三月的江東，溫潤的南方吹拂著少司命號甲板，索具和索具、纜繩和纜繩、甚至風帆和風帆都在不斷的碰撞抖動。這聲音夾雜著海潮，夾雜著舟體搖晃扭曲時發出的嘎嘎之音，伴下甲板上的水手學員們入眠酣睡。

紅牟很早就醒來了，作為少司命號的假艦長，他謹記熊荊的教誨，天不亮就提著燈火再一次的檢查整艘海舟。少司命號剛剛建造不久，所使用的宮室木料經過近十年的乾燥，彌補了她建造時間過短的缺憾，但新造也有新造的問題。

板縫並未全部撚實，從下水起就不斷漏水;纜繩的質量也不合格，風帆很沉重，編的不夠牢固;帆的問題是最大的，去年入海初航時大風一刮帆就破了——帆布織的不好，縫的更不好，特別是受力的帆腳、帆緣，因為縫製和受力的關系，每遇狂風必是毀壞。

好在這些問題現在大部分都得到了改進，纜繩、風帆變得更加牢固，帆腳帆緣的縫製也改了樣式，去年冬天航向會稽時也遇到了狂風，帆索安然無恙。會漏水的地方細致修補過，雖然不能解決滲水，可比一開始好多了。

秉承著父親紅牼的細致，昏暗的燈光下紅牟將每一根梁木都親手敲了一遍，每一根纜繩、每一個螺栓都小心的檢查。最新的、染印了‘楚’和代表王廷三頭風標識的風帆他也仔細的看過。一切都很好，整艘海舟好似楚軍蓄勢的矛陣，矛頭對準了洶湧不絕的海潮，準備在天亮後對著大海刺出耀眼的一擊。

檢查完整首海舟，紅牟又檢查起了給養和貨物。為了遠航，標配二十人的少司命號塞進了四十五人，加上朱方邑的一個譽士和他的隨從，總計將達到四十七人。預計的航程只有兩個月，但舟上還是配備了四個月的食物和淡水。

給養之外則是舟上需要的東西，備用的舟帆、桅杆、木料、钜鐵、螺栓、鐵鏈、鐵絲……，這些東西以兩份配置，好及時修理破損。原料之外則是工具，斧頭、鋸子、鉗子、鐵錘、鐵鍬、鐵鑽、用以照明的火油、燈燭，這些東西一個都不能少。

陸地上有的海舟上必須全部有，陸地上沒有的，比如導航用的羅盤、沙漏計時器、四分儀和新造出來的六分儀，也都一概俱全。最奇葩的是舟上有幾千個魚鉤和幾十副漁網，這是用來沿途捕魚的。馬口鐵罐頭雖然美味，但那是最後的肉食儲備，能捕魚就先捕魚。

最後，預計海舟將會航至朝鮮、燕地、趙國、以及齊國，舟上特別準備了一些用於貿易交換的商品。有陸離鏡、陸離珠，一些生鐵農具、紙、漆器、不及三尺的钜鐵砍刀，淘汰下來的青銅劍等等等等。這些東西並不昂貴，但對北方人來說卻是珍寶。

北方並不珍貴的毛皮對南方人而言同樣珍貴，司會建議海舟盡量與朝鮮人交易，換取文(虎)皮、赤豹皮、黃熊皮、貂皮。特別是文皮，所謂‘東北之美者，有斥山之文皮’，歷來受到齊國的重視。

海舟實行四班製，一班四個時辰。旦明之際，換班的鍾聲準時響起，紅牟這邊才大致完成海舟貨物的核對。又過了半個時辰，早膳之鼓敲響，除了睡下的第一班、上崗的第二班，全舟人員不管是在舟上過夜還是在舟下過夜的舟員集中登船就膳。

熊荊很早就醒了。昨夜朱逐幾個竟然送來一名美人侍寢，拒絕是不妥當的，接收又發育未全，只能留這女子在房裡過夜，以致一夜沒有睡好。這也怪不得朱逐等人，以楚尺計，熊荊身高已過六尺，距離堂堂七尺男兒還差一尺。這樣的身高不可能不行，

侍寢那是自然而然。至於實際的年齡，打聽大王的生辰是大逆不道，誰也不知大王幾歲。少司命艉樓是軍官就餐之處，沒有單獨案幾，諸人湊在一張桌子上吃飯。正常情況下除了代理艦長紅牟，還有大副、二副、三副以及負責領航的巫覡和醫尹，但這一次除熊荊外，還有左右史、馬尹、譽士長朱逐。即便大副、二副、三副全避讓，其他人也是擠著。

