間隔了一個月，天池大澤平靜如常、波光粼粼。溫暖的秋陽下，大澤上方的天空一碧如洗，蔚藍蔚藍。北風吹拂在澤面上，澤水向南湧動，擠出一層一層的褶皺。秦軍列陣於澤中，戰舟石碇落下、舟帆低垂，靜候著自己的宿敵。

　扶蘇站在旗艦上，隨同趙嬰巡視著整個軍陣。他的小臉上有著這個年齡孩童獨有的紅潤，遺傳趙政的體格，身高已超過六秦尺。唯獨人有些瘦小，緇衣穿在他身上被北風一吹，像是面黑sè的旗幟。這面旗幟雖小，在秦軍士卒眼裡卻有非凡的意義。

　扶蘇出現在秦卒視線時，戰舟上突然爆發出一陣熱烈歡呼，士卒高喊:“長公子萬歲！”，而後全軍四百五十多艘戰舟、近十萬士卒、手跟著高喊:“長公子萬歲！長公子萬歲……”

　與楚國一樣，早期秦國的君王也身先士卒，與全軍一同作戰，秦國與西戎的戰爭中，幾代君王戰死疆場。而後，君王越來越多的忙於朝堂、忙於寢宮，再也沒有在戰場上出現。秦武王是大秦君王尚武傳統的回光返照，他之後，秦昭襄王、秦孝文王、秦莊襄王，再也沒有君王身臨前線。長平之戰最緊要的關頭，秦昭襄王也只是到了河內，距長平還有一百多裡。

　十年來荊人連戰連勝，多次失敗使得秦軍將卒心中產生這樣一種解釋:荊人大勝是因為荊王每戰皆身先士卒，故而全軍士氣大振，荊人以一當十。渭南之戰大王終於出現在戰場上，可恨大王身邊的寺人膽怯，鏖戰中竟然舉著常旗逃跑，造成全軍大潰。

　身穿淄衣的扶蘇如同當年身穿淄衣的荊王，旗幟一樣站立在旗艦的甲板上。看到他士卒便歡欣鼓舞，有些人甚至激動的落淚。秦人冷酷、秦人貪利、秦人無義……，可他們皆以身為秦人為榮、皆以大秦雄霸天下為榮。戰亦死，不戰亦死，等死，於長公子身前戰死，是其他人難以企及的殊榮。

　隨著旗艦的巡視，萬歲的呼聲一陣接著一陣，浩大的聲浪回蕩於大澤，嚇得飛過雁群驚叫連連，遠遠高飛。扶蘇的小臉漲紅著，身體微微顫抖。那一年楚軍攻入鹹陽，他驚慕楚軍軍陣的嚴整，夢想自己有一rì也能統帥那樣一支大軍。這個夢想今rì似乎實現了，無數士卒向他注目、對他呼喊，他忍不住不激動，也忍不住顫抖。

　然而和那時不同，他不再和母親那般期望秦楚兩國能彌兵會盟，永不加戎。這是一種不切實際的妄想秦楚數百年姻盟，不是大秦背叛了楚國，而是楚國背叛了大秦！先君昭王詛咒楚懷王並非沒有緣由，扣留他也是因為極度的怨恨。

　既然懷王會被晉人、齊人的侯諜美人誘惑，以後的楚王也會受晉人、齊人的挑撥。只要是天下諸國並存，戰爭就不會停止，父王與母親之間的怨恨也不會消解。只有統一了天下，無窮無盡的戰爭與怨恨才能停止和消解。

　“大將軍，我軍必勝。”克制住自己的顫抖，扶蘇看向一側的趙嬰，如此說道。

　畢竟是十歲的孩童，趙嬰等將率很擔心扶蘇會怯場，但又不能不讓扶蘇登艦。毋忌證實是荊人侯諜，如果他像上次那樣故意曲解白狄謀士的話語，對整場會戰將帶來致命的危害。沒想到長公子立於戰舟甲板，不驚懼也不暈船，還斷言荊人必敗、我軍必勝。

　趙嬰心中一陣欣喜，轉身恭敬的揖道:“長公子吉言，我大秦必勝。”

　扶蘇說了一句就不再說了，

他是護軍，護軍不參與戰事，隻監督將率的行為。趙嬰的勇武沒有人不承認，說完話的扶蘇特意後退了一步，以免擋住趙嬰的視線。這雖然是一個很小的動作，可趙嬰的臉瞬間發熱，心也微微發熱。 “稟大將軍，荊人來矣！”北風吹拂下軍旗烈烈，不及正午，偵查的冒突小舟就傳來了消息。

　“來者幾何?”趙嬰點點頭，他不擔心楚軍不來。

　“全軍皆來矣。”小舟上舟吏揖告道，“舟陣之後又有一軍，五槳戰舟約五十余。”

　“又有一軍?！”斥候的稟報讓所有人驚訝，難道楚軍又有援軍?

