不約而同的，楚秦雙方都將勝利的希望寄托在騎兵身上。不同之處在於:決定秦軍反擊的是兩翼騎戰是否嚴重削弱楚軍騎兵，只有消耗了楚軍大部分騎兵，對齊軍陣列的勾擊與正擊才能施行;決定楚軍進攻的是三軍步戰是否嚴重削弱秦軍步卒，只有消耗秦軍最少兩道軍陣，三個重騎楔形陣才能破陣而出，直趨秦軍幕府。

　　對秦軍而言，聯軍人少，破陣即可勝利;對聯軍而言，秦軍人多，殺梟方能克敵。

　　市籍士卒的強撐和趙騰關鍵時刻的猶豫，使得秦軍的夾擊之計功虧一簣，齊軍陣列尚未擊潰，楚軍重騎已破開秦軍中軍，殺向秦軍幕府。當淮南師的矛陣突破缺口開始側擊時，秦軍中軍立即陷入比此前齊軍還要糟糕的三面圍攻，陣列一時皆潰，退兵的鉦聲恰恰在這時候響起。

　　軍陣被敵軍擊破，鳴金後退並非不可行。後退，不讓敵軍通過缺口腹背夾擊更多的陣列，這本是一種正常的止損。然而後退永遠比進攻困難，尤其是在這種不利情況下的後退，尤其是橫陳三千五百列軍陣的後退。劉池直覺上感到一旦後退，整條陣線將馬上崩潰。

　　王翦則不以為然，他相信軍陣能退回來，最少能退回大部分士卒。也只有最前方三千五百列的軍陣成功後退，秦軍才能獲得最終勝利。可以說後退不僅僅是止損，還是勝利的必須。然而，他這個大將軍要想指揮秦軍獲得最後的勝利，還須先在楚軍重騎的攻擊下幸存。

　　“列陣——！”親衛之將王羅立乘著戎車奔到幕府最前方指揮短兵列陣。隸屬於護軍大夫的千名護軍士卒則在衛卒將領荒的率領下，在幕府短兵陣列的內圈圍繞著扶蘇列陣。兩道陣列加上幕府外原本存在的拒馬、車陣，重重保護著秦軍幕府。

　　‘轟轟轟轟……’最後一道秦軍軍陣被楚軍輕騎扔進了重型擲彈，陣前身著钜甲的秦卒被擲彈炸飛，陣末身著皮甲的秦卒即便沒有被炸飛，也被暴雨一般的彈片擊中。四十行縱深、十四萬秦軍組成的軍陣仿佛被錐子鑽出了破洞，媯景率領的重騎風一樣的掠過，陣列已顯散亂。緊追而來的景勝仍然保持著完整的陣型，騎陣以一種並不快速的步伐奔向三百多步外的秦軍幕府。

　　“景將軍！”五十萬秦軍皆在身後，眼前只有四千短兵屏護的秦軍幕府。學著熊荊的模樣，媯景按下心頭的羨慕大喊一聲景勝，手中鎳钜之劍直指幕府上空那杆飄揚著的羽旌。

　　“駕！”景勝沒有答話。他跟著前方提著擲彈的百名輕騎，胯下戰馬的速度更快了一些。

　　媯景不在意他是否回答，他也不需要像熊荊那樣反卷剛才突破的秦軍陣列。他降低自己的馬速，以使自己率領的六百多騎被景勝的騎陣越過。他將在景勝擊破幕府外圍那道軍陣後，跟著突入幕府廝殺。他相信只要斬殺了王翦，奪取了那杆羽旌，正在敗退的幾十萬秦軍會由敗退變成潰逃。秦軍一旦潰逃，戰爭也就徹底結束了。

　　北風愈冷，景勝踏起的雪塵撲面而來，小腿毫無知覺，疲憊像山一樣沉重。即便如此，媯景也不自覺笑起。他似乎看見了等待自己的妻子，看見了半人高已人嫌狗厭的兒子和剛剛會說話的女兒。他還看見了楚國成為天下的霸主，強令天下各國不得擅自開戰。他更看見自己的封邑成臼，這個不大的城邑他細細走過幾遍，每一塊界石他都親自清理擦拭過。他忽然想:戰後自己或許也要造幾艘海舟，即便不去西洲貿易，也應該去東洲佔一片地，建一座城邑。

　　追著景勝的騎陣，媯景忍不住幻想戰後的未來。在他的後方，聽聞金聲的秦軍慌亂退卻，聯軍士卒一邊追擊一邊歡呼。沒有參與廝殺的熊荊正死死盯著景勝的將旗，兩個重騎陣衝向秦軍幕府，不出不意外必能斬殺王翦，只是扶蘇怎麽辦?如果扶蘇死於此戰，蒨媭會痛不欲生吧。

