李紅香羞愧地說:“一直籌不到銀紙。( bi qi wu 的拚音)”

　常寶嘉安撫道:“沒關系，我們可以先了解下情況。剛好我認識一個比較有頭臉的叔叔。”

　李紅香支吾道:“那求人辦事，也得請人吃飯……”說來說去，還是窮。

　常寶嘉醒起陳益標，問道:“你有找標叔，就是二狗叔呢，看過嗎?”

　李紅香很愕然，“二狗不是看鐵打嗎?還會看舌頭?”

　常寶嘉解釋道:“學中醫的很多領域都有涉獵，不一定專精骨科就不懂其它了。”

　既然沒找陳益標看過，那直接找他看不就得了。

　陳益標可是個人才，李紅香卻很嫌棄，“可是他成份不好，人又不爽朗，好似個女人……我不太想春霖和這種人接觸。”

　常寶嘉沒和她糾纏，等陳益標的杏春堂開張後，李紅香自然會改觀，現在說再多也白說。

　“好吧，那你下個禮拜帶他到鎮上找我。”

　李紅香還是搖頭，“我總不能兩手空空的去，等我過幾天回去跟我老豆獵些野味換點票，怎麽也得捎些禮物的。”

　常寶嘉被她這種思想整得沒脾氣，也不能怪她，像自己這樣兩手空空到別人家中去的，是個異數。

　“香嬸，你婆婆媽媽，一點都不像練武出身的，我懶得和你說。”她笑了笑，這事暫時擱下。

　“哪裡呀，我這不是求人辦事，凡事講究個禮字嗎。”李紅香也不怎麽高興，“你小孩子懂什麽，等你長大就知道了，禮多人不怪。”

　“嗯。”常寶嘉連連點頭，招呼周春雨到後院去，“你家那隻木筏還在嗎?”

　“在呢，可是這麽多人，我不敢撐。”周春雨聲音小小的，俏麗的小臉蛋布滿紅暈。

　“有我呢。”常寶嘉拍了拍她肩膀，居然有點燙手。

　好似她初歸時面對趙建國一樣，體溫總是很高。

　周春雨用力點了點頭，，再緊緊地捉住周春霖的手，然後就沒說話了。

　李滔一直踮腳望向前頭，尋找常寶嘉所說的筏子。

　周春雨家的後院約有二十平左右，靠近牆畔的地裡種了小青菜和生薑，盡頭連接著荷塘，兩旁種著疏疏落落的剛竹，中間留了個約兩米的出口，就是荷塘。

　一隻長約三米三、寬約七十厘米的木筏，系在其中一棵粗壯的剛竹上，停靠在出口旁。

　塘裡荷葉大如傘，一眼望向，碧綠連天。無數仙子在碧波中亭亭玉立，一陣輕風指來，仙子隨風起舞，粉的、紅的、白的、綠的，交映生輝，引人遐想。

　“我要那朵白色的，李滔，我就要那朵白色的。”陳美珠從前只在課本裡見過蓮，當高貴出塵的真蓮在她眼前搖曳生姿時，心裡的激動難以形容。

　李滔一馬當先，心裡想的是，他要弄到那隻木筏，並負責掌舵，隨口答道:“好。”

　常寶嘉很快把李滔攔住，“等下看看有沒有青竹蛇纏在上頭。”她永遠首先關心的是安全性，至於草樹木，遲點再欣賞吧。

　李滔腳步一頓，疑惑地看著常寶嘉，“你不會是訛我吧，你不想讓我撐筏子?”

　“寶嘉姐，好久沒聽說有人在村裡見過竹葉青了啊。”周春雨之前才到後面來過，沒發現有什麽異常的。

　通常有蛇出現的地方，都沒小蟲小獸的鳴叫聲，因為它們都盡可能地把自己藏起來了。

　周春雨本來想凝神細尋，突然被周春霖抓了抓手背，連忙看向他，“細佬，你做什麽?”

　周春霖指著常寶嘉所面向的方向。

　常寶嘉正抬頭注視著西北方向，離地約六米高鬱鬱蔥蔥的竹葉叢。

　一條紅紅的蛇信子，反覆吞吐。

　常寶嘉泰然地問:“你們想我捉了它，還是嚇走它?”

