“那就等方大人回去一趟，先把罪魁禍首送過來，我們再來說和談的事情。”

　袁先生根本不信“一切好說”這種鬼話，輕描淡寫的打發了方含東回去，要求先把淑太妃送來再說。

　要不是因為忌憚那五萬京衛與兩萬禦林軍，秦軍在這個時候絕不會停滯不前，更不會與朝廷坐下來慢慢講。

　秦軍一路東進，雖然說順暢無阻，勢不可擋，但是這幾千裡的奔波，已然是人困馬乏。

　在這樣的情況下並不適合一到京城就與朝廷開戰。

　這個時候秦軍已經取得了太多的勝利，很多將士都心生驕橫，滋生傲慢之氣，而京城已經被逼入困境。

　要真開戰，對朝廷來說是殊死一搏，背水一戰，對秦軍而言，卻很可能是驕兵必敗的局面。

　蕭紹棠與白成歡這幾日一直忙著整頓軍務，趙文松也已經褪去了趙文柏的偽裝，重新恢復了自己的真面目。

　聽說章千總因為追擊袁京立下大功，趙文松心裡有些不服氣，又被一路並肩作戰的同袍們一陣攛掇，就來找蕭紹棠。

　“世子殿下，兄弟們跟著您一路東進北上，忠心耿耿，您怎麽能這樣寒了兄弟們的心?”

　最近這樣的風言風語蕭紹棠聽的不少，但他沒想到趙文松居然也有這種情緒，就凝眉斥道:

　“將士們一路辛苦，但是軍功我也全部記下，若只是因為這樣的一件小事就能寒了心，那本世子還真不知道要怎麽才能令你們不寒心！”

　“這怎麽能是小事……”

　趙文松還想強辯，蕭紹棠就反問道:

　“你們隻想著你們自己，就沒有想過章士德又要如何在軍中立足?既然他歸降了我們秦王府，那就是我們的人，若都照你們想的來，那是不是說我除了你們，就任何人也不能用了?”

　“屬下不敢！”

　蕭紹棠這話就說的比較重了，趙文松連忙低頭。

　“不敢?你們還有什麽不敢的！”

　蕭紹棠冷眼看著這個跟著他出生入死無數回的人，眼中泛起冷意:

　“看來是我對你們太過縱容了。”

　簡簡單單的一句話，讓趙文松幾乎無地自容。

　憑良心講，蕭紹棠真的是一個並不嚴厲的主子。

　或許是因為尚且年少，或許是因為他為人開朗，他們這些部將怕他的人還真的不多。

　天長日久，很多人就仗著自己年長，或是在秦王身邊待的時間長，對世子殿下並沒有對秦王那般敬重。

　以至於到今時今日，他們幾乎都有些忘了，眼前這個看似好說話的少年，不僅僅是他們的上司，還是將來有朝一日會主宰他們生死的主子。

　“回去吧，若是覺得待在本世子身邊不好，那你們就還回父王身邊去吧。”

　趙文松失魂落魄地走出了蕭紹棠的營帳，一群人就呼啦啦地圍了上來。

　“怎麽樣?世子殿下怎麽說?”

　趙文松苦笑:

　“什麽也沒說……我們都太小看他了。”

　白成歡將他們的爭執全都看在眼裡。

　何叢梅聽說了這件事情來尋找蕭紹棠的時候，見她靜靜的站在營帳外，估摸著她也是在為蕭紹棠擔心。

　“世子妃既然擔心，何不進去?”

　白成歡見是他，憂慮的心情倒是稍微緩解了一些。

　“這種時候，我覺得，可能五哥的意見比我的安慰更有用。還是拜托五哥，跟他好好談一談。”

　何叢梅聽她這樣說，想了想也笑了起來。

　“也是，去年的這個時候，七弟還只是虢州的一個無憂少年，前後不過短短年余光景，卻已經成為統帥千軍萬馬的世子殿下，的確是要有個人為他開解開解。”

　說完，對白成歡拱了拱手:

　“弟妹放心吧，這件事交給我。”

　白成歡還了一禮，看著他進去了，回頭望著京城朗朗的天空，心中依舊是沉重的。

　蕭紹棠就像一棵猛然被人拔高的小樹。

　要麽歷經痛苦，快速成為參天大樹，要麽就被揠苗助長，徹底枯萎。

　而在這個過程中，她只能旁觀，不能替他做決定。

　畢竟這天底下沒有輕易就能得來的江山，也沒有只靠著身世地位就能令所有人心服口服的帝王。

　他的路，注定了還是要他自己來走。

　何叢梅進去以後，根本就沒有跟蕭紹棠扯什麽大道理，開門見山:

　“我記得從前的你並不是一個好欺負的人，怎麽如今就被人欺負成這個慫樣?”

