我出生在南朝最著名最鼎盛的士族――謝氏之中，那年父親剛在朝中謀了個閑差，望著出生便奪了母親性命的我，掩面長歎一聲，替我取了個比閨秀還閨秀的名字，寧歌。繈褓中的我皺起小鼻子，一聲不吭地看著眼前尚屬陌生的男人，用他自己後來的話說，是“目光瑩然如炬，隱有男子氣魄。”

　　“男子氣魄”，這四個字幾乎決定了我後來的命運。

　　大概到了三歲時，我還不大會說話，整天糊著張髒兮兮的小臉兒，躲在後花園和花匠的兒子混在一起玩泥巴，逮蛐蛐，對於女孩子感興趣的布偶嬌花不屑一顧。

　　那時，父親續娶了一個厲害的後娘，沒多久我就有了一個內向瘦弱的弟弟。父親一次酒醉，指著我倆痛哭道:“你是個女孩子，卻一點閨秀的樣子也沒有;你身為男兒，卻無半分剛勇之氣，可憐我謝家名門望族，怎會有你們兩個不爭氣的後代?”

　　其實他說的也不全對，我還是有一個地方比較閨秀的，那就是精通音律。至於我弟弟，那時候還是個三四歲連奶都沒斷乾淨的小屁孩，沒什麽剛勇之氣也屬正常。

　　不過當時他這番謬論，極大摧殘了兩顆幼小的心靈。我第一次感受到來自世家的壓力，在這樣一個名聲顯赫，人才濟濟的大家族，要想混出頭，實在不容易。

　　我有七八個表姐妹，各個比我嬌弱，各個比我有才，各個比我閨秀，每次家族聚會，那些叔叔伯伯們就獻寶似地把她們捧出來，可想我爹當時的臉色有多難看。

　　眼看生存空間被擠壓的越來越小，除了迎合父親的期望，努力學習那些閨秀必修課，我一點法子也沒有。雖然有時候望著自己布滿針眼的手指，也會不甘心，知道這樣下去，我終有一天變得和她們一樣弱不禁風。

　　我六歲那年，命運終於出現了轉機。一日，我正因背不下詩文撕書泄憤，父親忽然差了一個侍女來尋我，說是有高人來了府上，要替我和弟弟看看面相。我帶著一臉余憤，不情不願地去了。

　　只見一個白胡子老道，身著灰袍，頭戴竹冠，傲然坐在大廳正中，父親立在一旁，臉上掛著少有的恭敬的笑容。王謝兩家承晉朝玄學之風，對於求仙問道的事情素來熱衷，我看這陣勢，估計爹是想讓那道士誇讚我和弟弟一番，通過這種途徑來提高兒女聲譽，心下鄙夷，不禁冷冷一笑。

　　那道長似乎有讀心術，望著我了然一笑。我爹兀自拉了我上前，喜滋滋道:“道長，這是小女。”老道士又睜眼看了看我，微一點頭，不發一言。爹的臉上有些掛不住，責罵下人道:“早讓你去叫小公子，怎麽這時候還不見人?”

　　下人簌簌發抖，連話都說不完整了，眼見爹要當面失了風度，我擋過去:“剛來的時候才看到弟弟在庭院裡，爹爹勿躁，我親自帶他過來。”

　　找了很久才發現藏在書桌底下的小弟。他緊張得面孔發白，攥著我的衣角隻嚷嚷:“怕。”我拍著他的頭，心中憐愛，安慰道:“不妨事的，有姐姐在呢！”帶著小弟見過道長，他亦是微微點頭，沒說一句話，爹面部僵硬，看我們的眼神分外凌厲。

　　我惱那道長裝神弄鬼，大聲道:“素聞方士相面，都會留下隻言片語，道長你一言不發，相必是對我姐弟二人滿意得緊了?”爹忙過來喝退我，那白胡子總算開了口:“貧道不才，觀公子小姐面相，均是人中龍鳳，隻是有個要求難以啟齒，是以沉吟不語。”

