本著趁熱打鐵的精神,熊荊當天晚上就開始繪製世界地圖,可惜他年幼體弱,還沒動筆便睡眼朦朧了。接下來的兩日,他終將簡單版的世界地圖草草繪成,又於帛上介紹美洲農作玉米、紅薯、土豆,西亞西歐之馬匹,還提及了南洋印度的香料、非洲的黃金寶石。
繪製地圖不難,介紹各大洲的物產也不難――對於後世一個大航海愛好者來說,這是手到擒來的事情,真正難的是如何將圖進獻給楚王。想到上次不愉快的經歷,熊荊覺得主動獻寶不如待價而沽,讓楚王自己來要,但怎麽才能讓楚王自己來要呢?
“足下勿憂,後日學宮開學,大王當和百官赴蘭台行釋菜之禮。大王重足下,必有獨對之時。”葛看出熊荊擔心上書,出言開解。
“行釋菜之禮?”熊荊喃喃,心裡猶豫是否要這麽早就獻上地圖。
“此祭祀先聖先師也。其禮以蘋澡之類作祭,非牲牢幣帛之屬。”葛道。
“後日……就後日吧。”熊荊心中拿定主意,放棄待價而沽,打算後日直接進言。然而等到後日,又出問題了。
“父王為何不來?”釋菜之時鼓瑟大作,全校學生端坐於廷,吟鹿鳴、四牡、皇皇者華詩經諸篇,熊荊沒有看到楚王,祭祀全由令尹黃歇一人主持。
葛在學宮外也未見到楚王的車駕,對此也感奇怪。“老仆已派人入宮打聽。”
“算了,不來就不來吧。”熊荊意興蕭索,他精心準備好的說辭全沒用上。“造船工匠如何了?”
“奴市工匠奇貴……”葛的臉上再顯苦色,“普通奴婢值一萬五千錢,造船工匠為其十倍。老仆遍尋郢都奴市,隻尋獲十數人。”
“十倍?!”熊荊心裡快速換算了一下,頓時嚇一跳,普通奴婢就需兩金,工匠十倍那就是二十金,他總共才一千金,買五十個工匠就沒錢了。“為何如此之貴?”
“楚國諸水縱橫,造舟者眾。僅壽郢一地,便有舟坊十余家。近處有下蔡、鳩茲、鵲岸、鍾離、息邑,遠又有鵲岸、桐I、朱方、廣陵等港。小臣已請少夫人於趙國尋覓造舟工匠……”
“從趙國尋覓工匠?”葛果然是母妃的心腹,遇上困難第一個想到的就是母妃。“趙國太遠了,工匠趕到不知何年馬月。既然已有了十數名工匠,那就先用著吧。”熊荊說道,“不夠的人手就從我阝陵抽調,那裡畢竟是我的封邑。”
“唯。”葛答應了一聲。
“那地方呢?適宜建造船塢的地方找到沒有?”熊荊追問。
“老仆於紫金山北、淮水之岸覓得一佳處。”葛漸漸習慣了熊荊的處事風格,立刻懷裡掏出一張草圖。“山有溪水,匯而入淮。築堤可得經年之水,掘池可成造船之塢。”
葛的草圖由宮中畫室所繪,山巒坡嶺、樹木溝壑,一目了然。
“這是何物?”指著左上角山上一處,熊荊問道。
“此是……”葛看了一眼,“此乃大將軍景陽之墓。”
“大將軍景陽之墓?為何葬於此?”有身份的貴族靈位是入祖廟的,墓則與祖先葬於一處。景陽獨自葬於紫金山上,著實奇怪。
“四年前五國合縱伐秦,大王為合縱長,令尹春申君主事,龐為帥,惜事敗。”葛語氣一沉,說起了軍國往事。“按楚律,覆軍必殺將。此次雖未覆軍,然功虧一簣,使複舊郢無望,故景陽自縊於壽郢之外、紫金山下,其麾下裨將、軍率、軍吏殉葬者眾。
