未改

　從戰場傳訊到壽郢不需一刻鍾，從戰場傳訊到懷縣因為橫跨魏國，那就沒有那麽容易了。靠著鴻溝上全速劃行的戰舟，夜裡，消息才傳到趙政安坐的明堂。

　“敗了?”定昏時分仍在處置政務的趙政有些呆窒，他還沒有從政務中回過神來。

　“稟大王，訊中言、言我軍敗……”衛繚去職，國尉府群龍無首，來稟告的是國尉府的一個文吏。

　“胡言！”趙政怒喝。“荊王僅六萬人，我軍五倍於敵，如何能敗?！”

　趙政面sè一變文吏嚇得發顫，怒喝下他癱倒在了地上，唯獨那份簡牘雙手抖抖的捧著。趙高偷看趙政的神sè，對身後的寺人使了一個眼神，幾個豎子上來就要將文吏拖下去。

　簡牘碰著簡牘‘嗒嗒’輕響，狐疑的趙政揮退要拖人下去的豎子後，趙政飛快地將裝簡牘的錦袋呈了上去。看到簡牘上的文字趙政臉sè急變，羞怒交加。他極力克制的震顫才看完整段訊文:他寄予厚望的三十萬大軍被荊人擊潰，死傷無數。領軍的大將軍蒙恬戰敗自刎……

　秦軍真敗假敗是一件大事，呈上簡牘後，趙高一直偷窺趙政的臉。燈光下他的臉sè是正常的肉sè，看到簡牘突然間煞白，煞白又變成黑sè，最後泛起醉酒那般的cháo紅。

　趙政確實是醉了，整個明堂都在他面前旋轉。他的腦子抽空很多東西，又塞入很多東西。

　“臣願擔此任，憑戰舟，一年可亡荊國。”趙嬰的聲音鏗鏘有力，最先在他腦海裡回響。

　“臣亦願擔此任，需兩年方亡荊國……”這是蒙恬的聲音，剛過而立之年的臉。

　“若有六十萬人，且三月拔下大梁，臣願一試，一年亡荊。”之後是一個蒼老的聲音，可惜趙政想不起來此人是誰。

　“此三十萬人乃我大秦最後之jīng卒，余則皆弱卒也。此三十萬人一戰而沒，大秦若何?”一個咄咄逼人的聲音，此人正揖向自己，趙政看不清他的臉。

　“然荊人避遷確是難阻，大王何必在意荊國長公子?荊王我大秦尚且不懼，又何懼Jǐng告長公子?！”衛繚的影子浮現了出來，還有他讓人難忘的放肆笑聲。“大王必悔！大王必悔！大王必悔……”

　衛繚的笑聲回蕩在趙政腦海中，驅之不去。這種笑聲讓他頭疼yù裂，讓他幾yù暈厥。他掙扎著要站起身來，一手卻把案上的簡冊拂在了地上。低著頭的趙高見此大驚失sè，他上前攙住趙政時，趙政一把甩開他，他指著癱在案前的文吏道:“譽敵者戳！來人……”

　“大王饒命、大王饒命、大王饒命啊！”文吏嚇呆了，他沒想到送個急訊竟成了譽敵。可惜身後的豎子不由分說已將他快速架了出去。

　“此絕非一人所為！趙高……”趙政頭疼愈烈，一句話已說不下去。

　但是趙高怎會不知道他的意思。秦軍大敗，務要馬上封鎖消息，凡是知道秦軍戰敗訊息的人都要死。“臣敬受命，臣必使廷尉府搜其余黨。”

　趙高說完便匆匆推出明堂，他走到一半的時候，趙政又開了口，他隻好趨步上前再次受命。此時趙政枯坐在席上，面如死灰，說話有氣無力，靠得很近才聽見四個字:“召王翦、速召王翦！”

　“臣敬受命！”趙高突然打了一個冷顫。如果說前面那些全是猜測，

那‘召王翦’完全證實了這個猜測的正確xìng。秦軍真的敗了，而且一定是大敗，不然大王不會一邊封鎖戰敗的消息一邊急召王翦。 趙高取了召節急急忙忙奔出明堂，出門被南風一吹，整個人覺得渾身發冷。他站定了一會摸著手中冰涼的銅召節才緩過神來。處置國尉府的知情者，派人去關中速召王翦，這兩件事情一件也不能耽誤，也不能走漏了風聲，不然……

　熊荊再度醒來的時候，看的是母后趙妃的臉。他本以為自己是在壽郢，抬頭看到木床上紋飾，頓時明白自己是在陳郢。

　“母后，孩兒無事……”他掙扎要起身，用力時左肩、左手似乎被綁著了。

　“毋動。”頭髮漸白的趙妃沒想到兒子忽然醒了，她連忙把熊荊按住。“醫尹說，你肩骨臂骨皆碎，要靜養數月方能痊愈。”

