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“免禮吧。”熊荊看著行禮的尼阿卡斯,要他免禮。他不喜歡尼阿卡斯的埃及禮節,這會讓他聯想到埃及法老,聯想到帶著腐朽味道的金字塔。
“謝陛下。”尼阿卡斯與克裡門尼德斯的爭吵並非沒有收益,正是克裡門尼德斯斷定這個荊不疾就是楚尼之王。尼阿卡斯本就覺得熊荊仿佛一個王者,一經提醒並不反駁。
兩人的爭論在於尼阿卡斯認為楚尼即將亡國,對埃及已經沒有威脅,完全可以接受他的贖金;克裡門尼德斯則認為楚尼只是陸上軍隊被秦尼人消滅,楚尼的海上力量完好無損,因此她依然是埃及的威脅,不能接受他的贖金放楚尼王回國。克裡門尼德斯只是隨團返國的將領,他不能決定外交事宜。
尼阿卡斯行禮,熊荊要他免禮,這之後兩人才再一次打量對方。尼阿卡斯有些驚訝熊荊的鎮定,他本以為熊荊最少會失措;熊荊則奇怪埃及人的敏銳,這麽迅速就識破了自己的身份。
“我不過是一名囚徒而已。”熊荊神色如常,尼阿卡斯倒有些手足無措。“說說你的但是。”
“如果陛下僅僅是一名楚尼貴族,我完全同意剛才所談的條件,但陛下是楚尼的王,這些條件也許會被亞歷山大裡亞所反對。”尼阿卡斯臉上帶著些困惑。站在他的立場上,他希望同意雙方的條件,可托勒密三世的意圖如何,他無法判斷。
“恩。”熊荊點頭。他明白尼阿卡斯的意思,如果他沒有逃脫,他的命運將由托勒密三世決定。“你並不能決定我們的談判。”他點頭表示自己明白。
“不,陛下。我能。”尼阿卡斯搖頭。“我相信我等。埃及需要盔甲和火炮,需要最新式的楚尼戰艦,我相信陛下會做出正確的判斷。但是……”
尼阿卡斯再一次說但是,熊荊依然不疾不緩對著他頷首,示意他把話說完。
“盔甲和火炮最終會損壞,只有技術可以長存。”尼阿卡斯道:“我希望陛下可以給予我國一些工匠……”
“你應當知道,楚尼一切大事並非由國王決定,而是有正朝……、不。用你們的說辭叫做元老院,一切皆由元老院決定。”熊荊微笑著。“戰艦、火炮、钜甲,這些都是可以銷售的貿易品,但技術不是。正如我無法給予你海圖一樣,也無法給予你技術以及工匠。”
“如果這樣的話,楚尼將失去他的王。”尼阿卡斯聽說過相似的話,有關楚國的正朝。
“我的兒子已經繼承了我的王位,楚尼怎麽會失去她的王?難道埃及國王死後就沒有下一任繼承者?”熊荊臉上笑意更甚。“我覺得你、還有你的國王應該知道這樣一件事:七十四年前,我父親的父親的父親曾經被秦尼王父親的父親的父親欺騙,最後被囚禁在胡姆丹。秦尼王要他支付一個省的土地作為獲得自由的贖金,但被他拒絕。三年後,他死在胡姆丹。”
熊荊臉上本來滿是笑意,可提起先君懷王,臉上馬上全是肅穆。尼阿卡斯聞言也有些吃驚。已知世界此時還未進入戰國時代,會戰結束後勝利者不是繼續進攻,而是簽署一份條約,以確定自己的利益,包括賠償。這樣的環境下,欺騙一國國王並將他囚禁,一直將他囚禁到死,這就很難讓人接受了。
“這就是楚尼與秦尼發生戰爭的原因?”尼阿卡斯問道。
“不!這是楚尼人仇恨秦尼的開始。”熊荊語氣逐漸變冷。“兩國之間發生戰爭是因為秦尼想消滅其他六個國家,吞並他們的土地,奴役他們的臣民,以建立一個秦尼帝國。
他的暴政必然會被全天下人的反抗。”秦楚之間仇恨的起源尼阿卡斯理解了,但見熊荊提起帝國,他不由道:“然而亞歷山大建立帝國的時候,波斯人和埃及人不但不反抗,反而歡迎亞歷山大大帝……”
“不、不!我想說的是:人們反抗的不是帝國,人們反抗的是暴政。”熊荊強調道。“亞歷山大只能任命行省的總督,他無法任命總督以下的任何官員。秦尼不同,秦尼的管束一直延伸到每一個人,以方便將所有人投入對別國的掠奪戰爭。
亞歷山大可以命令一個省年滿十七歲的全部男子進入軍隊?可以命令一個省年滿十七歲的全部女子為軍隊運輸糧食?在必要的時候,可以將一個省十五歲以上的全部男子投入一場會戰?”
