自從諸氏五師、項師抵達南鄭後，秦軍就從褒城、七盤嶺以及整個南鄭盆地撤走，只有秦軍戰舟耀武揚威的在南鄭城以西的沔水上遊蕩，監視停靠在南鄭以東的楚軍戰舟。

　楚軍戰舟並不多。諸氏五師建制的晚，戰舟全是卒翼。如果新造戰舟而不是購買那批折價出售的大翼戰舟，卒翼戰舟的裝備成本是最低的。項師購置的早，可素來有錢，一開始就建造卒翼戰舟。因此八個師一卒一舟，全軍只有一百二十八艘卒翼。

　好在郢師、鄂師暫時不用的戰舟被大司馬府派人送了上來，當rì越師從大澤中救起安置在南鄭的萬余士卒、南鄭城內會劃槳的力卒，兩者加起來有兩萬三千多人，這些人領了八十三艘卒翼戰舟，楚軍戰舟增加到兩百一十一艘。

　卒翼戰舟之外，等待的這二十多天時間裡，下遊造府造出的大翼炮艦一艘接一艘駛往南鄭。到今天，大戰的前一天，也就是十月辛末為止，有十二艘大翼炮艦駛抵南鄭，戰舟總數增加到兩百二十三艘。

　大翼炮艦全由大翼戰舟改裝，這些大翼是十年前第一批建造的大翼，折價賣出時因為殘破被諸師嫌棄，這才留在了造舟場。改裝的前提是修複和加固，以保護脆弱的龍骨和肋骨，同時為了方便戰舟上的炮卒瞄準和裝彈，舟艏、舟艉又安置了一個火炮shè擊平台。

　最難辦的是緩衝，戰舟舷板單薄，肋骨也單薄，不能像混沌級炮艦那樣用繩索滑輪組緩衝，不然開炮次數多了，固定繩索的舷板、肋骨會破裂甚至是斷裂。造府最後的解決方案是馬車彈簧，隨著钜鐵府熱處理能力的jīng進，四輪馬車開始使用彈簧避震而不再用皮革懸掛。

　這些xìng能低下的彈簧被工匠運用到了大翼炮艦上。火炮是標準的海軍四輪小車火炮，但這輛小車置身於一個狹長的大抽屜中。開炮之後炮車後坐，撞到抽屜後壁帶動整個抽屜後坐。彈簧就安裝在抽屜下方的長條格子裡和抽屜壁的後方。

　十五斤炮發shè的初速為四百多米，火炮連同炮車的重量在一噸，火炮的後坐速度在一點四米/秒左右。大翼炮艦不同於混沌級炮艦，火炮後坐距離允許更長(當然更長的後坐距離將影響炮卒的裝填速度，因為炮卒要把火炮拉回來裝填開炮)。

　工匠以增加抽屜底部長條格子數量的辦法增加彈簧每根彈簧長過一尺，安置彈簧的長條格子也是這個尺寸。對應著這些格子的位置和寬度，抽屜底板向下豎伸出成排的擋板，擋板緊抵住彈簧，後坐時壓縮彈簧。如果開炮彈簧壓縮到底，那就增加抽屜的長度，也就是增減長條格子的行數，一直增加到彈簧不會壓縮到底、留有余地為止。

　後坐裝置減緩了火炮的後坐，將後坐力分攤給龍骨，整個抽屜也會回彈到原位。隨後的改進中，抽屜變得不像抽屜。抽屜太長，抽屜可以回彈原位但火炮無法回彈原位，於是抽屜從‘’型變成了‘⊥’型，完全取消抽屜後壁的彈簧，全依賴抽屜底部的彈簧。調整抽屜上豎板的位置，就能調整火炮後坐時撞動抽屜的位置。

　造府發現十五斤炮巨大的後坐力會損壞舷板和龍骨後，短短數天內拿出了可行方案，並在改裝的時候又改進了這個方案。這不僅使炮卒人數大大減少，還使得裝填速度大大增加。只是因為時間倉促，一邊西進一邊試炮的炮卒沒有將最新的shè擊速度遞送到作戰司術曹。

　倒是前幾天參觀炮艦的炮校沈頃登艦後見炮卒在試炮，看到炮車底板會回彈原位嚇了一跳，再看到炮卒的裝填速度更是目瞪口呆。陵師炮卒在地面上裝填也沒有炮艦炮卒打得快。

　南鄭之戰幾乎是靠炮卒打贏的，沈頃看完大翼炮艦的裝填速度後，回去的路上就開始說我軍必勝、我軍必勝。沈頃如此，成封、景龜、昭柳、屈選、項超等人卻顯得的慎重，沒有他那麽樂觀。己方只有兩百一十三艘戰舟，秦人有多少?

