未改
兵力過少一直是楚軍的頑疾,即便以六丈舟距列陣,兩百艘戰舟也隻攔住了秦軍三百多艘戰舟,余下一百二十多艘無法阻攔,只是寄希望於遊闕。左中右三軍以少敵多,五十艘遊闕同樣以少敵多,還有三十多艘僥幸從秦軍勾鐮下掙脫出來的戰舟也受命轉向,攔截迂回己軍兩翼的秦人。
全軍陣線上,被撞擊的秦軍戰舟傾側漸沉,舟上甲士、欋手唯一的生路就是擠上楚軍戰舟。而對於楚軍來說,當下最重要的事情是斬斷秦人的勾鐮,擺脫敵舟。然而想做到這一點,必須先把甲板上的秦卒殺死或者趕下甲板,不然他們死守著那些勾鐮甚至是繩索,戰舟將一直困在這裡。
騶開站在旗艦甲板上舉著陸離鏡注視著楚軍陣線,前軍因為秦軍方帆的阻礙,只能在方帆與方帆之間的空隙中看到卜梁居率領的大翼炮艦。炮聲轟隆,他一直在追逐著秦軍的旗艦,旗艦雖有五、六十艘戰舟護衛,卻沒有那一艘敢轉向對敵。
陣線橫陳七裡,戰舟彼處相撞,不是被撞的秦軍士卒跳到己方戰舟甲板上肉搏,就是己方被撞的戰舟跳到秦軍戰舟上肉搏。靠著勾鐮和繩索,秦軍將被撞的戰舟與己方戰舟緊緊相連。
如果單單是一艘戰舟如此,騶開不會意外。勾鐮是公輸班的發明,是對著吳人舟師的武器,楚秦姻盟,楚人又把勾鐮送給了秦人,還教會他們如何使用。秦軍舟師有勾鐮不奇怪,用勾鐮勾住己方戰舟跳幫肉搏也不奇怪,可為何楚軍戰舟大部分勾住呢?秦人意欲何為?
兩軍肉搏,楚軍不時向甲板上的秦卒投擲火油彈,試圖用火將秦卒驅逐出去。可惜秦卒手上全有盾牌,投資的火油彈大多被盾牌擋住,即便偶爾漏了一兩顆,那些著火的秦卒也會猛撲向楚軍,打算把火引向敵人。
困獸之鬥!騶開不由想到了這個詞。水戰沒有傷卒,戰敗皆沉水底。經歷上一場水戰之後,秦卒非常清楚這一點,故而他們在戰鬥中表現出來的勇氣和協同大大超過了陵師。
對於這些困獸之鬥的秦卒,沒有幾刻鍾時間肯定消滅不了,然而楚軍現在最需的就是時間。一百二十多艘秦軍戰舟正迂回楚軍的兩翼,一旦被它們得逞,此時不能動彈的戰舟將任由他們撞擊。迎敵的只有八十多艘戰舟,兵力相差四十多艘。
“傳令護舟:迎敵。”遊闕分成兩隊迎向兩翼駛來的秦軍戰舟。秦人依舊是密集列陣,雙方陣列寬度雖然相當,但楚軍陣列顯然稀疏,騶開擔心秦軍戰舟會從戰舟與戰舟的縫隙裡穿過來。
“護舟迎敵!”保護旗艦的是騶開的親衛,千余人不多,但都是越師的精銳。擔心遊闕的攔截會有落網之魚,騶開只能將最後幾艘戰舟派了出去。
“這……,啊呀!彼等便不能、便不能……”景龜急躁的歎息。己方所有兵力都派了出去,秦軍馬上要繞機陣後,可左中右三軍依舊擺脫不了秦人。
“急又有何用。”騶開沒有此前的嚴肅,神色也變得輕松。
“秦人繞我兩翼,若真從陣後擊我,我軍或敗!”景龜說著後果,眼睛卻看著正要衝撞交兵的左右兩翼。
“秦人擊我,我軍亦可以勾鐮勾住秦人戰舟,水戰變陸戰耳。”騶開說道。
“陸戰我軍可勝?”景龜發問。左翼楚秦兩軍的戰舟已經撞在了一起,但凡秦軍被撞,甲板上的秦卒就會急急伸出勾鐮,趁機把楚軍戰舟勾住。楚軍想斬斷時,秦人已經跳過舟舷,落在甲板上開始陣鬥肉搏。
“秦人戰舟最少一半以廢卒為欋手,
舟上甲士再多,能多過欋手?”騶開說道。順著景龜的目光,他也看向了三裡外的左翼。這時候右翼也傳來嘶殺聲,右翼兩軍戰舟也纏在一起,同樣開始了殘酷的肉搏戰。景龜原來還擔心秦軍戰舟更多,騶開一說又覺得有理。楚軍戰舟全舟都是甲士,水戰變陸戰秦軍怎麽能夠打得過?不是廢卒作欋手的戰舟或許能打過,可那些以廢卒為欋手的戰舟肯定打不過。糾纏就糾纏,很快己方戰舟就能掙脫出來。
景龜想到這裡臉上浮現出笑容。他笑的時候,桅盤上了望卒急急指向右翼,張大嘴對著甲板大叫:“秦、秦人……”
“秦人?”右翼是楚軍的弱軍翼,那裡是成封率領的余卒和力卒。右翼之右,是迎向秦人繞擊戰舟的二十五艘越師舟楫。急忙端起陸離鏡向右望去的騶開什麽也沒有看到,他再度抬頭看向驚慌不已的了望卒,“秦人在何處?戰舟幾何?”
