此戰誰為陳倉道之將是軍議的重點，一旦確定主將人選，後面都是小問題了。真正的戰鬥也許只有一場，那就是鴛鶩山之戰。拿下鴛鶩山以後，疏通沔水的楚軍將一直前進一百五十裡，與成通率領的上邽道左翼夾擊駐守散關的秦軍。

　軍議的第二天，熊荊便與鬥於雉等人一起前往南鄭。羌人、巴人也在作戰計劃之中，整場戰役如何準備、如何展開、如何控制，都要與對方詳細商討。熊荊有些擔心大豪蒔不會赴約，他如果借故不赴約，自己的準備就白費了。

　夏季漢江水漲，經過濁流湧動的淨灘，王舟一路向西行往南鄭。而就在熊荊前往南鄭的前幾日，秦使頓弱正在枹罕以西、湟中的羌地。

　“刖熒先生若能勸羌王與大秦相和，大王必有重賞。”羌人痛恨秦人，頓弱只能以刖熒的故友出現在羌地。“皆言荊人巫器無敵，然去歲襄城一戰，亦不過偶爾。而我大將軍王翦擊平陰塞，大破齊國安平君三十萬齊軍，兵至臨淄。今臨淄以南，已盡我有。荊人惶恐，速速援之以救，駐留十萬大軍於穆陵關北。”

　頓弱一邊簡述相告著天下的局勢，一邊對刖熒察言觀色，以判斷下面接下來該說什麽。他見刖熒不動聲色，隻好道:“刖熒先生若為夏人，當知天下將歸秦;先生若為羌人，也當為羌王計，今大王願嫁公主入羌地，真欲與羌人言和也。”

　“不見扶蘇，何以言和?又如何勸羌人與秦國相和?”頓弱此行隻帶來了財貨美人，沒有送來長公子扶蘇，刖熒就別樣對待了，這有違上次雙方的商議。

　“秦國多有知彼司侯諜，長公子忽而不見，荊人必生疑竇，故不遣也。”頓弱道。“珊公主乃大王親妹，人美也。嫁於羌王羌王便與大王有親，豈不美哉?我聞羌王欲娶荊王之妹，然不得，而我大秦願嫁公主於羌王，相較之下，我大秦善而荊人苛，如何不能勸羌人與大秦相和?”

　頓弱一副我很有道理的模樣，刖熒忽然很想抽他幾鞭子。楚王不嫁公主給大豪，也勸說大豪不要嫁羌女入楚國，這不但沒有讓羌人生恨，反而讓羌人覺得受了尊重。認為楚王是一個講理的人，可親之亦可敬之。

　聯姻的本意不是羌人全體部落的，而是大豪蒔一個人的。楚國輸出技術戰術，贈予兵甲輜重，這不是對大豪蒔一個部落，而是對大部分部落。原本憑借銅製兵戈佔據優勢的大豪蒔雖然竭力控制，可當時大家都不懂冶鐵，學會冶鐵的各部落正使大豪慢慢失去這種優勢，自己‘豪位’不穩，這才想通過聯姻穩固自己的地位。

　頓弱不了解羌人，以為大豪就是中原的大王，才會說出這樣的話。他忽然有些後悔與秦國接洽，秦國不派質子隻嫁公主，顯然沒有什麽盟和的誠意，只是臨時的應付。

　“秦使請回吧。”刖熒冷冰冰的道。“亦請將金玉錦綢美人帶回。”

　“先生這是何意?”頓弱大訝。他猜到了刖者會不悅，可沒想到他現在就翻臉。

　“我有何意，使者當知。”刖熒道。“秦王不遣質子，羌人無可信之。”

　“先生真欲使羌王與大秦為敵?”頓弱臉色也變，他此行不是沒有準備的。

　“羌秦之間本乃世仇，使者何言與大秦為敵?”刖熒冷笑。“臨行之前，鄙人有一言相勸。”

　以大秦的軍威嚇唬關東諸國是頓弱的拿手把戲，可這一次他發現刖者的笑容冷冽無比，恐嚇之辭一時說不出口。“請先生教我。”他恢復剛才客客氣氣的模樣，對著刖者一揖。

　“昔年秦軍逐我羌人，羌人不敵也，今日我有钜鐵之刃、有盾戰之術，五萬勇士戮力同心，一旦東指，隴西、北地將不複秦有。望秦王三思。”刖熒發出的是警告，他擔心頓弱身後跟著秦軍，所以發出這樣的警告。此時，羌秦之間尚未有大規模戰事，只有一些零星衝突。

　刖熒說話時頓弱使勁眨著眼睛，小小羌人也敢威脅大秦，這就是他想法，他身後確實跟著趙勇率領的五萬秦軍，戰與不戰取決於他這次談判的結果和羌地本身的防備。刖者的警告表示他預料到了秦軍會很快攻來，這不由讓他有所忌諱。

　“大王確有意與羌人盟和也。”頓弱不再眨眼睛了，“刖熒先生可否稍假些時日，待我返鹹陽言於大王，必遣長公子入羌地為質。”

