自那一日授斧鉞之後，宗廟的燭火再一次燃起，面對著即將即位的熊悍、李妃，面對著中廷內諸多朝臣大夫，新太宰沈尹鼯頭戴玄端、一身朝服，肅穆中念著君王即位的古老言辭:“天命有終，往而不返。大王薨前，未立大子，亦無子嗣，悍王子同為先王嫡子，當即王位。請大子即王位，李妃為王大後……”

　此言言畢，見王印、酒爵、冊書皆已奉上，壽陵君也依禮道:“大王薨前，道揚末命，命汝嗣訓，臨君楚邦，率循大卞，燮和天下，以答揚先君列祖之光訓……”

　母妃牽著自己的手，熊悍看得饒有興趣。他自然也是角色之一，而且是最重要的那位。壽陵君說完，李妃一陣暗示，熊悍大聲背詠道:“眇眇予末小子，其能、其能……?”

　前年熊荊即位時直接篡改台詞，現在熊悍則是忘了詞，場面一度非常尷尬。滿臉幸福的李妃在兒子身邊低聲道:“……其能而亂四方，以敬忌天威?”

　“其能而亂四方……”宗廟裡所有人都看著熊悍，這讓他小臉繃得更緊，李妃又低聲說了兩遍，他才把整句話說完整，正當他要端起酒爵祭祀先祖時，持殳的環衛突然衝了進來。

　“放肆！”功虧一簣使得陽文君大怒，他瞪著帶人進來擾局的王尹由大喝。“此乃宗廟之地、大王即位之禮，豈是你等閹人能來的?滾出去！”

　在楚國，閹人也好，太后也好，全是無權的擺設，陽文君大喝，其余朝臣則是瞪目，王尹由心中發寒，下意識背上冒汗，等比他慢一步的弋菟進來時，他連忙躲到弋菟身後。

　“弋陽侯！”見是弋菟，朝臣的臉色再變，陽文君眯眼笑道:“弋侯何為啊?”

　“觀猴。”弋陽侯一句話就讓陽文君沒了笑臉。

　“此我楚國大王即位之禮，弋陽侯卻言此為猴，大逆之罪也。”陽文君不跟他繞圈子了，直斥他犯有大逆之罪。“眾衛士，何不將其拿下！”

　“有人勾結秦人，有人鼓動縣邑抗命，有人阻攔上將軍勤王，更有人欲謀害大王，”弋菟聲音越來越大，朝臣面色逐漸轉土。“此叛亂之罪也！眾衛士，還不將彼等拿下。”

　“唯！”環衛本就是來拿人的，聞令如狼似虎地撲向陽文君等人，將他們一個個拿下，即便是熊悍，也由兩個寺人抓住，他驚懼大哭，泣喊著母妃。

　“弋菟，你竟敢王前麗兵！你竟敢王前麗兵……”陽文君白臉漲紅，眼珠暴突欲出。楚王是至高無上的存在，王權更是一切之圭臬。弋菟居然敢抓捕新王，他真要氣瘋了。

　“大王?”弋菟蔑笑，他懷裡有一張來自陳郢前線的訊文，可他實在痛恨陽文君這個小人，隻‘啪’的一耳光打過去，喝問道:“大王?誰是大王?”

　陽文君被他一耳光抽得生疼，他仍迎著脖子，罵道:“弋菟，你竟敢於王前麗兵、大逆犯上，他日必要夷你三族！”

　誅三族是秦法，楚國最重的罪王前麗兵也不過是逮三族、誅宗室，兩則截然不同。見陽文君如此惡毒，弋菟更怒，憤恨間他又狠抽陽文君耳光，把陽文君半口牙全部打崩。陽文君這次再也罵不出話了，他隻覺得眼冒金星，天旋地轉，血沫斷牙不是吞入肚子就是淌於嘴外，若非環衛左右挾持，他已經癱倒在地。

　弋菟見此不敢再打，陽文君涉及華陽太后，如何處置需聽大王處置。“帶走！”

　“弋侯可是要殺了我母子?”朝臣全都帶走了，花容失色的李妃和淘哭不已的熊悍仍在宗廟。李妃此時不再慌張，她隻想死得明白。

　“悍王子太后自有安排，至於你……”弋菟看向李妃，他警告道:“楚國絕非三晉，更非秦國，若想禍亂宮帷、耦連朝臣以圖即位，必死無疑。”

　“我無罪！大王已薨，陽文君要悍兒即位……”李妃眼淚說來就來，梨花帶雨人見人憐。

　“你有罪無罪，待大王返郢自有定奪。”弋菟對王尹使了個眼色，王尹喊了一句，便著寺人把李妃帶走了，她將單獨囚禁於五仞台，直至大王回宮定罪。

　“將悍王子細細看管，不得有誤。”弋菟最後囑咐道。“大王未薨，我將急報太后。”

　收到項燕的飛訊，大司馬府一片歡騰。弋菟第一個想到的就是陽文君，他決不能讓熊悍即位，雖然他即位也是個假王。此事想罷，才是稟報令尹和太后。來之前他已派人至若英宮告訊，可傳的不過是一句話:大王未薨。至於大王身在何處，敵我軍勢如何，這些都未言及。