　　爹的面色翻得飛快，

忙差人端來一盤黃金，那道人辭了，指著我道:“此女面相清奇，然十五歲時有一大劫，貧道鬥膽向老爺開口，將小姐寄養在貧道處。”　　我又歡喜又擔心，歡喜的是終於可以離開牢籠桎梏，擔憂的是爹不肯放人。這時候躲在屏風後的後娘款款而出，起到了決定性作用:“老爺素來讚賞小姐和普通閨秀不同，今後是有一番大作為的，如今承蒙道長垂愛，是個千載難逢的好機會，切不可因私情誤了小姐。”

　　這個女人，雖然主觀上打著自己的小算盤，客觀上還是幫了我一馬。我松了口氣，以最快速度回去收拾一下，當夜就跟著老道士走了，府中唯一為我離開感到難過的，可能就是不滿四歲的小弟罷！

　　才出了府我就不走了，望著這個老道士嚴肅道:“我們謝家的聲望，道長也是知道的，若道長此次有什麽不軌舉動，我立刻修書一封告知爹爹，到時候莫說道長，就連道觀也未必保得住。”大概是第一次見到這樣的小孩，道長拂塵一擺，眼中閃過笑意:“我助你離開牢籠，你就這麽回報麽?”

　　心思被看得一清二楚，我有些不好意思，“那，以後就叫你師父吧?”“嗯，記住，你師父我名叫陶弘景，號華陽隱居，你歸入我門下，也需一個道號，就叫你‘清慧’罷。”

　　真是一個難聽的名字~我跟著師父從建康出發，沒幾日就到了茅山。連日奔波，我又力弱，爬到半山再也邁不動腳步，師父見此，從袖中取一張符來，貼在我背後，我頓覺身輕如燕，方知師父是有真本事的。師父見我信服的模樣，微微一笑:“現在才知為師本事麽?我上清派自南嶽夫人創立，經為師發揚光大……”

　　然後一大段深奧難懂的說教，大概就講了上清派的起源啦，發展啦，修身原理啦，我撿著重點聽，發現這個流派主要修習丹藥、符咒、科儀(就是後來世俗稱的做法事)三類，忙問師父:“師父，你看徒兒適合修習哪一類?”師父不答，單指下前面的山門:“我們到了。”

　　青山綠野之中，懸著一方石板，上刻著一段短文，我湊近看是:“山川之美，古來共談。高峰入雲，清流見底。兩岸石壁，五色交輝。青林翠竹，四時俱備。曉霧將歇，猿鳥亂鳴。夕日欲頹，沉鱗競躍。實是欲界之仙都，自康樂以來，未複有能與其奇者。”

　　我隻略通詩文，隻覺碑上所刻與眼前之景絲絲入扣，讀起來仿佛有一股清氣自腳底升起，一時忘形，竟呆在那不動了。師父轉頭看我如此模樣，微微頷首道:“這便是為師當年初至茅山寫下的，我派清修，以‘存思’為重，你悟性甚佳。”

　　師父引著入了山門，我才發覺這裡並沒有什麽道觀，隻有間或三兩間茅草小屋，或臥於清溪之畔，或隱於竹林之中，一派清幽自然，是我從小到大見過最美得地方。

　　忽然從茅草房中奔出一個小女孩，眉目秀美，比我大個兩三歲的樣子，看見我們有頗失望之色，對師父行禮道:“師父回來了。”

　　師父點頭，問道:“清音，你大師兄還沒回來?”小女孩點頭，又看了我一眼。師父這才道:“這是你師妹清慧，以後與你同吃同住，你需多照顧一些。”那小女孩極不情願地領著我去了，一路上也不說話。我素來不喜歡和生人打交道，也默默的。

　　第二天大早，師父在我面前擺了三樣寶物，一樣玉圭、一樣玉符、一樣玉印，命我排心中雜念，虔誠用雙手觸摸。我屏氣凝神，一一摸過，卻見玉圭、玉符、玉印三樣寶物沒有一點反應，偷看了看清音幸災樂禍的表情，就知道事情不好。

