對秦王政來說，九月幾乎就是一晃而過，加冠一年的他終於要大婚了。為了大王的婚事，這幾個月鹹陽城也在大事張羅，尤其是正寢曲台宮、小寢六英宮、還有王宮苑囿亭閣，幾乎是重新裝飾了一遍。椒牆、翠屏、朱門、蒻席，珠被、寢衣、綺縞，乃至蘭蕙花草、陳設景觀、珍寶奇異……，一切的一切，都與壽郢王宮毫無二致。

　后宮素有祖太后操持，國事、戰事、召集臣子、審閱公務，趙政每天都忙到半夜。只是婚期越來越近，事務也越來越多，祖太后的親信尚吾越來越多的打斷公務，告之那些瑣碎之事。

　“陪嫁的媵女裡……”一份用楚紙寫就的名單，這是楚國公主陪嫁的媵妾。趙政看了看，不知為何發現少了一人，“羋玹為何不見?”

　“稟大王，羋玹惡疾，趕不上大婚，祖太后便將她去了。”尚吾心中咯噔一下，趕忙解釋。

　“那便等她疾愈吧。”燕朝裡群臣正等著，陪嫁媵女、大婚時日、寢衣顏色、賓客饗宴，這些瑣碎之事本不該趙政這個大王關心，可他習慣如此，不然怎麽看公文看到半夜。

　趙政說完便度步回燕朝了，燕朝裡廷尉馮去疾、國尉桓齮、客卿衛繚、還有國尉府眾多謀士正等著。見大王來，馮去疾報道:“稟大王，魏王求見大王不得，又遣使求於文信侯……”

　呂不韋去職後，今年便返回自己的封地河間。趙政念及他對父王的擁立之功，對他還算是手下留情。要知非外戚的客卿，如商鞅、范睢者對秦國雖有大功，結局仍是車裂而死。呂不韋之功比不上商鞅、范睢，可他對莊襄王有大功，結局則與外戚類似——當年秦昭襄王逐四貴也是命其離都就國，永不再入鹹陽。

　聽聞魏王遣使求見文信侯，趙政的眉頭不自覺一擰。“仲父早已去職，魏王為何遣使相求?”

　“稟大王，仲父門客眾多，朝中受其恩惠者亦多。前幾月昌平君又賦閑，這、這……”馮去疾是個中立派，不親趙也不親楚。他越是說，趙政眉頭越是擰。他沒想到讓昌平君賦閑居然給了呂不韋一絲希望。

　“寡人已知，退下吧。”趙政語調極為平靜，唯有衛繚感覺出了他的殺意，是以背心冒汗。

　“唯。”馮去疾來此就是稟報此事，事情說完就退下了。

　“陳城之事便如你等適才所言。”早前被打斷的軍事會議終於被趙政接起，他這是同意了國尉府的方案。“寡人要問的是:何日?”

　何日?時間很關鍵，早了無效，晚了也無效。桓齮看了衛繚一眼，又看了國尉府其余謀士一眼，道:“當在月末，大王大婚之前。”

　“善！”趙政忽然笑了，娶了楚國公主，又擊殺了楚國大王，那些楚蠻子要大哭流涕了。“項燕呢?項燕等人可否遣兵相救?”

　“稟大王，侯者有報，荊王欲廢縣吏，荊國大嘩，我軍圍城他縣當不相救。”桓齮簡言楚國此時內情，廢縣吏之議經過一個月的發酵，招致縣公邑尹的集體反對。“項燕之軍乃縣邑之卒，若各縣司馬不願救陳城，項燕亦無法救陳城。而王卒遠在穆陵，進水不救近火也。”

　“稟告大王，此策若成，請告知辛梧將軍不必急於擊殺荊王。可挾之以命荊人，使其獻钜鐵之術、破城之器、大翼之舟。得此三者，六國十年可滅。”衛繚的背心還在冒汗，但他不會放過進言的機會，這是功勞，此事若成，他也能因此升爵。

　“大善！”趙政環視群臣一眼，顯得極為滿意。“寡人姑待之。”

　*

　“龍骨鋪下了?”陳郢正寢，工尹刀冒了出來。大王在陳郢坐鎮，小事或可通過飛訊，大事他就不得不親來了，比如造海舟這樣的大大事。

　船是木頭造的，可絕不是砍下來就能造，必須陰乾，越乾越好，只有含水率在百分之二十甚至百分之十五以下，才能徹底杜絕變色菌、腐朽菌的侵蝕。船材的含水率最好在百分十二以下，如此日後變形的可能性才小。是以很多船造之前木材要陰乾，造的時候拖個幾年，還要在船塢裡陰乾，就是這個道理。至於烘乾……，不到萬不得熊荊真不想用。

　烘乾並不簡單，幾年完成的事情十幾天、一兩個月完成，效率確實提升了，可一旦出錯那就一錯到底，無法挽回。比如，烘乾房內有大功率風機，風機的位置、風量必須嚴格計算，木材的堆放、間隙，木材的烘乾溫度、相對濕度、烘乾時間也有嚴格的限定，如此熱空氣才能均勻地吹入烘房，木材各個部位失水率一致。

