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　　夢結束的時候

　　夢境中心

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　　探險隊炸碎了門，刨開了門後的石頭，他們越過陷坑，躲過掛在天花板上的重物，躲過掛在天花板上的銳器，躲過掛在天花板上的符咒，躲過掛在天花板上的重物，炸飛了幾個藏在牆壁裡準備用長矛捅人的家夥，順手把一鍋熱油連同蹲在油鍋後等著潑油的家夥一並掀翻在地，結果被淌下來的熱油擋著聽了幾分鍾尖叫聲。

　　這些“基金會”人員看樣子已經盡了力，在堅持了一會兒之後，一群披甲的野人舉著長矛進行了一次自殺性衝鋒，結果一人收獲了一個腿上的彈孔，躺在地上忙著給自己準備遺言。

　　“希望他們有得治。”卡莉看了看傷員的狀態，打下半身已經很克制了，但是這些人裡有些今天就要死，其余的也有可能要和自己的肢體告別，在後半生裡永遠擺脫不了今天這場戰鬥給他們帶來的夢魘。

　　貝蒂踩著對手拋棄的盾牌走進大廳，這塊塗滿了各種顏料的電梯門在她腳下呻吟了一下，撲起一團灰塵。

　　爆破手一走進房間就看到了那座被布置在停車場中央的金屬雕像，震爆模式的高速榴彈把房間裡攢了不知道多少年的灰全震下來了，在雕像頭上肩上厚厚地落了一層。貝蒂定定的站在那盯著雕像，鋁板彈簧和螺栓扭曲糾結在一起，塑造出獵人緊繃的背部肌肉，左手持著一支火炬，保持著向後揮舞的動態，右手抓著一支長矛，正奮力刺向虛空。金屬勾勒出的人形有半身埋在一團銳利的混沌中，貝蒂想起了畫中那些枯槁的人形。

　　“該談談了！”貝蒂通過翻譯器喊道:“別再出來送死了！”

　　在紛飛的粉塵後面，有人顫抖著喃喃自語:“第七次收容失敗，第七次收容失敗，第七次收容……”

　　昂利揪著紅皮從貝蒂身後走過來，透過煙霧，他看到一個跪在地上前後搖晃念念有詞的白色人影，身下積了一小灘正緩緩擴散的溫熱液體。

　　“這也是傷員?”卡莉處理完傷員，拿著補漏凝膠噴罐走過來。

　　昂利攔住她:“沒事，這個沒傷著。”

　　“那……”

　　“尿了。”

　　昂利揪著紅皮走到那人身邊，一腳把他踢翻在地上:“紅皮，這是什麽人?”

　　“研究員。”紅皮乖乖地說。

　　很好。昂利把紅皮交給卡莉看管，俯下身揪起研究員，狠狠晃了他一下:“別嚎了！”他不想用刑訊的手段，刑訊在這種時候一般來說是沒什麽用的。現在最壞的情況就是“長老”趁著他們被拖住的時候早就跑了，出去以後只能靠阿狗來追蹤。

　　然而他們抓住的這個研究員完全是個軟蛋，他身上披著一件乾草編的蓑衣，領口別著兩片蟲翼，有些花俏。

　　“那邊……”研究員指著停車場的另一頭。

　　昂利給了他一個耳光:“哪邊?”

　　研究員居然哭了起來:“那邊，走到底，牆上有個門，門上有一幅綠畫……我不知道……就在上面，沿著樓梯走，在最上面。”

　　昂利架起來夾在腋下:“走吧。”

　　這下真和阿狗的預言一樣了，在下面又在上面，路上有些不順。

　　探險隊夾著紅皮穿過停車場，本地居民曾經把這塊空曠的空間用作某種宗教場所，地面上還能看到星星點點的蠟，大概以前他們曾在這裡點著蠟燭聚會，在燭光中可能還要合唱什麽腔調詭異的歌吧。

　　在停車場的另一頭，牆上果然有一扇門。

　　“消防樓梯……”斯文森看著門楣上的“綠畫”有些發愣，那是一個很簡單的消防通道標志，在綠色背景上，一個白色小人往門裡走。斯文森忽然意識到，他們有好久沒見著這麽現代化的標志了，上一次大概還在空投艙裡。現在想起來，就像什麽很久以前的往事一樣。

　　“只不過這個標志看起來有些怪怪的。”昂利把那個嚇尿了的研究員丟到一邊，卡莉倒是對他叮囑了兩句，大概是希望他能把傷員帶回去。

　　探險隊沿著消防樓梯向上攀登，昂利想起了自己的任務，帶隊在第三層開門出去探索了一圈。這下他們總算知道了蟲肉的用處，昂利刨開了一個小土堆，裡面是一截木頭，上面長了幾株菌子，一塊不知道什麽部位的蟲肉被埋在邊上，看樣子還很新鮮。

　　“難怪這麽瘦，這哪裡能種多少東西吃。”昂利忍著惡心把蟲肉裝進袋子裡。

　　卡莉戳戳紅皮:“你們吃蟲子嗎?”

