由太仆觀季主持編撰的《山海圖經》其實是在遠古典籍的基礎上描繪全天下之概貌,其不但介紹地理,還記載各地動物、植物、礦產以及諸多遠古神話。遠古典籍並不是很全面,五藏山經和海內經古已有之,可海外經、大荒經便隻能靠編撰者半猜半悟了。
熊荊所描述的世界恰好彌補了原始資料的不足。當然,如此龐大的世界也把編撰此經的巫覡、士人們嚇了一跳,即便熊荊拿出了世界六洲草圖、言明大地為圓,依然有很多人心存懷疑。i冠子作為《山海圖經》的副主編之所以這麽著急向楚王獻圖,還是為了說服楚王立熊荊為太子。熊荊為太子,他就是太子傅,日後楚國行的將是他的黃老之學而非荀況的儒家之學。
不管什麽原因,每個人都有自己行動的理由。i冠子如此,楚王熊元也是如此。他的經歷與父親楚頃襄王熊橫很相像,都有身為太子赴秦國為質的經歷。隻是,熊橫所處的時代楚國是剛剛衰弱,並非沒有再次振作一雪前恥的可能,這也是熊橫質於秦國時,敢與汙蔑楚國的秦國大夫私鬥並怒而殺之的原因;到了熊元這個時代,白起奪鄢而拔郢,楚失腹心之地東遷,楚國再也不是之前那個楚國了,即使逃出秦國即位為王,熊元也還要納州於秦,卑躬屈膝。
隱忍,是熊元一生的座右銘。他對秦國的恨刻骨銘心,可他不得不娶秦女為妻;他對令尹春申君越來越不滿意,可他不得不對其虛與委蛇;他越來越想立熊荊為太子,可他不敢立。
“……洲之南有半島,長逾三千裡,上有密林,中多瘴氣,非蠻人不可居;”i冠子回憶著熊荊的介紹,正向楚王介紹中南半島,“半島之南,又有島嶼逾千,島多奇珍,最貴者為桂皮、胡椒、丁香、肉豆蔻,此神木之果、之根、之皮也。取之運與地中之海諸國,價同黃金。
半島之西,又有國印度,此國以佛為教,以教治國。境廣五千裡,中有印度河、恆河兩大水系,地廣豐饒,丁口不遜諸夏列國。其民高低貴賤皆以姓氏,最貴者為婆羅門,皆教中巫覡,次者為刹帝利,王者官吏之屬,其余或為國人、或為野民……”
地理志很多時候又是政治志,因為各國政治制度皆不同。i冠子對印度興趣多多,這可是一個巫覡為尊的世界,楚國雖然多淫祠而巫覡眾,可大巫師長靈修其實是楚王本人,宗教是為統治王權服務的,這和熊荊所說的印度截然相反。
以楚國為中心,先由東往西介紹西面諸國,然後再往東,介紹東洲和南洲,楚王聽的是津津有味,興致勃勃。當i冠子語罷,意猶未盡的他還指著地圖問道:“寒洲如何?先生未言寒洲之地理風物。”
“大王,荊王子言寒洲皆寒冰,已凍萬年,雖有陸,人不存焉,亦無珍寶。”i冠子解釋道:“丁口眾者,為中西兩洲,以諸夏、印度、波斯、環地中之海諸國為重。”
“若與諸國通商,當以引入諸國谷物牲畜為要?”楚王手撫在地圖上,若有所思。
“然也。”i冠子用力點頭,“尤以東洲之紅薯、西洲之龍馬為要。紅薯畝產萬斤,薯類多水,故折成兩千斤,此為粟米十倍之巨。令廣種之,我楚國一年產十年之糧,糧豐則丁口倍,丁口倍則兵甲足,大事可期矣。”
商鞅變法的核心就是耕戰,軍功受爵制度便是耕戰思想的具體體現。七國當中,秦國後發,西周末年才由為博美人一笑、烽火戲諸侯的周幽王之子周平王封為伯,
比歷史、比傳統、比文化,秦國是比不過關東六國,但比耕種技術、比戰爭體制,關東六國卻比不上秦國。 楚國文化燦爛,楚辭瑰麗,可耕種乃火耕水耨,是列國中最差最差的――地廣人稀,飯稻羹魚,既然不勞作可得食,那還種什麽田?即使種田,也不過是冬天放把火,春天算好時間撒把種子,生長之事交於天,除草之事交給水,水浸則草死,此即為火耕水耨。
唯有淮水以北,靠近魏國、齊國的那些地方人多地狹,百姓才會兢兢業業耕種,可再怎麽努力,一畝所產也不過兩三百斤,三年才能積攢一年存糧,十年才有三年之糧用於戰爭。真要有紅薯,每年產量翻十倍,等於說耕種一年可作戰八到九年,若像越國勾踐那般隱忍十年,未必不能擊敗秦國,收復故地。
心髒突突突突……的跳,心角卻隱隱作痛。有些激動的楚王趕忙長籲口氣,笑道:“紅薯生於東洲,遠隔萬裡,險阻重重,猶不如先取西洲之馬。雖有高山流沙相阻,然北有草原之徑、南可依岸而行,費十年之功,必得龍馬也。”
