火炮停止轟鳴時,秦軍陣列中又搖響了鐸鈴。步卒呼喊著踏步向前,這是大步,一刻鍾後陣列就能前進到距離楚軍百步的位置。
秦軍前進,熊荊下意識看向兩側。方陣間隔處便是引燃火藥的地方。那裡的工卒手中拽著一條長達一百多米的繩索。繩索通過埋於地下的竹管與燧石發機相連,一旦用力拽拉繩索,失去束縛的彈簧會帶著燧石迅速打火,引爆火藥。為了保險,一處火藥有三套發火裝置。
熊荊看向兩側,戰在火繩旁的景肥一會看向迎面大步前進的秦軍陣列,一會回望身後的巢車。巢車離地數丈,能很清楚的看到整個秦軍陣列的動向,最後的發火命令是巢車先打出可以引爆的黃旗,然而由熊荊下令,打出馬上發火的紅旗。
巢車內的申通注意到了不斷回望的景肥,他正數著秦人的步數,耐心等待他們靠近。站在他這個高度,整個戰場一覽無余。兩千列秦軍步卒正大步前進,兩千列秦軍步卒的左右兩翼,八千多列騎卒好似剛才衝擊炮陣的騎卒那般急速馳來。楚軍騎兵也不甘示弱,早就列陣以待的他們豎著騎矛,策馬迎向人數多於自己的秦騎。
楚秦兩軍自從有騎兵以來,從未有過如此大規模的對決。襄城之戰兩軍騎兵只是互相勾擊對方的步卒陣列,而非彼處衝向彼此。數萬匹戰馬奔馳,大地仿佛變成一面巨大的建鼓,十幾萬隻馬蹄敲打在鼓面上,發出震耳欲聾的聲響。雙方的士卒也被這種聲響懾住心神,不由自主地往左右兩翼張望。
不同的是,戰馬踏起的粉塵全部吹向西北,包括蒙恬在內,秦軍將卒只能看到騎卒朦朧的影子。站在南面的楚軍將卒則能清晰的看到己方騎士手中的騎矛逐漸放平,他們將給敵人予猛烈的撞擊,也接受敵人帶來的猛烈撞擊。
“殺——!”
“攻——!”
交兵前瞬間,雙方騎兵都爆發出一陣短促的呐喊,呐喊中戰馬的速度提升至最快,每一名騎士都緊盯當面之敵,耐心準備最致命的一擊。
‘砰、砰、砰……’高速奔馳中,騎矛與騎矛撞擊在一起,戰馬與戰馬撞擊在一起,盾牌與箭矢撞擊在一起,武器的交擊、戰馬的嘶鳴、騎士的慘叫,這一切都發生在步卒兩側長達二十多裡的戰場上,隨著這場有史以來規模最龐大的騎戰,楚秦兩軍的決戰正式開始。
秦軍步卒繼續前行,騎戰時傳來的廝殺呼喊不免讓他們越來越緊張。伍長只能將鐸鈴越搖越響,五百主少有的親自疾喊‘攻’,以警醒那些走神側望的士卒。騎卒之戰與步卒無關,步卒最重要的任務就是抵擋住荊人的衝矛,只要抵擋住了荊人最銳利的矛陣衝鋒,秦軍就能獲得此戰的勝利。
兩側發生的騎戰越來越慘烈,交錯而過的騎士調轉馬頭又一次反衝,他們再度猛烈撞擊在一起。然後是更多的戰馬、更多的騎士倒地。倒地未死的騎士奮力掙扎,拔出劍繼續與對方廝殺。
“圉奮!圉奮……”廝殺中,位於右翼滿身是血的項超一邊揮劍一邊呼號圉奮的名字,這次他一定要殺了這個國賊!一定要殺了這個國賊!
