戰爭還在繼續，然而天下勢必一統，這點已毫無疑問，即便當初堅持保持諸國的熊荊，也對局勢漸漸失望。天下一統，以何種學說治國，是鶡冠子最最關心的問題，這也是他和孔謙、宋玉等人的不同之處。

“庶民不可持也！”鶡冠子咳嗽了幾聲，春天濕冷，去年勞累幾個月的他似乎還未恢復過來。

“庶民不可持是因為他們無權，不覺得國是他們的國。朝國人之舉，正是為賦予庶民大權;重文教之舉，則使庶民懂得國是他們的母國，而非貴人之方國。

秦法輕犯則重罰，重罰並非為了教化民眾，而是為了斂財和斂奴。特別是斂奴，貲甲貲盾，庶民無力貲時便淪為官奴，秦國工程眾多，所賴官奴數十萬之巨，不重貲甲盾，官奴何來?我給庶民以自由，給庶民以權力，他日秦軍攻來，他們必誓死以戰。”

“然則此隻可守不可攻也。”鶡冠子並非不明白學生的意思，而是不讚成學生的策略方向。身為趙人的他，一直覺得合縱才是解天下之危的辦法。

“老師，當今天下，已無合縱的可能了。”熊荊看向鶡冠子，深為他抱著合縱不放而惋惜。

“若魏王……”本次不能合縱的關鍵在於魏，可魏王真答應合縱就真能合縱嗎?以往的思維慣性是合縱秦國必定懼怕，可細想現實，五年前合縱之敗已經證明合縱並非靈丹妙藥。

“子荊以為，”鶡冠子沉吟著，“趙國可行楚國之策否?”

“行楚國之策?”熊荊不解其意。“趙國也要朝國人而議政?”

“非也非也。趙偃得位不正，是比不上子荊你的。”鶡冠子搖頭。“趙國不行朝國人之政，隻行重文教之政，子荊以為趙國可行否?”

“學生不解趙國，不知是否可行。”在熊荊心中有兩個趙國，一個是後世兩部電影中的趙國，趙人都顯得極為剛烈;再則是現實中的趙國，有慷慨悲歌之士，如廉頗，也有‘仰機利而食’之徒，如李園。

親見之外，聽到更多是趙國男子‘輕為奸，起則相隨椎剽，休則掘塚作巧奸冶’;女子則是‘鼓鳴瑟，設形容，揄長袂，遊媚貴富’。不管這些傳聞是不是真的，熊荊所見的趙人總覺得沒有楚人那麽純樸，這恐怕才是秦昭王說的‘楚劍利而倡優拙’吧。

“老夫欲再行趙國。”鶡冠子道，“勸趙王行重文教之政。若可，請子荊售印書之器於趙。”

紙張製造是楚國之密，趙國沒有紙可從楚國購買，印書之器不同。邯鄲寫好的文稿不可能拿到郢都來印刷，故鶡冠子有此一請。印書之器的重要性顯然在钜鐵之下，钜鐵都可以售，印書之器自然也可以售。只是，趙國真能察覺到文教之政的力量嗎?

“楚王廟見當日，昭令以行‘朝國人、重文教、崇鬼神’三政，此乃偃甲息兵之策，秦楚將和也。”邯鄲趙宮燕朝，郭開拿著新到的訊報向趙王匯報，這不是什麽大不了的消息，秦楚將和的判斷上次朝議時趙偃就有了一些心裡準備。

“稟大王，楚國確想與庶民休息，據聞城陽三十余楚軍，大半已遣散回家，以務農耕。”一邊的相邦建信君也道。“請大王撤回大軍，並遣使鹹陽向秦國請罪，以再修趙秦之好。”

“寡人聞之，親王素恨趙人。相邦以為，秦王會與我趙國修好?”趙偃並非昏君，即便有‘昏’，也只是因為王者私利和國策不可調和。

“臣以為，足秦王之所欲，必能修好。”建信君道。

“秦王何欲?”趙偃看了一眼郭開，見其沒有反應，又緊盯著建信君。

“秦王之大欲，乃滅六國一天下，此欲不可足。然，昔日秦王質趙之時欺辱秦王之人，大王可殺之獻於秦王……”建信君道。

“萬萬不可。”郭開將其打斷。“秦王絕非好與之人，豈會因幾個首級放過我趙國。”

“大王，胡不試之?”建信君沒看郭開，只看趙偃。“文信侯已去職，趙秦兩國若不交善修好，秦人必伐我。楚國偃甲息兵，定不救我，不與秦國修好，又能奈何?”