　“何時?”刖熒直接問時間。

　“當在九月。”頓弱將時間推得很後。“羌地距鹹陽一千五百余裡，往返便需一月。長公子忽而不見，荊人必生疑竇，故需尋人假之，此又要一月不止……”

　頓弱絮絮叨叨的解釋，有些困難是確實存在的，有些則是應刖熒要求存在的，比如不能讓荊人知曉羌秦言和。刖熒不想聽他的勸告，隻道:“越晚，事越難成。大軍開拔而扶蘇不至，無以和也。”

　“敢問大軍何時開拔?”頓弱假裝糊塗問道，刖熒冷眼瞪來，只能訕笑了之，隨後告退。

　“秦王不質其子?”美酒在蒔的喉嚨裡流淌，與楚人結盟的其中一個好處就是他能嘗到羌地沒有的美酒。另外還有美食、美服、美人，然而前兩者張揚，美人更惹人主意，妻子也會不高興，蒔只能暫時忍下這種欲望。

　“秦王欲嫁公主於大豪……”刖熒一說公主，喝得稀裡糊塗的蒔便醒了，他等著刖熒急道:“公主?！”

　在羌地，大豪的妻子有時也要放牧耕種，臉黃腰粗，比不了王宮美人。楚女不可為妾的答覆曾讓蒔大發雷霆，這絕了他一親芳澤的機會，此前他做夢都想睡楚國公主。現在聽聞可以睡秦國公主，頓時興奮到酒醒。刖熒對蒔的反應忍不住搖頭，覺得他終有一天會死在女人手裡。

　“大豪勿受秦人所惑。秦國公主，皆醜女也。”刖熒不想費事勸解，直接把秦女說成很醜。

　“醜女?”蒔硬挺直立的身子頓時軟了下去。“公主者，非一國最美者?”

　“大豪之女乃羌女中最美者?”刖熒反問道。

　“不是。”質樸的蒔想了想，然後搖頭。他的女兒自然不可能是羌女當中的最美者。

　“夏人皆知秦王相貌醜陋，乃因其父極為醜陋。”刖熒說的一本正經。“其父醜，秦國公主也醜。與其秦國公主嫁於大豪，不若秦王長子扶蘇質於羌地。”

　“恩。”蒔又開始喝酒，他並不知道扶蘇的價值。“可秦王未遣長子。”

　“然也。”刖熒對此也有些苦惱。“故秦使言之，當速返秦國，九月遣扶蘇與此。”

　“楚王要我本月會盟於南鄭，”蒔提醒道。“去還是不去?”

　“自然要去。”得罪秦國不好，得罪楚國也不好，尤其是現在策略未定。“然則大豪必要率眾勇士而至，以防生變。”身為一個謀臣，刖熒本能的提醒。

　去年順著桓水，羌人接受兵甲輜重的同時還幫楚國駐守了幾個月漢中，春天的時候各部落才滿載而歸。蒔當時生氣沒去，這才有了本次會盟。這次再赴南鄭蒔本不在意，但聽刖熒的口吻，有不免有些困惑。

　“大豪可曾記得那日楚人使者何言?”刖熒問道，他知道蒔記不住，因此道:“楚使言，寡君請大豪本月盟於南鄭，商議公主嫁娶、攻伐秦人之事。楚王若願嫁公主，早已嫁之，既已不嫁，又何必再議?此或有詐。”

　剛才聽聞秦國願嫁公主是全醒，現在聽聞楚王有詐，蒔又全醒了。“可否不去?”

　刖熒提醒道。“大王不去，其他部落前去，楚王必贈彼等兵甲龍馬，屆時……”

　秦國比羌人先進，楚國又比秦國先進。稍微不注意，楚國就會扭轉羌人各部落的實力平衡，這次會盟大豪蒔不能不去。為了預防萬一，只能多帶勇士。可因為多帶了勇士，他抵達南鄭已是六月的最後一天。

　“相盟之日已過，大豪為何晚至?”迎接的謁者見禮後問道，帶著些苦惱。

　“秦人相阻，殺秦人晚也。 ”幾顆人頭拋了出來，當年的使者羌虱說道。他說話的時候，身後的羌人使者奉上了兩皮袋耳朵，這是秦人的耳朵。

　“如此，只能再擇吉日。”說話之人是太宰靳以，他打量著大豪蒔等人，特別打量他身邊的那些部落勇士。“請諸豪暫歇於驛館，大王今夜饗宴。”

　“大王，大豪蒔已至，”安頓好羌人後，靳以匆匆回郡守府複命，熊荊在這裡已經住了半個多月了。“其來會盟，甲士逾萬。”

　“逾萬?！”熊荊先是驚訝，而後笑了。

　“臣以為蒔已生戒心，若饗宴時殺之，羌人必擊我，日後反我親秦也。”靳以不無憂慮的道。

　“其余酋長來否?”熊荊仿佛沒聽到靳以的勸告。

　“來矣，彼等甲士少也。”靳以道。

　“彼等心中無愧，自不必多帶甲士。大豪蒔……”熊荊道。隨後他不再做任何解釋，隻道:“傳令下去，今夜各軍將率與羌人一同饗宴。”