　酈且推測秦人此前有千艘戰舟，現在最少有三百艘。同時不能忘記，以酈且的推測秦軍是三個月造出千艘戰舟的，每個月可以造三百多艘。大澤之戰到現在已近一個月，等於說秦人有六、七百艘戰舟，兵力是己方的三倍。

　而按今rì才趕到南鄭的騶開的描述，秦軍還剩下一百五十艘戰舟，即便秦人一個月能造三百多艘，戰舟數量也不會超過五百艘。戰舟數量並不重要，重要的是秦人戰舟忽然之間就jīng通了陣法，越師士卒jīng通水戰，可對著列陣的秦人無從下手。

　成封、景龜、昭柳等人都是陵師將率，並不太懂水戰，這才冒著苴地失守的風險，將騶開請了過來，何時與秦人決戰也是以他何時到達為準。此時他提起秦人舟師的陣法，項超問道:“敢問騶敖，秦人到底列出何種陣法?”

　“圓陣。”騶開老臉上不免有些羞愧，秦人列出圓陣讓越師戰之不勝，而後又順沔水而下，通過大澤，搶先一步佔領沔水水道，被堵在大澤裡的越師只能棄舟登岸，退往苴地。

　“何種圓陣?”成封、景龜等人都想不出舟師的圓陣是什麽樣子。

　“此種圓陣。”騶開沒有讓人去找紙筆，而是手指沾了茶水，直接畫在了木案上。

　如果是熊荊在此，就會吃驚秦人的舟師圓陣很像後世艦艇上用的二十四時製的航海鍾。普通的鍾是十二時製，轉兩圈是一天。艦艇上尤其是潛艇上的航海鍾是二十四時製，一天隻轉一圈。一格就是一個小時，鍾面上一共有二十四格。

　秦人的舟師圓陣就很想這種鍾面，不同在於，圓陣雖然也是由二十四艘戰舟或輸運舟組成，外圈卻只有二十一格，這些鍾格就是戰舟，它們全部舟艏向外，按照一定的間隔分布。最後三艘戰舟則在整個圓陣的圓心，戰舟與戰舟相夾一百二十度，舟艏外指，舟艉相觸，提防敵舟衝入陣內。

　包括越師在內，舟師之間水戰多數是在大小水道，即便到了湖泊池澤，因為此前的戰舟沒有撞角，也不會列出這樣的陣勢。舟師像陵師一樣有變化無窮的陣法，這是包括熊荊在內無法想象的事情。

　可秦人卻列出了這樣的陣法。十二艘戰舟混合著十二艘甚至更多的輸運舟列出一個個圓陣，遇見越師的舟楫就龜縮著不戰，任由南下的沔水載著自己飄向下遊的沮邑。一旦這些圓陣飄遠了、飄出大澤飄入沔水水道，秦人立即把水道一堵，越師只能眼睜睜看著其余舟楫南下，自己則被封在大澤之中。

　“此陣如何戰法?”一圈人都看不出圓陣的端倪，因此發問。

　“請項將軍戰之。”騶開不想多費口舌，遞給項超幾艘舟籌，請他來一番推演。

　項超也不客氣，騶開在籌板上列出圓陣後，他的戰舟開始進攻。這時他才發現了問題，自己這幾艘戰舟撞擊圓陣內任何一艘敵舟，都要面對陣內數艘敵舟的反撞。即便自己從戰舟與戰舟之間的縫隙中穿過，剃斷了他們的木漿，圓陣中心均勻分布的三艘戰舟也可以像矛陣最中心那二十五名短矛手一樣，將自己反衝出去。

　“此陣難破也！”項超放下自己手中的舟籌，無奈說道。

　“當rì秦人戰舟一百六十余艘，我師戰舟僅六十三艘，便是同歸於盡，也不勝秦人。”騶開此時才發出感歎。如果不是硬吃， 以一舟換一舟，秦人的圓陣根本破不了。如果不硬吃，那己方的戰舟再靈活、手再嫻熟、舟吏再善戰，碰到這樣的烏龜陣也只能任其漂流之下。

　“或可以火炮破之。”諸人還在回想秦人舟師的陣法，沈頃重提火炮致勝論。他拿起項超放下的舟籌，隨意擺在圓陣一側，說話前還看了一眼率領大翼炮艦作戰的卜梁居，道:“火炮可在兩百步外擊敵……”

　“兩百步恐不中敵舟，一百五十步最善。”卜梁居糾正道。

　“舟艉對敵否?”騶開下午也登上了大翼炮艦，因為就在南鄭城下，擔心秦人Jǐng覺，舟上火炮沒有開炮。卜梁居向他介紹了炮艦的xìng能和作戰方式。

　“若在沔水，舟楫旋回不便，只能舟艏對敵。騶敖以為如何?”卜梁居問道。

　“嗯……”騶開雖然沒有親見火炮水戰的威力，但兩年前楚齊曾在芝罘港進行過一場短暫的水戰，他聽人說起過混沌級炮艦的威力。沉思半響，他隻道:“我聞之，以火炮擊戰舟，破而不沉，然否?”

　騶開一言就說中了水面炮戰的要害，卜梁居不得不點頭，道:“確也。戰舟舷板過薄，炮彈常穿壁而過，只能破舟不能沉舟。只是不知秦人……”

　“我也不知秦人如何，除此此陣法外是否有其余陣法。”騶開泛出些苦笑。從十年前看到新式大翼那一刻起，他就覺得天下變了，變得不可預測，也變得更加凶險。“明rì之戰，必要慎而又慎，擇機行事。”