　　“吃一點。”紅皮有點不好意思:“收成不好，只能吃蟲子。”

　　“收成好呢?”昂利問，他要多收集些資料。

　　“收成好，我們人多。人多可以打蟲子，從這裡打到天上。”紅皮說，忽然又露出惋惜的神色來:“我的矛是爺爺從天上帶下來的。”

　　“你的……其他家人呢?”昂利突然發現翻譯器翻譯不了這麽一個簡單的概念，他和肯特交換了個眼神。

　　“你的父親母親呢?“肯特問。

　　”你在說神語！“紅皮很驚訝:“對哦！你一直在說神語！”

　　“什麽是神語?”肯特好像發現了什麽新大陸一樣:“什麽是神語！”

　　紅皮被他嚇了一跳:“神語就是那些神說的！”他回憶起來:“很久很久以前，差不多我爺爺的爺爺那會兒，還有神降落到天梯下面，和我們的祖先講話。”

　　紅皮接著說:“那時候有吃的，不吃罐頭，新鮮的，每天都有。”紅皮以為這幾個硬殼人不相信，加重了語氣:“我爺爺就吃過，我爺爺真的吃過！”

　　李均拿出那個被蟲子吞過又吐出來的罐頭給他看:”是這種罐頭嗎?“

　　紅皮啐了一口，結果被昂利用槍管捅了一下。他搖搖頭說:”這種是爛罐頭。以前不吃這個。我爺爺說都是做好的，熱的，從地下運上來。“

　　所以說地下還有更多結構，大概會有足夠供養這裡所有居民的種植工廠，聽起來還有一個巨大的廚房。

　　“到我爺爺長大的時候，就沒有了，下面全塌了，被一個庫魯恩哈破壞了。”紅皮垂頭喪氣:“爺爺去過上面，那時候上面只有幾個蟲子，只有很少蟲子，他們去搶罐頭，那是應急食物。”

　　“那根矛是從上面撿來的?”肯特問，這是他最關心的問題。

　　“從神的試煉中得來的。”紅皮說:“那時候還能有，後來就很難去了。”

　　“你過一會兒可以回去撿回來。”卡莉安慰他。

　　但紅皮還是很沮喪:“丟了矛就不配再拿矛了。”

　　“往好的方面想。”斯文森說:“其他人差不多都丟了矛，而且他們還挨了槍子，你又不是最倒霉的。”翻譯軟件吭吭哧哧好不容易把這句翻譯完，所有人都陷入了尷尬的沉默之中。

　　他們往上爬了起碼十五六層樓，這些建築可能以前是用作辦公樓的，每一層都有很開闊的整層樓面，可以分隔成一個一個滅絕人性的小格子。現在每層樓面都鋪著一堆又一堆種蘑菇的培養基，窗口那裡有人架著幾席草席，似乎是用來阻隔夜間的寒風用的。

　　“這裡?”貝蒂站在門邊，給榴彈發射器更換彈藥，這一次她裝填進了一枚閃光震爆彈。

　　卡莉捂著紅皮的嘴，下手稍重一點，戰鬥服的伺服機構就可以扭斷瘦子的脖子。

　　“是就點點頭。”

　　紅皮猶豫了好一陣，最後還是點點頭。

　　“看好他。”貝蒂其實無論如何都要發射她那枚震爆彈的:“小心破片。”

　　等等，你不會……昂利突然意識到大姐頭並不打算威風凜凜地一腳踢開門，而是準備直接射穿面前這扇鏽跡斑斑的防火門。

　　他佔住門邊的位置，一手把卡莉和紅皮往身後擋了擋，伸手遮住自己的面罩。

　　貝蒂最寶貝的閃光震爆榴彈在門上鑽了個洞，啾一聲飛進房間裡，像一枚特別響特別亮的爆竹一樣炸開。

　　“開門了！”昂利拉開門，貝蒂一閃身就衝了進去，昂利撐開門，讓阿狗和李均緊隨其後衝進房間，自己也跟了進去。

　　“安全。”

　　“安全！”

　　“安全！”阿狗興奮地在一屋子雜碎裡轉來轉去。

　　“沒人！”貝蒂憤怒地踢了一腳什麽東西，聲音比震爆彈還響亮幾分:“卡莉，妹子，別愣著！把那個瘦皮猴給老娘帶進來！”