　“我……”骨頭斷了熊荊是知道的，但沒想到是皆碎。這個詞似乎又將他拉回到戰場，拉回到疇騎騎矛刺來的片刻。面對疇騎的必殺一擊，他完全是靠著兩側甲衣才擋過這一擊的。

　“大敖…”羋也在榻前，只是她沒有像趙妃一樣坐在床榻之側，而是跪坐床榻之下。

　“兒！”熊荊又情不自禁要掙扎起來，這一次趙妃讓了一個位置，羋梨花帶雨的出現在他面前。

　見男人看著自己，羋連忙抹淚，笑著道:“大敖再敗秦人，天下已然鼎沸。”

　羋的誇獎讓熊荊不好意思的笑起，再多的誇讚也沒有妻子的誇讚好聽。他終究沒能起來，又躺了下去。趙妃對羋吩咐了一句‘照看好大王’便出去了，好讓小兩口說話。然而兩人誰也沒說話，只是手握著手，熱切的摩挲著。

　“你怎麽來此的?”良久，熊荊才問了一句。這時他完全閉著眼睛，沉迷在女人的香氣裡。以前討厭香水的他忽然間發現，一個女人有自己獨特的香味是多麽的重要。

　“我……”羋怎麽來陳郢一言難盡。莊無地擅自起草的那份飛訊一傳到壽郢就引起了極大的混，先入為主之下，後面雖有飛訊，趙妃和羋依然從壽郢緊急趕來。

　“母后她?”熊荊看出羋目光裡的倉皇，輕輕的問了一句。

　羋目光一黯，然後連連搖頭，“母后關切大敖傷重，因此匆匆趕來。”

　“勝兒呢?”熊荊察覺到了什麽，問起來兒子。

　“在、還在王舟上。”羋又道，頭低了下去。她不敢將兒子抱入陳郢，萬一丈夫真的薨了，根基尚淺的她肯定保不住兒子。

　“唉！”熊荊歎息了一聲。本來他只是想羋帶著兒子以及少部分人悄悄的避於蓬萊三島，可現在避遷於蓬萊天下皆知，如果時間允許，全楚國的人都可能遷徙到島上，那時候羋和兒子一定會被老臣吞沒。

　畢竟，他們和諸越之君一樣習慣了優越的等級生活，不願像真正的部落長老那般靠自己的雙手獲得食物，靠自己的勇武獲得尊重。當初他嘲笑越人不可救藥非要一個越王時，他沒想到楚人實際上也是不可救藥的一旦自己身死，一旦楚軍全軍覆滅，遷徙到三島上的大臣們必然會複辟周禮，再過起養尊處優的生活。

　行楚禮不是嘴上說說的東西，權力和財產真正的是試金石。神靈之前、或者說钜劍之下，熊荊和楚軍普通甲士沒有區別。甲士也可以成為敖，只要他的勇武讓所有甲士對他臣服。也就是說，老臣們如果沒有勇武的子嗣和足夠靈活的手腕，很有可能要失去手中的權力。

　楚國有田稅、有戶賦、有口賦、有鹽稅、有關市稅……，行楚禮之後，甲士不再繳納任何有定製的稅賦。沒有稅賦的一個可怕結果就是任何DúLì的氏族都只能靠劫掠外族供養自己和自己的臣屬，不劫掠外族那就只能吃老本，吃光老本大家散夥。

　幾百年的養尊處優，很少有羋姓貴族能夠真的放棄自己的權力和財產，退回到楚國初創時，那段篳路藍縷以啟山林的莽荒歲月。

　“大敖勿慮， 母后待我和勝兒甚善。”夫妻連心，羋知道男人在憂慮什麽。

　“恩。”熊荊心不在焉的恩了一句。“羋霓……”他說起了羋霓，“羋霓尚未有婚配?”

　“是。”羋不清楚丈夫為何說起了妹妹。“她還小，她……”

　羋霓是一個倔強的女子，熊荊喜歡她的倔強。緩了一緩，他說道:“莊去疾如何?”

　“莊去疾……”羋馬上浮現出莊去疾獨眼的模樣。他那隻嚇了的眼睛沒有任何掩飾，就那樣裸的敞露，看過之後誰都不敢再看一眼。

　“莊去疾乃楚國環衛，堅毅勇武。”熊荊說道，“環衛死者眾多，命在旦夕，因此無人肯嫁。羋霓如果……，那便嫁予他。我將命他帶著四卒近衛前往新郢。”

　“不可，近衛乃親衛，豈能與我同往蓬萊?”羋馬上搖頭。近衛之卒只有八卒，前年生產的時候丈夫曾抽調過守在小邑，那時候羋就很擔心缺少這四卒丈夫會不測。

　“有何不可！”熊荊不悅道。“沒有武力，如何服眾?你不問羋霓，我問羋霓。”

　說完熊荊又要起身，羋連忙攔住，連連稱唯。熊荊喘了一口氣，又道:“社稷重，楚人更重。楚人之重不在學識，不在土地財貨，而在信仰。有信仰才有勇武，有勇武才有土地。避遷新郢，萬不可再養尊處優……”

　大室裡，熊荊向妻子說起最近才感悟的道理;大室外，靠著一根銅管，趙妃聽著兒子的言辭。她忽然覺得，有些事再也回不去了。