“劉璃，你發現了什麽?”劉璃的喃喃自語瞞得了別人，卻瞞不過松鼠那四聲道的耳朵。尤其是看到他凝重的表情，松鼠知道，這次任務怕是出現了什麽變數。

　　“沒什麽，只是……有些事情沒搞明白。”面對貓娘的疑惑，劉璃只是輕輕地搖了搖頭，並沒有細說。現在他自己都搞不明白為什麽陰影獸的魔晶中會蘊含一絲紅色元素，還是那種表現出不屬於這個世界特性的紅色元素。

　　“有點奇怪。”希爾是整個隊伍中實力最弱的，但她也是對黑暗洞窟了解最深的。剛剛衝進休息點的時候眾人都是竭盡全力，為了跟上其他人的腳步，希爾可謂是拚了命在向前衝，這會兒終於緩過勁來了。“這個地方不應該有那麽多陰影獸的，按照以往的經驗，這裡還不算黑暗洞窟深處，離上次發現異常的洞窟還有很長一段距離。”

　　“希爾，還有更多關於黑暗洞窟的情報嗎?”劉璃察覺到希爾語氣中有一絲無奈，心下疑惑。

　　“呃，算是有吧……”希爾猶豫了一下，“其實我們‘灰角’之所以在一年多以前決定來黑暗洞窟這邊，也不是沒有原因的……”

　　聽著希爾娓娓道來，劉璃才對整件事情有了一個大概的了解。

　　“灰角”傭兵團的團長歐文有一名摯友，名叫杉托克。與以領導力見長的歐文不同，杉托克是一名獨行傭兵，實力更是在十幾年前就達到了中階武者的水準。

　　杉托克一直在黑暗洞窟這邊討生活。作為一名實力強大的獨行傭兵，他也經常被其他團隊雇傭，隨隊一起深入洞窟，對這裡的環境可謂是極其熟悉，甚至跟陰影戰獸打過照面並幸存了下來。

　　大概在三年以前，他曾在酒桌上跟歐文抱怨說，近一年裡，黑暗洞窟的陰影獸就變得愈發狂躁，獨行傭兵也越來越難混下去了。歐文知道自己這位朋友的性子，本以為那只是一句單純的抱怨，卻沒想到，在那之後，僅僅過了一年，就再也聯系不上杉托克了。

　　歐文放不下自己的摯友，又不可能不顧“灰角”其他成員的安危。他知道自己在實力上並不出眾，沒辦法獨自查探杉托克的下落。

　　歐文是一個好團長，在面臨抉擇時，“灰角”的成員們無一離開，都打定主意幫自己的團長找到他摯友的下落。這才有了整個“灰角”傭兵團，放棄了熟悉的南部森林，前來黑暗洞窟這次遷徙。

　　來到這裡之後，自然少不了了解情況，影鐵鎮的傭兵們大多還記得杉托克這個實力強大的同行，卻也無一知曉他現在身在何處，只是隱約記得，他最後一次出現時，是在又一次準備深入洞窟之前。

　　黑暗洞窟的異常並不是最近才出現的，據在這邊討生活的傭兵們描述，大概是在四年之前，陰影獸的活動范圍開始逐漸加大。原本要深入洞窟四、五天的時間才可能遇到的壯年陰影獸，到了今天，運氣不好甚至剛剛深入一天不到的時間就能看到了。

　　這些本是“灰角”傭兵團內部的問題，希爾之前也在猶豫究竟要不要向劉璃坦白，但經過這場戰鬥之後，她也實在沒辦法隱瞞了。希爾能感覺到，陰影獸的活動，似乎從上次探索失敗時起，終於達到了一個爆發期。像剛剛遭遇的這種規模的獸潮，以前最早也要深入洞窟兩天以後才能遇到。

　　聽到希爾講述完前因後果，劉璃心中不安的感覺愈發強烈。四年之前，這個時間對他來說實在是太過敏感了。“希望只是我想得太多吧……”劉璃心中暗道。

　　隊伍在休息點中停留了幾個小時，不知是不是洞口處那些殘缺不全的屍體的震懾，這幾個小時裡眾人還算安逸，沒有再遭遇陰影獸的襲擊。當一行人決定再次出發時，劉璃終於做出了決定。

　　“徹，你帶著伊芙和希爾先回去吧。”劉璃停頓了一下，繼續說道:“伊芙你利用商隊的關系，看看能不能收購一些低階的紅色元素素材。不需要太多，有一些就可以了。”

　　“徹和希爾，你們兩個的任務更重一些。”看著劉璃嚴肅的表情，幾人本來對劉璃讓他們先行離開一事有些不滿，卻也沒有出聲打斷。

　　“徹，你們‘灰角’團隊規模不小，應該有交好的法師吧，請他們幫個忙，用傳送法陣去艾倫諾城，找到菲利安城主家那個名叫溫蒂的小姑娘，讓她給家裡傳訊，告訴菲利安城主小心防備影鐵鎮這邊。同時讓菲利安城主通知影鐵山東邊的科爾蒂諾和北邊的盧西利奧兩座城的城主。當然，如果能聯系到帝都最好也通知一下，這次的事情可能要鬧得很大。”

