正如被秦國統治過的地方楚國無法征召士卒，被楚國統治的地方秦國也很難收取稅賦。短短數年間，楚國治下的郡縣就變得五蠹叢生，逃人眾多。鎮壓，是不可能，不是打不過，是拖不過。特別在收粟季節，羌地的三萬多楚軍肯定會趁機進入秦地就食搶糧。如果啟封的楚軍也趁機進攻沙海，秦軍哪怕只是撤退，消息傳入國內也會引起軒然大波。

　這樣的形勢下，粟米自然要比往年更少。此前王綰就稟告過，糧食最多支撐到今年夏天，再往後就真沒有了。去年蜀地的粟米不過是延緩了災情，保證了青黃不接時期軍糧的供應，明年就不可能了。全國各郡縣又一次大幅度減產，產量不及正朝年份的一半。能維持到明年夏天是極限，很可能春末就要斷糧。

　那時候會如何趙政心裡非常清楚，可他無法弭兵休戰。時間在楚國而不是秦國，戰時楚國兵甲都可以提高質量，休戰更不得了。不休戰自己最少還有人數優勢，還佔據著戰略上主動，休戰，自己什麽也不會有。

　趙政毫無妥協之意，王綰目光裡全是失望。與秦國休戚與共的他沒辦法辭相，只能看著面容嚴峻的趙政發呆。

　“明年春日，大將軍將與荊人戰也。”趙政安慰他道。

　“若敗，為之奈何?”王綰問道。

　他的問題趙政不答，趙政反而問道:“荊人有糧否?”

　從滅趙開始算，秦國除了秦王政十六年(前231)休整了一年，已連續作戰八年;如果從秦楚之戰開始算，除了秦王政十二年(前235)、秦王政十六年間隔休整了兩年，秦國已連續作戰十一年。楚國於秦王政十二年開始休息，秦王政十七(前230)年五月才再度開戰，到今年也有五年。

　算上開戰那半年，也不過休息了五年半。積粟五年半就連續作戰五年半，這是不可想象的事情。秦國之所以能連續作戰，那是秦軍的征召比例遠低於楚國，連續大敗後征召比例才高於楚國;其次是治下人口眾多，雖然地域越廣輸糧的損耗就越大，然而積土成山，三百萬戶每戶積粟三十石，也足夠三百萬人作戰一年。

　秦國如此，楚國不可能如此。此前國尉府曾稟告過楚國有東洲之谷，但東洲之谷到底如何誰也沒有親見。這一次的王綰讓趙政開了眼界，他從懷裡掏出一個東西奉在手上，道:“荊人有東洲之谷，一年兩收，糧秣倍於往年矣。”

　“這便是東洲之谷?”趙政遠遠的只看到王綰手中奉著一個圓圓黃黃的東西，如果他不說這是東洲之谷，他只會以為這是一塊石頭。

　“然也。”王綰帶著東洲之谷來見趙政也是為了勸說他暫時休戰。“此物齊人名之曰‘荊菽’，一年兩種，一秦畝少可收十七、八石，多可收三十余石。齊人退至濰水以東，皆賴此物而活。臣以為，若能弭兵兩年，使我大秦亦便種此物，今後糧秣無憂也。”

　“一秦畝少者可得十七、八石，多者收三十余石?！”趙政渾身顫抖，他根本沒有聽見王綰後面的話，秦畝兩百四十步為一畝，下田不過收粟三石半，上田也僅收六石三鬥。這東洲之谷一畝最少也有十七、八石，五倍於粟，怎麽不讓他震驚。

　“種、速種此谷！”趙政手還在舉著，指著王綰手上的東洲之谷語無倫次。“治粟內吏何在?治粟內吏何在?！來人！召治粟內吏。”

　趙政不知道五斤東洲之谷才可以頂一斤粟，當即被東洲之谷的畝產嚇到了。王綰也不說破這一點，他還是想勸趙政休戰。沉浸在激動中的趙政直到治粟內吏董易上來後才恢復常色，他指著案上的土豆道:“此物……”

　趙政一時忘了言辭，王綰揖道:“稟告大王，此物遍植於荊地齊地，種植之法齊人知也。然盡齊人之荊菽予我，亦需兩年方可便植大秦。故臣以為……”

　“速命齊君貢十萬石東洲谷種至大秦。”趙政已不想聽王綰的休戰請求，他要的果決利落的處置。齊國既然已經遍植，那就讓齊人送好了。

　“大王，十萬石谷種少矣，當百萬石。”董易忙道。“如此十年內方可遍植大秦。”