楚王念其功,準葬於祖陵,然景陽終前囑其仆曰必葬山之西北。” “他為何非要葬在山之西北?”熊荊有些茫然,覆軍殺將這條楚律讓他心有戚戚。
“葬之西北,以戒秦師。”葛肅然而答,看向熊荊的目光微微有些失望。
本來是討論船廠的,無意中插入的東西讓熊荊心裡不太舒服。雖然於楚國生活了數年,可他根本不了解這個時代,不了解這個國家,他一直拿自己當局外人。楚將景陽的遭遇觸動了他的內心,使他心裡堵著了什麽。結束討論後,他莫名的去了學宮藏書館。
藏書館在學宮之南,獨立的一棟建築,台廣堂高,巍巍然似楚宮。登堂入室後熊荊才起猶豫:楚國的事情與他何乾?王朝覆滅、朝代興衰,古今中外莫不如是,這有什麽好惋惜呢?為古人落淚的事情還是算了吧……
熊荊在藏書館猶豫不決,並未發現一個i冠老者正笑看著他,待他轉身打算離去時,i冠老者對他喊了一句:“咦!小子……”
“老叟是喊我嗎?”熊荊身側沒有別人,想起學宮律,他不得不執弟子禮相答。
“哈哈……”老叟笑,他年紀實在太大,滿臉的皺紋配上冠上的i羽,說不出的怪異。“可是子荊?”他問道。
“正是不佞,敢問先生如何稱呼?”學宮最小七歲入學,熊荊實在太小,自然矚目。
“哈哈。”老叟沒說自己是誰,隻道:“子來。”說罷沒入藏書館深處。
“足下……”藏書館窗戶不少,可照舊幽暗。老叟的身影沒入山一般的竹簡中。熊荊的隨從羽恐主人有失,不得不提醒了一句。
“有何可懼?”熊荊被他一說心裡也發毛,但這裡畢竟是藏書館,老叟雖怪感覺不像壞人,說話間他腳步便已向前,走了兩步才道:“你跟著我便是。”
簡山書海,藏書館越到深處霉味越重,光線也越暗,行進間熊荊還差點被窄路中間的竹簡絆倒。好在最暗的地方一過,腳下一轉,一縷明媚的陽光從頭頂斜射進來。前面不再是成山的竹簡,而是一堆一堆的甲骨。那老叟就站在百步外甲骨盡頭的小門處回望,看見他來又招了招手,然後閃入小門不見了。
“這是契文。”隨手拾起一片甲骨,上面刻滿了字。“前面是什麽地方?”熊荊問。
“小仆弗知。”羽手按劍柄,全神戒備,走在熊荊前面。
“不知道也沒關系,過去看看吧。”探幽索隱般,熊荊想知道這老叟搞什麽玄機。
“見過子荊。”快走到那扇門時,一個人冒了出來,卻是那日來訪的佳公子昭斷。
“子斷如何在此?”熊荊奇道,心裡不再那麽發毛。
“子荊入室便知。”昭斷想解釋又吐了口氣,直接做了一個請的姿勢。
熊荊不疑有他,他似乎聽見裡面的讀書聲。確實,一入室便聽見有人在讀書:‘昆侖之虛,方圓八百裡,高萬仞。上有木禾,長五尋,大五圍……’,但更多的人席地而坐,正刻簡寫字,場面雖大,卻絲毫不亂。
昭斷趨步往前,穿過眾席走到老叟面前行稽首禮,熊荊也行稽首禮,道:“見過先生”。
老叟咳嗽一記,道:“老朽無姓名矣,請以i冠相稱。吾聞子荊曾言:‘昆侖者,流沙盡處之山脈也。西王母亦非仙人,西域之國女王也’。敢問如何知之?”
