芝罘海戰後，齊國漁人全部遷至楚國琅琊港，以防齊國問罪。m.他們離開後，新的漁人填充著芝罘港空曠的碼頭。秦人的到來使芝罘港又回到三年前的繁華，他們舟楫眾多，僅戰舟就有七百多艘，除此還有數百輸運之舟，港內漁舟即便全部泊於芝罘西面的丹水，也還有些舟楫不得不泊於港外。

　　對舟師將軍趙嬰來說，泊舟不是要緊的事情，招募六萬名手才是要緊的事情。好在消息傳出後，募者雲集。舟師第一日就召了近萬人，第二日少一些，也有五千余人，第三日只有數百，第四日多一些，但也不多，只有兩千余人，第五日人才增多，這應該消息傳出後，百裡外的齊人連夜趕來。

　　前來獵頭的騶無諸原本準備夜裡潛入港內，劃到海岸二十裡外，看到港內港外人山人海嚇了一跳。不願就此放棄的他帶著死士遊到岸上，才知這是秦軍在招募手。這些齊人應征而來，也沒有符傳，入營只要說自己不懼風浪、頗善奇技，就可以成為手。

　　越式腰刀別在騶無諸與其余死士的腰上，隨便哪個角落都是一堆一堆的人頭。砍下人頭帶走，夜裡來，天明前離開，最少能有十幾級、幾十級。

　　余人就是這樣想的，他們正欲抽刀，騶無諸指向芝罘港燈火最亮之處，用越語說道:“與其殺這些士卒，就不如殺趙嬰。殺趙嬰，必為王。”

　　殺再多士卒，也不如殺一名將軍，這是很淺顯的道理。在越地，收集書畫一樣，只有名人的頭骨會掛出來炫耀，以表示主人的勇武。普通人的頭骨一般丟在角落，任由鼠蟻啃食。騶無諸此言一出，幾名死士不免興奮，但興奮後又苦惱起來，從港外看向燈火通明的港內，到處都有手持燎火的甲士，與應征手的齊人一起入港，必然不能會逞。

　　“島。”騶無諸念出一個字，然後大步回走，沒入來時的黑暗之海。

　　芝罘港是連陸島，好似地上長出的蘑菇，港口在菌傘的西面。最上方橫在海中的菌傘、連通陸地的豎立菌柄，以及大陸海岸，三方夾出來這個寬約十四、五裡的海港。沿著海岸進入海港戒備森嚴，可如果從海上登岸，越過橫在海中的菌傘，那就能神不知鬼不覺了。

　　菌傘很長，超過二十裡，但不厚，中心靠菌柄的最厚的地方也不過五裡。騶無諸有把握在天亮前潛入趙嬰大幕，悄無聲息的砍下他的頭顱，而後返回菌傘躍入大海。他相信自己帶著趙嬰的頭顱回到琅琊，成將成為新的越王。

　　一百零七年前無疆戰死，越人再無自己的王;一百零七年後，如果自己成為越王，還有什麽事情能比這件事更具榮耀?騶無諸不愚，他並不在乎諸越之地是否為自己之地，也不在乎諸越之民是否為自己之民，他在乎的是偉大的、足以讓全天下人側目的榮耀。

　　“羋良人出海，大王言語甚急，問我何日能至拔下朱方。”舟師將軍趙嬰不知道有人惦記自己的腦袋，舟師指揮權歸於國尉府沒有讓他輕松，反而讓他緊張。歸於國尉府，這不就是歸於大王嗎。大王不問還好，大王一問事情就大了。

　　“手三日後即可征滿，然彼等雖不懼風浪，卻不知能否劃舟於海。”楊端和說出自己憂慮，本來招募手後還要訓練手，聽聞羋良人出海，大王變得異常焦急，連連催問下恐怕沒有機會訓練手了。一舟手百七十人，楊端和擔心齊人劃不好槳。

　　“此距朱方兩千五百余裡，無有十日不能至也。”吳申說道。“且過朝後還有琅琊，

越人、楚人舟師雲集於琅琊，必要一戰方能拔下琅琊。琅琊在手，上陸可擊穆棱之後，由海可至長江之口。極西舟師雖好，然有一弊。”　　“何弊?”趙嬰神色一變，其余人也都看著吳申。

　　“載糧秣甚少也。”吳申原本沒有接觸過多槳戰舟，他隻熟悉單槳戰舟。這幾日登上戰舟隨趙嬰一起出海，才發現一些問題。這也是城邦眾多的東地中海短距離作戰決定的，希臘各城邦沒必要將戰艦造的過大，自然不能裝多少糧秣清水。“舟上僅存三日之糧、三日之水，琅琊距朱方仍有一千四百裡，非五日不可至，至後必要與戰，不然糧盡。”

　　“這有何難?”楊端和不以為然。“荊人大翼戰舟亦如此，故而荊人有輸運之舟，專運糧秣輜重。我軍亦可如此，以輸運之舟運糧秣清水……”