“海舟如何?”熊荊一人一側，佔了小半張桌子，吃完他就問起了準備情況。

“稟告大王，海舟已查，皆已妥當。”紅牟報告道。

“給養呢?”熊荊點頭之後又問給養。

“全艦四十七人，每人每日用水一鬥半，已備一百二十日;每日每日食八楚斤，已備一百二十日。”紅牟再答。

“其他物資如何?”淡水每天三公斤，食物每天兩公斤，這是出海最基本的配備。只是這些東西並不輕，加在一起已有二十八噸。

“物料、工具、貨物皆已齊備。”紅牟遞過厚厚的貨物清單，如此答道。

“吉否?”熊荊再問巫覡。和打仗一樣，出航要先佔卜。

“稟告大王，吉也。”少司命號的覡叫橫，昨夜紅牟檢查全舟的時候他正在虔誠的佔卜。

“那便起航。”熊荊舒了口氣，等這一日他等的太久了。

“大王，”橫的表情有些不確定，“是否要路祭?”

這個時代出遠門都要路祭，橫有些鬧不明白出海要不要路祭。

“舟行於海，祭海即可，不必路祭。”以水文，旦明朱方開始落潮，熊荊不想等到落潮後再行起航，那樣觸礁擱淺的概率大增。

“唯。”紅牟等人全向熊荊揖禮。起錨的命令發出後，錨鏈嘩啦啦的響起。

“起——錨！”少司命號是旗艦，起錨的命令傳至湘夫人號以及隨行的兩艘卒翼戰舟。這兩艘戰舟作用是開道，過了海灣水淺處就會返航。

“起錨！”卒翼戰舟最先出發，湘夫人號還在起錨時，它們便劃動船槳，駛離了朱方碼頭。

“航向零九五。落帆，”年輕的代理艦長儼然成了一名老水手，他有條不紊的發布著命令。

“航向零九五，落帆。”舵手確定航向的同時，少司命號已順著江水東下，水手們爬上桅杆橫桁，陸續把舟帆全部放了下來。

舟帆一落下來，便能感到少司命號舟身向左一沉，舟速也大大加快，但舟帆的角度還沒有調整完畢。在熊荊的注目下，紅牟看了看艉樓上方隨南風翻飛的飄帶，大聲命令道:“風向南偏西十五度，順風。橫桁左轉五十度，控制帆緣。”

“風向南偏西十五度，順風。橫桁左轉五十度，控制帆緣。”水手長在甲板上狂喝。大王就在海舟上，誰都想表現得完美無瑕，他親自帶著水手轉動轉帆索。

‘呼、呼——！’非常明顯的，主帆一旦調整到位，帆布吃風更甚，即便縫製時已經用筋把帆繃緊，它還是鼓漲起來。熊荊看得一陣搖頭，帆吃風鼓起會降低推進效率，然而舟帆的縫製仍不合格，這或許需要十幾年、幾十年的時間逐漸改進。

“大王以為不妥……”右史是第一次乘坐海舟，舟帆全部調整後，他覺得海舟幾欲升空而起，實在不知熊荊為何搖頭。

“舟帆鼓漲，不吃風。”熊荊淺顯的解釋。

“原來如此。”右史看了看頭頂的舟帆，一面一面鼓鼓漲漲，似要吹破。“然，為何又要轉斜呢?”他再問道:“風從南面而來……”

“順風側風之時， 風與航向，或者說風向與舟艏的夾角除以二，便是帆的迎風角，此角風的推力最大。”熊荊道。這是操帆最簡單的原理，不是什麽秘密。

“夾角除於二?”右史腦子裡沒有羅盤概念。航向零九五就是舟艏對準的方向，即正東偏南五度;風向南偏西十五度，就是一百八十度偏西十五度，即一百九十五度。舟艏方向和風向之間的夾角為一百九十五度減去九十五度，等於一百度。

掛帆的橫桁因為與舟艏一致，應此必須左轉五十度迎風，這個角度最有效率。正因為如此，每當風向變換或者航向變換，水手都要調整橫桁角度，讓帆處於最佳迎風狀態。

“逆風則非如此?”左史插了一句，他雖然沒有弄清夾角怎麽除於二，但不妨囫圇吞棗。

“逆風……”熊荊沉吟了一下。他倒不是擔心史官把怎麽操帆寫在史書上。造船技術、操帆技術、航道，這三者是航海的支撐，缺一不可。航道一句話、一個緯度就可以點破，但操帆技術和造船技術一樣，沒有人手把手教，沒有見過別人實際操帆，單憑幾句話是學不來的。他沉吟是因為這個問題很大，需要組織語序，不然解釋不清楚。

“逆風有二:一是化逆風為順風，一是真逆風。”熊荊道。“化逆風為順風就是改變航向，螃蟹一樣橫著走。如此逆風就變成了順風，你可以借風而行。不過因為是橫著走，走一百裡實際有八十裡是偏出航向，所以走一段又要調頭，從另一面橫走一次。這樣走一百裡也不到二十裡，著實費事。”

這次兩人聽懂了，左史再問:“請教大王真逆風。”