“這……這可真是……真是太榮幸了！”卡拉瑟已經有些語無倫次了，他實在沒想到在退役的今天，會有如此尊貴的客人搭乘自己的船。

煌玉帝國如今的皇帝剛剛繼位二十余年，薇琪雖然很早就走上了施法者的道路，但作為先帝最小的女兒，她的相貌同樣被人們熟知。而二十多年前正是第三艦隊最為活躍的年代，甚至接受過陛下的召見，是以卡拉瑟一眼就認出了薇琪的身份。

“你是……卡拉瑟叔叔?”施法者的記憶力普遍不錯，雖然當初薇琪與卡拉瑟只有數面之緣，但還是記住了這位第三艦隊旗艦上的大副——另一個原因是身具海巨人血脈的莫洛格裡長相實在是太過“出眾”，經常跟在艦長身邊的卡拉瑟也由此被當年的小公主不小心順便給記住了。

“沒想到公主殿下……呃，長公主殿下居然還記得我。”卡拉瑟誠惶誠恐。

“怎麽可能不記得，一直跟在傻大個兒叔叔身後的小跟班……哈！”薇琪展顏一笑，又想起當初不顧父親訓斥，都三十多歲還坐在莫洛格裡肩膀上玩耍的童年。

“好了，要敘舊等回去踏潮城再說吧，我的時間有點趕。”眼看卡拉瑟打算好好招待一番長公主再出發，劉璃不得不開口提醒。他可沒時間繼續耽擱，海族之行已經迫在眉睫。

“你……嗯?”卡拉瑟原本還想質問劉璃，為何對皇族如此不敬，但總算恢復了幾分冷靜的他卻在此時注意到了一個細節——不管是自己尊敬的殿下，還是那個從未見過的紫發姑娘，都落後了劉璃半個身位，而薇琪長公主即使是剛剛與自己交談的過程中，也沒有半分逾越。

“好啦，卡拉瑟大叔，別讓我的老師為難了，我們先出發吧。”

“老……老師?”

直到一行人登船，卡拉瑟腦子裡還是一片混亂，他實在想不明白這個看起來其貌不揚的少年怎麽就在這短短兩、三天裡變成長公主殿下的老師了。

洛菲自始至終都沒有現身，作為一名高階刺客，想偷偷地溜上“和風號”實在是一件再簡單不過的事情。而刺客，只有隱匿於黑暗之中才是最致命的。剛剛經歷了一次失敗的她再不敢托大，洛菲發誓如無意外，直到一行人返回王都，都不打算再次現身。

……

“喂，你真的不是‘邪惡的施法者’?真的那麽厲害?”

“和風號”只是一艘小型帆船，比較舒適的艙室卻還是有幾間的，劉璃來時暫居的就是整艘船最豪華的那間。返程時他也不好跟幾位姑娘搶房間，甚至就連可憐的小王子也被長公主殿下丟給他暫時照顧了。

“呵，先別說我，你現在已經到了領悟專屬武技的階段了吧?”劉璃最近教學生有點上癮，小王子在武技上的天賦雖然不足以和身邊的幾個姑娘媲美，卻也是極為出眾了。劉璃倒是不介意利用返程的兩天教他點東西。

“是啊！父親身邊的最厲害的武者都誇我是天才呢！”薩拉斯順利地被劉璃岔開了話題，那洋洋得意的樣子讓劉璃看著一陣好笑。不過很快小王子的臉色就晴轉多雲了，“可是專屬武技好難啊，我晉升三階都好幾個月了，到現在還一點頭緒都沒有。”

“嗯……讓我想想，三種初階武技中，哪一個你掌握得更熟練一些?”劉璃已經決定要打個擦邊球了。幫助其他人領悟專屬身武是“聖地”的“原住民”秘而不宣的技巧，而劉璃憑借與薇薇的關系，對此恰好有一些了解，“來，打一拳過來試試，用上你的武技。”

……

“呼，沒想到你這個公主相處起來也並不那麽困難嘛。

”就在劉璃調教小王子的時候，另一個艙室中，兩位年紀相仿的美麗姑娘，也趁著洛菲去檢查整條船的時間，做著親切而友好的交流。此時妃莉整個人掛在長公主殿下身上，於後者的耳邊輕聲說道:“聽說你之前就很崇拜劉璃啊，快講講，見到他之後是什麽感覺，跟你想象中的一樣嗎?”

“那也是你的老師吧！”薇琪沒好氣地說道，她實在有些不適應自己這位師姐那跳脫的風格，“話說師姐你在背後這麽八卦真的好嗎?老師聽到會不高興的。”

“嘛嘛，放心吧，劉璃不會介意的。”對劉璃更加了解的紫毛對長公主殿下的擔憂不以為意，“不過你這一聲滿含敬意的‘老師’如果讓他聽到，他一定會暗戳戳地偷笑的。”

“師姐，你就不要拿我開玩笑了……”

