從逃離楚國開始，景驊就變成了一個庶民而非貴族。南郡是楚國舊地，言行風俗與楚國無異，羋杉治下並不嚴苛，只要有錢，很多事情都能通融。景驊總計花了大概四金，便在成臼落戶安家。邦亡黥面是故意的，傷人是因為看不慣舊黔首蠻橫跋扈，痛打了其中幾個。

　“舊郢之地，舊楚人乃新黔首，秦人乃舊黔首，舊黔首常辱新黔首，屢禁不絕。”成介道。“且秦人治下年年征戰，庶民苦不堪言，苦秦久矣。若能大破秦軍，庶民當奮起反秦。”

　舊郢滲透數年，情況不說大司馬府，就是諸敖對此也一清二楚。楚國治下，等級森嚴，可楚國懶政，官府並不過多干涉庶民的生活，稅賦也是循例，最重要的是不打仗，不打仗年有結余，日子雖不算太好，也不算太差。秦國治下不同，官吏勤政，以法為教，以吏為師，每年不是打仗，就是勞役，一年到頭不停，說不定還要隕命戰場。

　“我不以然也。”出人意外的，勿畀我出口反對成介的。“我等皆知秦政與楚政之不同，然舊郢舊楚人知否?”

　“如何不知?”成介反問道。“秦政、楚政，一目了然……”

　“一目了然僅我等旁觀者耳。舊楚人生於秦國治下，無私塾、無報紙、無商旅、無巫覡，唯知秦法秦吏，如何知楚政如何?”勿畀我道。“舊楚人甚多隻知有秦，不知有楚、有天下。若大王不入舊郢之地相召，庶民苦秦又如何?適時斬木為兵反秦者，秦吏也。”

　“秦吏?”不單成介，連淖狡、項燕也吃驚於勿畀我的判斷。

　“若我軍能大勝秦軍，先反秦者，必秦吏也。”酈且的判斷竟然與勿畀我一樣。

　“弗信。”若敖獨行曾親入舊郢，回來後與成介深談過，成介深信楚人苦秦久矣。

　“成敖弗信，我能奈何?”勿畀我苦笑。“庶民豈知天下大勢?庶民豈知我軍攻秦?知天下、舊郢之勢者，必是秦吏;庶民非至墟市，不出本裡，如何聚兵?庶民農耕為本，趨利避害，怎敢反秦?能聚兵反秦者，必是秦吏。故我以為，舊郢秦吏，不當斬殺，而當收降。”

　勿畀我的意見已經提過了，那就是赦免舊郢秦吏和奸人，以為我用，然而朝臣不同意。楚國國內已無官吏、奸人，怎能赦免秦國官吏和奸人?這些人說不定殺過楚人、殺過羋姓。

　這是朝臣不同意的理由，卻不是勿畀我的本意，他的意思是先赦免，戰後再尋機將這些人盡遷出舊郢，一樣能達到肅清官吏、奸人的目的。不過這個辦法一說出來就被朝臣罵了個狗血噴頭。斬殺就斬殺，赦免就赦免，答應赦免又盡遷那就是無信，背信之事楚國不做。

　“此言可止也。”作為上官的項燕瞪了勿畀我一眼，要他住口。

　“大司馬府以為，若大王晚至五月方入舊郢，戰事若何?”淖狡問道，他必須做最壞的打算。“大王入舊郢與秦軍派軍救援孰重孰輕?糧草、舟楫、兵甲、士卒皆備否?”

　“尚不知。”酈且沒辦法回答這些問題。

　“何時可知?”淖狡追問。

　“四日之後。”酈且張口又閉口，最終張口。

　四日並不是很長的時間，作戰司演算的同時，番吾之戰的結果也將了解的更加清楚。果然，第二日、第三日、第四日乃至第五日早上都有消息傳來。秦軍偵騎四處宣告秦軍此役斬首趙卒二十四萬;湶州派去偵查的騎士說趙軍全潰，士卒十不存一，唯見萬余代郡軍尚成行列。呼沱水以北的趙民大肆恐慌，很多人棄家北逃。

　晏食時分，大司馬府的軍事會議再次召開，與四日前不同的是七敖之一的成介已死，代他執行敖職是他的二兒子成通。成通以前是項燕的下屬，他不看項燕一眼。

　“趙國不救必亡。”項燕沒看成通，而是看向了諸敖。“趙國若亡，天下傾也。”

　“我有钜甲之固，有夷矛之利，有火炮之強，秦人能奈我何?”前日比武項燕雖然手下留情，勝而不殺，但成介以此為辱，伏劍而亡。成介之死讓諸敖決心泯滅分歧，以防類似事情發生。“趙人數通秦國，以使楚秦再戰，漁翁得利。而今又與秦人議和，欲割呼沱水以南之地予秦，此等行徑，三國如何救之?

