熊啟送羋玹出城的時候，趙政的車駕正在渡過渭水上的長橋。秦王即天子，而天子駕六。因為是春天，故而服馬必須全是青色。六匹青色的服馬拖曳著偌大的車駕，不敢趕的太快，只能一點一點的在長橋上前行。

　　“昃離入秦，乃攜不死藥而來，說是荊王於海外仙山求得，僅有三份……”華陽宮那邊的事情，趙高一直關注著，尤其是不死藥。

　　“從仙山求得?”趙政笑。“不是海外化人所獻嗎?還賜了化人二十萬斤钜鐵。”

　　“大王，臣也願大秦得不死藥，”趙高討好的笑。“好使大王長生不死……”

　　“誰人可長生不死?”趙政年輕不知愁滋味，從未想過自己有一日也要求不死藥。“不死藥者，不僅難得，亦難……”

　　天下的東面是大海，化人或從海上來，或從西方來。趙政事事懷疑，本不太相信不死藥的傳說，只是為了祖太后，他又希望這是真的。

　　服侍日久，趙高難大約能猜到趙政的心事，故而道:“天下皆言不死藥服之可以不死。嫦娥連服兩枚，因而成仙升天。臣為大秦社稷計，願大王長生不死。”

　　“哈哈！”趙高說的趙政大笑。這時候車駕已過渭水，橋頭上國尉衛繚正要求見。

　　“衛卿所為何事?”余人都退下了，趙政不知衛繚為何會在橋頭相候。

　　“稟大王，丞相昌平君送羋玹出城，欲離秦也。”衛繚疾告道。

　　秦國很早就有內部監察制度，只是未像楚國那樣獨立成一個司。雖然沒有獨立成司，可秦國國內的監察人員幾十倍於楚國。變法一百多年，告奸不但成為一種習慣，還有人以此為業。衛繚執掌國尉後，內部監察一再加強。熊啟還在相邦府內趕製出秦符傳的時候，便已經有人告奸至國尉府，而後熊啟一直被跟蹤，直到送完羋玹後返城。

　　早上視朝還在說要羋玹速速告廟，一散朝右丞相就送羋玹出城離秦。這樣的行徑，衛繚不得不親自趕來稟報。

　　“離秦便離秦。”趙政不好說這件事是自己囑意的。

　　“大王之意，”衛繚有些不懂。“任由羋玹離秦入楚?”

　　“衛卿還有何事?”車駕快到鹹陽城，趙政不願再提此事。

　　“臣只是擔心朝臣會深究此事。”衛繚還是不太明白趙政對羋棘的感情。

　　“深究又如何?”趙政笑容有些冷。“他們想深究，怕不是因為羋玹吧。”

　　“臣……”衛繚也是客卿，對於秦國內部的鬥爭向來明哲保身。趙政隻一句就讓他察覺事情絕不僅僅在於羋玹，她只是一個某些不可告人之事的由頭。

　　“臣請告退。”秦國的權力鬥爭不但複雜，還極為殘酷。衛繚背心開始冒汗。

　　“西使之事如何?”趙政問起了另外一件事，一件很重要的事。

　　“彼等非行於草原，乃行於昆侖之南。此路皆黃沙，行止不易。以行程計，最快亦要年末方能入我秦境。”消息是從西面傳來的。為了求馬，甘羅前年便已西去，他在昆侖之西找到了運馬入楚國的大夏國。一開始人家不肯賣馬，現在大夏國不但肯賣馬，還將遣使入秦。這是件喜事，只因羋棘再疾，趙政一時間忘記，剛才又因不死藥再度想起。

　　“以卿之見，白狄之國遣使入秦所求者何也?為黃金上幣否?”世上沒有無緣無故的善意，趙政在想這些白狄人痛快答應賣馬，還遣使入大秦，究竟是為了什麽。

　　“白狄者，非盡膚白也，乃因其人喜穿白衣，故曰白狄。”衛繚是殷人，殷商時期西北便有白狄出沒，但這些人不全是白人。“其人素好金銀，其來大秦，當為金銀也。”

　　“既是為金銀，此前為何不允賣馬?”趙政覺得事情沒有這麽簡單。“若其使至狄道，寡人當親迎之。”

　　狄道是大秦最西邊的城邑，距離鹹陽足有一千四百裡。聽聞趙政要去狄道親迎那些白狄使臣，衛繚大吃一驚。“此甚不可。白狄西來，大王於國境親迎之，助其勢也。”

　　“有何不可?”趙政不聽。“其國賣千裡馬於大秦，當禮遇之。”

