“大王走了?”廉頗自始至終都沒有出幕府，只等帳外悄無聲息了，他才看向兒子廉輿。

　“然。”廉輿臉上有些凝重。“父親，如此行事，大王……”

　“毋需多言。”廉頗很清楚自己在幹什麽，清名與金玉孰輕孰重他心中早已明了。

　“報將軍，郢都來訊。”飛訊官急急闖了進來，正欲朗讀訊文時廉頗把他攔住了。在簽收訊文的本子上畫押後，飛訊官對他揖了一禮，悄悄退了出去。

　飛訊是戰爭利器，千裡外的事情十幾分鍾內就能獲知，而信鴿的加入使得飛訊可深入敵境傳遞訊息。遺憾的是信鴿的速度遠不如飛訊，並且路線固定，要想更改路線要好多年的時間。

　“來人！”廉頗匆匆讀罷訊文，略作沉吟就決定不再等待。“召公輸將軍。”廉頗第一個要召的是公輸忌，說完這個名字他又作遲疑，良久才道:“再召蔡師潘將軍。”

　“上將軍召末將?”潘無命正坐在軍帳裡喝酒，聽聞廉頗相召起身到一半又坐了回來。“上將軍得魏人巨金，召本將分金否?”

　下午弋菟一鬧，全軍都知道廉頗昨夜收了魏人的巨金，十萬士卒嘩然。若不是大王將此事死死壓住，他的頭估計早就被砍下來當球踢了。

　潘無命之言讓謁者難堪，他苦笑道:“上將軍相召隻為軍務，是否分金小人怎知。”

　“你在幕府聽命，廉頗分了你多少金?”潘無命寶刀拔了出來，他閉上一隻眼睛對著刀刃瞄了瞄，這又道:“千金?百金?總有五十金吧?”

　“小人……”寶刀忽然架在了軍吏脖子上，他不得不道:“小人一金未得矣。”

　“哦。你一金未得。”寶刀終於收了回去，“那巨金何在?全在上將軍幕府?”

　“然、然也。全在上將軍幕府之內。”軍吏擦了把汗，潘無命脾氣暴躁是出了名的，僅次於弋菟;再說廉頗是趙人，他沒必要為一個趙人隱瞞。

　“帶本將去！”潘無命收了刀，站起身整了整身上的钜甲，這才與軍吏出門趕往大帳。

　潘無命感到幕府時，庾突也在召集將帥，只是這不是在議戰，而是在議降。

　“君上有命，若今明數日楚軍攻城，當任楚軍入北城。”庾突看了旁側安坐的魏間憂一眼，如此說道。

　“將軍，此非大王之命，豈能任楚軍入城?”魏國軍製與秦相仿，或者說，秦國軍製最初仿照的就是魏國。庾突之言雖然大逆不道，可十名都尉震驚的只有兩、三人，不悅喝問的只有鎮守北城的老將芒橦，余者皆不動聲色，好似這件事情早就知道了一樣。

　“確非大王之命，乃本君之命，此舉隻為我大魏計，非為大王一人計。”庾突看到只有兩三人反對，輕輕松了口氣。魏間憂知道此事自己必須開口，他道:“君等從與不從?”

　“我等……”見其余人都不反對，兩名稍微猶豫的都尉點下了頭，道:“但憑君上吩咐。”

　“善。”魏間憂沒有笑容，他看向老將芒橦。“芒將軍，本君所為……”

　“君上之意橦知也。然，”芒橦的聲音高了起來，“士為知己者死，大王待橦不薄，橦豈能背王命而任敵入城?！請君上殺橦。”

　芒橦垂垂老矣，他的話讓其余九名都尉低頭，魏間憂也動容道:“本君此舉隻為大魏社稷，絕不是為個人名望。五十萬秦軍已伐敖倉多日，若下敖倉必至大梁。攻楚之策即滅魏之策，二十萬魏軍雖已安退至雎陽，然遠水不救近火，五十萬秦軍至大梁，我魏國亡也！

　將軍忠於大王，亦或忠於大魏?請相告。”

　“我……”大王和大魏站在一起時，芒橦顯得理直氣壯，可當大王和大魏各站在一邊，要他在兩者之間做一個選擇時，他竟然無言以對。秦人的心思誰不知道，陳郢之戰魏軍傷亡十萬、被俘十萬，此戰之後連大梁小兒都知道秦有假楚滅魏之心。

　即便秦人無滅魏之心又如何?秦人已將楚國視為首伐之國，伐楚必借道於魏，每次伐楚對魏國來說都是一場災難，一次又一次次的災難中，魏國必然消耗而死。

　芒橦還在猶豫，‘嗆——’，魏間憂拔出自己的钜鐵寶劍，他倒持著劍身將寶劍遞給芒橦，鄭重道:“若此舉不能救魏，請將軍以此劍殺我，間憂絕不避走！”

