作為項燕的軍司馬,彭宗只能知悉與戰事有關的信息,當淖狡留下項燕令密議他事時,他這個軍司馬只能趨步從王宮茅門退出。外朝臘祭之後便不再開啟,大廷如砥,廷左的祖廟此時一片燈火,階下立著威嚴的持殳環衛,裡面則傳來若有如無的歌聲。
楚人祭必夕,這應該是王太后在祭告先祖,請先祖保佑大王。祖廟、祭歌、公族……,走到大廷盡頭的彭宗忽然轉身看向王宮。天已大黑,滿是星光的天幕映襯著王宮茅門兩側高聳的宮闕,目光穿過宮闕便是高大威嚴的正朝大殿,再往後,那是比正朝稍高一籌的正寢。
夜幕下雖有燈光,仍然看不清殿堂的顏色,只能看到整個王宮正面的剪影。一動不動中,彭宗不知為何想到了曲沃代翼、誅盡諸公子的晉獻公,想到了尊賢上功、廢長立幼的齊景公,想到最後,他忽然自嘲的笑了笑,之後頭也不回的離開。
“新聞!新聞!秦軍拔郢,大王身陷危城!新聞!新聞!赴陳勤王,縣邑不發一卒……”
清晨天只是蒙蒙亮,賣報的小童便在蘭台宮裡叫喚。聽聞秦軍破城,一些學生披頭散發、不著履屨便奔了寢室,賣完報紙頭版還未看完便開始破口大罵縣尹邑尹無君無父。大王於陳郢與秦人苦戰半年之久,而今身陷危城,那些縣公邑尹居然拒不發兵勤王。
一人破口大罵,人人破口大罵。只是,不束發、不穿履一大早奔出來買報紙的自然是小學學生,大學生們鎮定的很,直到上課前才拿出報紙與臨席小聲地議論。
“……城非不高也,池非不深也,兵革非不堅利也,米粟非不多也,委而去之,是地利不如人和也。故曰,域民不以封疆之界,固國不以山溪之險,威天下不以兵革之利。得道者多助,失道者寡助。寡助之至,親戚畔之。多助之至,天下順之。以天下之所順,攻親戚之所畔,故君子有不戰,戰必勝矣。”
很詭異的,今日浮邱伯教的居然是孟子,待學生讀過一遍,他方才言及正題。“今日新聞言,陳郢城破,大王危矣,又言縣邑皆不發卒。何故?”
環視堂內的學生,一向嚴肅的浮邱伯臉上難得露出笑意,他自問自答:“只因不仁也。不仁而人心失和,人心失和自然寡助,寡助自然不發縣卒,此皆有因也。”
“先生誤矣。大王行的上強民之政,非弱民之政,此非不仁也。”大學生昭斷揖禮後說道。陳縣刖刑之諫完完整整的刊登在大楚新聞上,聰慧如他,頓時從中發現了一個黑白顛倒的世界。每每聽聞有人言大王不仁,他便要站起來反駁。
“何謂強民?”浮邱伯自然也知道什麽是強民之政,什麽是弱民之政,他很早就知道了。“難道行強民之政便可將弱民踐踏在履下?此乃人也,非草芥也。上天有好生之德,大地有載物之厚,庶民豈能如草芥般踐踏?”
“敢問先生,北城門之案又如何?”難得的,滿臉青春痘的申通居然也起來反駁先生。“若無踐踏弱民於履下之強民,弱民何存?皆墜入城池喂魚否?”
“哈哈……”學生們一陣笑聲,這讓浮邱伯臉上更顯惱怒,“放肆!你等可是忘了尊師之道?”
“然先生卻忘了忠君之道。”昭斷又開始反駁。“大王乃我楚國之大王,大王大可以和先生一般,在此坐而論道,然大王既為大王,無畏暴秦,抗敵於邊,而今城破,先生何樂?”
