‘嫁女之家,三夜不息燭,思相離也;娶婦之家,三日不舉樂,思嗣親也。’上月羋蒨離宮時,楚宮燭火十數夜不息。待燭火滅盡,陳郢被圍消息傳來,朝臣當即一陣大驚,細問下得知並未圍死,舟師的大翼又把水路給衝開了,複又大喜。
眾臣大喜,以為天佑,可大司馬府諸人、令尹淖狡怎會不知湖口處會越來越窄,水會越來越淺,故而急急組織船隊往陳郢輸送糧秣軍器。可惜船隊還未出發,那邊又說被秦軍斷了水路,好在第二天又說秦人的轉關橋被舟師衝開。待第一批船隊輸送玩糧秣軍器後,湖口才被秦軍徹底圍死,郢都和陳郢之間也斷了聯系。
“稟太后,陳郢糧秣可支撐數月之久,甲士五萬,大王當無恙也。”若英宮裡,面對滿臉戚色的趙妃,淖狡如此說道。前幾天糧秣、軍器、甲士全已送入城中。
“大王為何不回郢都?”趙妃埋怨。她想的不是什麽糧秣、甲士,她想的是兒子馬上回來。
“大王言……”淖狡心裡一陣泛苦。此時大王已經知道了羋蒨嫁入了秦國,他不在陳郢當然不知道大王作何表情,可大王一定是大怒不已。
“大王言何?”趙妃追問道,淚眼蒙蒙的看著淖狡。
“稟太后,大王言蔳公主既已嫁入秦國,秦國自當退兵,他何須……何須……”陽文君接了淖狡的口,只是話還沒有說完,淖狡就瞪了他一眼,他只能住口。
“大王這是……”淚水湧出了眼眶,趙妃抽噎著,“……大王是在責怪我這個母后嗎?”
“太后一心為國,大王感佩不盡,怎會責怪太后?”昭黍不得不安慰幾句。
“非也。大王這是在怪罪母后,這是在怪罪母后。”趙妃抹淚,眼神很是堅定,她太了解這個兒子了。眼淚越抹卻越多,最後嚶嚶的哭出聲來。她如此一哭,諸臣一陣頭疼,好在一會她便停止了哭聲,站起來道:“王尹,速備車駕,我要親去陳郢……”
“萬萬…萬萬不可!”群臣大驚,淖狡揖道:“大王已不在郢都,太后豈能再離郢都?”
“太后至陳郢也無用,此時湖口已被秦軍圍死,鴻溝距陳郢約四裡,太后怎能見到大王?”魯陽君最清楚陳郢的情況。這次秦人不是用轉關橋截斷水路,而是用裝滿沙土的小舟。這些小舟就沉在深水處,彼此雖有間隙,可舟楫就是過不去。
“太后若離郢,請殺捍王子。”子莫進言道,這話頓時讓趙妃渾身一震。
“謬矣!”陽文君立即出言反駁,“悍王子乃先王骨血,又無過錯,因何殺之?”
“太后若此時離郢,定有人擁立捍王子。”子莫瞪著陽文君,他從沈尹鼯哪兒聽到一些風聲。
“大謬,楚國已有大王,大王深得士民之心,怎可另立新君?”此時的陽文君終於明白帛書上的意思,秦王自始至終都想廢熊荊改立熊悍。
“那你且言之,那秦使頓弱還與你言了何事?”當著大家的面揭露他人的醜陋,這是箴尹最喜歡乾的事情,子莫現在就是要揭穿陽文君的畫皮。
“秦使頓弱與臣並無他言。”陽文君心中暗震,可咬死不說。
“呵呵,好一句並無他言。”子莫手中也無證據,他轉而對趙妃揖道:“稟告太后,大王被圍於陳郢,外間傳言若要秦軍退兵,當廢大王而改立悍王子,陽文君素親秦國,他必將另立新君與秦人相合。”
“真有此事?”趙妃沒有看陽文君,隻盯著子莫。
“確有此事。”子莫重重點頭。“此秦人反間之策也。大王即位後數敗秦軍,
又出金木之術、行強民之政。秦王憂懼之,故一邊攻伐陳郢,一邊於郢都行反間之策。太后萬不可離郢,一旦離郢,恐奸人作祟,又行景驊之事。”子莫說的趙妃連連點頭,他最後又道:“陽文君素與秦國親密,臣以為當設備之。”
“稟太后、稟令尹,舟師將軍紅牼求見。”陽文君還未辯駁,宮外一個謁者匆匆行來。
“何事?”淖狡問道,他不明白紅牼有何急事求見自己和太后。
“紅將軍言,秦人來使。”謁者一開口便讓諸人失色。“說是為退兵之事。”
“速召。”趙妃一聽到退兵就坐正了身子,也不顧眼角還有淚水,隻想馬上見到秦使。淖狡、昭黍等人面面相覷,想來見一見也未必不可,並未阻攔。
“召秦使入寢。”謁者又匆匆出了宮,召秦使的聲音一層一層傳出宮去。
秦使不是別人,而是挑動魏王攻楚的姚賈。他對楚人在後寢接待自己並不詫異,先是對趙妃揖了揖,又對群臣環揖,這才道:“本使奉寡君之命敬告太后、令尹:寡君本欲退兵,然楚國與齊國聯姻,若我秦國與楚國會盟聯姻,當置秦國公主於何地?”