　弋菟急入王宮時，得知王弟未薨的羋璊小心臟正怦怦亂跳，她坐在馬車上，急奔向太卜府邸。

　太卜觀季將卒，忽然說想見太后和令尹。趙妃雖然傷心欲絕，可又擔心兒子假太卜托言於己，最終還是去了。

　前月觀季不過是目盲，今日病榻上再見，已然瘦得不成人形，幾如骷髏。他似乎一直在迷夢之中，額上滿頭大汗，嘴裡則念著誰也不聽懂的卜辭祭歌，好似祈神。

　觀曳跪坐榻前不動，昭黍也跪坐不動，直到家仆言太后至，兩人才起身揖禮。這時候觀季的吟唱聲越來越響，臉越來越紅，汗珠越來越大，仰躺著的身軀突然詭異地上拱，腰越拱越高，到最後好似折斷，唯有手腳著榻。

　趙妃瞬間就嚇呆了，觀季上拱時‘哢哢哢’的骨節暴響驚得她幾欲暈倒。觀曳和昭黍連忙大拜，這是已引神入體的征兆，誰也不知此時佔據觀季身體的是神靈還是惡鬼，而以觀季的巫力，不管是神靈惡鬼，都不是其他巫覡能夠驅除的。

　“楚君何在?嘎嘎…嘎嘎……”觀季轉過身，因為上拱，他頭下腰上，倒視著榻前三人。此時的他披頭散發，宛如惡鬼，趙妃啊的一聲，若非事關愛子，她恐怕早已昏厥。

　“敢問、敢問是那位仙君?”趙妃呆立，觀曳和昭黍連連伏拜。

　“本君蹇於雲中，今有一語告於楚君。”觀季道。這時他不是頭上冒汗，而是全身汗如雨下。

　“請君上直言。”觀曳、淖狡虔誠再拜，已把觀季當成了雲中神君。

　“一不可滅也！”觀季說完嘎嘎嘎再笑，可他還未笑完拱起的身子便急急落下，臉上的血色也瞬間消散，最後變得一片蒼白。

　“君上！”昭黍大喊，他希望雲中神君能解釋一為何不可滅、何又為一?可惜再度仰躺的觀季已沒了呼吸，他，已經卒了。

　“兄長……”觀曳撲向自己的兄長，他身後的趙妃此時再也支撐不住了，‘砰嗵’，她木頭似的載到在地板上。

　*

　“母后、母后……”不知過了多久，趙妃才聽到有人喊自己母后，她朦朧朧睜開眼，見喊自己的人是熊荊，當即抓住此人急道:“荊兒……”

　“母后，我是璊兒啊。”喊趙妃的人是羋璊，看清楚女兒的趙妃再度流淚。

　“母后，王弟未薨也。”羋璊臉上也是淚水，但這是高興的。王弟活著，母后又暈厥了，現在好了，王弟無事，母后也無事。

　“荊兒……”抹淚的趙妃看著羋璊發呆，她好像聽到了什麽，有好像什麽也沒聽見。

　“上將軍於陳郢來訊，言王弟仍守著王城宮室，聽聞援軍至，故命人發火彈於王城城樓。”羋璊拿出那份飛訊急念道，一口氣念完她再度看向趙妃，哭道:“母后，王弟未薨也！”

　“恩。恩。恩……”趙妃已經聽清楚是怎麽回事，她搶過那份飛訊，卻根本沒看，而是緊緊捧在懷裡嗚嗚嗚大哭起來。

　太后哭得如此悲切，中廷的宮女、寺人也都流淚，立於旁側的昭黍、弋菟、子莫等人則很是尷尬。大王未薨是喜事，哭他們是哭不出來的，勸又不知道怎麽勸。

　“稟太后， 若要大王真無恙，還需上將軍大勝秦魏兩軍，方能救出大王。”弋菟是武人，說話不會拐彎，他一開口昭黍就皺眉不已。

　“稟太后，大王天命所在、上天眷顧，定會無恙。”子莫口舌最利，當即勸慰。

　“稟太后，陽文君亂黨欲謀反篡位，臣已盡捕押入廷獄。李妃偶聯陽文君，罪不可赦，現已囚於五仞台，待大王返都再行定罪;悍王子年幼，唯有太后照看，方不為宄人所用。”昭黍開始匯報弋菟平叛的結果，這是僅次於大王未薨的大事。

　“太后萬不可心善將李妃再度放出。”鑒於上一次趙妃的行為，弋菟不得不加勸了一句。

　“嗯。”哭了一陣之後，李妃頓覺抑鬱悲苦去了不少，其他事情她都不想問，隻道:“大王何時才能無恙?”

　“大王此時困於王城宮室，秦魏大軍雖不能入，大王亦不能出。好在宮室中不缺粟米井水，方才支撐到今日。秦人必是久攻不下，方造謠大王已薨。”弋菟大聲相告:“然大王雖無害，若要脫困而出，則需上將軍擊潰秦魏大軍。以訊報論，此時當是敵我陣戰殊死之時。”