“無禮!”浮邱伯看過早上的報紙心裡確實很高興,只是他也不是希望熊荊薨於陳郢,他最想要的莫過於熊荊能痛改前非,
從秦國接回自己的恩師荀況。“學生……”昭斷和申通對視一眼,同聲道:“確是無禮,請先生責罰。”
被昭斷直擊痛處,浮邱伯再也無心講課,他並未處罰這兩人,而是甩袖出了課堂。然而他還未走遠,課堂內就發出一聲‘彩!’聽聞此聲他臉色再變,腳步更急的去了。
“那廉頗怎能害大王?”沒有先生,課堂裡嘰嘰喳喳,報紙上已將秦軍如何破城說得明明白白,學生們讀後自然責怪廉頗。若非廉頗挖什麽暗門,陳郢豈能破城。
“此南北天文地理迥異也。我楚國陳郢怎是那趙國邯鄲?廉頗以趙國守城之術行於陳郢,自有此禍。”景肥的聲音,他人如其名是個胖子,最近這一兩年熟讀兵書,倒也能說出一些門道。“好在王城城牆未開暗門,秦人浸城城不壞。”
“王城僅十二裡,如何據守?”很擔心的語氣,郢都也有王城,王城多大人人心裡有數。
“縣尹不發縣卒,此乃抗命謀反,當數其罪而殺之。”蒙知乃蒙正禽之子,但凡有事,皆要數其罪如何如何。
“二三子等,”眾人雜議間,昭斷和申通已經談論一會,談完昭斷便高聲相告諸人:“縣邑不發卒勤王,罪也。然大王曾言,楚國勳貴,皆勇信之士,我等公族子孫何不持戈赴陳勤王?”
“善!”羋姓之人或多或少都有好鬥易怒的習性,昭斷一說赴陳勤王,眾人便一陣歡呼。可惜他們還未高興多久,便被匆匆趕來的家仆接走了——赴陳勤王之人並非只有蘭台宮學生,還包括族中所有男丁。
“縣邑不發縣卒,公族舉族勤王。”那一夜議後,城外、城東家家都在整備兵甲,半天功夫不到,公族舉族勤王的消息便傳遍整個郢都。一時間,大市之前的酒肆裡議論紛紛,全在談論此事。“莫不是那些公族也要與我等並肩為戰?”
酒肆內,最聰明的不知已經能識幾個字了,可惜他還是看不懂報紙,一些問題只能問於獨行客。“先生以為此事如何……”
日日混在一起喝酒,又曾是軍中同袍,獨行客漸漸漸漸就和這些庶民混在了一起。 他聞言笑道:“早若如此,楚國何至今日?縣邑不發縣卒,公族救之乃天經地義。只是,除了屈、景、昭、淖、沈尹這幾家,他們又能出多少戰車兵卒?”
“哦,原來亡矣先生盡知楚國公族?”旁席一個聲音插言過來,此人面貌生疏,口音也非郢都語調,每次來都是一個人喝酒,從不主動與人說話。
“郢都誰人不知道楚國公族?”獨行客不動聲色,僅僅回了他一句。
“亡矣先生言公族勤王乃天經地義,既如此……”此人笑了笑,“若敖氏豈非也要赴陳勤王?”
獨行客聞言像是被什麽蟄了一下,他手當即撫在了劍柄上,只是很快他就醒悟,乾笑道:“先生何言?若敖氏?若敖氏幾百年前便已亡族,如何勤王?”
“哈哈。”來人也笑,但笑後他立刻收起笑容,起身對著獨行客深深一揖,鄭重道:“先生可否借一步說話。”
“何必借步,請說。”酒肆中如此結交並不少見,兩人笑過,除與獨行客同席之人,再無他人看來。獨行客這時候細細打量眼前之人,此人年歲大約四十,膚白,顴骨略高,頭戴一定士人常見的緇冠,白衣綠裳,腰帶上懸著的玉飾並不出奇,倒是那把劍並非一般銅劍,年歲似乎有些久遠,且佩在右邊。這是侍臣的佩法,常人之劍都是佩劍於左。
獨行客打量著眼前之人,不想此人揖後低語了一句:“威道之劍,其芒豈能泄於酒肆?”
“你——!”獨行客這下忍不住了,見對方又揖,這才行色匆匆與此人出了酒肆。
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