　大司馬府執掌戎事，而非執掌政事。若府尹以為大司馬府可定國策，置正朝於何地?置諸敖於何地?置大王於何地?本次集議，隻言攻秦可否提前，隻言大王不至與秦軍回援孰輕孰重，不言是否救趙。攻秦與救趙前歲早有朝決:不救！”

　成介已死，此時說話的是淖狡。他不想成介死，也不想項燕死，可惜成介死了。他現在再次提醒項燕:大司馬府無權決定國策，權力只在正朝、諸敖以及大王。

　‘項伯’、‘府尹’，稱呼上的差別透露出諸敖對項燕的態度，項燕苦笑後提及一事:“前歲朝決雖不救趙，但許我項師出兵救趙。”

　“四師。”淖狡伸出四個指頭，“前歲許四師之軍救趙，以牽製秦軍。府尹欲救趙國，隻可發四師之兵。余下二十八師，俱要攻秦。”

　“報——”淖狡說話間，堂外訊官急報。準允後他入堂大聲道:“大梁來訊:秦人舟師滿載土石，一夜之間盡沉於鴻溝、南濟諸水，北上至大河之水路絕矣！”

　戰舟耀武揚威鴻溝、黃河有數年之久，秦國不是不能阻塞，而是沒有必要阻塞。眼下趙軍大敗，趙國存亡在即，雖然阻塞最終也會被楚軍清除，可能阻塞一日就阻塞一日，能延緩一刻就延緩一刻，只要拔下邯鄲，趙國也就亡了。

　“秦人欲滅趙也。”聞音知意，諸敖聞訊對視後如此歎道。大司馬府這邊卻無動於衷，這本就是預料中的事情，秦軍阻塞諸水正是滅趙的前奏。邯鄲也許只能守三個月、也許可以守六個月，也許守一年，誰也不知趙國還能支撐多久。

　諸人越來越能感受到時間的急迫，淖狡問道:“可提前攻秦否?”

　“可。”酈且答。“然僅可提前七日。”

　“為何僅能提前七日?”昭黍追問。

　“今日已是四月第八日，原定本月十五日下達動員集結，五月十日進秦，故而隻可提前七日。”鄂焯道。“這四日輸運司便查水文，知此時水雖尚淺，但仍可行舟。”

　氣候永遠是影響軍事行動、尤其是影響大規模軍事行動的第一因素。成介此前提議八月進攻，除了就糧於敵外，另一個沒有明言的就是八月進攻可以避開長江中遊地區四月開始、六月末達到頂峰的雨季。用後世的術語，就是避開梅雨季節。

　雖然這個時代長江流域的植被沒有遭到大規模的破壞，但暴雨之下，洪水衝毀城邑、破壞道路那是很常見的事情。如果秦軍趁機以水代兵，一樣可以遲滯楚軍的進攻速度。八月已是夏末秋初，秋高氣爽，天氣乾燥，最合適行軍不過。

　不過楚軍的野心不僅僅佔領舊郢，還想進兵藍田，直搗鹹陽。丹水成了最重要的通道，為確保舟楫吃水深度，只能將進攻時間提前至五月初。四月下雨不久，此時雲夢澤澤水太淺，不宜通行戰舟，五月之後雲夢澤澤水大漲，戰舟可以不通過漢水，直接從澤內北行至竟陵。

　以後寢作喻，夏浦(今漢口)是路門，竟陵是寢門。要到寢門先要登階，登階之前要闖過路門。夏邑築城之前，江對岸的夏浦只是個小邑，夏邑築城五十裡後，秦人在夏浦築三十裡城。夏浦後方七十五裡的漢汭(rui，即漢水與溠水交匯處。溠水南出桐柏山，過唐、隨二縣流入秦境，穿安陸縣匯入漢水)，也建有城邑， 舟師隨時可以阻塞漢水通道。秦人如此設防，楚軍只能是從長江往北穿過雲夢澤直入竟陵。

　鄂焯的解釋諸敖沒有異議，水深水淺這是實際，不以人的意志為轉移。

　“如此說來，大王不過延遲七日?”昭黍接著問。

　“然也。”酈且道。“大王心知我軍五月攻秦，定能在五月前趕赴夏邑。便是延誤，也不過延誤三五日，於戰局無礙。”

　“那秦軍如何?”藍奢問秦軍。“趙軍大敗，我軍猛攻舊郢、南陽，秦軍何時回援?”

　“以今觀之，秦國急欲滅趙，故而阻塞鴻溝、南濟諸水。我軍若能在攻秦之前清除阻塞之舟楫，攻秦時戰舟封鎖大河孟津、委粟、西沃、牛口諸渡，邯鄲以南之秦軍隻可從河東道退回秦境，陸路至新田沿汾水入大河，從風凌、大禹、茅津三渡至大河以南，出崤山雁翎關沿橐水(今青龍澗河)至洛水，宜陽、洛陽，再從洛陽往南行至南陽，此逾一千八百余裡。若其每日行軍六十裡，需三十日方可至宛城……”

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