　　趙政當然不僅僅為了迎接那些千裡馬，他更希望知道西邊的事情。楚國有海舟可以西去，大秦扼守天下之西，同樣也可以西去。他還想再說什麽時，車駕已經到了華陽宮。

　　“這不死藥……”華陽宮大廷，早前對不死藥寄予厚望的太醫一個接一個搖頭。若不受羋棘在昃離到來之前便已病入膏肓，他們肯定要懷疑昃離的不死藥是假藥。

　　“若不死藥亦不能救，先生還有何策?”太醫令李剳探聽羋棘的情況後，問向昃離。

　　“若不死藥也不能救，凡人還能有何策?”昃離反問道。

　　心疾是楚國公室的固有之疾，許多楚王因此而薨落。楚國的醫者也希望能治愈此疾，可就目前而言並無良策。倒是熊荊說了一個辦法:窮舉配種。

　　心疾是天生遺傳之疾，一個有心疾的羋姓男子與一個沒有心疾的他姓女子，總有可能生出一個沒有心疾的孩子。研究哪些女子與羋姓男子能生出健康的孩子(或者少生出有心疾的孩子)，那熊氏以後就娶這樣的女子。

　　理論是這是可行的，英國人培養純血馬，就是普及登記制度，建立完整的譜系，把馬越養越高大。馬能如此，人為何不可?甚至不需要窮舉配種，只要調查八百多年來，有哪位羋姓貴族不患心疾，再查證他是何姓女子所生，全面統計一下，就能得到大致的答案。可惜的是楚國東遷，記錄宗室婚配的簡牘皆焚於舊郢各城，所以只能一點一點窮舉。

　　這是防范於未燃的辦法，對於已經患有心疾的人，除了喝柳樹皮汁、飲大麻籽汁，也就沒有別的辦法了。

　　昃離的反問李剳也沒辦法回答。心疾實屬膏肓之疾，攻之不可，達之不及，藥之不至，這確實不是凡人能夠醫好的。然而李剳擔心大王非要自己醫好不可，如果醫不好，說不定盛怒之下就要殺人。

　　李剳想著大王，大王就來了。得聞祖羋棘仍然未醒，趙政的臉陰沉得嚇人，看太醫的眼光好似在看死人。殺人的目光下，連上次醫好趙政鐵水燙傷的夏無且臉色都是煞白。唯有列在最前的王后羋蒨、昌文君、昌平君、新城君等人臉色悲傷。

　　“既是不死之藥，何以祖太后不醒?”趙政的目光掃視了一圈，最後落在了昃離身上。

　　“臣來之前，祖太后已至陰陽之間矣。”昃離重複此前所言。“不死之藥，乃助人之不死，而非使逝者複生也。且心疾者，乃膏肓之疾，臣實難有良策。”

　　趙政本想說神醫亦不過如此，但昃離言辭誠懇，又名滿天下。如果他都救不了祖太后，天下也就沒有別人能救祖太后了。帶著些失望，趙政輕步走向內室，羋棘仍然昏睡於床榻，尚吾伏拜在一側。愣看中他覺得似乎少了些什麽，待回神，才想起羋玹已經走了。

　　如果羋玹在就好了。前幾次祖太后有疾，都是羋玹在服侍，可現在她卻不在。趙政忽然間有些後悔，他很想讓人把羋玹追回來。這不難辦到，只要他現在下令，天黑前羋玹定能出現在華陽宮，出現在祖太后的床榻之側。然而，讓羋玹去楚國正是祖太后的心願。

　　這幾天他逐漸明白祖太后的意思:即便秦楚兩國已然交惡，但秦楚王室仍要延續已經長達四百多年的聯姻。秦王娶楚女，楚王立秦後，正是這種緊密的聯姻使得秦楚這對被中原諸國視為蠻夷的鄙陋之國，緊密無間，得以壯大。

　　祖太后應算是宣太后時代的人，在楚懷王未客死鹹陽之前，秦楚間仍保持著以往的和睦。這種和睦通過宣太后折射到祖太后身上， 現在又要從祖太后身上折射到羋玹身上。

　　只是，天下早就變了。溫文爾雅變成了屍山血海，仁義躬謙變成了爾虞我詐，每個人都計較利益，所有人只在乎得失。這種不適時宜的老舊期望終有一天會壽終正寢。

　　趙政歎了口氣，他對祖太后的感激發自肺腑。沒有她，他和父王將永遠是邯鄲城裡任人凌辱的可憐質子;沒有她，他將螻蟻一樣死在某個不知名的角落;沒有她，他永不能為王。

　　“來人！”歎氣之後趙政如此喊道，他要命人追回羋玹。

　　“見過大王。”柔弱又堅毅的女聲，喘息還帶著些細微的急促。

　　“你……”趙政看著眼前的羋玹無比驚訝。她憑空出現，卻毫不突兀的立在西室之內，仿佛她從未離開過這裡。趙政驚訝她的突然出現，也驚訝於她的膚色——原來她的膚色是故意遮蓋過的，這才顯得那麽暗淡。現在所有的掩飾都沒有了，他又看見那日在渭水河畔曾經看見過的明豔之美。

　　“玹妹妹。”趙政看羋玹的眼神讓羋蒨忐忑，她想讓羋玹退下，話到嘴邊又不知怎麽開口。

　　“大、大、大王……”床榻旁的尚吾語無倫次的喊叫起來，祖太后就要醒了。

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