“大王賢明!”i冠子高聲讚了一句。他曾為將,比其他人都知道馬匹的重要性。
馬八尺為龍,七尺為Q,真要有西洲八尺之馬,那楚軍之戰力將大大提高。
長平之戰過去二十多年,i冠子對長平之戰的研究亦有二十多年,身為趙人的他對騎兵是極為看重的――若當年秦將白起沒有派五千騎兵奪趙軍壁壘,四十多萬趙軍也不可能被圍殲於兩軍壁壘之間。若得西洲龍馬,編之成軍,日行千裡,等於楚國手裡有一支戰略機動力量。
再就是輜重,八尺之馬配上四輪之車,輜重效率倍增,原先用於輜重的部分徒人可編為甲士。一甲而兩徒,這是春秋沒有戰車部隊前楚武王總結的作戰與後勤人員的比例數字,幾百年後的今天,行軍距離如果過遠、又無水運,傳輸之徒人肯定超過兩人,最少為三人。楚國人口已遠少於秦國,但如能將一名傳輸之徒變為甲士,等於楚軍兵力翻倍。
八尺之馬誰也沒見過,i冠子想象太美好了。熊荊並不懂馬,他對馬的了解源於對一、二戰的了解――四匹洋馬能拖曳的野炮,用中國馬要八匹,八馬使炮列長度增長,轉彎半徑奇大,無路可行,所以中國軍隊多裝備山炮,野炮大多扔在後方倉庫;而日軍有花費三十年時間培育的半吊子洋馬,其通過能力、負載重量大大強於中國馬,結果就是雙方編制武器性能數量哪怕相同,日軍也常常在火力密度、持久性上完爆中國軍隊。
戰爭打的是後勤,後勤卻依賴馬匹,但在元朝之前,東亞馬並未完全退化,西洋馬也沒有科學育種,之間的差異沒有熊荊想象的那樣大,八尺之馬未必有,引進阿拉伯馬、歐洲馬唯一的好處就是獲得更豐富的生物種源,使育種工作事半功倍。
又是十倍之谷,又是八尺之馬,楚王有些陶醉了,說話的聲音也大了幾分,見其如此,i冠子又一次進言道:“敢請大王助荊王子造越海之舟,早日派人取東洲之谷、西洲之馬。若能早立荊王子為大子……”
“大子不可早立。”心情實在是太好了,楚王收斂些笑容,告之於實情。
“大王懼令尹否?”i冠子屨及劍及,不再委婉。
“……”真是一言中的,楚王微微點頭,隨後又立即搖頭。
“令尹者,王之仆臣也,其敢違王命行不義乎?”i冠子說得楚王顏色立變,“今大司馬為淖狡,淖狡其人,勇而有信,傲而有忠,軍中有望,令符又在王手,令尹敢行不義事否?”
話說得如此露骨,楚王沒有再沉默,他歎道:“郢都有亂,列國若何?”
一句話問得i冠子一愣,可他也不是那麽容易被說服的。“大王,事前可請趙國為助。”
“趙國為助?”楚王笑了,或許顧及i冠子本是趙人,笑容很淺很淺,但i冠子卻明白楚王笑容中的意味――趙有難,請楚出兵,楚遂出兵救趙;楚有難,請趙出兵,趙卻百般推諉,這不是一次兩次,這是許多次。長平之後趙國羸弱,若楚國內亂秦國相伐,趙國肯定不會出兵,所以i冠子說的‘以趙為助’在楚王看來毫無用處。
“大王,此一時非彼一時也。”i冠子正色,語調沉重。“今秦國日強,行遠交近攻之策,其伐趙乃為吞韓,韓亡則魏危,魏危則楚不安。荊王子有言:‘冥i三關不足持也不可持也。敵若攻來,斷不會從冥i,而是順汝水、潁水南下,或泛舟於江,乘風東進’。秦國舟師疲弱,劣於我楚國,泛舟於江而攻我乃下下之策。唯恐其吞韓魏,再以鴻溝為道、汝、潁為路,興全國甲士伐我。
故趙強則韓存,韓存則魏不危,魏不危則楚國安,不願或願,楚國都應交好趙國。”
以熊荊科普的軍事地理為基礎,i冠子居然準確推斷出了秦滅六國之戰略,不得不讓人佩服。楚王一邊聽一邊想,結合這幾十年秦國攻伐對象和外交側重,秦國伐趙國確實是為了吞韓並魏。韓魏為天下交通中樞,韓魏在手,四面可伐,韓魏若存,除攻趙外其余皆事倍功半。
“叟雖趙人,然先王之恩不敢忘,大王之遇必相報,此乃為楚籌劃,非為趙獻功也。”i冠子言辭鏘鏘,表明心跡,他見楚王頷首微笑,這才再道:“荊王子之母乃趙國公主,趙王乃荊王子之舅,請趙國助荊王子,親者親之也。若成,楚趙及韓魏盟而抗秦,又引東洲之谷、西洲之馬,複郢二十年可矣。”