌了——宮中肯定出了大事。
正朝開始慌亂,路門之內的燕朝卻安安靜靜。
左徒昭黍、箴尹子莫、大司馬淖狡、太卜觀季、太宰沈尹鼯、左尹蒙正禽、老臣宋玉、荊王子之傅鶡冠子……朝中重臣全在這裡。只是,本該坐於燕朝正中的大王不見蹤影,本該坐於大王左下首的令尹黃歇也不見蹤影。
這沒有什麽好擔心的。昨夜,大王病急,宮中謁者以三節相召,昭黍和子莫戰戰兢兢,擔心大王薨落。太子未立,此時薨落說不定真會發生鶡冠子所說的先共五王子之亂,萬幸的是神靈保佑大王熬過了後半夜,
風雨將停的時候,他沉沉睡下,剛剛,又召令尹黃歇入寢。 在座的除了太卜觀季、左尹蒙正禽之外都是荊黨,大王和黃歇說什麽不重要,重要的是大王還活著,大王還活著,自己這邊方能從容造勢布局,荊王子立為太子即位為王只是時間問題。
寂靜裡,昭黍的目光與鶡冠子的目光在空中相接,兩人想法雖同,可都不想與對方過多交流,目光一觸即避。子莫倒對鶡冠子微笑,似乎在為昨晚的事致歉。
“召——左徒、大司馬、宋大夫入寢。”正仆長薑的聲音從東面的寢室傳來,這邊的儐者當即向昭黍等人相告,“大王召三位貴人,請。”
“嗯。”昭黍嗯了一聲,起身後正襟撫冠,又摸了摸左邊的佩玉——君在不佩玉,不是要解下腰帶上的佩玉,而是要把左邊的佩玉結起來。仔細檢查有無失禮之後,昭黍才和大司馬淖狡、老臣宋玉趨步行向寢室。
寢室昏暗,地上鋪著的紅色蒻席有些發黑。穿過數重帷幕,昭黍方見楚王斜靠在床,身上半蓋著一條龍鳳對紋的黃色絹絲大衾。床的一側站著躬著身子的正仆長薑;另一側,是身著緇衣目光木然的熊荊。令尹黃歇跪立在床前,神情很是肅穆。
“臣昭黍、淖狡、宋玉拜見大王。”昭黍、淖狡、宋玉齊聲而拜。
“免禮。”熊元的聲音很小,很疲憊,但很清晰。
“寡人將立荊兒為大子…咳……”熊元看著昭黍、淖狡、宋玉三人,似乎是說的太急,當即咳了一記,好在他自己調整了呼吸,吐了口氣才接道:“欲以宋大夫為傅,以爾等為保,可乎?”
“臣……敬受命。”昭黍看了黃歇一眼,見其依舊肅穆,稽首伏拜。
“臣敬受命。”宋玉、淖狡沒有昭黍那麽多顧慮,一邊領命一邊伏拜。
“善。”見三人領命,熊元像是松了口氣。“寡人墓之木生矣。昔寵愛李妃,欲立悍兒,然我楚國凋敝如斯、外患愈烈,悍兒天真,無以為一國之王,不可成社稷之主。荊兒聰慧知禮,胸中自有治國韜略,寡人惜其年幼,難以為政,故請子歇、宋大夫、鶡冠先生為其傅,又請爾等、荀卿為其保……”
熊元說得很慢,好在口齒清楚。淖狡和宋玉對誰為太子傅、誰為太子保無所謂,昭黍心裡卻在想太子傅、太子保的人選。黃歇身為令尹,為太子傅並不奇怪,三朝老臣宋玉學識淵博,亦可為傅,但以荀卿為太子保……,怕是黃歇的主意了。
先惠王之後,列國皆言變法。變法實質,不過是弱封君之勢、削重臣之權,以強國君。法如何變、結果又會如何,昭黍並不在乎,但昭氏的一個門客曾經總結出一條規律:那便是列國主持變法者皆為外臣。
李俚,衛國人,於魏國變法;
吳起,衛國人,於楚國變法;
商鞅,衛國人,於秦國變法;
申不害,鄭國人,於韓國變法;
鄒忌,邾國人,於齊國變法;
樂毅,中山國人,於燕國變法;
為何如此?難道是諸國沒有變法的人才?不是。不是諸國沒有變法的人才,而是諸國士人對本國貴人難以痛下殺手;而國君也需要一個外臣來推卸責任,事後便於平國人之怒,變法最成功的秦國,不正是車裂商鞅以泄諸人之怒嗎?
太子傅保中,鶡冠子也好、荀卿也好,都是趙人,都想在楚國實施變法,一展胸中抱負。以後是驅逐他們、還是車裂他們不得而知,那是後來的事情,昭黍真正擔心的是楚國公族恐又要遭吳起之難了。
難道,不被秦國所滅的唯一辦法就是變成另一個秦國嗎?
思慮百轉,熊元緩慢的話語中,昭黍心有惴惴,不過他擔心的事情並非隻此一件。只聽楚王緩緩說道:“大子未冠前,令尹府由子歇執掌……大府仍托於子黍。”
按照楚國慣例,加冠需二十歲,也就是黃歇還要做十幾年令尹。十幾年後黃歇已經百歲,他能活到那個時候嗎?而這,是黃歇同意大王立荊王子為太子的條件嗎?
“大王,若有人行不義事,若之何?”昭黍直言不諱,諸人臉色一寒,黃歇特意看了昭黍一眼,然後頭才轉了回去。
“呵呵……咳咳…”熊元笑了。“子莫言荊兒生而知之,寡人信也。荊兒昨日言秦王加冠之日,即為長信侯叛亂之時。嫪毐誅、呂相免,秦王獨掌大權,趙國……咳咳……趙國之亡,不過十數載矣。我楚國若不能君臣同心………”
生而知之是子莫的誇張之辭,即使昭黍,也未必將此當真,可大王信之。聞此言,昭黍、淖狡、宋玉看向熊荊,黃歇也看向熊荊。秦王加冠是上個月的事情,消息傳來僅需一個多月,也就是說,十多日之後便可知荊王子‘生而知之’是真是假。
真是這樣嗎?真有生而知之的人嗎?真是聖王降於楚國、大楚必興嗎?
四位重臣注視自己,熊荊依舊木然。
事情來得很急很急,一夜功夫被立為太子,最多一年之後就要即位為王。
雖然以前常和鶡冠子推演楚國縱橫之策,那僅僅是廟算,紙上談兵當不得真。現在好了,成為一個有八百年歷史王國的國君,肩負脈系久遠熊氏一族的榮辱,更左右著三百多萬國人的命運……
但,坑爹的是他此前忘了這個時代的國君需加冠成年才能執政;坑爹的是他雖然懂一些近代熱兵器戰爭的皮毛,現在打得卻是一場全世界規模最大的冷兵器戰爭;坑爹的是他要率領這個羸弱的國家,去抵抗善戰、野蠻,集天下之力,以泰山壓頂之勢攻來的強秦。