　“善，便命齊君貢大秦百萬石東洲谷種。”趙政也覺得十萬石太少，立即同意董易的請求。百萬石谷種，不出十年，大秦將遍種東洲之谷。

　王綰神色黯然的推出明堂，他本以為可以借嚴峻的上計數字和東洲之谷說服趙政暫時休戰，沒想到不但沒有說服趙政，反而堅定了趙政把戰爭進行下去的決心。

　他黯然，齊國君臣收到趙政的王命則是忐忑不安。東洲谷種是魯人給的，如何種植也是魯人教的。魯人之所以這樣做，一是齊人不斷逃向魯地覓食盜竊，禁之不絕;二是齊國已成魯地外圍屏障，要滅魯，先滅齊。齊人全都餓死了，魯人也難以獨善其身。三則是因為儒家的‘仁’。老吾老，以及人之老;幼我幼，以及人之幼。眼睜睜看著齊人餓死是大不仁，因此在魯人決定給予齊國谷種之前，已有一些儒生翻越國境，前往齊國。

　秦王有命齊國不得不給，不給便是引火燒身。齊人這樣做的結果則是讓魯人的仁義之舉變成了資敵行為。雖說此時楚人關注的焦點是避遷蓬萊，可事情一傳到壽郢和啟封還是擊起了軒然大波。楚禮周禮之爭後，魯人已成異類，而今又資敵於齊秦，一時被罵成國賊。

　東野固背負著荊條來到啟封大營，見到熊荊便大拜喊道:“臣東野固拜見大王，臣予齊人東洲之谷，臣有罪，請大王治罪。”

　負荊請罪，老邁的東野固把其他人的罪責背負在了自己身上，熊荊不知道說什麽好。寬恕他，以後其他人也這麽乾怎麽辦?不寬恕他，懲罰他又有什麽用。再說這件事知己司早就知，一些朝臣也知道，諸人默認而已。

　“起來吧。”熊荊暗歎口氣，即便東野固跪在身前，也覺得魯人離自己越來越遠。

　“臣有罪，臣不敢起。”東野固頓首。

　“你想跪那就跪著吧。”熊荊也不勉強東野固。魯人就是周人，周人以周禮行事，符合楚國因俗而治的宗旨。“此事正朝以為魯人有罪，而非東野卿你有罪。故而……”熊荊沉吟了一下才道:“但凡送谷種予齊人之魯地縣邑，不再班列於朝。”

　“大王?！”東野固大驚。

　越人不是楚人，但越人可班列於正朝;魯人以後不再是楚人，也可以和越人那樣班列於正朝。只是，因為魯地不再屬於楚國，魯人不再是國籍上的楚人，有關楚國的內政事務魯人已無權朝議，他們只是以諸侯的身份班列。不再班列於朝，是連諸侯的身份都剝奪。

　“正朝朝決便是如此。”熊荊道。“為防再度資敵，彼等縣邑冶鐵之焦炭不再供給，兵甲、火炮亦是不再售賣。但避遷所予噸位不變，新增噸位亦不變。”

　主要是政治上的懲罰，沒有針對任何一個人，新增的水泥船也沒有扣除噸位。但東野固明白這種懲罰的分量，他頓首道:“此事罪只在臣一人，請大王罪我。”

　“左尹府與正朝對此已有決斷，你求我又有何用?”熊荊不免苦笑。“楚國之事，決於正朝。你若自覺有罪，守好穆陵關、守好荷水便是。此利於魯，也利於楚……”

　“我魯人寧為玉碎，不為瓦全。臣必死守穆陵荷水，使秦人不得寸進。”東野固大喊道。

　東野固的大喊有些突兀，熊荊也不讚同他的話語。“魯人是魯人，魯師是魯師。魯師當戰至最後一人，但魯師戰沒後，魯人應當降秦。”

　“大王！”東野固以為熊荊說錯了或者喝醉了，他抬頭看時，熊荊神色如常。

　“魯師之目的，乃保護魯地之庶民，魯師皆沒，魯地何戰?”熊荊問道。

　“儒法誓不兩立，魯人又豈能降秦?！”東野固無法去想象魯地會投降於秦國。“若是降秦，數世之後魯人皆以己為秦人，”

　“魯地貴人已避遷至蓬萊，貴人若在，魯人便在，庶民之以為何用?”熊荊反問。“庶民知魯國之過往，知魯國之輝煌?庶民不知也。他日複魯，若有人知其為魯人卻自稱為秦人，殺之便可。

　東野卿久為將率，當知仁義無用，武力可貴。貴人之所以為貴人，乃因貴人持有武力，而非貴人心存仁義。貴人施仁義，強者必然不屑，弱者感恩戴德，然弱者百萬亦不如強者一萬。齊國尚有大軍十萬，齊人不敢與秦人戰，此何用?若各國皆派士人至稷下學社辯說，齊人必勝，可此勝又何用?

　天下並非以詩書學說鑄就，是以鮮血與屍骨鑄就。魯地素多敢言不敢戰之徒，東野卿不要為彼等所惑。”

　東野固離開前，熊荊悉心忠告。他預料道這將是他的最後一次謁見，以後便再也見不到他了。見不到人很多，東野固之外，昭黍、屈遂、宋玉、藍奢……，這些人本月都將前往新郢，他們也見不到了。