　　“若我是楚軍舟師之將，我必將先攻秦軍輸運之舟。”吳申含笑將楊端和駁了回去。

　　“這……”海戰與江河之戰不同，海戰一定要攜帶清水。萬一敵軍一直追擊不舍，岸上有清水也不能登岸飲用，士卒只能忍渴作戰。

　　“那當如何?”趙嬰問道。“海戰之舟與水戰之舟不同，可即便此時告於少府，亦不及也。”

　　“我以為……”吳申曾任楚國大司馬，不僅對越地熟悉，對楚國也很熟悉。他站起身，指著一旁掛著的地圖道:“將軍拔朱方之前，先攻下此處，當可出其不意。”

　　“淮陰?”趙嬰看著吳申指著的地方道。

　　“然也。”吳申接著道:“淮陰乃泗水、淮水與邗溝交匯之處，拔下此地，將軍北可至下邳，西可進壽郢，南可侵廣陵、朱方。楚人從淮水避遷不可，從長江避遷也不可。”

　　“可……”拔下淮陰當然好，但淮陰真那麽好拔嗎?田樸、楊端和都要說話，趙嬰咳嗽一聲，將兩人都打斷。他道:“荊人已於淮口設巫器之壘守之，戰舟如何入淮水?既入淮水，淮陰非小城，乃大城也。荊人海舟冬日可溯淮水而至郢都……”

　　海舟從長江溯水上至鳩茲，再從郢蘆運河至壽郢，前一段可以借助風力，後一段就只能靠戰舟拖曳了。若海舟由淮水而入，可以直接抵達壽郢。正因如此，淮陰雖不是港口，卻類似港口。舟師手很多，但甲士很少，拔下下淮陰幾無可能。

　　“將軍可知，淮水入海並非一口?”吳申既然有這樣的建議，就有穩操勝券的把握。

　　“啊?”趙嬰喊了一聲，興奮中直直盯著吳申，指著他道:“果然?！”

　　“然也。”楊端和與田樸也興奮，僅有的倦意一掃而空。“淮水有數口入海，不過水道甚窄，非土人而不知。楚人隻築壘於大口，卻不築壘於小口。我軍可於小口入而避其壘，直至淮陰城下。然則……”

　　“然則如何?”趙嬰急問。他現在就想率戰舟從小口直趨淮陰。

　　“舟師甲士甚少。”吳申道。“東楚之地，民素剽輕，我軍戰舟七百余，甲士僅兩萬，少矣。”

　　“荊人甲士皆在大梁與穆陵，若我軍可出其不意，天亮時直入淮陰城下，奪門而入，何愁淮陰不拔?”趙嬰有些不以為然。實際只有自己人才知道舟師甲士不多，外人都誤以為秦軍舟師一如楚軍舟師，手也是甲士。趙嬰甚至相信，只要手在淮陰城下一站，守城的老弱楚卒和淮陰的庶民就會渾身發抖。

　　“將軍誤也，淮陰乃昔日淮夷之地……”吳申是吳人，非常清楚淮夷的習性，他正要向趙嬰細說淮夷萬不可輕視時，堂外階下忽然傳來厲喝:“何人?！”

　　諸將徹夜未眠，一直在商議攻伐之事。階下的厲喝讓人驚訝，趙嬰聞聲也要發問時，剛才厲喝轉為慘叫，短兵悲喊道:“刺客……”

　　“有刺客?！”諸人大驚， 行刺大王大家知道，可誰會派刺客行刺敵軍幕府?趙嬰連忙去抓蘭琦上的寶劍。衝至階上的幾個刺客格殺堂外短兵的同時，其中一個直接從階上躍身進來。他穩穩落在明堂地板上，發出‘砰’的一聲大響。落地的刺客掃視堂上四人，發出怪異話語:“趙嬰?”

　　刺客身高不高，髻紋面，無履跣足。別人不認得這身打扮，吳申又怎麽會不認得，刺客說話時，驚嚇中的他忍不住喊道:“越人！”

　　此時諸人都沒有坐在座席上，趙嬰抓著一把劍，吳申無劍，楊端和和田樸也無劍，但兩人一人舉案，一人舉蘭琦。身位靠後的吳申一說話，立即讓縱身進來的騶無諸以為他就是趙嬰。

　　“殺！”騶無諸低喝中人已前衝，他一腳踢開楊端和砸來的木案，又低身避開高舉蘭琦的田樸，趙嬰刺來的那一劍眼看避無可避，他硬是一擰腰，倒翻半個跟頭險險閃了過去。

　　越人死士的能耐吳申豈會不知?這群野獸一樣出沒於山嶺水澤的人萬不能讓他們近身。騶無諸還沒有衝前，回過神來的他立即拔足往後面的大室疾跑，可惜他還是沒跑過騶無諸的腰刀，殺完短兵的其他越人衝入大堂時，騶無諸像一陣風從他身後掠過，輕輕砍下了他的頭顱。

　　“我是王、我是王！哈哈哈哈……”吳申的頭顱滴著血，騶無諸哈哈大笑，幾欲歡歌。

　　“愚！”房梁上傳來騶朱安的罵聲，話音未落他便與幾名死士跳下，衝向要逃至堂外的趙嬰。