王宮雖不用早朝，但值此大事，越來越多的人集聚於茅門之外，守門的閽者除了放幾位重臣入宮，剩下的人全攔著。說長道短中，黃歇如何如何準備謀反在一些封君口中越說越像、越描越黑，弄得那些平時親近黃歇的官吏大氣都不敢出一口，他們只希望太子殿下能夠明辨忠奸，不會以謀反為名把自己打入大獄，進而株連全家。

　　王宮外貴人官吏們低語著，正寢之內，在昭黍這些老臣的注視下，熊荊剛以監國的名義授於景驊調動郢都一切人力物力的全權，唯有王宮不在其內。景驊對此並無異議，倒是他的裨將礪風幾次言及左軍兵力不夠，而兵力不夠恐城防有失。

　　熊荊開始也是想抽調環衛於外城協助守城，但作戰局謀士則不以為然。他認為黃歇為令尹二十余年，樹大根深，郢都看上去城高池深，可八道城門兩道水門，任何一道門出了紕漏這城就守不住。黃歇既然選擇謀反，必有破城的之策，與其抽調兵力於外城，不如保存兵力固守王城城，以待息縣大司馬回援——飛訊天亮之後就不通，這種情況除非郢都生變，不然不可能發生。

　　昔日重組大司馬府時熊荊曾腹議這些吃乾飯的貴人全是舊酒，裝了新瓶也沒多大用處，現在看來這些舊酒七嘴八舌的討論還是大有所得，很短的時間裡，這些人擬定了以下對策:

　　其一:黃歇既反，外城不可持，防守應以王城為要，且需馬上設備戒嚴;

　　其二:外城既不可持，可在城破前譴使者於外城，城破時設法出郢往息縣方向求援;同時譴死士入江東之師求見陽履。吳地是黃歇封地，越地則不是，會稽縣縣司馬陽履或可說服之;

　　其三:趙妃宮中寺人豎子全不可信，應派其出宮守城;趙妃、田妃、韓妃、魏妃、燕妃、無妃……，凡是有生養的嬪妃當與公主避於若英宮中，以防有失;王宮內的小吏、寺人、豎子、宮女則編排成列，適時協助守城;

　　其四:造府之工匠除協助景驊守城外，其余能戰者也應編入王宮，以充戰力;

　　其五:全城雖無男丁，亦應遣人告之曰令尹謀反、叛軍攻城，以正國人是非;

　　其六:糧秣、礌石、滾木、器械、荊弩……，一切與守城有關的物資當速速運入王城;

　　其七:弑太子乃黃歇攻城之本因，因而熊荊須加強護衛，任何人不得近熊荊十步;

　　其八:群臣百官當於……

　　三個臭皮匠，頂個諸葛亮。在景驊沒有入宮前，作戰局眾謀士就擬定出十五條對策，特別是第七條讓景驊心裡暗暗叫苦。任何人不得近熊荊十步，這等於說弑殺計劃又要做一次調整，魚腸劍算是白準備了。

　　與裨將礪風快步走出路門，所見寺人、豎子、宮女或在疾走，或抬著大木拒馬於王宮各門設障，景驊又多了一層擔心:王宮是三進大院，每一進都有可關閉的厚重大門。除了大門，很可能還有千斤懸門，即便吳申那千余死士入宮，也不一定能攻破路門，殺入正寢。

　　“景驊能守住嗎?”站在正寢中庭，順著南面室堂能看見正朝以外的地方。熊荊還是對外城有些擔心，擔心外城守不了幾日。

　　“若無內應，外城即便守不住，也能挨到大司馬回援。”一側的大司馬府尹魯陽君相告。“二十多日前大司馬便傳訊於我，囑我切切提防郢都生變，每日需三次相告無事。”

　　魯陽君的補充只是想說明大司馬必定會率軍回援，可熊荊卻讀出另外的含義。

“二十多日前……”他眼淚突然就掉落下來，“父王二十多日前薨了嗎?”　　“殿下……”魯陽君吃了一驚，雖然熊荊猜出的不無道理，可他還是勸道:“大王非短壽之人，許是大司馬二十多日前收到了一些黃歇謀反的訊報，這才……。”

　　“殿下，大王抱疾出征，此循祖訓也。便是薨落，也是楚國之福、大王之幸。”昭黍從得知黃歇謀反開始就氣瘋了，到現在他還是氣鼓鼓的，勸人的口氣滿是生硬。

　　“殿下勿憂。”宋玉作為太子傅也被請進了正寢，“生老病死皆是天意，大王登極與否也是天意。今之要者，乃死守郢都以待大司馬回援。”宋玉勸解著熊荊，他最後更強調道:“殿下，秦人伐我、齊魏欲動，若大王薨落，楚國不可沒有殿下啊。”

　　雖然沒有明說大王已經薨了，宋玉之言卻包含那麽一種意思:熊荊已是楚國之王，雖然眼下諸事焦頭爛額、甚至可能性命不保，但這個國家還需熊荊一點一點去收拾。

　　“正是，正是。”群臣當即附和。“楚國一日也不能沒有殿下，請殿下勿憂。”

　　“諸位大夫起來吧。”熊荊只是落淚，並沒有哭泣。“說起父王，我、我昨夜倒夢見了父王，許是太掛念之故……”

　　居然夢見了大王……，群臣面面相覷。太仆觀季出列後很是鄭重的道:“請殿下相告此夢。”

　　夢不是什麽好夢，熊荊不解群臣為何如此，問道:“很重要嗎?”