“止!”一百步的距離上,秦軍軍吏、將率突然喊止。前進八百步後,原本嚴陣的隊列不再整齊,交兵前必須整肅隊列,也要讓士卒稍作休息。
這個時候巢車上打出一面偌大的綠旗,這是告知所有人,秦人馬上要進入火藥埋設地點,隨時準備爆破。方陣之間緊拽火繩的工卒也打出一面綠旗回應。
申通注視暫時止步的秦軍,等待他們繼續向前;
將率司馬注視暫時止步的秦軍,
等待他們繼續向前;熊荊和身邊的謀士也注視暫時止步的秦軍,等待他們繼續向前;
除了軍陣兩側騎士無休止的廝殺和呼喊,整個戰場這個時候突然安靜下來。春風吹拂下的軍旗,鳥雀飛過時的驚啼,心臟有節奏的砰砰跳動,這些聲音清晰地傳入耳中,溶入心裡。
“太一庇佑。”片刻的等待似乎比幾個月的等待還要漫長,目不轉睛的熊荊喊出一聲太一庇佑。他話語落下,百步外蒙恬的旌旗忽然前指,震耳的鼓聲響起,秦軍陣列又一次前進。
“大敖!”各師將率司馬回首看向旌旗下的熊荊,一些人甚至焦急的呼喊。他們的舉動也帶動方陣內的士卒,士卒並不知道馬上要發生何事。
“大敖!”熊荊身邊的謀士也看向熊荊。火藥就埋在距離楚軍陣列九十步的地下,秦人一秒鍾邁前一步,不需十秒就要踩在火藥上。
“已備!”方陣間楚軍弓手拉出了半弦,因為順風,只要秦軍進入八十步,他們就會放箭。
“大敖——!”秦軍越來越近,景肥緊張中不但牙關發動,身上的肥肉也不住顫抖,他向著熊荊的方向大喊。
“已備!放——!”秦軍前進到八十步,弓長果斷下令放箭。弓弦顫鳴中,七千多支重箭離弦而去,射向準備大奔的秦卒。
“黃旗!”莊無地疾指向身後的巢車,進入八十步後,巢車上打出了可以爆破的黃旗。然而工卒必須看到幕府亮出的紅旗才能拽動火繩。
熊荊看到了黃旗,但他的注意力只在秦軍身上。面對空中射來的密集箭雨,秦軍並不驚慌,他們舉起左臂掛著的小盾,這種小盾此前從未出現在秦卒身上。箭矢暴雨般衝刷著秦軍陣列,前排士卒本就身著鐵甲,加上小盾遮擋住了大腿,實際並沒有多少殺傷。
“放——!”第一波箭雨後弓卒再度齊射,這一次秦軍更近,箭矢的落點也更近,第二波箭雨依然散落在鐵甲與盾牌之間。
“攻!”七十步時,秦軍鼓聲愈烈,陣列中的屯長和百將劍指前方,嘶聲呐喊。秦卒也爆發出一連串的呐喊,他們不再是踏步前進,而是舉著酋矛狂奔而衝。
“大敖——!!”將率司馬恨不得衝到旌旗下,強行舉起那面發火的紅旗,謀士的手心也捏著一把汗,擔心熊荊錯過最好的時機。
“舉旗!”看到秦軍疾衝,熊荊斬釘截鐵的揮手,一面巨大的紅旗被近衛步卒飛快舉起。僅僅看到紅旗一角,還沒等旗杆豎立,景肥就大喝一聲:“發火!”
“發火!”工卒一邊呼喊一邊急拉火繩,因為用力太猛,連人帶繩往後摔倒。
“發火……”一共埋設十四處火藥,四十二根火繩。工卒是所有火繩一起拉,以免有失。
此時秦軍又奔前了數步,洪水般向楚軍衝來。沒有接到任何命令的楚軍只能平放夷矛,抗拒秦人的衝擊。巫器不能轟擊,弓手不斷放箭,步卒凝立未動,這讓包括蒙恬在內的所有秦軍將尉驚訝,荊人難道沒有巫器就不會打仗?
“荊人……”蒙恬正想說荊人必敗,大地忽然震顫。
“炸了。”紅旗亮出半響沒有動靜,眾將正在疑慮,熊荊感覺到了地面的震顫。
九十步外,被秦軍踩踏的大地好似一顆大樹被砍倒後又急速立起。大塊大塊的泥土從地底竄出,一邊升高一邊破碎,升到最高時它們形成大樹巨大而且繁茂的樹冠,破碎到粉末的泥塊則變成樹冠上的花葉,燦爛綻放在這個滿是血腥滿是殺戮的春日。
美麗的綻放永遠只是一瞬,一瞬之後這些花葉便無可奈何的落下,再度升上來的是火藥的白色硝煙和爆炸激起的黃色粉塵。 炸飛到半空的秦卒跟著墜下,他們來不及呼喊就被煙塵吞沒。
秦卒不再有人關心,甚至戰爭也不再有人關心。知道這個計劃的將率司馬,不知道這個計劃的秦楚士卒,他們全被地底突然升起的十四顆大樹奪走了魂魄,完全忘記此時身處戰場。
“司禍庇佑!”楚軍陣列有人情不自禁跪下。戰前將率曾說過,大敖已請司禍降災於秦人,在他們看來,這十四顆突然立起的巨大泥樹就是司禍降下的災殃。
“巫藥……”楚軍步卒跪下時,眼珠暴突的蒙恬隻想挖掉自己的眼睛,又恨不得一劍把自己刺死。他失算了,那日楚軍列陣於十裡外,此後整個幕府想的都是如何調整暴露的戰陣,再也不去想楚軍有何詭計。
“啊、啊……”十四顆高達二十丈的泥樹複立後又在空中消失,這時處於爆炸中心的秦軍士卒才發出淒厲的慘叫。兩千列軍陣,真正被炸的只有中間一千四百列,並且因為軍陣厚達百行,兩頭的行伍只是被爆炸的氣浪震暈震倒,並沒有全被炸死。當無數泥土從空中落下,一些震暈的士卒被打醒。
士卒的哀嚎如同楚軍的重箭,箭箭射穿蒙恬的心,他‘啊’一聲大叫,拔劍便要自刎。
“萬不可!”身旁蒙珙一把按住他的手臂,安慰道:“尚有後軍。”
前陣被巫藥炸得粉碎,但秦軍是前後兩陣,前陣後方百步還有後軍。清醒過來的蒙恬看向自己的後軍,這時對面建鼓敲響,荊人已然攻來。
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