“準。寡人準了。”趙偃揮袖，合縱因魏國而失敗，結盟因楚國而失敗，他現在是如坐針氈，顧不了那麽多了。

“再請大王將長安君亦獻於秦國。”建信君再道，這些趙偃愣住了。當年欺辱秦王之人不過是些質宮的小官吏，殺了就殺了，而成蛟是秦王之弟，兩年前叛逃趙國，封於饒。在建信君看來，如果把他也獻出去，秦王對趙國的怨恨，又能再少幾分。

“大王若獻長安君於秦，如何再取信天下?他日秦軍再圍邯鄲，又向何人求救?”郭開長歎。“若大王獻長安君於秦，各國士人必去之一空。”

“長安君不可獻。”趙偃聽完郭開所言，明白利害的他無奈揮手，“此舉將使趙國失信於天下，而秦國又時常反覆，不可不可，萬萬不可。”

“即不獻長安君，當獻文信侯與我交通之信函。”建信君再道。“秦王欲除文信侯而後快，然文信侯門客遍及秦國朝野，僅憑一二小吏誣告，秦王只能將其暫時去職，未能定罪。”

“大王，文信侯門客遍及秦國朝野，若我趙國助秦王殺文信侯，其門客必仇我趙人。”郭開反駁道。“文信侯之事雖與我趙國有乾系，然我趙國萬不可牽扯其中。”

兩策都被郭開駁回，建信君已經不想與他相辯，直接說第三策道:“臣聞秦王欲得楚國钜鐵之術，恨而未得，今我趙國既得，或請獻於秦王，以求兩國修好。”

建信君是先王留下的老臣，趙偃即位後為穩定朝政，依然以其為相邦。可他這個相邦本就是‘以色侍君’得來的，先王之時已飽受非議，今天所獻之策，根本就是授人以柄。郭開已經不想反駁了，他對趙偃道:“大王，我趙國可撤垝津之趙軍，且遣使向秦國謝罪。當年欺辱秦王之人，或可獻於秦王，以解其恨。其余之策萬不可行。钜鐵之術，還請大王速速準予，若庫金不足，臣願敬獻去年春申君所賄之金。”

“春申君所賄之金能有幾何?”提起钜鐵之金趙偃挺直的身軀就頹然了下去。未齔的楚王想錢想瘋了，開口就要三萬金，而後每造一件钜兵就要兩金專利之錢，趙國哪有那多錢給他?連年戰爭下，一些趙民已經是賣兒鬻女，妻妹為娼了。

“稟大王，春申君獻臣下一萬金。”郭開看了看趙偃，猶豫了一下，可還是說了。

“一萬金?”趙偃眼睛瞪圓了，“居然有一萬金！你……”

“大王，臣下亦不知春申君贈金一萬，家宰告之後日日不安，請大王恕罪。”郭開大拜，去年春申君遣使到郭府，賄金一事他曾告於趙偃，只是未言數目多少。現在把這一萬金獻出來，趙偃雖然生氣，可他並非不分好歹，總有氣消的一天。

“大王，如此我趙國可購楚國钜鐵之術。”建信君大喜，“若能獻之於秦王，秦王必大悅之。”

三萬金趙國一時拿不出來，可兩萬金總是能拿出來的。再說楚國需要趙國的馬匹，楚國值一兩金的戰馬，在趙國代地不過一兩千錢。只要齊國願意放行，剩余兩萬金全部以馬匹支付也未嘗不可。

“大王，钜鐵之術萬不可獻於秦國。獻之於秦國， 他日秦軍攻趙，我趙人必受其害。”郭開又是頓首再勸。

“不與秦國修好又能奈如何?”趙偃也是長歎，“你說，你說，我趙國當如何?”

“我趙國……”郭開也不知道該如何。

長平之時趙秦或能一戰，然秦國早非三十多年前的秦國，趙國亦非三十多前的趙國。最後行之有效的辦法不過是通過趙姬收買呂不韋，使秦國的進攻矛頭指向韓魏。只是這種收買也不是萬無一失，晉陽三十七城丟失就是因為呂不韋控制不住朝局，秦軍趁趙軍伐燕，後方空虛時拔去的。現在呂不韋倒了，趙國又能如何呢?

“郭卿既然無策，便只能如此了。”趙偃看向建信君:“撤軍。你速遣使入秦，除長安君不獻，其余皆依你之策。然則，”趙偃看向建信君的目光逐漸轉冷，“若秦國出爾反爾，如何?”

“若秦國出爾反爾，請大王治臣之罪。”建信君大拜頓首，聲音不但不惶恐，反而帶著喜悅。

楚秦之間的戰事除了去年那次大捷，並沒有給繁榮的鹹陽帶來什麽波瀾。春陽和煦，暖風撲面，貴人官吏們還是習慣穿著楚服居家外出，遊覽於渭河花紅柳綠的兩岸。所有人都知道江邑之戰秦軍大勝，斬殺楚軍兩萬，可清水之戰秦軍大敗，損失三萬，朝堂卻有些諱莫如深。

指揮這場戰役的大將軍蒙武已經去職賦閑，原因是他戰心不堅、策略反覆，而護軍司空馬當時的堅持卻受到了讚揚——此戰秦軍騎軍襲破楚軍大營，奪得楚將項燕之旌旗，勝負本在一線之間，堅持沒有什麽錯，大將軍蒙武驚慌失措、處置失當才是大錯。