　　“殿下乃聖王降世，夢即天意，自是要緊無比。”司空唐緲也道，“請殿下相告。”

　　“昨夜我夢見……”昨夜熊荊半夜渴醒就睡不著了，再睡就做了一個夢。他整理著思緒，半響才道:“我夢見正寢起了大火，火光熾熱而衝天，恐數百裡可見…，然後我見父王於路門之外回望於我，我便跟去，一直跟到茅門，可出了茅門父王便不見了。我轉過內屏，卻見宮外道路、房舍、城牆皆不見，有的只是一片泥地，我欲出門尋父王時，人便醒了。”

　　“阿！”觀季倒抽了涼氣，他和唐緲對視了一眼，屏住呼吸問道:“殿下出茅門入泥地否?”

　　“我未出茅門，只是看見宮外皆為泥地。”熊荊答道，對觀季的問題有些不解。

　　“吉兆，大吉之兆。”觀季忽然大拜，拜的不是北面的熊荊，而是南面的社稷祖廟。眾人迷惑半響他才開始解夢:“泥地，死地也！昔先君共王之時，鄢陵之戰前，晉大夫呂錡亦有夢，其夢己射月，中之，後退入於泥。晉人佔之曰:姬姓，日也;異姓，月也，月者必楚國之王。射而中之，退入於泥，亦必死也。

　　待戰起，呂錡果射先君共王，中先君共王之目。先君忿，召養由基，賜其兩箭，命其射殺呂錡報仇。養由基者，楚國神射也，百步而穿楊，射呂錡中其項，呂錡死，後持剩余一箭複命。”

　　只是一片泥地觀季便扯上了幾百年前的往事，可眾人聽得全忘了呼吸，心裡皆為大子殿下沒有入泥地捏了一把汗:萬幸那時候醒了，不然……

　　“那、那大火又作何解?”熊荊也聽得入神，他沒想到夢裡平靜的泥地原來是凶兆，看來下次做夢千萬千萬不能入泥地。

　　“我楚國乃祝融之後，祝融者，火師也。正寢為王者之寢，正寢起火、火觀衝天，此是謂我楚國王者之氣大熾，其光耀數百裡外，看來秦人退兵不久矣。”解釋了泥地的太卜語氣無比輕快，臉上更掛著幾絲笑意，他還拿出一片龜甲:“臣早上卜之，亦是大吉。”

　　“啊。”熊荊低低啊了一聲，他以為大火是凶兆，沒想到卻是吉兆，吉的連秦人都要退兵。

　　“太卜之說臣以為可信。”宋玉第一個站出來背書。

　　“可信、可信。我楚國王族乃祝融之後，火才是吉兆，水和泥皆為凶兆。”工尹刀撫了把汗。

　　“閑說無益，諸位大夫，還請按之前所議，各就各位吧。”愣了半響，熊荊從觀季的釋夢裡回過神來，他倒想不到秦軍退兵那麽遠，他現在要的只是活著。

　　*

　　“大子居然如此應對。”觀季釋夢的時候，回到城尹府的景驊向眾人說起入宮之事。好在臨時軍師范增對此已有對策，不然聽聞熊荊打算以王城為防守重點，大家肯定要炸鍋。

　　擁立負芻為楚王是大功，封地也好、賞賜也好，日後大富大貴自然不會少，然而謀反乃是大罪，要是這次沒有殺了熊荊，反讓淖狡給救了，大家可要誅三族了。

　　“無他，李園攻城時以辟謠為名請大子出宮上城，不出，則半夜棄守東門，放李園之軍入城。屆時吳大夫千余死士可入宮弑之。”范增依然一副倨傲神情，這已在他算計之內。

　　“宮中已令旁人不得靠近大子十步。”景驊不無擔心的道，一切布置隻為殺死太子熊荊，眼下看，不近十步萬難得逞，只是近了十步就能得逞嗎?

　　“將軍勿憂，十步殺一人，我常為之。”負芻身後站著的一個護衛忽然說話，此人年紀三十上下，腰負長劍，彪悍之氣盡顯。

　　“大子身側皆紅衣環衛，此等人……”此人不說話並不引人注意，但一說話便有讓人信服的趨勢。景驊則擔心他不能成事，剛才入宮商議守城時，他也動過當場弑殺熊荊的心思，那時兩人不及十步，他沒有動手正是因為顧慮熊荊身邊的紅衣環衛。

　　“楚國紅衣剽悍敢死，昔年我便知之。”此人堅持，負芻也不反對。“請將軍使我近其十步，必殺之。”