　蕭紹棠正是落寞煩惱的時候，聽見自己五哥這樣熟悉的語氣，抬起頭，就小心地朝著帳外覷了幾眼。

　“五哥，她回去了?”

　他問的小心翼翼。

　何叢梅故意道:

　“你還知道怕她笑話你啊?有你這樣的一個丈夫，你就不怕她今後的日子過的憋屈嗎?”

　“我不會讓她過的憋屈的……”

　“可是這些人連你都敢冒犯，更不要說她了，你說這話也不怕閃了舌頭?”

　何叢梅毫不留情地嘲笑他。

　“男子漢大丈夫，殺伐果斷，心狠手辣，令出必行，言出必踐，哪一樣你做得到?什麽都做不到！我要是她，肯定會以你為恥！”

　犀利的言辭句句如刀，一刀刀地砍在蕭紹棠的心上，鮮血淋漓。

　他想反駁，卻發現自己無話可說。

　何叢梅知道他聽進去了，悠悠的歎息了一聲:

　“今時不同往日，你也該長大了，該狠得下心的時候，就不要猶豫不決，不然只會讓那些人心存僥幸，讓你威信全無，你覺得呢?”

　良久，蕭紹棠的眼底才重新燃起了一簇簇火光。

　“五哥，我必然不會辜負她，也不會辜負你們。”

　回到京城的方含東面對京城的狀況，卻是徹底傻了眼兒。

　以他的想法，皇帝明明之前已經態度有所松動了，只不過是犧牲一個無用的太妃而已，應該沒什麽問題才對。

　但他萬萬沒想到，皇帝居然不同意！

　“皇上還請三思！雖則淑太妃是孝元皇后親姑姑，但國事為重啊！”

　方含東與許多大臣直覺得就認為皇帝這必然又是聽了皇后的蠱惑。

　皇帝就露出一抹詭異的笑容來:

　“淑太妃已經死了，朕又去哪裡給他找罪魁禍首?愛和談不和談，大不了大家一起死！”

　說完居然拂袖而去，留下滿朝大臣面面相覷——淑太妃什麽時候死了?！

　秦軍那邊可是說明了，只要活的！

　怎麽就偏偏這個時候死了?！

　難不成皇帝還是想拉著一層遮羞布不肯放下，既想和談又死要臉面?

　大臣們一頭霧水，心中像貓抓了一樣亂糟糟的，皇帝卻已經回了后宮，命人去宣威北侯父子進宮。

　“告訴他們，淑太妃快死了，要見他們最後一面！”

　沒有人能揣摩的清皇帝的意思，包括威北侯父子。

　徐成霖就準備獨自進宮:

　“父親在家中等著我，兒子進宮一趟，看看皇帝到底是想要幹什麽。”

　反正之前人人都知道威北侯病重，這個時候不進宮也有借口。

　但是威北侯想了想，還是決定與兒子一道進宮。

　“既然提起你姑姑，怕是皇帝發現了什麽——絕嗣的毒藥是你姑姑下的，到了這個時候，我們分開於大事不利。”

　威北侯心裡暗暗的有一種預感，這一次，皇帝恐怕是要與他們徹底撕破臉了。

　父子二人進了宮，並沒有得到皇帝的召見，直接被帶到了慈寧宮。

　往日裡算得上清靜的慈寧宮，這時候簡直稱得上一片死地，一踏進慈寧宮的大門，幾乎就可以感覺到陰冷的氣息撲面而來。

　威北侯與徐成霖走進了空無一人的宮殿，一個人影都沒有看到，最後只在正殿的地上看到一團血肉模糊的人影。

　那團人影匍匐在地上，早已看不出原來的形貌，鼻端隻聞得到一股股惡臭。

　“……淑寧?”