　　“李均記錄一下，把我的聲音錄進去。”貝蒂說:“鏡頭跟著我，準備，開始！”

　　“我們看到一個可能是祭壇的物件，稍後我們會進行幾個測試，從我的視角看上去那是一個皺巴巴的人頭戳在一根杆子上，周圍有蟑螂翅膀做成的裝飾，好像給他製作了一具透明的身體。李均，過來，在這個角度拍一個全景。”

　　可憐的李均被貝蒂擺布著拖到人頭正對面，和戳在杆子上的腦袋大眼瞪小眼的。李均開始後悔為什麽自己要去當這個記錄員，為了盯著各種惡性巴拉的東西看，額外背了整整兩公斤儲存和分析設備，設備的備份，設備的屏蔽。他好像看到人頭的嘴角移動了一下，但是這時候貝蒂又揪著他轉向了別的方向。

　　“這邊有一些紙質文件，看得出這些紙張只是簡單地處理了一下纖維，其中還有大量雜質，也沒有經過良好的漂白，紙質很粗糙，但是上面的文字可以辨認。”貝蒂揮揮手:“昂利，把這些東西按順序掃描，帶一份原件走。”她看了看房間裡堆積如山的粗糙紙張，放棄了把所有文件全部帶走的打算。

　　“我們將在這裡布置一些障礙，免得他們把這裡搬空了。稍晚些，等我們找到了那個長老就回來進行測試。”貝蒂對著將來可能看到這段影像的人解釋自己的意圖:“就錄到這裡。”

　　她轉過身:“紅皮，你還有一個機會，明白嗎?”

　　紅皮死命點頭。

　　“這裡是不是那個長老的房間?”

　　紅皮繼續點頭。

　　“這些東西是不是長老的東西?”

　　紅皮鄭重點頭。

　　貝蒂從放著草紙卷的書架頂上取了一卷破破爛爛的織物，丟到阿狗臉上:“阿狗，嗅嗅，全靠你了。”

　　“如果我是你的話，”有人建議道:“就不會選擇這種明顯是用來撣灰的東西作為氣味源頭。如果你仔細思考過的話，就會意識到，一位長老幾乎不可能親手來做這件事情，更何況這位長老沒有手，也做不了任何事……除了這根杆子，他哪也去不了。”

　　貝蒂一驚，轉身瞄準了聲音的來源。

　　“別那麽驚訝。”戳在杆子上的人頭說:“來自其他世界的同事們，你們好。”

　　“要開槍嗎?”昂利問。

　　“別。”貝蒂想起來他們就是要談談，雖然談話的對象有些古怪，但至少他們已經開始談了。

　　“我們並無惡意。”貝蒂收起武器。

　　“不錯的震撼榴彈。”人頭說:“令人印象深刻。”

　　“我們是機動特遣隊‘美味’， 我是這支小隊的代班長，貝蒂。”貝蒂點亮了頭盔內的照明燈，露出面孔來。她的顴骨高而突出，壓迫著頭盔內的軟墊，在淺棕色皮膚的襯托下，琥珀色的瞳孔與左側眉頭邊的傷疤一起形成了一種野性的美感。

　　貝蒂隨意地行了個軍禮:“現在輪到您自我介紹一下了，人頭先生。”

　　“這會是一個很長的故事。”人頭說:“您可以把我拿起來，咱們可以邊走邊說。”

　　貝蒂心中徘徊不去的緊迫感好像在這時候得到了某種證實，她望向人頭，看進他乾枯皺縮，好像被什麽東西烤糊了一樣的眼睛裡。

　　“你們應該感覺到了吧，這裡的一切都快結束了。你們已經沒有多少時間了，必須趕在終結之前到外面去。”

　　“到什麽外面去?”阿狗問。

　　“你不會讓我去拿他這根……杆子吧。”昂利真覺得這不是個好主意。

　　“你去把他帶上。”貝蒂用下巴往前指了指:“李均，錄了沒有?”

　　“在錄。”李均悶悶不樂地繼續扮演他的攝像機角色。

　　“如果你們不介意的話，現在請把我拿到天台上，往上走兩層樓就行了。”人頭好像突然想起了什麽一樣:“啊，對了，我應該自我介紹的……嗯……名字，名字，名字……稍等一下，讓我想想。那都是很久以前的事情了，好像是很久很久以前的事情了。”

　　“他們叫我萊利軍士，毛手毛腳的萊利，毛手毛腳的混蛋萊利，萊利先生，我想還是最後這個名字是最好的……我想，你們可以叫我萊利先生。”