“秦人在右翼,秦人戰舟……”交戰中秦軍戰舟上的方帆一直沒有落下,這些方帆正看還有一道縫隙,側看一絲縫隙也沒有。而桅盤的高度比不了海舟,因為桅盤要比旌旗矮。了望卒看到了秦軍戰舟,然而此時秦軍戰舟正好被密集的方帆遮擋。他指著秦人的位置結舌半天,等他再度看到秦人時,騶開也看到了。
秦軍戰舟以縱隊的方式再度繞擊楚軍右翼,因為是縱隊,在這些戰舟全部出現以前,騶開不清楚戰舟的數量。而等戰舟全部駛出,騶開卻驚訝的說不出話,因為秦人的旗艦也在這隊縱隊當中。追擊旗艦的大翼炮艦不見蹤影。
此時騶開終於明白秦軍肉搏不勝仍要肉搏的原因,也清楚他們用勾鐮繩索死死纏住楚軍戰舟的原因,甚至還沒明白秦軍向前、旗艦卻後退的原因。
這都是秦人的陣法!秦人假意後退,實際是在方帆的阻擋下向右前進。當自己兵力用盡時忽然從右翼殺出,繞擊己方的後背。明白這一切的騶開手腳冰涼、汗如雨下,然而他已經沒有兵力將戰局挽回了。
秦軍戰舟全速前進,每分鍾前進三百七十米,六十七秒就能行事一裡。繞機兩軍的最右翼後,最多只要四分鍾,最前面的那艘五槳戰舟就能駛到楚軍旗艦的位置。秦軍並不攻擊騶開所在的期間,繞擊之後直接撞向楚軍戰舟的舟艉。
撞擊側舷還能用勾鐮勾住,撞擊舟艉勾鐮長度有限,完全沒辦法勾擊秦軍的艦艏。即便夠得著,哪裡也只有一個巨大的撞角,勾鐮無處可勾;即便勉強可勾,士卒也跳不過去,已經守候在艦艏的秦卒很輕易就把立足不穩的楚軍推下水。
右翼本是弱軍,眼睜睜看著秦軍戰舟全速裝來,完全沒有任何辦法。四十多戰舟的撞擊下,四十多艘楚軍戰舟受創,冰冷的澤水湧入戰舟,甲板下欋手一片驚叫。撞擊,撞擊之後欋手木槳倒劃,戰舟急速撤退,而後對準另外四十多艘不能動蕩的楚軍戰舟再度撞擊。
“萬歲!萬歲!長公子萬歲!萬歲!萬歲!長公子萬歲……”
戰事膠著,旗艦突然出現在楚軍陣後,撞擊著楚軍戰舟,看到這一幕,苦戰中有人呼喊起來。一人呼喊全舟呼喊,全舟呼喊整個舟師都在呼喊。每一個秦卒都在激動的大叫,他們看到了旗艦,他們看到了站在旗艦甲板上身著淄衣的扶蘇,他們還看到荊人已經驚慌失措,他們就要敗了!他們就要敗了!
秦軍旗艦意想不到的出現在己方左翼,秦軍瞬間爆發出驚人的士氣,楚軍任何一名舟吏都知道大勢已去了,他們全都看向自己的旗艦,等待著騶開的軍命。
“傳令,越師斷後!”騶開第一道命令就是斷後。等令卒對著左右兩翼還在鏖戰的越師揮舞旗語, 他閉上了眼睛,道:“鳴金,全軍後撤。”
騶開斷後的時候,景龜的臉就扭曲起來,聽到他說鳴金,他指著前方大喊道,“我軍豈能後撤?!戰舟皆被糾纏,若行後撤,全軍皆覆!”
“不後撤又能如何?”騶開的聲音比景龜更大。“唯有鳴金,各舟才知我軍已敗,才能速速掙脫秦人,退往後方。”說罷他有指向右翼,“你以為秦人戰舟僅四十余……”
騶開聲音的震得景龜發愣,己方兩百艘戰舟扛住秦軍近三百艘戰舟,即便兩百艘戰舟每艘都撞中敵人,秦軍也還有近百艘戰舟空閑。因為秦軍戰陣舟距極小,這些戰舟不是木槳無法落槳,就是前後左右全被封死,困在了戰線上。
旗艦帶著四十多艘戰舟繞擊成功,每撞沉四十多艘楚軍戰舟,就有大量的秦軍戰舟從戰線中脫困。騶開手指向右翼的時候,繞擊的秦軍戰舟不是四十多艘,而是近百艘之巨。
金聲在旗艦上響起,正在戰舟甲板上肉搏的楚軍士卒聽出金聲從後方傳來,所有人都變得驚駭——不是因為旗艦的旗艦鳴金、旌旗後指,而是因為右翼正衝來近百艘戰舟。這些戰舟對著自己的舟艉繞了一個大圈,氣勢洶洶的衝來。
“退、退……。進、速進……”戰舟舟吏已然瘋狂起來,他們語無倫次的命令著甲板下的欋手,要他們前進或者後退,試圖避開秦軍致命的一擊。甲板上的士卒也開始拚命,他們必須在敵舟撞來之前擺脫那些勾鐮,馬上脫困。
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