　小的船材或許無所謂，龍骨、肋骨要是烘得不好，船材發生曲翹扭歪，乃至開裂、表面硬化，造成的損失那是難以估量。所以熊荊想來想去，解決之道只能拆宮殿。楚國之地多楠木、黃楩木、檜木，這些都是建築宮殿的原料。黃楩木因為砍伐，後世少見，又不像楠木那般出名，可做船材並不比楠木差，倒是檜木……

　後世東亞大陸檜木似乎絕跡，隻說台灣山裡的檜木被日本人基本砍光，只剩些千年老樹——造船最好是硬木，但硬木老了常常空心，最適合造船的橡樹一般在一百到一百五十年樹齡，兩百年就老了，千年更不行。好似樟樹槐樹，千年的可以搬張桌子到樹心裡打麻將。

　造船和造宮殿同理。都柱、廊柱、梁、額、鬥拱，這些全是楠木、黃楩木，檜木介於硬木軟木之間，多做簷、櫞子。都柱是整個宮殿的重心，高大筆直，立於宮中陰幹了數年，拿來做龍骨最好不過。只是直徑是個大問題，龍骨的長度取決於龍骨的直徑，龍骨超過二十米直徑必須七十厘米以上，並且最好不要拚接。

　太廟、社稷壇、正朝、正寢(燕朝)、若英宮，這幾處大殿的都柱都在四尺以上，但這幾處宮殿都不能拆，剩余的都柱不大不小，造大船龍骨太細，造小船截斷則可惜，以致最後選來選去，選了兩根七十五楚尺(16.76m)的廊柱作了龍骨。

　龍骨定下了，船就定下了。全船長二十四米，最寬處六米，深二點八米，吃水不超過一點八米，噸位、按熊荊的計算是一百二十噸，比哥倫布的那艘聖瑪利亞號少了十噸。桅是單桅，並設計了八處槳眼，無風的時候船可以劃槳前進。按照古老的噸位船員比——約五至六噸貨物配一名船員，整艘船大概有二十名船員。

　這是標準配置，不是說全船只能裝二十名船員。且之所以選擇最小的廊柱做龍骨，就是因為這兩艘單桅帆船有練習性質。造帆船需要練習、縫製船帆需要聯系、操帆需要練習、遠洋航行需要練習……，船出海肯定要多裝十幾名甚至二十名見習船員或者見習水手。

　“稟告大王，兩艘海舟龍骨已擇吉日鋪下。”工尹刀不單遞上了圖紙，還遞上了船模，這是造船廠做的模型。很精致，比熊荊以前的做得好。

　“善。”熊荊放下了船模，“馬上十月，明年五月可造完?”

　“若大王能親往督促，當可造完。”海船和大翼戰舟建造不同，最明顯的就是木料彎曲工藝。大翼戰舟還是使用‘煣’，煣就是火烤，火烤使其煣，海船不然，海船按熊荊要求不能煣，要蒸。怎麽蒸、蒸多久都有講究，特別是蒸完後彎曲時間只有短短的一刻鍾，超過就不行了。

　還有就是包銅皮，大翼戰舟是不用包銅皮防蛀，可海船需要。造府現有的、造環片甲的軋機能夠軋製合格的銅皮，可這些銅皮怎麽包上去，這誰也沒乾過。

　二十四米的船比大翼戰舟還斷三米，可大翼戰舟簡單，就是一個船體，幾十個坐凳槳眼，最上面一塊平甲板。海舟建造工藝不同，又要包銅皮，還要立桅杆、掛風帆，且這兩艘海舟一艘設計成單桅、一艘設計成三桅。

　“我走不開。”熊荊有些奈何。“秋冬時節湖澤水少，秦軍雖不至於把陳郢圍了，但可攻的地段也就多了。陳縣之民被那些縣吏管束的太久，多已成了弱民。秦人殺來，大多人隻知逆來順受、引頸就戮，卻不知反抗，我一走……”

　圍城之前發生在北城外的慘案凸顯出譽士的作用，是他們帶領鄉卒抵擋住了秦軍騎兵，保護了鄉民。但熊荊不這麽看，他看到的是他的子民面對敵人寧願跳水也不願反抗，更在混亂中互相踩踏，沒有任何一個人能站出來，這很讓人痛心疾首。

　這叫什麽?這叫自己不能保護自己！這離‘你有狼牙棒，我有天靈蓋’的宋人已經不遠，萬幸的是還沒有人喊出‘好男不當兵，好鐵不打釘’。以熊荊對清末的了解，一直到曾國藩時代，軍人都是讓人看不起的，湘軍的《陸軍戰勝歌》，歌詞是‘保你福多又壽長’，要到清廷大練新軍的時候，軍人地位才真正有所提高。

　“敢問大王，此兩舟何名?”工尹刀有些失望，隻好聞起了船名。

　“就叫少司命、湘夫人吧。”熊荊用了神祇的名字，兩位都是女神。