秦軍前陣大破而退,後陣卻擠開潰軍快步朝聯軍反衝。繼司馬卯麾下趙軍士卒的前追之勢被秦軍逼停逆轉後,前追的齊軍士卒也被秦軍的銅矛刺得發懵。血色的夕陽下,戰爭似乎又回到了春秋乃至商周時期,一方是手持青銅武器的商周軍隊,一方是只有木杵石頭的野蠻部落。
銅矛連刺,齊卒瞪著眼睛倒下,他們與趙卒一樣不知發生了何事。自己的夷矛對秦卒毫無損傷,秦人銅矛不但輕易刺穿本應堅固無比的钜甲,還深深刺入體內。嚴寒下血液剛剛迸射就凝固,一排排齊卒胸口、身上只露出一根紅色的血柱便訝然倒於雪地。經歷之前的夾擊,原本有五十行縱深的齊軍現在只剩三十多行,當前方二十行同袍都倒下,覺得鬼神作祟的齊卒畏懼中往後退卻。
趙齊兩軍皆退,落後兩軍半心半意追擊的魏軍止步不前,當最前排的武卒看到秦軍酋矛將身著钜甲的趙齊士卒刺穿刺死時,軍陣大步後退。此前兵甲無故破損的現象已被武卒們主意,他們也很小心不用夷矛攢刺敵軍的堅硬部位,而是捅刺薄弱部位。加之秦軍潰敗,潰退時撲倒在地的不計其數,踩踏多於捅刺。
魏軍後退,秦卒疾追。即便後退的武卒早有心理準備,甫一交兵钜甲的破損程度還是出乎他們預料。氣溫逾冷,钜甲逾脆,最前排武卒在秦軍的銅矛下瞬間變成赤裸。
中軍無奈敗退,鼓聲中左右兩軍遠遠奔來,他們像以前那樣快速的衝矛。衝矛仍能殺傷秦卒,然而這種殺傷並不能與之前的殺傷相提並論,钜鐵矛鋒刺中钜甲後矛尖斷裂,僅靠幾乎完全平整的矛身,秦卒的傷亡極其有限。同樣刺碎钜甲的銅矛則順勢刺透衝矛而來的楚卒,甚至不需要前刺,衝矛的楚卒也會自己撞在銅矛上,靠著前衝之勢刺穿。
楚軍矛陣一行六十人衝矛,能夠不死於銅矛之下的不及一半,而秦軍中倒下的人卻寥寥無幾。衝到十幾行的時候,將率不得不停止衝矛,任由奔前的秦卒頂住整個矛陣,不斷往西推進。
兵甲皆毀,不能殺敵也不能防禦。打擊不僅僅是士氣,更嚴重的是士卒的心理。即便沒有人明言這是神靈拋棄了楚人,將率士卒對望的目光中無一不顯露出絕望的眼神。
“此天亡楚也!”幕府外莊無地看著反擊而來秦軍陣列,見到包括楚軍在內的聯軍竟無一能夠招架秦軍,禁不住悲歎流淚。他不知道是該恨自己鳴金,還是該恨自己不鳴金。如果不鳴金,也許在潰軍的衝擊下,秦軍最後那道陣列也被衝破;如果鳴金,全軍就應該退至陰溝以西,依靠兩道堤岸將秦軍擋在堤岸之下。只要拖到天黑兩軍戰事結束,聯軍未必不能全軍而退。
‘用兵之害,猶豫最大;三軍之災,起於狐疑。’喃喃‘天亡楚’的莊無地懊悔中又想到自己所犯下的致命錯誤,指甲陷進肉裡,恨不得拔劍自刎。
*
“駕、駕……”熊荊無暇去看兩軍交兵的戰線,他能猜到那將是一場單方面的屠殺。秦軍手上的銅矛可以擊破楚軍身上的钜甲,將他們刺死,而楚軍手上的夷矛十有八九會變成一根木棍。
龍馬奔騰,呼呼作響的北風正從背後吹來。此時重騎依然是一個楔形陣,與此前不同之處在於十幾名身著莫向甲的重騎騎士和二十多名身著鎳钜的近衛騎士屏護在陣外,其余人全在陣內。沒有鎳钜矛劍的騎士乾脆將矛柲削尖使用,又或是將多余的騎矛斬斷改成兩支短矛。
王翦本來詫異熊荊為何不退走仍然奔來,當看到近衛騎士除掉騎矛的钜鐵矛頭,
將矛柲前端削尖,面色不由凝重。白狄太傅知道钜鐵太冷不可使用,看來楚王也知道這一點,不然楚騎為何除去钜矛不用改削矛頭呢?重達兩千多斤的龍馬奔馳而來,哪怕是木矛也能殺死陣列中的短兵。除了武器,熊荊還選了一個非常刁鑽的位置。為了便於使用,偽裝成車駕的強弩可以東南西北旋轉,但敵人主要還是西來,故而強弩全都朝西。但是,五百多部可以東南西北旋轉的強弩因射界的關系只有對西、對東才能一起射擊,對南、對北只有其中一部分可以射擊。楚王由北面衝來,沒有被阻擋射界的強弩加起來不到八十部。
王翦凝重,親衛之將王羅沒有半點殺荊王可封侯的喜悅,反而因為荊王朝自己奔來有些慌張。楔形陣越奔越近,還未奔近一百五十步他便忍不住嘶喊一聲:“射——!”
