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而投石機不一樣,投石機本來就是曲射,不在乎中間有一道土牆相隔。並且一丈二尺的高度也是有講究的,這應該和彈力投石機自身的高度有關。投石機的位置最好是在牆後,牆後火炮直射打不到,曲射也打不到。但考慮到投石機拋臂的長度,牆又不能太高,不然投出去的砲彈火油彈會砸在牆頭。
秦人不玩投射武器還好,玩投射武器,除了最開始給熊荊帶來些許驚訝外,很快他笑了起來。
“召沈頃!”熊荊直接召炮卒之將。待沈頃氣喘籲籲的跑過來,他伸手指向已經停止拋射的前方道。“秦人投石機置於牆後,如何破之?”
曲射楚軍炮卒不是沒有玩過,曲射最重要的一點是觀察。沈頃連連點頭:“知也。我當擊秦人之眼,致其投石機盲也。”
“善!”熊荊點頭,他指了一下早已偏西的太陽:“天色已晚,速行之。”
卜梁居屬於海卒,除了一百多門短管炮破舟炮外,十斤炮、三十二斤攻城炮全是陵師的武器。短管炮不能擊遠,也只能由陵師炮卒解決秦人投石機的觀察手。
點燃的浮橋仍在燃燒,它們已順流飄向下遊。風雲在此時突變,明明晴朗的冬日,北風突然大作,最後呼嘯起來。土牆上秦軍軍旗幾乎要從旗杆上刮走,熊荊身側的三頭鳳旗則被吹得啪啪直響,後方楚軍營內的烏幕則被卷起了一片。
“稟大敖,明後日必有大雪。”此時老覡不請自來,早晨萬道朝霞就讓人感覺不太對,而今風雲突變,風勢猛烈,確實有大雪的征兆。
“軍司馬以為如何?”天氣無時不刻不影響著戰爭,熊荊抬頭看向天空,雲層不像上午那樣高遠,變得低沉而濃稠。風吹雲卷,正午的熱意瞬間找不到蹤影。
“今日必當破眼前之敵。”熊荊抬頭看向天空,莊無地也抬頭看天。他雖然不精通天文,但眼下風雲已變,明後日確實要下大雪。“隻願後日再雪,明日以破王翦。”
今日破王賁,明日破王翦。熊荊聞言哈哈大笑。任何一場會戰士卒都要消耗體能,戰後精神上、身體上會顯得非常疲倦。最好是戰後休整一日再戰,可如果天氣真想老覡說的那樣明後日必雪,今日擊破王賁後,明日則要迅速擊破王翦。
熊荊哈哈笑完,道:“傳令!既言明後日必雪,那我軍今日破王賁,明日破王翦!”
“敬受命!”令騎沒想到是如此視秦軍為無物的軍令,聽完後胸膛挺直,大聲重複:“既言明後日必雪,我軍便今日破王賁,明日破王翦!”喊完便策馬衝出來了。
‘轟轟……’炮卒已經對準秦人的‘眼睛’開炮,炮彈不但轟擊牆後的高台,還轟擊土牆上任何可疑之處,幾艘較為完好的三槳戰舟撞破鴻溝北岸的薄冰,不需浮橋,直接在炮卒的掩護下登陸溝北一側窄窄的溝岸,架起遮擋礌石滾木的櫓盾,工卒開始鑿牆。
鑿牆的聲音一旦響起,牆那邊便是一陣慌亂。楚軍以巫藥炸城已深入人心,明明知道鑿城時不可能炸城,秦軍將卒仍是人心惶惶。驚慌中,投石機再次發射,幾百顆火油彈越過土牆高飛而來,然而此時楚軍並未架橋,工卒是由繳獲的戰舟運至對岸,這些火油彈全落在水面上,騰起的火焰很快熄滅。
或許是見火油彈無效,牆後隨後響起一陣鼓聲,無人牆頭閃出秦軍士卒的人身影。只可惜鑿牆之上便是炮擊之處,秦軍士卒一出現便遭到了火炮的轟擊,人被打的血肉模糊,牆被打的土屑橫飛。等秦人從兩側攀下這堵一丈兩尺高的土牆準備驅趕鑿牆的工卒時,
浮船上的短管炮、戰舟上的弓手連忙攢射。與此前一樣,火炮的威壓下,鑿牆炸城完全在楚軍的控制之下,秦軍只能聽天由命。原本用於阻止楚軍的戰舟竟被楚軍用於鑿牆,得知這一點的王賁滿臉死灰。‘不守三日,戳而棄市。’軍令狀便就是這樣的。如今一日都守不住,只能死戰。軍命不僅僅針對王賁一人,也針對王賁麾下二十五名都尉。這些都尉有些剛剛擢升,有些則是久為都尉。
不管那一種,諸人臉上皆沒有半點笑容,幾個年輕一些都尉甚至低著頭在寫簡牘,這恐怕是最後的遺書。王賁忍著哭意想咳嗽一聲,可他似乎啞聲了,使勁咳了幾下才咳出一次,將幕內諸將的注意力吸引過來。
“今日與荊人……”王賁整個人都不對勁,發出的聲音好像是另一個人聲音。他自己也發現了這一點,於是又重重的咳了幾聲,才再度說話。“與荊人相決於此,乃為兵甲之故。白將軍攻拔大量,乃為奪魏人之兵甲,若無兵甲,我軍不勝也……”
聲音極為怪異,言辭無奈而悲涼。但在與戰之前,王賁還是將此戰的目的說了出來。大幕中的事情並不是都尉能知道的,此時都尉們才知道這場原先要阻擊三日,現在只能阻擊一日的阻擊戰是為了奪取魏國的兵甲。再聯想到己方士卒多數是皮甲,少數是布甲,钜甲除了將率軍吏,士卒幾乎沒有一副。
都尉色變,也是算是宿將門第的辛鹹站起身來:“此戰我軍必敗,戰之何益?不如明日……”
“能阻荊人一時是一時,能阻荊人一裡是一裡。”王賁後悔向各個都尉吐露實情。“我與之戰,荊人今日不得至沙海,我不與之戰,荊人今日必至沙海。”
“此距沙海不及二十裡!”都尉楊喜也出了聲,他出生楊氏,與犯罪入獄的楊熊表親。他激動道:“我軍二十五萬士卒,一萬士卒換一裡否?!”
