再度傳令的令騎距離最遠的師旅有十五裡,從三十五裡外秦軍營壘返擊的秦騎行進了十裡才被媯景的令騎發現。秦騎又奔馳十裡掠過逃跑的將率短兵、殺散潰卒,這才衝向毫無防備的楚軍。
士卒沒有陸離鏡,看到兩三裡外一支騎兵由北而來大肆砍殺秦人,下意識以為這些是楚騎,等他們奔進到一裡內才感覺到了一些不對。這些楚騎殺氣騰騰,最重要的是他們穿的不是楚軍黑色的軍褲而是秦軍五顏六色的跗注。
“秦人——!”一名見機最早的伍長大喊,然而他的喊聲只是讓周圍的楚卒驚訝,就在這種驚訝中,萬余秦騎已然奔至,帶血的騎矛鐵劍逆著暖風急急殺來。
十五裡外發生的事情只是幾個小小的點,用肉眼看不真切。時至中午,下達完用膳集結命令的熊荊自己也開始用膳。追擊時的膳食還是以前那種自熱軍糧,春日不需要尿,溝壟間裝些清水熱飯。苦惱的是春日不比寒冷的冬日,軍糧雖香,加熱後卻太燙,一時只能捧著。
“秦人——!”熊荊飯菜正要入口,南面數裡巢車上的了望哨驚喊了一聲。
“秦人來矣!!”了望卒恨不得跳下數丈高的巢車,奔到熊荊面前報訊。幸好車下還有一些建鼓,鼓人聽聞告警毫不遲疑的擊鼓。
‘咚咚咚咚咚咚……’南面詭異的響起鼓聲,捧著飯菜的卒長偏長立刻站起,拉長著脖子喊道:“全卒皆有!列——陣!”正在收拾整個戰場的力卒聞聲也變得驚懼不安,他們同樣迅速聚攏草草列陣,握著短矛四面張望。
“何事?”四周皆有警戒,可鼓聲從南面響起,誰也不知道發生了什麽。隻到令騎從南面一邊大喊一邊奔來,見令騎手指向北面,熊荊一乾人這才看望北方。
十五裡太遠,秦軍潰卒又太多,北方還是密密麻麻的一片,陸離鏡裡才能看到數不清的秦騎正在砍殺散亂的楚軍士卒。熊荊剛看第一眼就把陸離鏡給扔了,“上馬!”
“大敖不可!”莊無地與彭宗同時發聲。“秦人北來,非隻為我軍士卒,知大王在此,必要……”
“殺我?本敖何懼。”熊荊掙脫兩人的拉扯,快步衝至不服二身旁一躍上馬。他上馬其余騎士一同上馬,莊去疾雖然知道此時迎戰極度危險,但熊荊上馬,他也只能上馬。
“展旗!”莊去疾上馬時有些遲疑,熊荊撇了他一眼,不過他很快目視前方。
“展旗!”持旗的魯陽炎大喝,收攏的鳳旗被他全力拋出,春風吹來,鳳旗呼呼飄起。
時至今日,近衛騎士戰死又補充,補充又戰死,早就不滿三卒九十騎,只剩下五十五騎。以熊荊為中心,這些騎士列成一道騎牆,看向不遠的北方。那裡,步卒正在被秦騎殺戮;此前倉皇逃命的秦卒,正在左將軍羌瘣的鼓動下準備反撲。
‘鏘……’拉下面甲的熊荊拔出了佩劍,高舉起來。五十五名騎士一同拉下面甲,也拔出自己的佩劍。五十多把钜劍出鞘,劍身摩擦劍鞘的鏗鏘聲回蕩在空氣裡,帶著空氣一起震顫。
“殺!”沒有過多的言語,也不需要過多語言。秦軍但有反抗必要竭盡全力打下去,要使他們對楚軍永懷畏懼。
“殺——!!”騎士們大聲呼應,他們知道秦騎可能數以萬計,但這正是體現楚軍比秦軍勇武的時刻。因為勇武,秦卒方能永遠畏懼楚軍。
熊荊最先策馬奔出,左邊的莊去疾,右邊的魯陽炎緊跟,跟著他們兩人,五十三名騎士排成兩條縱隊,小步奔向十五裡外正在殺戮楚軍的秦騎。
秦軍萬余騎正在田野裡來回奔馳,
隻穿一件胸甲的楚卒因為全力追擊本就零散,被衝擊後更加零散。沒有陣列的步卒完全不是騎卒的對手,一名騎卒一個衝鋒可砍殺兩、三名步卒而毫發無損,返身再衝一次又能殺兩、三名步卒,他們甚至不要需劈砍,銳利的鋒刃從步卒沒有甲胄保護的頭頸、側背、大腿拖過就能讓他們重傷倒地。楚卒想方設法聚攏結陣,秦騎全力將他們衝散分割。然而限制秦騎戰果的不是其他,是他們手上的鐵劍。劈砍也好,拖割也罷,燕國的百煉鋼技術少府工匠很難掌握,煉成的鐵劍要麽太硬,要麽太軟,砍殺中鐵劍很快會崩口或者彎曲,換一把劍再殺,片刻又崩口彎曲。
第二把鐵劍要殺不動的時候,有人指著南面奔來的三頭鳳旗道:“荊王!”
