不出常威所料，在埃爾斯公開對活塞喊話之後，第一個冒出頭回應的正是尼克斯的主教練唐·切尼，他在尼克斯擊敗魔術之後的新聞發布會上不無嘲諷地說:“我想蘭迪應該看錯了賽程表，他們的下一個對手可不是活塞，不過既然他一心想要擊敗我的老東家，於情於理我都應該讓我現在這支球隊給他們一點顏色瞧瞧，總冠軍就能看不起人嗎?”
　　自知捅了馬蜂窩的埃爾斯趕緊公開道歉，但可惜的是他已經成功挑起了尼克斯球員的怒火，任何一個人在自己被對方無視的情況下都不會有什麽好臉色的。雖然這個賽季尤因已經離開了大蘋果城，但休斯敦和斯普雷維爾這對組合還是能夠成為任何球隊的威脅。
　　切尼的回應讓電視機前的常威忍不住笑出聲來，有些人自己想要作死是沒辦法挽救的，埃爾斯強行調高了接下來客場對陣尼克斯的比賽難度，由此可以看出主教練之間的差距可能要比球員之間大得多，至少換成布朗在位的時候他可不會說出這麽腦殘的話來。
　　當然，憑借76人遠超平均水準的超強實力，他們還是在麥迪遜廣場花園拿走了一場勝利，但是整場比賽用火花四濺來形容都不為過。一直大開大合放手狂攻的76人遭遇了尼克斯的頑強抵抗，這支被小范甘迪注入了防守基因的球隊用身體對抗強硬地限制住了76人球員的發揮，整場比賽76人的投籃命中率甚至都沒能超過40%，如果不是裡德在終場前1.4秒命中了一記絕殺三分的話，76人絕對要在這裡吃到他們本賽季的第五場敗仗。
　　但埃爾斯卻高興不起來，因為隊中的頭號外線大閘貝爾在第三節的一次拚搶當中被斯普雷維爾狠狠地撞到了面部，初步診斷為面部骨折伴隨腦震蕩，至少要缺席三到四場比賽，這就意味著他在接下來對陣活塞的時候沒有人可以去限制漢密爾頓。
　　其實埃爾斯也不是無人可用，同樣是側翼防守人的林奇可以無縫對接，但事實上林奇的防守效果完全無法和貝爾相提並論，讓他首發埃爾斯生怕直接被活塞抓住這一點狠揍。但有什麽辦法呢?埃爾斯的執教水平和布朗如隔天淵，他是肯定想不出什麽對策來的。
　　知道消息的活塞球員自然興奮無比，雖然他們也是把防守作為立身之本，但是沒有人敢說自己的水平就能比得上有實力爭奪最佳防守球員的貝爾，現在貝爾受傷，球隊的得分手就得到了解放，他們贏球的希望就進一步增加，對活塞來說這完全是趁火打劫。
　　看著他們歡欣鼓舞的樣子，布朗和常威面面相覷，再怎麽說貝爾也是他們曾經調教過的球員，常威為了讓他成為前世那樣的頂級大閘花了不少心血，雖然現在兩支球隊即將交手，但是要讓他們對貝爾的受傷幸災樂禍那是辦不到的，而且常威還準備打個電話去慰問一下。
　　電話那頭，貝爾的聲音聽起來非常沮喪，他直言不諱地說:“常，本來我很想在比賽當中讓你們看看我現在的進步，但現在看起來只能等到下一次交手再說了……”
　　如果是一般人的話，聽到貝爾這麽說會覺得他有些忘恩負義，但常威知道貝爾是個非常純粹的球員，雖然在比賽當中的防守有些肮髒，但他所做的一切都是為了球隊的勝利，哪怕站在他面前的是曾經的恩師也一樣，他會用行動來證明自己現在過得不錯。
　　常威很自然地安慰道:“沒關系，這只是我們本賽季第一次交手而已，在接下來的兩場比賽當中你能夠出場就行了。現在你什麽都別想，首要任務就是養好傷，任何傷病都有可能摧毀一個球員的職業生涯，作為外線防守大閘的你尤其要記住這一點。”
　　兩個人都沒覺得這樣的對話有什麽問題，事實上這也是當初他們在費城的交流方式。雖然現在各為其主，但常威依然關心著貝爾的傷病，而貝爾也很自然地把自己的擔憂向常威訴說，接下來這場比賽的勝負完全沒有影響到他們曾經並肩作戰的情誼。
　　不過掛掉電話之後，常威還是感慨於球隊的運氣，他知道貝爾因傷缺陣的話，漢密爾頓就能得到更多的出手空間，活塞拿下這場比賽的希望頓時又提高了好幾成。事實上常威從來不相信有無敵的球隊，無論是當年的公牛還是後世的勇士都在打出70+勝場的賽季當中輸了球，很顯然他們也都不是無法擊敗的，整體實力還要遜色於他們的76人就更不用說了。
　　很快時間就來到了活塞對陣76人比賽的那一天，為了備戰這場比賽，布朗特意提前一天安排球隊飛往費城。為了表達對這位老帥的敬意，76人球迷並沒有像對待其他球隊一樣給活塞送上噓聲，當他們在酒店門口下車的時候甚至聽到了零星的歡呼聲。
　　在接受采訪時，布朗微笑著說:“76人是一支很棒的球隊，能夠執教他們是我的榮幸，連續兩個賽季捧起奧布萊恩杯更是我執教生涯最榮耀的時刻。對於拉加缺席這場比賽我表示很遺憾，他是76人的外線防守中堅，能夠給任何一個對手造成麻煩。”
　　正當費城當地的記者聽得入神的時候，布朗突然話鋒一轉，繼續說道:“為了表達對這支球隊的敬意，這場比賽我們會竭盡全力去爭取勝利。我相信埃爾斯是一個不錯的主教練，但如果他想抹掉我在費城留下的痕跡，那我只能說他還是太幼稚了！”
　　布朗當然知道埃爾斯聽到這番話之後會怎樣的暴跳如雷，但是這就是他的目的，當一個人被怒火衝昏頭腦的時候，他做出來的決定也會變得不那麽明智。的確，76人可以說是布朗看著一點點成長起來的球隊，然而艾弗森和管理層的所作所為讓他心灰意冷，而這一次對布朗來說正是一個復仇良機，哪怕是趁火打劫，他也要拿下這場比賽的勝利。