“大帝做不到。”尼阿卡斯毫不猶豫的搖頭。
“這就是暴政。”熊荊下出自己的定論。
在平靜的時候,他對趙政並無恨意。趙政不過是歷史的不知覺的工具,扮演著曾短暫統一過歐洲的希特勒所扮演的那個角色。戰國天下與近代歐洲的相似在於:其所處於的兩個世界都已進入內卷化狀態。對戰國天下而言,天下可以開墾的土地全部開墾了,再也沒有多余的土地;對於近代歐洲而言,世界可以瓜分的地方已經瓜分完畢,再也沒有信殖民地可分。
這就像一個人失業後預計再也不會有收入,形勢迫使他要慎重考慮充分使用每一個銅板。下意識制定秦律一樣嚴密的規定,對自己、對所有人都變得苛刻;同時他還會像商鞅強國十三數、或是像秦國上計制度那樣,每隔一段時間就清點一次自己兜裡卡裡的錢財。
這正是韓非說的中古逐智的原因。智即理性,只有窮人才會時刻保持理性,因為他的資源極其有限;有錢人從不理性,他們只會任性,因為他們的資源可以大把揮霍。當明白天下的疆土是有限的,不變法就會被別國吞並,理性由此發端。
尼阿卡斯被熊荊說服的時候,熊荊微微有些走神,想著楚國所處的天下演變。如果說這一切真有一個罪人的話,那這個罪人就是封閉。疆域的封閉讓人們不得錙銖必較,野蠻爭搶;技術的停滯不前無法升級到更高級的模式,也會產生封閉的效果,使人像窮人一樣不得不理性。
想到這裡熊荊不免有些悲天憫人。世界本就是一個封閉的球體,如果技術一直停滯不前,當所有的土地都被開墾再無新的土地開墾時,世界也將誕生理性,理性則產生暴政。
看著不知該如何談下去的尼阿卡斯,熊荊出聲道:“如果不是元老院禁止的技術,我想這可以作為贖金的一部分。”
“不是元老院禁止的技術?”尼阿卡斯不解。
“鑄造火炮技術。”熊荊說道,這是被造府不用但後世用了幾百年的技術。
“鑄造火炮技術?”尼阿卡斯呼吸有些急促。就埃及而言,火炮的作用遠大於戰艦。
“是的。火炮可以鑄造。秦尼人的嘗試雖然失敗,但並不證明火炮不能鑄造。”熊荊解釋道。“造府有火炮鑄造技術,能夠生產和楚尼現在火炮大致一樣的火炮。”
“大致一樣?”尼阿卡斯無法理解這個詞。想起熊荊對火炮壽命的定義,他問道:“他可以發射多少發實心炮彈?”
“可以達到一千發。”熊荊道。“缺點是更加笨重,但優點也很明顯,它的口徑可以做到很大。大到足以將胡姆丹那樣的城牆擊毀。”
“諸神!”尼阿卡斯見過鹹陽的城牆,如果火炮能見那樣的城牆擊毀,那已知世界任何城市的城牆可以抵擋。他驚歎完見熊荊閉口不言,欲言又止。
兩人說也不說話,彼此對視時,帷帳一掀, 魯陽炎闖了進來。他手中提著劍,焦急道:“稟大敖,白狄人知也。”
“無禮!”熊荊不知道魯陽炎是怎麽知道的,立即斥喝。“出去。”
“臣……”是越奴莫報的訊,魯陽炎衝入烏帳是想捕獲尼阿卡斯,沒想到熊荊斥他出去。
魯陽炎出去看,看著不安的尼阿卡斯,起身看著他道:“我雖然是囚徒,但不等於囚徒不會反抗。你如果答應這些條件,那我們盟誓;你如果不同意這些條件……,最後什麽都得不到。”
“我同意!”尼阿卡斯不斷點頭,鑄造火炮技術足以讓他說服托勒密三世同意這筆贖金交易。“但我不清楚楚尼的工匠……”
“等我的大臣從楚尼趕到亞歷山大裡亞時,埃及工匠隨同他前往楚尼,他們學會鑄造火炮後,連同那些武器回到埃及。”熊荊道。“戰艦水手同樣如此,他們可以和工匠一起前往楚尼,學會以後連同工匠一起返回埃及。”
熊荊說完看著他,尼阿卡斯連連點頭,他道:“我將馬上擬定盟約,明天就可以簽署。”
“好。”熊荊已經聽到了外面雜亂的腳步聲和兵甲撞擊聲,如果沒有猜錯的話,扎拉斯麾下的那些白狄騎士正在包圍這裡。
“稟告大敖,白狄人欲攻我!”魯陽炎和權豳的聲音從外面傳來。剛才點頭的尼阿卡斯快步出帳,他一出帳就看到了手持木杵的炮卒和正在走進的白狄騎士。他大聲道:“我是埃及使臣尼阿卡斯,楚尼人並沒有叛亂,你們馬上回到自己的營帳!”
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