　　熊荊想到了羋蒨，戰線另一側軍司馬莊無地看著眼前的钜甲夷矛不可抑製的顫抖。钜甲奇怪的破裂，破口處沒有金屬常見的翻卷倒刺，反有從未見過的龜甲般的裂紋。若非這確實是一副楚製钜甲，他都要以為這是塊王宮裡的瓦當。

　　钜甲如此，夷矛類似。夷矛矛鋒不知何故脆斷，露出銀白的矛身。上面同樣沒有金屬狀的翻卷或者倒刺，昔日無堅不摧的夷矛變成了銀白色的枯枝。

　　“全師皆如此?！”倒抽口冷氣的莊無地看著南郡師司馬鬥衛，渴望著他說不是。

　　“稟軍司馬，全師皆如此也！”南郡師屏護著右軍炮陣，離全軍最近。師率鬥矢發現兵甲異常連忙命師司馬鬥衛親自送來。“師率言，我軍兵甲無故而損，不似往常。此或是神靈顯靈，請大敖與軍司馬三思。”

　　“萬不可言於他人！”莊無地深吸了一口氣，讓鬥衛退下。他想尋找戰線另一側的熊荊，可惜秦軍的退怯、聯軍的追殺激起了更多雪塵，北風呼嘯，這些雪塵掩蓋著一切，整個戰場只有半是歡呼、半是呐喊的巨大聲浪。他猶豫中、思索著，不知道該如何決斷。

　　如果不光是南郡師的兵甲有異，而是全軍的兵甲有異，那麽接下來的戰鬥將有巨大的危險。此時就應該鳴金收兵，仔細查明原因之後再與秦軍決戰。如果僅僅是南郡師的兵甲有異，在秦軍退卻時突然鳴金收兵，那等於是放了秦人一條生路，眼睜睜看著他們逃走，遺患無窮。

　　這一刻，莊無地猶豫，熊荊凝視，媯景微笑。看著越來越近的楚軍重騎，王翦端陸離鏡的手紋絲不動，眼睛一眨不眨。楚軍越來越近的同時，幕府裡令騎四出，帶著最新軍命的他們並未遭到楚軍重騎的阻攔，他們正快速奔向前方那道軍陣。

　　看到這一幕王翦懸著的心放下了一半，但僅僅是一半。秦軍是否能夠勝利還取決於最前方的秦軍士卒有多少人能安然後撤，還取決於楚軍步卒是否會不屈不撓的追擊。兩者任何一者出了差錯，秦軍最後都將失敗。

　　“大將軍有命，皆換銅矢！”重騎奔來，幕府內響起親衛之將王羅的低喝。

　　強弩是威力巨大的武器，正因威力巨大，硬度更低的青銅箭鏃也能射穿楚軍的钜甲。銅箭鏃最大的優點是量產，澆鑄之後磨礪即可成矢，而钜鐵箭鏃需要反覆的滲碳鍛打，還要非常精到的淬火，秦軍有钜鐵箭矢，但更多的是青銅箭矢。

　　楚騎還在兩百步外，強弩已經上弦。軍令之下钜鐵箭矢全部更換成了青銅箭矢。弩手從射孔內看著越來越近的楚騎，呼吸越來越緊。

　　“射——！”王羅見最前方的楚騎已奔入一百步內，突然一聲暴喝。

　　“射！”弩長跟著大喊，‘砰砰砰砰……’一連串的弩臂擊打聲，五百多支箭矢飛舞。來不及看這些箭矢是否射中楚騎，弩陣間全是‘速速上弦’的喊叫。

　　“荊弩……”百名手持擲彈的輕騎奔行在騎陣的正前方，從正面根本看不出秦軍幕府布置了五百多部荊弩，只能看到被烏幕遮蓋的戎車或者重車。弩矢飛出的刹那，他們才看到這些偽裝的極好的荊弩。

　　荊弩初速不過九十米/秒，遠低於火炮的初速。一百步的距離箭矢最多飛行一秒多鍾。理論上輕騎尚有時間閃避，然而忽然射出五百多支箭矢，他們避無可避。率陣奔馳的景勝看到前方飛出一片箭雨，人喊馬嘶下有半數輕騎被射倒，他們手上的擲彈也跌落於地。

　　輕騎手上的擲彈全部點燃，和雷彈時間信管一樣，燃燒有時間限制。景勝一片搖頭一邊對身後大喊:“盾！”他手中的盾已經舉起，然而一百步的距離上，強弩射出的箭矢無堅不摧。這些射穿輕騎的箭矢帶著風聲襲來，不但射透他手上的盾牌，余勢還擊穿他身上的鎳钜钜甲。