十二年前的清水之戰起,荊王就頻頻出現在戰場上,那時候的軍命便是‘殺荊王,拜侯爵,封萬戶’,然而一直到荊王加冠,也沒有人殺得了荊王。久而久之,在秦軍步卒中流傳著一個傳說:荊王不可殺。秦軍騎卒不是步卒,突然擴軍使得很多以前默默無聞的庶民一夜間成了騎將,殺荊王封侯爵的誘惑藏在每個人心底。
“李必!”圉奮也看到了那面順風招展的三頭鳳旗。
“末將在!”李必正盯著鳳旗,聞聲回頭答應。
除了衝來時斬殺了兩名楚卒,圉奮並沒有參加戰鬥,他是在戰場上指揮戰鬥。秦騎殺來,追得最快的那萬余名楚卒首當其衝,後方的楚卒趁此急急列陣。可以說,能殺的楚卒已經殺完了,現在要改換一種辦法。
“我命你部截殺荊王。然!”圉奮大聲下令,“不可真殺,只能假殺。你知否?”
問李必知否的同時,圉奮疾指那些結陣自保的楚軍矛陣。李必一愣,當即明白圉奮的意思。他大喊道:“末將知也。”隨即帶著部下往南奔去。
“吹號,聚軍!”圉奮不再看向南面,看向那些繞著楚軍矛陣團團亂轉無處下手的秦騎。已然結陣的楚軍夷矛平放,陣中還有不時往外射箭的弓手、不斷往外投擲擲彈的擲彈卒,這樣陣列秦騎只能繞著走。
可楚人素來愛國,如果他們的大王在他們眼前馬上要被自己殺死,他們會怎麽樣?他們能謹守陣列,眼睜睜看著荊王身死嗎?他們肯定會不顧陣列救援荊王,那時沒有陣列的他們就是俎板上的魚肉,可任由自己宰割。
圉奮嘴角陰測測的笑,他以前從未發現自己是如此聰明。他只是圉童啊,十等人之外的圉童。而今,正是他這名以前被楚人當成畜牲看待的圉童將他們斬殺,圉童還要力挽狂瀾,徹底改變這場會戰的結局。
“將軍……”圉奮的笑容很是嚇人。號聲中,九千余名騎卒在他的將旗下聚攏。包括向來老氣橫秋的疇騎之將趙騰在內,將率們全對他恭敬行禮,等候他的軍令。
“我已命李必不可真殺荊王,隻可假殺,如此荊人步卒必救荊王!”人馬皆汗,圉奮直接下達命令““各將聽命!一人一陣,散陣即殺!”
“敬諾!”都尉騎將聞聲高喊,隨即率軍奔走,等著楚軍散陣。
秦軍只有數百騎殺來,不是熊荊、莊去疾此前想象的幾千騎上萬騎。熊荊還沒想到圉奮的計謀,十五裡外彭宗、莊無地這些謀士在陸離鏡中看到秦人只有數百騎迎向熊荊,對視中眸子裡全是駭然。
“快!快!”彭宗知道秦人要幹什麽,可他不會騎馬,手足無措的竟從馬背上摔了下去。
“傳令!速速傳令,告之各師不得擅動!”莊無地比他更鎮定一些,然而身邊的騎士、令騎全追著熊荊去了, 剩下的不是炮卒就是步卒。
“飛訊,以飛訊。”右史倚憲也知道這是秦人的計謀,情急間喊出了飛訊。戰場上確有飛訊杆,也有訊卒,可誰又能保證各師將率能看到十五裡外的飛訊呢?
戰馬最開始是小步奔近,很快變成了大步。大步奔馳一刻多鍾,遠看秦騎已在兩、三裡外,為首的熊荊喊道:“列陣!”喊罷他夾緊馬腹,讓戰馬減速。
他身後的騎士按照前後順序依次減速,隊尾的騎士不減速直接奔向正在橫向展開的隊列兩側,與其他人並排時才以快步前進。
和步卒一樣,騎卒的步伐也極為重要。步伐如果一致,騎卒也能像步卒那樣形成整齊的隊列。近衛騎士一直與熊荊在練習步伐,雖然沒有完全成功,但也能在小跑時勉強排列出一道並不筆直的騎牆。此時衝向秦軍騎卒的,就是一道由五十六名騎士組成的騎牆。
高大的龍馬,矮了將近一尺的戎馬。看到這樣一堵二十多米長的騎牆,當面衝來的秦騎只能向旁側避讓,於兩側繞過時放箭,可惜這些箭矢多數失去了準頭。近衛騎士的注意力不在這些繞過的秦騎身上,秦騎身後的一些騎卒來不及繞過,已無可避免的直衝過來。
“籲!”騎兵對衝時雙方都要留開足夠的空隙,以使敵騎錯身奔過,騎牆沒有任何空隙,不願撞上來的秦騎下意識勒馬,戰馬隻轉了半個身便被敵我雙方一前一後夾住。熊荊看見了馬上秦卒的驚慌,他毫不留情的出劍,劍光中血如雨潑。
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