“軍命如此,楊都尉欲何如?”王賁身邊也有護軍,護軍就是當年把楊熊送入大獄的趙梔。他一開口,其他想說話的都尉趕緊噤聲。
“白將軍正攻魏國王城,我軍今日與此殺敵,大將軍明後日於沙海殺敵,何異?”王賁終究是將子,顫抖過後漸漸恢復起膽氣,聲音也漸漸還原成本色。他環視眾都尉,看到他們全都低頭時,才說出自己的答案:“此不過早死一日耳!
此戰乃存國之戰,我軍勝則大秦存,我軍敗則大秦亡。大秦若亡,你等妻子親眷、你等田宅金銀亦不存。辛都尉,你辛氏也亡也。楊都尉,你楊氏也亡也。還有你等,你等歷盡千辛以得之爵位,所得之田宅,亡後皆為他人所有。你等甘心?我不甘心!”
沒有什麽大義凜然號召,只有設身處地實實在在的分析。都尉不但衣食無憂,而且是秦軍的高級將率,即便不是庶長也是一名大夫。雖然朝廷沒有真的賜邑三百家,但也有按封邑大小折算的俸祿。俸祿之外,還有諸多特權,可以不服軍役,可以降爵抵罪,可以光耀鄉裡……
爵位附帶的特權可能是殺敵所得,也可能是告奸所得,不管哪種方式都是費盡心機、千辛萬苦得來的。秦軍亡國如同皮之不存,既有的一切都會被人奪走。如果是楚國,哪怕是齊國,甚至是燕趙韓魏,失權就是失權,不過是舍人他往,門庭冷落而已。秦國不然,秦國上位必要踩著他人上位,一旦失權,仇家必至。
不惜想,避戰活著是最好的;細想,有的時候活著還不如死了。低著頭的都尉們臉色越來越壞,他們漸漸想清楚一切的關鍵:秦國不能亡!當他們再次抬起頭看向王賁時,目光已然不同了。王賁並不打算說服每個人,以慣例,都尉的家眷妻子全在鹹陽,如果他們想義渠鴆那樣臨陣脫逃的話,家人肯定被處以極刑。
“我為中軍,辛都尉為右軍,楊都尉為左軍,全軍兩千五百列,四十行一陣,共有兩陣。兩陣間隔百步,前者即潰,潰敗者殺……”王賁親自下達幕府商議好的作戰陣型,即便二十多萬人,全軍也分成前後兩種。四十行以戰時的陣列,陣厚只有十四步。如果楚軍拋射火油灌那樣拋射巫藥炸陣,如此單薄的陣列必然會炸到自己。
“然我軍無憂钜甲……”出來陣型比以前疏散外,與此前沒有什麽不同,但辛鹹頗為擔心甲胄。
“布甲皆可。”王賁看向他,語氣帶著一些不滿。他根本沒辦法拿到钜甲。
“荊人有騎軍,我軍……”楊喜提出來了另一個問題。這恰是王賁要強調的東西,他道:“大將軍遣圉奮將軍助我也,騎軍列於我兩翼,五千騎衝荊人炮陣。然,”王賁再度看向眾都尉:“我軍騎卒多於荊人,陣潰之將卒,必殺之!”
有騎軍屏護兩翼,戰時還可以勾擊楚軍側背,戰敗後更可以掩護撤退,這讓以為此戰必死的都尉們產生了不少喜悅,然而王賁最後一句話切斷了所有人生的希望,潰敗後騎軍居然不保護己軍撤退還要斬殺自己,那一絲絲喜悅如果鴻溝上的舟師,深深沉到了溝底。
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