　威北侯環顧了一圈四周，又將目光凝視在那團人影上很久，才試探著喚出了兩個字。

　地上的那團人影忽然抽搐了一下。

　“哥，哥哥……”

　那團幾乎不成型的血肉發出微弱而含混的聲音，竭力向他們這邊蠕動著。

　威北侯微微後退了一步，卻忽然蹲下身，將人影披散的亂發撥開，出現在他面前的，是一張千瘡百孔的臉。

　“淑寧！”

　威北侯失聲驚呼——這是他的親妹妹啊，怎麽會成了這個樣子！

　竟然他痛恨她胡作非為自作主張，但從來沒有想過有一天她會變成這個不人不鬼的樣子！

　“哥哥！”

　那張臉上已然做不出任何痛苦的表情，但聲音中的絕望與恐懼讓人肝腸寸斷。

　“求求你！給我一個了斷！”

　說話間，已然破碎不堪的裙琚下又跑出幾隻老鼠，從威北侯的腳面上飛快地掠過去。

　“淑寧，他都知道了，是不是?”

　這皇宮中只有一個人敢這樣對待她，威北侯陡然間明白了一切。

　他跪在自己的妹妹身邊，年過半百的中年男人涕泗橫流地哭了起來:

　“為什麽要這樣做！為什麽你一輩子都是這樣激烈的性格，做事從來不想後果，非要將你自己送上死路！”

　已經受盡了折磨的淑太妃發出“嗬嗬”的恐怖笑聲，笑了一陣子，才突然哀求道:

　“哥……殺了我……殺了我……”

　“我……這輩子什麽都沒有……只求一死……”

　“淑寧！我帶你出宮，我帶你回家！”

　有多少年，他們兄妹再也沒有離得如此近過。

　她自私任性，衝動妄為，他為徐家殫精竭慮，兄妹兩人早已漸行漸遠。

　可這一刻，她如此淒慘的在他面前，只求一死，還是讓他忍不住痛徹心扉！

　他的妹妹，他可以冷落疏遠，卻怎麽能被別人如此殘忍折磨?！

　“哥……求你，動手！”

　自私了一輩子的女子，並不在意自己的哥哥這時候有多麽傷心，再次向自己的哥哥請求道。

　“你知道的……我活不了……你真的傷心，那就……為我報仇！”

　她竭力伸出白骨累累的手，從自己哥哥的靴筒邊摸出一把匕首。

　金屬撞擊地面的清脆響聲驚醒了沉浸在悲痛中的威北侯，他抬起頭，只看見自己已經支離破碎的妹妹拚盡全部力氣撲向了那把匕首。

　“哥哥，你還是這樣啊……”

　她似乎是朝他笑了笑，尖銳的匕首正中她的咽喉。

　受盡折磨的人終於趴在地上一動不動，徹底死去。

　徐成霖站在一邊，一直沉默的望著形容淒慘的親姑姑，至此，只能一聲歎息。

　大概，今日真的要與皇帝撕破臉皮了。

　當威北侯與徐成霖從此寧宮走出去的時候，威北侯臉上已經沒有了哀傷的痕跡，只有眼中閃動著黑色的焰火。

　皇帝還在得意洋洋的等著他們到來。

　望見他們身影的時候，甚至咧開嘴笑了起來。

　“如何?想不想帶她回去?你說，朕要不要昭告天下，是你們威北侯府與淑太妃合謀，給朕下了毒?你們侯府百年的名聲可就……”

　“隨便皇上怎麽樣，以臣的想法，以皇上的為人，根本就不配擁有子嗣！”

　威北侯再也不想聽皇帝多說一個字了，直截了當地打斷了皇帝的話，眼中深沉的恨意幾乎能將皇帝吞噬。

　“你說什麽?”

　皇帝所有的篤定即刻被打破，呆愣了一刻，才暴跳如雷:

　“徐欽厚，你也要造反嗎?”

　“沒錯，我正是要造反！你不是一直懷疑我要造反，一直對我威北侯府苦苦相逼嗎?好啊，今日就如你所願！”

　威北侯直視皇帝，冰冷的聲音響徹禦書房。

　“我的女兒被你親手所殺，我的妹妹被你折磨至死——我徐欽厚發誓，今生與你不共戴天！”

　多年的君臣相得，終於在這一刻，像是完美的面具被撕下， 露出猙獰的真相。

　“逆賊，你們這些逆賊！”

　皇帝怒道，朝門外大喊:

　“來人！給朕將這些逆賊拿下！”

　但回應他的，只有禦書房門口呼嘯而過的寒風。

　“翟峰！”

　終於察覺到不對的皇帝，大喊了一聲自己最信任的禦林軍統領，可那個身影始終沒有出現。

　他終於慌了:

　“你們對他做了什麽?龍鱗衛，朕還有龍鱗衛！”

　徐成霖走了進來，憐憫地看著皇帝:

　“龍麟衛也是人，也會被人殺掉，皇上還是不要再喊了。”