　　戰馬仍在奔馳，遭受重擊的景勝雙腿雖然夾緊了馬腹，可手上的騎矛與盾牌接連掉落，再奔行十數步，停止呼吸的他終於飄落在雪地上，輕的像一片雪花。

　　僅剩的四十多名輕騎奮力將擲彈拋入車陣、拒馬以及其後的短兵之陣。‘轟轟轟轟……’，爆炸聲起，伴隨著硝煙，未死的兩百多名騎士越過炸開的阻礙，手中騎矛直擊慌亂的短兵陣列。雙方的矛柲幾乎同時折斷，發出清脆的聲響。重擊下的軍陣猛然凹陷，騎士也死傷一片，剩余的騎士棄矛拔劍，攢刺揮砍，可劈砍中短兵的頭顱尚未斬下，手中钜劍已斷成數節。

　　騎士並非只有一把佩劍，斷劍後騎士抽出身後的備劍，劈砍中劍身再度折斷。佩劍如此，钜甲也莫名的破損，秦軍短兵使用的銅矛出乎意料的戳破人馬身上的钜甲，將馬上的騎士和龍馬一起捅殺。手中沒有武器，堅固的钜甲仿佛被秦人施了巫術，瞬間變成了楚紙。慌亂在所有騎士心中蔓延，直到他們少數幸存者衝過短兵之陣。

　　前方擲彈爆炸的同時，散落在雪地上的那些擲彈信管燒到盡頭後猛然爆炸。準備追著景勝殺入短兵陣列的媯景知道擲彈的威力，為了躲避這些擲彈，他不得不遠遠地開始轉向。重騎不是輕騎，重騎陣列更不是輕騎陣列，其任何轉向都不亞於一次衝陣。當整個騎陣完成這個三百六十的回轉時，景勝麾下六百多名騎士幾乎消失在秦軍陣內。

　　“攻——！”一個重騎陣幾乎消失，媯景雙目盡赤，抽劍高喊，打馬衝向景勝剛剛衝擊的那段陣列。他不敢相信眼前發生的一切，以往秦卒怎麽也殺不死的重騎竟在不到半刻鍾的時間裡盡沒。

　　“射！”趁著媯景轉彎的耽擱，弩卒上弦已畢，暴飛而出的箭矢在更近的距離上射向騎陣，騎士已無法閃避，嘶鳴一聲，媯景的坐騎猝然摔倒。

　　“媯……”幾百步外的熊荊失聲驚呼。隔著秦軍最後一道軍陣，林立的矛柲間他只能看到重騎騎士的上半身。景勝不見了，媯景也不見了，兩人的將旗只剩下一面。他不知道發生了什麽，只知道七百二十多名重騎騎士、五百三十多名輕騎騎士消失了大半。

　　除了一部分被纏住的秦軍中軍，秦軍整個軍陣都在大步後退，而那道最後的钜甲軍陣則在快步上前。看到钜甲軍陣中被媯景衝開的那個缺口正在慢慢合攏，熊荊下意識策馬向前。

　　‘當當當當……’鉦聲在這時大響。馬上的騎士隔著首衣和鐵胄，奔行中耳畔全是呼呼的風聲，即便偶爾聽到鉦聲，也以為這是秦人的鉦聲。然而在戰線的西面，在莊無地的強令下，聯軍幕府的鉦人也敲響了銅鉦，羽旌完全後指，這是命令全軍士卒後退。

　　兩軍的鉦聲交匯，最先聽到鉦聲的是聯軍右軍士卒，他們在幕府南面，鉦聲順風而來。正在追殺的士卒聽聞鉦聲都不敢相信，再看到幕府那面羽旌已經後指，方才確定這是幕府在鳴鉦。

　　“幕府已鳴鉦，我師不可再追！”師司馬鬥常奔到若敖獨行身旁大喊，手指向幕府。

　　“幕府鳴鉦?！”若敖獨行臉上全是詫異，但這種詫異被鐵胄和首衣遮住，完全不顯露於外。他順著鬥常的手看向幕府，羽旌確實後指，軍命要求大軍後退。

　　“幕府為何鳴鉦?！”他不解問道。

　　“不知也，許是天色已晚。”鬥常不清楚原因。秦軍騎兵勾擊之後，右軍陣列就沒有再度衝矛，如今秦軍好不容易敗退，幕府卻忽然鳴鉦。

　　“此尚有一個時辰落日！”若敖獨行恨恨道，他說的落日實際上是天黑。

　　“幕府有命，我師……”鬥常也是胡亂猜測，他建議若敖獨行後退時，前方一個旅帥猛喊將他打斷:“幕府鳴鉦，然大敖乃進也！”

　　“大敖?”三頭鳳旗在北風中獵獵飄揚，風向剛好將旗面橫展在諸人面前。夕陽透過厚厚的雲層照在旗幟上，旗上血紅一片。

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