“長公主殿下！妃莉……殿下！小心，有些不對！”艙室的門並未開啟，但洛菲卻如一縷清風，不知何時出現在艙室之中。

……

“還真是說來就來啊，不過數量好像……不是太多。”以迅雷不及掩耳之勢按住小王子的後頸，劉璃稍一用力便讓他暈倒在地，之後一邊把他搬到床上，一邊喃喃自語。

一股徹骨的寒意從尾椎竄至頭頂，劉璃對這種感覺並不陌生，雖然隻經歷過一次，但他仍舊確定，那是“此世之惡”即將來襲的預兆。

“妃莉，帶著薇琪和洛菲去甲板，要戰鬥了。”茫茫大海上，逃是沒辦法逃的，唯有奮力一戰，劉璃已經從克羅希司那裡得知了“此世之惡”的特性，能吸引它們注意力的，只有元素符文。

……

“這是怎麽回事?這些東西又是什麽?”登上甲板的薇琪，看著甲板盡頭自海中升起，凝聚成團的灰色霧氣，失聲驚叫。她不知道這是什麽，隻覺得那三團灰霧讓她心中滋生出一股莫名的驚懼。

“只有三隻嗎?運氣不錯。”如果只有三名……三團敵人，這次襲擊倒是來得恰到好處，剛好可以讓妃莉和薇琪明白，將來要面對什麽樣的敵人，“還記得之前我跟你說過的，接受傳承之後必須要面對的敵人嗎?就是這些東西了。”

“這……這究竟是什麽東西，為……為什麽我，我會這麽恐懼?”薇琪的聲音在顫抖，她想控制自己，不要在老師面前表現出這麽丟臉的樣子，卻未能如願。

“劉璃，你來的路上和它們打過一場了是吧?”妃莉牙關緊咬，比起養尊處優的長公主，通過了“黃沙”組織完整訓練的她雖然同樣驚懼，卻勉強還能控制自己，“它們有什麽弱點，跟這些東西戰鬥需要注意些什麽?”

“不記得我昨天說過什麽嗎?符文的力量對付它們是最好的選擇。”三團灰霧劉璃能獨自應對，卻也不敢大意——他必須盡快解決這些詭異的東西，而且不能讓它們有將目標轉向船員的機會，不然在這茫茫大海中，劉璃可沒信心將“和風號”駛回踏潮城，“至於需要注意什麽，千萬……千萬不要觸碰到它們。”

……

“哼，一群陰魂不散的東西。”冷峻的面孔上，犀利的目光中滿是不屑，克羅希司右手輕輕一握，掌心中的灰霧便潰散開來。

“這就是劉璃之前面對的敵人?似乎……也不怎麽樣嘛。”蘭朵莉雅一副懶洋洋的語氣，斜靠著沼澤中一棵腐朽的巨木。在她身邊，數以千計的黑洞蜂擁而至，如同水中的食人魚群一般，呼嘯而過，將一團團灰霧撕扯，吞噬。

“你還真是……夠悠閑的。”克羅希司的嘴角微微抽動一下，幾不可查，強大的太古黑龍之王發現自己還是小看了這位後輩的天賦。哪怕在萬年之前那個輝煌的年代，魔女在施法者中也能排到最頂尖的行列，僅僅是短短月余，蘭朵莉雅便穩固了六階初級的境界，並開始穩定地向中級邁進。

“這次的敵人好像不多啊，你不是說上次劉璃面對的‘此世之惡’足有十幾團嗎，這次怎麽就來了八團?”最後一團灰霧被伊安一口吞噬，蘭朵莉雅好整以暇地撣了撣法袍上本就不存在的灰塵，輕輕地打了個呵欠，百無聊賴地問道， 似是對敵人的數量如此之少表示不滿。

“呵呵，要是它們能跑出來那麽多，不是顯得我這個巨龍之王失職?”

……

“嗝，這些東西究竟是什麽玩意?看起來挺嚇人的，沒想到這麽不禁打。”威爾斯將酒壺中最後一滴酒液倒進嘴裡，身上纏繞的紫紅色雷電緩緩消散。

“那個……威爾斯閣下，您這麽做我們很為難的。”一名人魚族護衛魚尾上的鱗片遍布焦痕，顯然是在威爾斯的法術中遭了無妄之災，“您究竟在與什麽東西戰鬥?已經有超過一半的宮廷守衛被您電暈過去了。”

“唉，好吧好吧，我會注意一點的。”威爾斯揮手打發著戰戰兢兢的人魚姑娘，小聲嘀咕著:“要我說你們海族還真是無趣，這麽多種族連個會釀酒的都沒有。”

“MDZZ，你見過在大海裡釀酒的嗎?”人魚護衛一陣腹誹，再不願理會這個前來解決空間裂口的酒鬼，轉身遊走去照顧那些被電暈的同伴。

……

“四隻?只是前哨嗎?”生命古樹的意識在精靈之森中流轉，沒有任何人知道，在這個看似平靜的夜晚，森林被四團詭異的灰霧入侵。

……

“呼，還好有黑龍之王傳授的法子，不然又是一場惡戰。”看著被“真實符文”擊散的灰霧，威廉松了口氣，“也不知道這樣的襲擊，還會不會再出現……算了，還是先將符文收起來吧。照劉璃說的，‘真實’元素是最穩固的元素，若是能完全收斂符文的氣息，應該不會再被這些東西盯上了吧。”

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