“射!”弩卒拉動機括,弩臂‘啪啪’雖是不絕,完全沒有之前那般震耳。幾十支弩箭破空而去,其中大部分是射向最前方的熊荊。
弩臂擊打之聲依稀,看到弩箭飛出的熊荊突然驅使胯下龍馬加速,身後的騎陣沒有加速也沒有轉向,騎士忽然間人立勒馬。從站在南面王羅的位置北看去,熊荊奔行在騎陣之前,騎陣就在他身後,實際上熊荊確實奔行在騎陣前方,但距離騎陣最少有三十多步的距離。
熊荊突然加速,騎陣突然止步。一百五十步外帶有提前量射出的箭矢要麽在飛行的兩秒鍾內被熊荊胯下的龍馬加速甩開大約二十步,要麽就落在止步不前騎陣的正前方,真正射中的箭矢寥寥無幾。
“上弦、上弦!”看到弩箭大部分射空,王羅心中的緊張變成了肢體上的顫抖,這時候一馬當先的荊王馬上要衝到陣前。
“駕、駕……”一百五十步的距離熊荊一個人奔馳,加速伏低身子的他能聽到箭矢從自己的肩背钜甲擦過的聲音。等箭矢飛過再抬頭,短兵陣列已在眼前。短兵軍陣像之前他看到的山脈一樣寬大的秦軍陣列那樣,讓他產生出些許錯覺。戰馬奔行製造的起伏波浪中,他緩緩放平手上的騎矛,孤注一擲的往陣列衝去。
“荊王。”凝視中的王翦微微歎了一聲。艱難擊敗這樣一個對手讓他倍感興奮,將要看到這樣一個對手身死又讓他深覺惋惜。似乎,六十多萬人的決戰演變成了荊王一個人決戰,甚至可以說,楚國與大秦長達十數年的戰爭,也是荊王一個人的戰爭。他內心很想下令生虜荊王,可他的話還沒有出口,龍騎已衝至陣前。
“殺——!”暴喝中騎矛刺中最前排的短兵,銅矛也刺中人馬身上的钜甲。和所有人想象的不同,矛柲的斷裂聲中,沒有任何一支銅矛刺破了甲衣,短兵並不厚重的陣列被龍騎狠狠撞出一道凹痕。棄矛拔劍的熊荊奮力砍殺,頭顱四起。
“啊……”短兵驚駭。兩次衝陣、兩次楚騎都被他們用強弩和銅矛殺死。然而這次不同,楚王和他胯下的戰馬像一個矛劍不入的巨人,對著他們狠狠砍殺。短兵原本畏懼楚騎,钜甲钜劍的凍毀讓他們找回了自信,可此時找回的自信忽然間不翼而飛,無影無蹤。
“這……”不止是短兵驚駭,王翦、趙勇、腹心劉池、扶蘇,包括提供關鍵信息的亞裡士多德四世,這些人也大為驚駭。他們以為熊荊會和此前那一千多名楚騎那樣不堪一擊,衝陣即隕命。沒想到銅矛根本刺不穿他的钜甲,他的钜劍根本不會折斷!
“諸神啊!”看著熊荊身後繼續衝來的楔形騎陣, 亞裡士多德四世發出一聲悲喊。
“殺——!”六百二十八名騎士如同熊荊那般呐喊,他們手中或是加鎳的钜矛、或是削尖的木矛猛刺在短兵陣列上,雙方矛柲折斷的聲音又一次直衝雲霄。即便有些騎士棄矛之後手上只有削尖的短木棍,可熊荊瘋狂的砍殺讓短兵們以為所有騎士手中都是不會折斷的钜劍。
陣列在撞擊中動蕩,幕府短兵在砍殺捅刺中哀嚎。他們原本就不能抵擋一個重騎楔形陣的決死衝鋒,驚駭之下方寸更是大亂。陣列霎那間便潰散,在陣列裡越來越無法前行的熊荊當即脫困,衝向前方最後一道陣列。
短兵陣列之內是千余人的護軍陣列,護軍陣列之內才是羽旌下的幕府。一排排四輪馬車停在王諸人身後,王翦、扶蘇、趙勇、安契、劉池等人站在戎車車軾上觀戰。千余人的陣列根本不夠將幕府眾人圍上一圈,看見熊荊揮劍衝來,謀士們最先發出一陣驚呼。
恐懼會傳染,謀士的驚呼使得那些被解除指揮權的將率都尉也開始慌張。他們每個人都知道要殺死一名楚軍钜甲重騎有多麽難。
“長公子、長公子走也!”不知是誰呼喊了一句,仆臣驚慌的讓禦手策馬。
“無病……,止!”扶蘇看不到熊荊的眼睛,可他並無畏懼之情。當年熊荊對自己溫和的言語好像就是昨日。熊荊的眼睛直直瞪著王翦,並未在意扶蘇,直到他尖細的嗓音在慌亂的人群中響起,才注意到這個已經成人般高大的少年。
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