　陳美珠什麽都察覺不到，看到其它人都盯著常寶嘉目光所向的位置，集中注意力才發現了紅信子和蛇眼睛，腿霎時軟了。

　聽到常寶嘉以這種雲淡風輕的口氣問話，忽然壞心地說:“寶嘉，我們第一次看到竹葉青呢，你捉來吧。”

　“不要！”周春雨尖叫，“那是毒蛇！”

　周春霖緊張地捉緊了周春雨的手臂。

　“我去叫阿媽來。”周春雨正想往回跑時，被常寶嘉攔住了，從她眼中看到一種匪夷所思的執著與促狹感。

　“哦……”周春雨呆呆地看著常寶嘉走向屋後，捉了條棍子在手裡，臉蛋由紅轉白。

　常寶嘉走向竹叢時，周春雨還是悄悄地去了找李紅香。

　陳美珠沒想到常寶嘉真要去捉蛇，還是條毒蛇呢，她原來以為李芳城和李滔會阻止她，誰知道兩個男生一聲不吭，自己不禁慌了。

　她又拉不下面子勸常寶嘉罷手，隻好屏住呼吸睜大眼睛看著。

　李芳城平靜中透著冷冽的黑眸，往地上尋了一圈，鎖定一塊尖石子，默默地撿了捉在手中，悄悄跟在常寶嘉後面，腳步輕得像貓一樣。

　常寶嘉感受李芳城就在後面，始終距離她約一米左右，也懶得叫他走開。

　接下來，常寶嘉的表演令所有人都大開眼戒。

　她不是拿竹子趕蛇或者打蛇，而是往地上一撐，伸手躍向離竹葉青左邊約兩米遠的一棵剛竹。當左手捉住剛竹手，再借著向上躍的勁頭，把剛竹盡力下壓;到達某個點後，又借力反彈，迅速射向竹葉青;在這個過程中，雙腿交叉纏著粗勁的竹身，右手的竹子扔到左手，快如閃電地刺向蛇尾，待蛇回身齜牙咬向竹子時，她的右手已經緊緊地捏住了蛇的七寸。

　最後一個完美的後空翻，穩穩落地。

　整個過程行雲流水，唯一美中不足的是，她的眼神沒有和蛇一樣冷漠。

　滑膩膩的蛇身卷著常寶嘉的手臂，將她極瘦的手臂勒得緊緊的，但她右手輕輕一使勁，蛇就放松了。

　所有人久久都不能回神，就連後面趕來的捉蛇能手李紅香都被這一幕驚呆了。

　直到常寶嘉經過李芳城身邊，微笑著走向陳美珠時，大家才回過神來。

　因為陳美珠不斷尖叫，“啊不要過來，走開！啊李滔，我害怕……”

　陳美珠的尖叫聲並不能阻止常寶嘉輕盈的步伐，然而李滔挺身而出時，她還是站住了，並無惡意地說:“師姐，你不是想看蛇嗎?我捉住它了，絕對不會咬到你。”

　陳美珠如秋風中的落葉，瑟瑟發抖，“不，我不要，對不起，我不敢捉弄你了，拜托你拿走。李滔，叫她，她聽你的，快點。”

　沒有人說話，竹葉青吐信子的聲音突然間變得無比清晰，就像在耳邊盤旋，陳美珠嚇得抱頭竄鼠，又哭又叫。

　“寶嘉。”李滔請求地喚她。

　人天生怕蛇，女人猶甚，陳美珠恐怕一輩子也不會忘記今天這個教訓。

　常寶嘉誰都沒理，回身走向竹叢，把竹葉青放走。

　周春雨恐懼地問:“它咬你怎麽辦?”幸好沒回頭咬一口呢。

　常寶嘉平靜地說:“動物之間弱肉強食，它們畏懼強者，絕對不敢回頭自取滅亡。”

　陳美珠躲在牆後面抽泣，聽到這句話後忽然停滯。

　是啊，有些人，真的不能惹，就像這個常寶嘉，比蛇還毒。

　“是很強，怪不得敢說自己是老虎了。”李芳城拍了五下手掌，帶動了凝滯的氣氛。

　李滔的心情很複雜，一方面埋怨陳美珠沒事找事，把常寶嘉置身危險之中，一方面又惱常寶嘉居然為了別人一句話將自己推向危險之境，難道不懂說不嗎?

　可一路看下來，常寶嘉根本是志在必得，反倒是陳美珠出盡洋相。而他呢，在常寶嘉捉蛇的瞬間，居然希望她好好教訓一下陳美珠。

　哎，五味雜陳。

　李滔勉強笑道:“誰說不是，把我也嚇一大跳。”

　“寶嘉姐，你有沒有吃過蛇肉?”周春雨好奇地問，看著常寶嘉的眼神帶著絲防備。

　“不吃這個。”常寶嘉沒理會眾人眼底帶著的各色情緒，“誰要上筏子，舉手。”