　“不可！君上不可。”果然，十名都尉裡大半是魏間憂的親信，他們見他把性命如此交給芒橦，頓時擔心起來。芒橦，可是大王的死忠。

　“君上可為大魏而死?”芒橦緊盯魏間憂的眼睛，手握在了劍柄上。

　“然。”魏間憂目光清澈，毫無畏懼，他是魏無忌之子，他生來就要為魏國流盡最後一滴血。

　“我亦能為大王而死。”打量魏間憂之後，芒橦平靜的點點頭，這句話畢，寶劍突然劃出一道耀眼的亮光，而後，頸間噴發出的熱血灑了魏間憂一臉。

　“芒將軍、芒將軍……”屍體倒地，魏間憂才反應過來，芒橦當著他的面自刎了。

　*

　寒鴉的叫聲中，最後一道霞光隱去，天空終於昏暗了下來。停在少府前的五輛獨輈雙輪馬車再一次裝滿了爰金，負責送禮的魏息此時正在燕朝向大王道喜:進入楚國的二十萬魏軍吃完粟米，靠著浮橋渡過濊水、雎水，回到了大宋郡的郡府雎陽。

　這支軍隊在十一月底大河冰封前回到大梁是不可能，如果鴻溝水今年不結冰，那恐怕要到明年才能返回大梁。回不回大梁又有什麽關系呢?魏增真正高興的是軍隊還在。軍隊還在，魏國就還在。

　“此我大魏之幸，大王之幸也！”就宴的除了魏息還有其他大臣，聽聞魏軍安全撤回雎陽，個個像打了勝仗那般高興。

　“敢問大王，秦人傷亡幾何?”魏間憂換了一聲衣裳，他毫無食欲，到現在他都能感覺到芒橦滾燙的血溫。

　“秦人?”魏增喝得有些醉了，他腦袋晃了晃，笑道:“秦人豈能無恙?楚人恨極了秦人，戰舟日夜在濊水上巡視，蒙武本想以我軍為餌，自己好安然渡水，不想楚人看破其計，不為我軍所動，竟縱、縱……，啊…啊欠！”

　魏增打了一個噴嚏，這才繼續說撤軍之事。可惜秦魏兩軍分道撤軍，他得到的消息也很有限，說來說去都是秦人士卒被楚軍舟師大翼狠狠撞入濊水，夷矛刺下，濊水盡赤。在座的魏臣聞聲一片喝彩，好像這些秦卒是死在魏軍手裡一般。

　饗宴一直進行到接近定昏，到最後魏增已然喝醉，好在僕臣魏息沒有忘記自己的職責，他向眾人告罪一聲便出去了。這時候體貼的隸臣已在馬車裡烤好火，他連打幾個哈欠，這才命令禦手策馬出城。

　大梁城西高門外一裡，隻著皮甲的廉頗站在北風裡，白色的須發飄飛著，魁梧的身軀好似一座山。斥候從黑暗裡摸了出來，低聲稟告道:“上將軍，魏使已晚。”

　“幾時了?”廉頗問了一聲。

　“十五時三十七分。”每天十六個時辰，一個時辰九十分鍾，這是楚國的時製。

　“昨日魏使何時出城?”廉頗再問。左右還未答話，城頭便亮起幾盞燈火，緊接著吊橋緩緩降下。

　“公輸將軍，開門即發砲。”廉頗最後一次交待，“潘將軍，開門便馳奔，切記！不得呼喊！”

　“末將敬受命！”兩人齊聲揖禮，潘無命更是對廉頗深揖，隨後就奔入暗夜消失的無影無蹤。

　而在城內，送禮的魏息並不知道開門迎接自己的將是一場突襲，他在車上等了小半個時辰，可等了小半個時辰城門仍然沒有打開，擔心誤事的他剛走下馬車，城門就開了。

　‘呼哧、呼哧……’有什麽東西在風裡呼嘯，他極力睜眼細看時，‘砰！’馬車發出一記巨響，頂棚翻飛起來，木屑刺了他一臉。他哆嗦中雙腿一軟，身子俯到了地上。

　“殺——！”城外暗夜裡爆發出一陣呐喊， 這聲呐喊聽得廉頗連連搖頭，卻讓城上城下的的魏卒魂飛魄散，鼓聲中，他們不是驚呼收吊橋就是大喊關城門。

　吊橋或許好收，可城門卻關不住了。全軍的荊弩都在一百余步外發射鐵彈，有些鐵彈打在城牆上，可更多的鐵彈打在了正欲關緊的城門上。起初城門還能硬抗，不到一會就被打出一個又一個的破洞，閃避不及的門卒更被打得腦漿四溢、骨頭粉碎。

　好在，三道城門開的只是兩側的一扇偏門，靠著戈戟，城門終被關上。可這時，門外聽得砰的一聲大響，好像是什麽東西狠狠拍在了地上，之後城門被人猛撞了一下，呐喊著的楚卒便端著夷矛潮水般的湧了進來。

　“報、報！”一聽到建鼓聲，魏增的酒就醒了。惶惶不安中，軍吏連履都未脫便衝進了燕朝。看見魏增他臉上的驚慌終有些收斂，隻告道:“稟大王，楚軍已破北城！”

　“啊…”半起身的魏增一屁股落到了席子上，結舌道:“魏息誤我也。”

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