寬大的秦道兩旁載種著翠綠的青松,由懷縣返回頻陽的王翦南渡黃河從函谷關進入關中。身為大將軍時前呼後擁、萬眾矚目,因病告老返鄉則只有王氏族人與老仆相伴,這不得不讓人感歎世態之炎涼。
好好的大將軍不做偏偏要告老還鄉,即便族人也難免有這樣的報怨,每每聽到這種言辭王翦總是和藹憨笑,絲毫沒覺得這有什麽遺憾。確實,一介鬥吏能爬到這個高位,六十歲因病還鄉,還有一個大上造的爵位(十六等),已經是先祖保佑了。
秦國仍然缺馬,王翦一行沒有馬車,只有牛車,四輛牛車入函谷關,卻不想出西側關門便被一個皂衣仆人叫住了:“敢問可是王翦將軍……”
“何、何人?”一路上都無人問津,入了函谷關忽然有人相問,包括王翦也不免驚訝。
“我乃昌文君之家仆。”皂衣仆人的聲音也不大,說話時臉上全是笑意。
三年前昌平君熊啟車裂,昌文君熊夢雖然下獄,但全府細查審問下來,確與昌平君無涉,也未發現信鴿。沒有證據就要看大王的意思了,族誅的話昌文君也要車裂,不族誅昌文君才能逃過一死。最終的結果是昌平君一府車裂,昌文君從此不在朝班。
昌平君為右丞相時,昌文君府同樣門庭若市。昌平君車裂,昌文君似乎在鹹陽銷聲匿跡,再也沒有人看到過他,沒想到今日竟然出現在函谷關。
沒有在王翦的牛車上,而是在昌文君熊夢的馬車上,兩人靜悄悄的會面。王翦年老,熊夢則剛及中年,一見到王翦,熊夢裡當即頓首拜道:“家兄泉下有知,必要拜謝將軍。”
熊夢頓首大拜,頭磕的車廂地板咚咚直響,王翦沒有回避,直接受了他的禮。看向車外,發現兩人的仆臣親隨都有十步遠,他才說道:“弊人不過是踐行當年之諾,君上為何拜謝?昔日若無丞相舉薦,不說天下,便是大秦又有幾人知我王翦。請起請起、快快請起。”
“然將軍為踐行此諾卻告病返鄉……”熊夢抬起頭看了王翦一眼,而後又拜。
王翦告老的事情不是什麽機密,軍中知道,國內也有傳聞。熊夢出鹹陽時就想到可能會在路上遇見王翦,一路讓家臣注意車上豎有物旗的馬車(所謂鄉遂載物。物,通勿。勿,雜帛,幅半異,旗面半赤半白),果真給遇見了。
“老夫老矣。”王翦並不想多言告老之事。當年之諾他到底向熊啟承諾了什麽,他也不想說,畢竟這件事已經過去了。“君上不居於鹹陽而出關中,所謂何也?”
沒想到王翦會問起自己,熊夢詫異中有些不自然。他強笑道:“關中皆言楚軍將至,故出函谷。大秦士卒皆在大梁,大王、朝廷亦在懷縣。”
聽聞熊夢之言王翦眼神變換了一下,他沒再問,而是說道:“君上可有酒?”
“酒?”熊夢還處於不自然中,聽聞王翦找酒,他哈哈大笑,道:“有酒。自然有酒。來人!”
昌文君的酒不是軍中的昔酒,而是最上等的清酒。有酒,有肉,兩人就在車廂裡開懷暢飲,直到太陽西斜,馬上要入宿,牛車和馬車這才依依惜別,背道而馳。馬車匆匆入函谷關谷道,在東面投宿,牛車匆匆往西行三十裡,日暮降下前趕到了逆旅。
“君上,王翦若將君上出關之事告於他人,恐……”在函谷關東面逆旅安歇一夜後,早上熊夢才想起昨夜與王翦的那些言談。他告之於邕笠,邕笠不免有些擔心。
“無事。”王翦與自己是牽連在一起的,熊夢提著的心又微微放下。不過他有些苦惱道:“我應變不能也。
”生在富貴之家的熊夢不能像邕笠這種侯諜機變靈巧,聽聞他的感歎,邕笠勸道:“君上乃貴人,何須應變?”