　　半晌方聽師父沉吟道:“清慧可主習佔卜，輔修丹藥罷。”佔卜?似乎不是我派的主流修習科目?我正有些失望，隻聽師父又對一旁立著的一名少年道:“清辭，這幾日為師要閉關，你可先帶著師妹修習佔卜之術。”清音的臉更黑了，我看一眼她，又看一眼清辭師兄，實在不明白為什麽。

　　說起來我對這位師兄印象不深，因為他隻教了我不足一月就下山歷練去了，我隻記得他長得還蠻好看，話很少。不過在他教我的一個月裡，清音對我的態度空前惡劣，我雖然懵懂，也漸漸明白是為了這個師兄的緣故。由此越發不喜歡清音，覺得她為人過於小氣。

　　如此修煉了三年，我在幾個師父收的幾個弟子當中，既不算最出眾的，也不是最弱的，而清音為了早日出山尋找師兄，修行十分刻苦，夜深人靜之時，又憋不住少女心事，隻好常向同住的我傾吐，無非就是清辭師兄如何優秀啦，如何全面發展啦(丹藥、符咒、科儀他都修習到了上層)然每次我一好奇主動問起師兄，她又立刻閉口不言，生怕我對“她的”師兄有了非分之想。

　　其實她的擔心純屬多余，隨著年紀漸長，我也暗自幻想過心上人，他一定要健壯有力，最好是個戰功赫赫的大將軍，那個清辭師兄是長得俊，可惜看起來就不像個將軍。

　　不過這些我偏不和清音說起，我偏要裝出一副對師兄很感興趣的樣子，讓她說也不是，不說也不是。一次清音被我逼得急了，失口道:“你跟我搶也搶不過的，師兄修習三門術法，道行越精深，往上修習越難……”

　　她臉上泛起一抹夢幻的紅暈，羞怯道:“修習到了高境界處，一寸進，一寸險，除非同門中有人肯與他一起輔修黃赤之道，才能助益修為提升，這點你根本做不到！”不懂，她說的我一句都不懂。

　　這番話直到我快下山時才在師父的一本書中偶爾看到，這黃赤之道原不是道門常見的打坐悟道清修，它竟是主張男女雙修，陰陽共濟的。不得不感歎，清音真是太早熟了。

　　清音下山時，屋後的竹林居然開了花。整片綠海之中，細小潔白的花朵悠悠綻放，煞是美麗。師父看了看，卻歎氣道:“竹子開花，不詳之屬，清音此番下山需一切小心。”又給了她一枚令符，說是遇到麻煩可以和清辭師兄聯系。

　　清音握著那枚符，興奮得手都在抖，我打賭師父說的其他注意事項，她一句也沒聽進去。

　　如今山上修習的，就剩了我和一幫年幼的師弟妹。沒了清音成日在身旁聒噪，耳根清靜不少，又潛心修習兩年，十五歲時，師父終於叫我出山。其實我一點也不想回去，無奈想起師父當年對爹的承諾，隻得許了。

　　臨行師父交代了很多話，概括起來就是，如今天下大亂，生靈塗炭，我們修行之人要發揮自己的能力，為蒼生造福，至於具體怎麽承擔這一偉大的使命，他一個字也沒說。

　　我記起清音所言的黃赤之道，順帶問了問，誰知師父老神在在，對我一再搖頭並叮囑說，修道之人，應恪守男藏精、女藏胎，隻有保持精純之身，修行才能大有進益。

　　這次輪到我憤怒了，這老狐狸，平時沒聽他提起過半句，現在才說，不是讓我嫁不出去嘛！難道我要孤老終身?見我面色異常，師父隻得安慰我說，其實修習科儀、丹藥的就算成親也影響不大，這次我的臉更黑了，那修習佔卜的呢?