“既與秦國會盟,自當廢止楚齊聯姻。”姚賈是監門子出身,說話習慣性的左顧右盼,每一句話似乎都在察言觀色。趙妃心切兒子,姚賈話還沒有說完,便急急答應。
“既如此,請太后速送齊國公主返國。”姚賈臉上笑意更盛。“再則,楚王年幼,秦楚會盟後若是反悔,我秦國奈何?故請楚國獻钜鐵之術、投石之器於秦。”
“此與盜賊何異!”魯陽君大喝,他隨之揖向趙妃,“太后萬萬不可聽信秦使之言。”
“太后若不聽信鄙人之言,楚國大王可就……”姚賈笑了笑,含義不言自明。“陳城已被秦魏四十萬大軍團團圍住,大軍日夜攻城不息,若太后……”
“獻、獻!淖卿……”趙妃聽聞四十萬大軍日夜攻城不息就啊了一聲,連忙答應姚賈。
“太后不可。”魯陽君最急,“秦人無信,太后豈可再信其言?我今日獻投石之器,明日秦軍便用投石之器破城。”
“普天之下,皆是王土,四海之物,皆為王有。”姚賈適時插言,他已經拿準了趙妃的脈搏,知道說服趙妃就能達到目的。“小小之钜鐵之術、投石之器,怎比得上一國之君的性命?本使告退,十日後當出郢返秦,獻於不獻,請太后、令尹三思。”
姚賈說完便退下去了,魯陽君見趙妃已然意動,不得不道:“秦人無信,既獻钜鐵之術投石之器,亦不會退兵。”
“不然。”陽文君剛才被子莫一頓猜忌,也無所謂親秦不親秦。“上月秦使親迎之時便索要此數物,那時婚期在即,秦使不得不按下不提。今婚期已過,陳郢又被四十萬大軍團團圍困,自當重提舊事。臣請太后獻秦與钜鐵之術、投石之器,如此秦王必然退兵。”
“秦王已然失信,你因何斷定獻之之後,他便會退兵?”魯陽君喝道,怒視陽文君。
“秦王自始便要蔳公主嫁於秦國,還要我楚國獻钜鐵之術、投石之器,如此方與我楚國會盟彌兵,並非貪婪無厭,得寸進尺。”陽文君振振有詞,他更反擊魯陽君道:“而今大司馬府失職,致使大王困於陳郢,形勢如此危急,身為臣子,怎能憐惜財物而任由大王陷於絕地。”
“太后,陽文君與秦人早有勾結……”子莫算是抓到了陽文君的把柄。
“言多矣!”群臣在自己面前互相攻訐,沒一個人真的把兒子的性命放在心裡,趙妃茫然了許久忽然大喝了一聲,群臣當即呆看著她,堂內一片安靜。
“淖卿!秦人要钜鐵之術、投石之器,便交予他們,只要他們能退兵,大王得安。”趙妃看向淖狡, 語調帶著些委屈,其余臣子也看著淖狡。
淖狡一直沒說話,隻低沉著臉,此時眾人皆看自己,他緩緩揖禮道:“太后倦了,臣等告退。”
“淖卿,你……”趙妃沒想到他居然不受命。
“太后倦了,臣等告退。”令尹是百官之首,令尹都告退了,其他人也不得不告退。頃刻之間,若英宮裡站著的臣子走的乾乾淨淨。
“這當如何是好?”退出了後寢,魯陽君、昭黍、子莫等人與淖狡一道回到了令尹府。事已至此,昭黍已經有些六神無主,“若是城破……”
“左徒勿憂。守城之人乃是信平君廉頗,當年守邯鄲他守了三年。”魯陽君安慰道。
“然陳郢並非都城,城內雖有五萬甲士,也非人人钜鐵長矛,钜鐵環甲。”昭黍不懂兵事,他驚恐於秦魏的四十萬大軍。“楚國有大王在,即便給予秦國钜鐵之術、投石之器……”
“嫁蒨公主入秦已然錯了,我等豈能再錯?”淖狡歎道,他現在後悔同意太后嫁羋蒨入秦之策,覺得自己真不像是做令尹的人。
“再錯又如何,大王要緊。”子莫心裡也擔心大王不測,他萬萬不想熊悍為王。
“我已遣人求救於齊國。”淖狡看了子莫一眼,如此說道。“亦派人前往趙國。”
“齊國?”子莫不解。“我國與齊國之盟書,未言出兵相救之事啊。”
“趙王已與秦國會盟歃血,怎會出兵救我?”昭黍也道。說完他居然懷念起了春申君,春申君去後,楚國變得異常孤立,真正的盟友一個也沒有。
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