寒冬凌冽的風雪隨意肆虐在伽羅克山谷，然而，谷地之中卻絲毫不受影響，如春般和煦的光照隨著紅日爬上雲端，將金紅色的溫暖給大地鋪上一層輕柔的被單。

　　這是一塊距離地精營地不遠處的淺灘，蔚藍寶石般平靜的內湖沉浸在睡夢中，陽光曬在身上卻絲毫不能將它吵醒。

　　在內湖的另一頭，一條綿長的銀色絲帶朝著上頭延伸，連接著叢叢雪白的山峰，川流純淨的雪水至上而下歡快奔湧，為藍寶石注入全新的活力。

　　歡樂的除了這些流水之外，還有露營在此的幾個冒險者，這是少女雙兒的提議，幾乎所有人都表示同意——除了一位矮個子的家夥。

　　可一夜過後，就連這位反對者也收起了成見——清爽的氣味總比糞堆舒適得多。

　　但唯一令洛克恩·灰刃不滿的，則是這些外來人類針對自己的態度，他們竟然將將軍大人全身綁成一個粽子，然後像是下餃子般丟進湖裡！

　　難道他們沒聽到老子不會游泳嗎！

　　濕噠噠的衣服粘著皮膚，帶著身上分泌過量鹽分的汗水，地精頭領被人從水裡撈起來，丟在湖灘旁的大石塊上。

　　天空的暖陽早已升起，光亮照射在他緊閉的眼簾，讓黑暗充滿光明，洛克恩抱怨地翻了個身子，可怎麽也無法重新入眠。

　　地精頭領緩緩睜開雙眼，眼皮像是包藏著兩層香腸，腫脹著——他有些怨念地瞟了眼不遠處的軍士，要不是他們整夜的輪值，自己何必要遭受不眠的罪過……

　　洛克恩扭過頭，幽幽地看了眼身旁平靜的藍寶石，在水中撲騰翻滾的畫面一閃而過，他心有余悸地砸吧著嘴唇，讓自己平躺在石頭上。

　　背後傳來堅硬的觸覺，他無語地望著太陽——自己現在大概和一隻鹹魚沒什麽區別……

　　身旁傳來一陣稀嗦的聲響，地精頭領大方的轉過視線，假裝不在意般看著那些外來人類的行動——身為俘虜，看東西的基本人權應該還是有保障的吧?

　　可當他看到對方滿臉精神的表情，下意識便將視線轉到他處，滿臉不忿。

　　“早啊，洛克恩。”打招呼的是那位藍發少年——這個就是罪魁禍首，要不是他，自己又如何會淪落到這種境地。

　　“哼！”地精頭領悶著聲，他表示本大爺很生氣，後果很嚴重。

　　“哎呀，這鹹魚的味道不錯。”藍發少年不以為意，他笑眯眯地將自己的成果展示在洛克恩面前——但地精大爺可是有節操的大人物，怎麽會被這種沒有品味的食物所誘惑到?

　　洛克恩吞了吞口水，臉上有些火辣辣的——不過鱗片早就擋住了綠色的皮膚。

　　“卡博雷！”少女迷糊著一張滿是睡意的臉孔遠遠地呼喚道，“我餓了，吃的呢！”

　　“來了！”

　　洛克恩眼巴巴地望著少年遠遠離去的身影，四肢劇烈扭動著想要拿回那隻漸行漸遠的鹹魚，可他忘記自己全身被繩索束縛的事實，倉皇之下翻身落地，發出巨大的動靜。

　　軍士們被地精頭領發出的聲音驚動，恩萊科與弗萊德相視對望，緊接著，壯漢大跨步走了過來，軍靴踏在小石子上發出哢擦哢擦的聲音，地精頭領面朝碎石，他感覺對方就像踩在自己臉上一般。

　　弗萊德一把將對方提起，長時間沒有清理的下巴上布滿著雜亂的黑色硬茬，他黑著面孔，將對方拉至自己臉前。

　　“小子，要是你不想受到特殊招待的話，就不要搞太多的小花招。”壯漢滿臉橫肉每一塊像是都能夠被調動起來，“除了基本的帝國軍職之外，我還有別的兼職。”

　　“啥?”

　　“屠宰官。”

　　原本還在半空中用力掙扎的洛克恩稍微消停了會，眼中看著對方顯擺著滿臉的絡腮胡，更在地精頭領內心證實著其話語的可信度。

　　這些該死的家夥竟然真的不救我……洛克恩悲憤地想到。良久，他悵然噓了口氣，身子認命般松弛下來。

　　果然，單憑地精建國什麽的，還是太勉強了嗎?對方僅僅四個人，就擊敗了整個營地八十多號人口的地精……洛克恩自嘲地笑了笑，不可否認，自己身上流淌的同樣是矮個子的血脈。

　　洛克恩小小的灰色眸子在眼眶裡轉動著。

　　本小爺，不！本將軍暫時就利用下你們……從哪裡跌倒就應該從哪裡爬起來……雖然你們都是些卑劣的侵略者， 不過看起來冒險經驗蠻豐富的，既然如此，就讓本將軍好好見識下，你們到底存在哪些與眾不同的本領吧！

　　“我有個提議……”下定決心的地精頭領即刻開口道，“你們不是想找到回去的路麽?我可以當向導……啊！俘虜也是有人權的！”

　　只可惜，站在他面前的是——弗萊德，一個被恩萊科稱之為滿腦子肌肉的男人……

　　“弗萊德……”另外一名軍士見狀走了過來，和面前的暴力狂相對，對方顯得沉穩得多也和善得多，“怎麽了?”他勸阻著壯漢的暴力行為。

　　“這頭地精滿嘴謊話，我只是在教育他，說實話總比撒謊來得好。”聽著壯漢的發言，洛克恩淚流滿面——雖說內心當中的計劃確實有些小動作，不過自己真沒撒謊啊。

　　“噢……教育嘛，應該講究策略和方法的，弗萊德，一味使用暴力可不好。”洛克恩兩眼婆娑地望著面前的恩人，可對方緊接著下句話卻讓他如入冰窟，“這家夥要是不老實的話，丟進湖裡就成，何必要用拳頭，多野蠻！”

　　壯漢不知從哪裡掏出一塊黑黑的布料，地精頭領眼睜睜地看著他將布料塞進自己的嘴裡，上頭散發的腥臭味讓洛克恩翻著白眼，幾乎快要昏死過去——他總算見識到還有比地精體味更加嚴重惡心的東西。

　　布料的威力不僅於此，恩萊科中尉連忙向後退了幾步，他面色恐慌地望著壯漢，“弗萊德！你是有多久沒換過襪子！”

　　壯漢撓了撓腦袋，他神色羞愧地笑著，語氣之中帶著扭捏。

　　“酒館之後……”