　　“希爾，麻煩你跟歐文團長打個招呼，讓他去西方邊境找一下我的老師，高階紅色法師威爾斯。這邊可能還需要一些高階紅色素材，希望老師手裡還有剩吧。”說到這裡，劉璃無奈地歎了口氣，他還記得自己第一次冥想時崩了卡斯菲爾城法師塔銘刻的符文之後，自己的“歸亡”又再一次壓榨了威爾斯的小倉庫，劉璃現在真不敢保證自己這位老師手裡是不是還有高階的紅色素材了，那個老酒鬼平時在酒水上的開銷可不少。

　　被劉璃安排離開的幾人聽到劉璃說事情居然如此嚴重，再也顧不上心中那小小的不滿，領命而去，只是在臨行之前，徹不放心地問道:“我們都走了，你們三個怎麽辦?”

　　“放心，我們會量力而為的。以我們三個的實力，就算沒辦法繼續深入，想殺出去也不是什麽難事。”似是怕幾人不放心，劉璃補充道:“我已經激活了蘭朵老師留給我的精神印記，她很快就會趕過來的，有她在我們不會出什麽問題的。”

　　看著三人離去，劉璃終於松了口氣，回頭看了一眼身邊的兩個姑娘，幽幽地說道:“我本來想讓你們兩個跟他們一起離開，但是……你們不會同意的是吧?”一句話說完，得到的是一隻蘿莉加一隻貓娘那鄙視的眼神。那目光中只有一個意思——算你識相。

　　沒有讓劉璃等待太久，黑色的漏鬥於石窟中央出現，蘭朵莉雅的身影出現在三人身旁。

　　“怎麽了?這麽急著叫我過來，如果你給不出一個讓我滿意的理由，後果自己去想。”蘭朵莉雅五分鍾內接到了三次劉璃激發精神印記的提示，哪敢多做耽擱。不過畢竟是在地下洞窟內，定位劉璃的位置和周圍的環境也是費了一番功夫。此時見到三人安然無恙總算放松下來，不過若是沒什麽大事，三個小家夥兒的下場估計會非常淒慘。

　　“蘭朵老師，你先看看這個。”說著，劉璃將那顆蘊含著奇異紅色元素的魔晶遞到蘭朵莉雅手中。他可不敢耽擱，若是再拖一會兒惹得自己這位老師不耐煩了，很可能會發生一些不願意經歷的事情。比如被黑洞吃掉……或者被黑洞吃掉……

　　“陰影獸的魔晶?這東西不是很常見……嗯?”蘭朵莉雅身為高階法師，自然不會忽視那一絲異常的紅色元素，“這倒是……真的有些難辦了。”

　　每種元素都包含兩種特性，或許這個世界上大多數施法者聽到這種說法都嗤笑一聲不予理會，少部分會一頭霧水，但這其中絕不可能包括蘭朵莉雅。這位本就是從一個富含死亡元素的世界穿越過來的女法師，幾十年裡，蘭朵莉雅也曾不止一次尋找那些不同於這個世界上原有的表現性質的其他顏色的元素， 卻始終一無所獲。哪曾想只是一次簡單的調查任務，劉璃就給她帶來這麽大的“驚喜”。

　　劉璃對自己的老師說明了之前的安排，包括讓伊芙和希爾去收集紅色素材，也包括讓“灰角”傭兵團向周圍的城市示警。

　　“做得不錯，雖然有點小題大做，但這件事小心一點也是應該的。”蘭朵莉雅對劉璃的處理方式還是很認同的。“那現在你準備怎麽辦，就這麽回去，還是繼續深入?”

　　“有老師在自然是繼續走下去，看看能不能發現更多的東西。”看著躍躍欲試的蘭朵莉雅，劉璃哪還不知道該怎麽回答，再說有一位高階法師在身邊，也的確沒什麽需要擔心的，更別提這位高階法師還精通傳送法術。

　　“不過老師，這個……能不能麻煩你幫我收一下。”劉璃說著，將手中剛剛從地上拿起來的巨盾遞了過去。劉璃還是小看了自己死而複生之後得到大幅度強化的力量，之前衝進休息點時情況比較緊急，劉璃出手時自然不敢有任何保留。全力以赴下，整塊巨盾上的元素結晶結構沒出任何問題，但不管是巨盾還是分解成手斧的握柄都已經斷裂，想繼續使用估計也只有等修複之後了。現在剛剛晉升二階的劉璃依然不具備開辟儲物空間的實力，只有將這沉重的盾牌交給蘭朵莉雅，讓她幫自己收著了。

　　“看樣子有時間還得再給你做個‘黑環’。”蘭朵莉雅話音未落，一顆憑空出現的黑洞一口吞下巨盾，“走吧，讓我們看看，這裡究竟出了什麽問題。”