　大澤上秦人狐疑，就要進入大澤的楚軍卻全軍振奮。原本駐守在沮邑南面、金牛道通谷(今寧強縣代家壩)的越師士卒竟也趕來了，楚軍戰舟增加至兩百八十余艘。楚師緩行，越師急行，很快越師最前一艘戰舟就追上了騶開乘坐的旗艦。陽履站在卒翼戰舟甲板上，大聲的說話:“下臣陽履率軍入陣，請君上準允。”

　“萬歲！萬歲……”騶開還未答應，附近戰舟上的士卒就歡呼起來，戰舟數量的增加固然讓人欣喜，但楚人越人能真正同心戮力，這讓所有人振奮。

　騶開對此沒有高興也沒有不高興。越師棄守通谷這段時間，秦人可能會猛攻。可猛攻又怎麽樣呢?己方已沒有多余的兵力，即便秦軍佔領通谷隨之南下，只要沔水一線控制在自己手裡，他們的南下也毫無意義;可若是水戰敗了，即便越師堅守著通谷，在秦人的疲勞攻勢下，通谷最終還是會被秦人攻佔。

　成敗只在此一博！生出這樣心思的騶開在無數士卒的歡呼中遲疑了一會，很快他就點頭道:“準。你部為我之後軍。”

　“下臣敬受命！”後軍就是楚人的遊闕，越師五十艘戰舟作為遊闕而不是作為前軍，這是謹慎的策略。萬一各軍發生什麽不測，越師憑借jīng湛的cāo舟技巧，或許能挽回戰局。

　陽履請求入陣的時候，最前方的大翼炮艦恰好通過狹口，進入寬闊的大澤。水面也在此處豁然開朗，往北望去，大澤好似波瀾平靜的大海，根本望不到頭。

　“秦人！”秦軍戰舟在三十裡外，露出一點點帆影。讓人感覺奇怪的是，他們所列出的舟陣，沒有像上次一樣遮蔽整個大澤，而是停舟於大澤的中心，東西兩頭並不靠岸。

　“傳令:全軍就地落錨！”騶開沒有急於進入大澤，而是先命令全軍落錨。落錨不久，幾艘此前進入大澤的冒突匆匆從大澤上返回，他們帶來了最新的軍情，這時騶開已經聚將軍議了。

　“秦人舟楫四百五十余艘，多為三槳大翼，唯旗艦等戰舟為五槳。”報訊的舟吏上至旗艦甲板，向騶開以及諸將細說秦人的陣勢。“其非圓陣，乃是數陣，又前後交錯列陣，橫陳五裡許……”

　“前後交錯列陣?五百五十余艘戰舟橫陳五裡?”騶開默念著這些數字，吃驚道:“舟距僅四丈五尺?！”

　“然也。”舟吏對秦軍舟陣的寬度只是預估，仔細回想，秦軍戰舟與戰舟之間的間隙確實非常窄。三槳大翼舟寬不及六米，木槳長度一般在四點五米以內。劃行中，因為木槳斜置，且有一段是在戰舟內部，整個戰舟的寬度大約在十米，也就是騶開說的四丈五尺。

　秦軍舟陣排列的如此密集，同時前後交錯列陣，顯然是防備己方的梯槳戰術。騶開想到了此前的圓陣，圓陣曾讓越師無計可施，因為一旦撞擊，對方就會反撞擊。以一換一，數量更少的越師毫無勝算，換著換著就全軍覆沒了。

　“當如何?”謀士已經在籌板上排出了秦軍的舟陣， 前後兩道，寬約五裡許。諸將都看著騶開，希望他能拿一個主意。

　“秦人前後兩道陣勢，我軍一道足矣。”項超道。“既然如此，何不勾擊秦人側後?”

　“不可。秦人以數陣對敵，戰舟前後相錯，若其迅猛前衝以擊我，若之何?”陽履反對，他雖是楚人，但要比絕大多數楚將更懂水戰。

　水戰和陸戰最大的不同，就是陸戰很多時候是士卒決定勝負，士卒怯戰之則敗;水戰不是，水戰手劃槳，甲士立於甲板肉搏，很少因為怯弱陣崩陣潰，除非敵軍實在太多。士卒的勇武很難體現在水戰中，協作比勇武更加重要。協作的好，沒有左趾的廢卒也能擊沉敵人的戰舟。

　“秦人陣列如此密集，或可以火炮擊之?”成封小聲的道，他永遠記得南鄭會戰時的炮卒。

　“亦可。”騶開讚同。“大翼炮艦之後五裡，左中右三軍以六丈為距列戰，後軍居後五裡。”

　“何時戰之?”從可有可無到寄予厚望，卜梁居高興的問。

　“正午之後。”騶開答道。

　太陽漸漸升至最高，遠道而來的己方有必要休整飲食之後再與秦人開戰。這也是他在大澤入口處落錨的原因。如果全軍進入大澤，要防秦軍突襲，那就沒有休整飲食的時間了。

　隨著他的命令，正午時分，落錨在大澤入口的楚軍置戰事於不顧，用起了午膳。這一幕被秦軍斥候迅速傳到趙嬰耳中，苦笑之余他也隻好下令全軍用膳，準備下午艱難的鏖戰。