“不應變又怎能……”熊夢不願再說下去,實際上他也不知道出函谷關幹什麽。去年楚軍敗於天池大澤,終究未能再度攻入關中。而今秦軍六十萬甲士攻楚,王翦想拖一年都不行,大王急於在楚人避遷之前決戰。如果楚軍敗了,他無論做什麽都挽回不了。
秦道如砥,柔美的春光中,熊夢的馬車快速駛向洛陽,同一時刻,騎著不服二的熊荊正奔馳在陳郢城西面的沙水之畔。這不是郊遊,這是實地探查戰場。
對指揮會戰的將軍來說,實地探查地形極為重要。沒有精確的將地圖印在腦子裡,很難推演敵人從靠近、到列陣、再到大奔衝鋒的整個過程。戰爭不是從敵人擺好陣勢才開始,戰爭應該從敵人動員開始算起。
楚軍後退,秦軍直追,戰場選擇權已經在楚軍手裡——只要楚軍阻塞鴻溝水道,沿鴻溝南下的秦軍就不得不上岸,只是秦軍也可以提前登岸,而後列陣前來。戰場的地形,前往戰場的道路,兩者都要細心選擇,乃至細心構建。
“稟大王,此乃商時辰阝國之地。”彭宗也騎在馬上,但是他不敢策馬奔跑,等熊荊縱馬跑了一段駐足停步時,他才追了過來。
“辰阝國?”熊荊沒有聽說這個國名,彭宗說這是商時的方國,沒有聽過也是正常。
“商之卜辭曰:‘往來自牢,乃逐辰阝鹿無災’,便是此辰阝國也,商人曾在此養鹿以獵,至今仍有夯土矮牆。”彭宗道。“先君莊王時,伐鄭,及櫟。子良曰:‘晉、楚不務德而兵爭,與其來者可也,晉、楚無信,我焉得有信?’乃背晉而從楚。先君莊王與鄭、陳盟於此。
陳郢之沙水西來自穎水,六十裡也。入陳而過,又百裡至訾毋而南。故臣以為,當戰於鴻溝以西而非鴻溝以東。以東,僅百裡之沙水;以西,北面穎水雖由西而來,然洧水北來也。”
彭宗細說著陳郢以西的地形,這大約是一個倒置著的‘A’字。沙水就是中間那一橫,西側是穎水,東側是鴻溝,頂點則是項城。形狀是這樣的形狀,具體比例上,中間那一橫有六十裡;東側鴻溝水道上,項城到陳郢七十多裡;西側穎水水道上,項城到穎水、沙水交匯點大約也是七十多裡。
彭宗的意思將戰場放在鴻溝以西,這裡可以有兩種布置,一種是背著沙水列陣;另一種則是放秦軍過沙水,楚軍背著鴻溝、穎水交匯處列陣。背著沙水列陣,可以取得前年襄城之戰李信背水列陣的效果,敵人騎兵無法迂回側翼。考慮到秦人有四萬騎兵,這四萬騎兵好似一記重錘,一次就能將楚軍軍陣錘碎,背水列陣很有必要。
“鴻溝以西,道寬也。”莊無地表示出不同的意見。“道寬,秦人列陣而來,我如何擊之?我軍確當背水而陣,然若秦人軍陣未整,亦當在其未陣之前速速擊之,如大敖破李信之役。”
莊無地提起去年老鴰山一戰。郢師之所以能擊敗李信二十萬人,最重要的就是李信二十萬沒有展開。象禾關以南道路崎嶇,李信也沒辦法展開。
“蒙恬六十萬人,我軍不應與其堂堂陣戰,而應趁秦人未陣而戰。”莊無地再道。包括大司馬府內在,將率們有兩種意見,其一就是兩軍堂堂陣戰,結結實實與六十萬人廝殺一場;
其二就是莊無地這樣的意見,像去年對付李信一樣,在秦軍六十萬人未全部展開時猛攻上去,將六十萬攪亂,迫其自潰。這是完全有可能的。 秦軍老卒不多,新卒不少,即便是老卒,這種時刻也無能為力。
“何必如此?”項超反對莊無地的提議。“理當陣而後戰,不然,秦人敗而怨我。堂堂陣戰,秦人敗而懼我,如昔日之渭南。軍司馬以為我軍不勝?!”
“我?”沒想到項超說出這樣的話,莊無地真不知道怎麽答,他只能看向熊荊:“大敖破李信之戰,未陣而戰也。破李信如此,破蒙恬亦可如此。”
渭南之戰與老鴰山之戰都是熊荊指揮的,一個陣而後戰,一個未陣而戰,大概只有熊荊才能說得清那個是對的。諸人的目光都注視著熊荊,熊荊目光此時則看向十幾裡外的鴻溝,綠油油的溝岸上枯柳已然抽芽,一隊載著庶民的大舿往南而去。
這是陳郢以北遷徙的庶民,他們又要像上次一樣聚於壽郢四郊。熊荊眺望這些遷徙的庶民,將率們也跟著他眺望,然而他的目光並未隻停留在那些大舿身上。他轉身四顧,沙水以西的田畝上都有人在勞作。春天到了,農人已在春光中耕種。
“庶民不懼。”熊荊環顧之後微笑。楚軍雖然敗於大澤,但庶民不懼戰場就在咫尺之外。
“庶民不懼,我等又何懼?”他再道。這似乎是在回答項超與莊無地的爭執,又好像在自言自語。
“大敖英明!”項超感覺熊荊是站在自己這邊,當即揖道。
“秦人乃六十萬,我軍……”莊無地再度提起這個令人驚懼的數字,他還沒有說完,遠處令騎已越來越近,高喊著急報。
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