原來是上次科普世界地理惹的鍋,熊荊心中大定。然而數千裡之外的事情他無法解釋,隻好道:“不佞生而知之,據實而論。”
“生而知之?即是生而知之,敢問子荊我楚國之江水山嶺。”老叟身旁的中年人開了口,他頭戴玄端,玄衣素裳,應該是朝中大夫。此人身邊還立著一人,高冠博帶,玄衣c裳,目光深邃。熊荊並不多看他,隻被他的女童吸引――眉目如畫、膚肌勝雪,就像是一塊發著光的白玉,縱使身著男裝,也難掩其麗色。
“楚國之江水山嶺?”熊荊極力挪開目光,臉有些發燙。“江有長江,自青藏高原而下,入川蜀,出江漢,江東而出海,行一萬余裡。水有淮、有漢、有湘、有贛、有錢塘……”古今地名不同,說到錢塘江的時候熊荊停住了,見幾位沒有異樣,他接著道:“山有衡山(大別山)、桐柏、會稽有四明,湘贛以南有五嶺,此楚國之山嶺也。”
“……楚國之形勝全在淮水長江。”見大夫又要發問,熊荊怕他接著問秦國趙國,答不出來自己描繪的世界地理將無人相信,他更是被身體裡一種異樣的東西刺激著,開始說驚人之語。“冥i三關不足持也不可持也。”
果然,這個話題頓時吸引了諸人注意,老叟問道:“願子荊告之。”
八旬老叟向三尺童子請教,實在是匪夷所思,但談話的主題是極其吸引人的,在座諸人非但沒有覺得不妥,身子反而全探向熊荊。
“天下如棋盤,可分四角四邊。”雖然歷朝歷代都不喜屁苠研究山川險要,可SC曾經是軍壇,研究軍事地理的帖子不少。熊荊一開口就將諸人鎮住了――從未有人將天下比作棋盤。
“四角者,關中、大河之北,東南、巴蜀;四邊者,太行以西、河之南太行以東、我楚國舊郢之江漢、漢中。”磕磕絆絆的把後世地名換成當下地名,熊荊松了口氣。“關中便是秦國,函谷關之險人所共知,八百裡秦川之富也是有目共睹;大河之北為燕趙之地,西有太行,北有燕山,兩國若能並為一國,霸王之資也;東南為楚國之境,淮水以北俱是平原,無險可守,可持者唯江淮耳,絕非冥i三關。敵若攻來,斷不會從冥i,而是順汝水、潁水南下,或泛舟於江,乘風東進。”
老叟目光越發明亮,熊荊的話說到他心裡去了。他立刻叫人找來一張地圖,問道:“敵若如此,奈之何?”
“若要立不敗之地,故郢必複。宛郡為天下門,四通八達,東南西北皆可為;鄧為天下腰,失之江南不穩。”熊荊指著地圖,上面沒有南陽、襄陽,但有臨近城邑。“不複舊郢,敵可於舊郢入江,順江而下,吾無從擋。淮水一側必守期思、壽郢、鍾離、高平,彭城亦要死守,此數城若失,可退於長江,以金陵為根基,扼廣陵、歷陽兩渡,憑天險拒敵。”
“歷陽何在?”地圖上也沒有歷陽。
“昭關與長江之間為歷陽,江之渡也。”熊荊補充道。
“複舊郢何其難也。”大夫哀歎了一句。“遷都於東地,東地敝也。昔陽陵君複江邊十五邑,隻得十余萬兵。滅魯而奪宋,奈何魯宋之人不盡為我用。合縱不克,五國之師遇秦軍而還走,猶田鼠之見狸貓。單憑我楚國一國之力,如何複我舊郢?”
一提國事,大家全都搖頭。公元前301年垂沙之戰前,楚國是強大的,垂沙之後接連受創,西北防線徹底失控,之後便是白起拔郢,經營八百年的根基江漢平原被秦國所奪, 不得不東遷至淮河流域。這對楚國而言是打斷了脊梁骨,身子只剩半截,還是小半截。
東地地廣人稀,勸慰楚王‘亡羊補牢’的陽陵君莊辛為收復洞庭郡隻籌集了十五萬兵,十七歲到六十歲男丁總計不過三十余萬。之後數十年楚國不斷向東擴地,從魏齊手裡搶了一部分宋地、又把魯國滅了,可東邊的收獲依舊不能彌補西面的損失。
四年前本寄希望於合縱,誰料合縱軍未經大戰就退了,使得楚國不得不遷都壽郢,苟延殘喘。諸國也埋怨楚國籌劃不力,流傳後世的成語驚弓之鳥,說的正是楚國不該舉薦秦孽臨武君龐暖為帥;楚王則埋怨春申君,認為他不該私自命令楚軍後撤。
即使是數年前的戰事,熊荊也茫然不知,他見諸人神色不虞,唯有閉口不言。
“若不複舊郢,子荊有何良策?”老叟第一個從哀愁中回過神來。
“若不複舊郢……”又在地圖上找了找,沒有武漢,隻有鄂州。“唯有在此築一堅城扼守,另需大建水師,水陸合力,或可阻敵東進之勢。”
“夏州?”熊荊說要築城的地方正是三國時孫權寓‘以武而昌’之意而建的武昌,位置在漢江與長江的交匯之南,可惜這裡已是邊境,江之北為秦國,江之南才是楚國,兩國長江為界。
“夏州以南。”熊荊糾正,然後指了指靠近襄陽的鄧、幾乎與荊州重合的舊郢,道:“鄧、郢、夏,三足鼎立也。以天下言之,則重在鄧,以東南言之,則重在夏,以湖廣言之,則重在郢。不得鄧而圖東南於不敗之地者,必築此城。”