龍骨都是都柱做的，長二十九米，是以朱雀號與饕餮號身長相同，但寬度不同，朱雀號長寬比接近七比一，饕餮號長寬比三點五比一。除此，朱雀號桅杆長度也高過饕餮號，佔全船長度的四分之三，減去沒入船身的部分，高出海面也還有二十五米。

二十五米的桅杆掛著寬達十二米的風帆，沒有槳也沒有擼，龐然大物就這麽從海上飄過來，對於沒有見過帆船的人來說，確實挺嚇人的。而見過少司命級的公師巳，心裡也一陣震驚。他以為百噸級的少司命已經是大舟了，少司命級和朱雀號一比，完全是小巫見大巫。

“雷公神保佑！”甌雒國的使者犀含祈禱雷神保佑，安陽王派他來本想展現甌雒國的威儀，準備了一大堆精美的銅鼓和武士，另外還有甌雒最好的跨海獨木舟，然而楚人的海舟幾若一座海上城市，強大和弱小、先進與落後，全已了然。

知畏，是一種本能的、自然的習慣。越人粗鄙，不像齊人那般驕傲。朱雀號落錨拋纜、熊荊下梯登岸時，使者犀含已緊隨騶夫善上來行禮了。

“臣等見過大王。”公師巳、騶夫善兩人站在最前，身側是椎髻貫頭衣的部落大長老，大長老的後面，是一些小部落酋長。部落套部落，這就是越人統治模式。

“免禮。”熊荊的目光並沒有停留在公師巳、騶夫善等人身上，而是看向他們身後的臣民。他們倒不像中原人那樣側臉背身，反而好奇的看著從海舟上下來的自己。前面的一些可能是商賈，他們上衣下裳，穿的多是綾綢，頭上還戴著緇布冠，再後面就是普通越人，無冠椎髻，貫頭衣下赤裸著黝黑的雙腿。人之外，還有大象，一排大象卷著鼻子，是不是鳴叫幾聲。

“丁口……”番禺城周不過三裡，城高一丈有余，這麽小的城邑丁口自然很少。

熊荊一提人丁，公師巳就覺臉紅。他解釋道:“越人不喜城居而喜山居，故而番禺人丁不多。”

“還不如我越遷山。”與熊荊一同前來的騶無諸很不給面子，熊荊都隻說‘丁口’二字，他倒好，直言南越不如閩越，頓時惹來公師巳身邊大長老的怒視。

“丁口會有的。”熊荊不想他們吵起來。“只要糧秣足夠，醫術精進。”

“大王所言甚是。”公師巳點頭道。“南武已種粟米，於郢都學醫者明年便可返城。鐵器勝於銅器石器，人人稱便。”

“大王，此乃甌雒安陽王使臣犀含。”騶夫善趁著空檔，向熊荊介紹甌雒使臣犀含。

犀含先震驚於朱雀號的龐大，可龐大的海船下來一個童聲未去的楚王，又讓他覺得無比的詫異。好在他沒有忘記騶夫善教給他的禮數，介紹之後便向熊荊揖禮，滿口越語。

“大王，使臣言從未見過如此之舟，也未見過如此之王。”騶夫善翻譯著犀含的話。“甌雒之君願與楚國永盟不伐。”

雒越與甌雒緊鄰，但雒越畢竟不如南越，南越有番禺城，雒越連番禺城都沒有，只在合浦有一片乾欄建築。而在後世河內建國的甌雒城(思龍城，或稱古螺城)，周長二十裡，確實可以藐視雒越和南越。只是和楚國相比，自以為文明的甌越也不過是先進一點的蠻夷，有自知之明的犀含是以希望兩國能‘永盟不伐’，很擔心楚國人會打到甌雒去。

“不佞此來，隻為通航，不欲攻伐。”熊荊打量著這位甌雒使臣，與騶夫善相比，他身上、臉上的紋身很少，衣裳全是綢製的，腳下穿履。“然雒越、泰等部族大長老於楚國正朝議事，彼等若要攻伐他族，

不佞無法阻攔。”騶夫善花了很長一段話才把‘正朝’、‘議事’向犀含解釋清楚，因為楚越聯合，原來很小的部落也可以狐假虎威了，甚至比狐假虎威還嚴重。正朝的百越大長老確實可以提議發兵，以懲戒某個不屬於楚越聯盟的部族或邦國。越來越明白楚越聯盟實質的犀含神色越發凝重，他不說話，隻對熊荊再次揖禮。

“稟告大王，甌雒使臣敬獻象牙二十對，銅鼓二十面，珠百顆，象十對……”騶夫善又提及了甌雒的禮物，其中包括了二十頭大象。

“收下吧。”熊荊看向長薑。“酌情回贈便可。”