　“我！我們！”周春雨拉著弟弟的手，一同舉起。

　緊接著是李芳城和李滔。

　陳美珠縮在角落，不敢吭聲。

　當常寶嘉他們脫了鞋子，小心翼翼站在木筏上頭，劃向荷塘深處時，岸上忽然傳來陳美珠沙啞的聲音:“你們小心點，李滔，記得我的。”

　李滔看了常寶嘉一眼，發現她臉不改色，才大聲回話，“你休息一會，吃個李子，我會摘的。”

　“哇，我第一次下來，平常我爸媽都不給呢。”周春雨很緊張，早就把李芳城在她邊上站著這回事，給忘得一乾二淨，拉著周春霖的手一直說著荷葉如何，蓮如何，蓮篷如何。

　“蓮子很飽滿。”常寶嘉很想摘一個給常關大清清心肺熱毒，可是這公有的物品，就算錢也買不了。

　偷摘也不行，到時收成會有其它人來監督工作，發現少了一個蓮篷就會扣周春雨阿爸的工分。

　因為懂行的人能從蓮莖的大小判斷出蓮篷的成熟程度。

　常寶嘉面對這種能看不能吃的情況，一籌莫展。

　“你想吃蓮子?”李芳城已經有當解語的潛質。

　“想給我阿公吃。”常寶嘉直言不諱。

　周春雨忙道:“寶嘉姐，只能摘一朵初放的蓮，蓮篷已經長大的不能動呢。”

　常寶嘉笑道:“放心，不會讓你們家難做的。”

　周春雨已經把常寶嘉視作偶像，高興地點點頭。

　路過一根蓮瓣已經剝落一半，清楚看到鼓鼓的蓮子的綠莖時，周春霖突然蹲下，把手探從水底。

　人小手勁可不小，居然把整根莖扯了起來，迅速把蓮篷剝下藏在衣服裡面，然後把莖卡在木筏最外面的木頭底下。

　這樣偷蓮篷真是神不知鬼不覺。

　少年都沒打擾這個小男孩的傑作。

　待他成功偷了一回後，常寶嘉才擰著他厚厚的耳垂，嚴肅道:“以後都不許這樣了。”

　很多人小時候都惡作劇偷過一、兩回東西，或者偷偷把別人的東西弄壞，但有些人嘗到甜頭就在這條路上一去不返。

　常寶嘉擔心自己出現在他們的生活當中，會帶來不良影響，才會這樣慎重。

　“我滴道。”周春霖漲紅的小小的國字臉，不知是羞還是惱，居然完整回了一句話。

　雖然音不準，可到底願意開口說話。

　周春雨驚喜萬分，緊緊地抱住他。

　李芳城和李滔這麽聰明的人，立刻明白怎麽回事，裝作不知道，四處看風景。

　只有身臨其境時，才能深刻了解到那首千古傳唱的《江南》詩意之美。

　蓮葉何田田，魚戲蓮葉間……

　“有魚。”李芳城驚喜地拉著李滔看魚。

　“哇，錦鯉嗎?能不能捉啊?”李滔興奮地問。

　“捉回去也養不活，殺了也不好吃，不如在這養著吧。”為免魚死時李滔懊惱，常寶嘉先潑了一盆冷水。

　“好吧，我以後一定要養一池錦鯉。”李滔的人生目標就是這樣了。

　“我沒看到，在哪裡啊?”周春雨失望地東張西望。

　荷香盈襟，李芳城心情很好，笑道:“等會看到了告訴你。”

　周春雨聽到這把熟悉又陌生的聲音，才驀然醒起李芳城就在旁邊，腦子嗡的一聲，差點暈了過去。

　如果不是周春霖這個護使者，恐怕周春雨已經做了落湯雞。

　李芳城有些懵，並不知道小女孩的心思。

　李滔嘻嘻竊笑，跟常寶嘉說:“給我撐撐筏子。”

　常寶嘉把竹篙交給李滔， 囑咐道:“你小心別傷了它們。”

　他滔已經掌握了方法，撐起來倒是得心應手，就像魚兒一樣靈活地在荷塘中穿梭。

　“你喜歡嗎?”李芳城問常寶嘉，他家裡種了很多，想送給她。

　常寶嘉專心地賞蓮，還來不及回應，就聽到周春雨說:“我喜歡呢，師兄，不過我覺得你比更好看。”

　真是童言無忌啊，把男人與相比較……

　李芳城無奈地望向另一邊，忽然發現了一朵芳華初綻的白蓮，“真漂亮，玉顏初展水中仙，疑是雪落更無痕。”

　常寶嘉心裡有些癢癢的，她也想要一隻蓮養在家裡，最好這株蓮永不凋謝。

　沒有這樣的吧，假?

　“不如我們再畫一幅畫吧?”李芳城忽地尋著了常寶嘉的眼睛，目光灼灼。