“請大王入城。”甌雒使臣的事情說完，公師巳請熊荊入城。碼頭距離城邑還有很長一段路，可這裡並沒有道路通向番禺，代步的工具是大象。騎馬熊荊熟悉，騎象可就……

“大王或可騎馬。”右史看出熊荊的猶豫，郢都苑囿也有大象，但從無人騎。

“無事。”象師已經讓大象跪下，象身上垂下了木梯，熊荊踩著木梯就坐了上去。

“哞——！”大象又鳴，肉山一樣的身軀一陣聳動，然後才緩緩前行。楚人驚訝間，碼頭周圍的越人也大喊起來。熊荊聽不懂越語，不明白他們在喊什麽。

*

“貴國大王既已言退娉，便不當出爾反爾。”郢都令尹府，齊使看著以騶開為首的諸敖如此說道。一女不可嫁二夫，既然齊秦聯姻，那就要與楚國退娉，只是除了那日熊荊說了一句未曾娉過之外，楚國並未遣使去臨淄要求退婚。

“貴使此言差矣。”騶開用商量好的口徑說道。“楚齊聯姻天下皆知，豈有解娉之理?寡君之言，憤慨之言耳，貴國何必當真?鄙國亦未遣使入齊，何來退娉?”

“楚國大王出爾反爾?”齊使本以為退娉水到渠成，不想楚人竟然不答應。

“若言寡君出爾反爾，齊國大王若何?”成介插言道，他看齊人越來越不順眼。

“寡君會盟之言未經眾議，故而不盟。”齊使氣勢一挫，忙為田建解釋。

“寡君退娉之言亦未經眾議，故而不退。”搶在成介前面，極力表示存在感的騶開急道。

“豈有此理！”齊使有些急了。“寡君因楚王退娉之故，已與秦人聯姻，以可嘉公主為秦太子妃。楚王既然有言在先，必要退娉。”

“齊楚會盟歃血加坑，豈可如此兒戲！”成介怒道。“寡君若知此事，必然大怒。”

“此皆因楚王言退娉之故，何以怪罪鄙國?”齊使極力爭辯道。“楚王納征之禮，本使已帶至郢都，可嘉公主陪嫁之禮，寡君以為貴國可不退還。”

“齊國若將寡君之妻許以秦人……”淖狡攔住怒極了的成介，瞪著齊使道。“後果自負。”

“有何後果?”齊使追問。“前歲若非鄙國助以糧秣，楚國早已餓殍滿道。”

“辱我楚國，必要討伐！”成介一腳把身前的幾案踢飛，就想拔劍。

“齊王真與秦國聯姻?”諸敖裡東野固的火氣是最小的，楚齊交惡，最受傷的是魯人。

“然也。”齊使看向東野固，“楚齊歃血為盟，誓不攻伐，且楚王退娉之言在先，既楚王有意退娉，我齊國自可將公主許與他人，此何錯之有?”

“然寡君未曾退娉啊！”東野固不斷的搖頭。齊使確實說的沒錯，可問題是楚國退娉不退娉，朝議根本就沒有個結果，更未派人前往齊國退娉。現在齊人擅作主張，著實可恨。

“子堅何須與其多言！”成介不滿東野固溫聲和氣，隻道:“齊人多詐善欺，何謂寡君之言在先，實則是齊國欲助秦為虐，與秦盟好而已。大刑用兵甲，我等必討之。”

“齊國非但輕我，更出爾反爾。”昭黍也如東野固那般搖頭。覺得這不僅僅是婚娉問題，這是齊國欲轉變此前的親楚外交問題。他抬手揖道:“齊使請回，勿忘告知齊王:此事寡君必怒，寡君一怒，請齊王自負。”

大王未齔便有勇氣站於陣前，激勵楚軍士氣;現在大王越長越大，昭黍很難想象他會做出什麽驚天動地的事情來。但有一個可以肯定，齊王必然會為此付出代價。

“既然諸敖已知，本使告退。”終究沒有撕破臉皮，以為必死的齊使乾笑幾下，揖禮告退。出了茅門他也不回驛館，急急出城回國去了。

齊使走後令尹府內沉默良久，騶開歎道:“此秦人之計也。受之，天下人笑我;伐之，楚齊兩國不再為盟，若之何?”

“齊人搖擺不定，盟之何益?”去過齊國的成介對齊人最是不喜。“我以為此事必要相伐，不伐天下人皆輕我等，齊人也自以為得計。”

“伐齊不再籌劃之內啊。”東野固反對伐齊，藍奢觀點和他一樣:“若伐齊國，如何積粟?”

“不伐，何以立威?”成介針鋒相對。

“我以為當伐。”淖狡站在成介這邊，“此齊人欲親秦之故，不伐，他日必以我楚國為敵。”

“我也以為當伐。”昭黍意見和淖狡一樣，三個人同意了，他看向西甌大長老宋。

“當伐！”大長老宋面色不愉，他覺得這種事情根本就不需要討論。

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