　　師父望著我，莫測高深道:“佔卜一術，本就是窺探天機之法，若使用太過頻繁，天必譴之，能不能過天劫，看得就是修為的精純程度。”我……終於知道為什麽就隻有我一個主修佔卜了~

　　為了這件事，我又賴在山上苦修一年，不過這一年主要是練些防身本領，比如複習一下小時候學過的射箭騎馬什麽的，全因為對自己所學的那些佔卜丹藥之術，毫無信心，更沒想過能靠這些出人頭地。

　　在這期間，本著對“黃赤之道”的好奇，我偷偷去了幾次的藏禁書的地方，終於在一本破爛小冊子的角落裡找到了一段文字，細看之下，直教人臉紅心跳:“通過男女交合貫通陰陽，短期可極大提升修為，然此法極為艱險，易墮入異道，修佔卜術者不宜擅用。”又歧視學佔卜的！！！

　　為了泄憤，我下山的時候偷偷溜到師父的丹房裡，順手牽羊拿了幾大盒珍貴丹藥，忿忿去了。在我入山修行這幾年，爹頭一二年還差人送過些銀兩衣物，後幾年基本上就沒了音信。下了山，雖然不情願，還是回家看了看。

　　正趕上爹要辦四十大壽，見我歸來，又帶著一大包靈丹妙藥，自是大喜過望，令他丟臉的女兒終於出息了，不光成為上清派的正式弟子，還有了一身其他閨秀沒有的本領。小弟長高了，也長壯實了，對我還是那麽依戀，他算是在家裡唯一一個真心待我的人罷。

　　爹廣發邀請帖，壽宴那天，名門世家，朝中重臣來了不少，連當朝第一寵臣朱異都到了。爹把扮成木偶娃娃般的我推到眾人面前，命我又是彈琴又是宣講修身之道，末了還把我帶回的丹藥派送給賓客，人手至少一顆，看得我心都疼了。

　　這一番宣傳過後，以後每天都有大量媒人上門替我說親，一個月之內我家的門檻上愣是磨出了一道一道鋥亮的鞋印兒。我有苦難言，隻得以煉丹為名，提出要出門遠遊。

　　爹本是不許的，我隻好厚著臉皮，將自己的煉丹本事吹得天花亂墜，唬得爹深信我能練出返老還童，青春永駐的仙丹，方才放了我出門。

　　臨行之前，久未照面的小弟握住我的手，哽咽道:“姐姐這一去，又拋下我一人在這裡了。”我仿佛又看見多年前躲在書桌地下瑟瑟發抖的小男孩，心下難過，取下平日貼身佩戴的龜甲掛在他脖子上， 又軟語安慰道:“阿奇快些長大，姐姐過些時候就回來接你。”他才放了手。

　　離了家，掏出三枚銅錢，先佔一掛方位，易北行;又卜一回前途，居然是宜從軍?！莫非是讓我效仿北朝奇女子花木蘭，在戰場上建功立業，助天下早日太平?其實我最擅長的是龜甲灼卜，隻是常用的那枚給了小弟，一時找不到和手的，隻能用學得比較差的銅錢佔卜問問了。

　　將信將疑地換了男兒裝扮，又買了匹好馬，向北行進。一路上，所遇村鎮多蕭條，所見百姓多饑民，所過農田多荒廢，所逢兵馬多流寇，方才深切體會到師父所言的“天下大亂，生靈塗炭”。

　　歲末至襄陽城，盤纏也用得差不多了，正發愁投軍無門，聽聞有大將軍在此地廣招兵馬，忙掏出銅錢，卜一掛，曰大吉。匆匆趕到招兵地點時，名冊差不多滿了，文書見我瘦弱，不予理睬，我心中不忿，找人討來弓箭，拈弓搭箭，連放三弦，均中了靶心。

　　正在得意，忽聞身後有破空之聲，一飛箭迅若流星，穿過的我最後射出一箭的尾羽，將它劈為兩截，又牢牢定住靶心。

　　我大驚回頭，見一將軍騎著純白駿馬，背上一柄好弓，箭袋裡的羽箭還在微微顫動。他小麥色的肌膚，目若朗星，又英俊，又威武，不正是我喜歡的那一類型麽?當時呆住不能發一言，那將軍翻身下馬，走到面前重重拍下我肩膀:“小兄弟箭法了得，今後在軍中定有一番作為！”

　　我面頰發紅，暈暈乎乎道:“其實小人佔卜之術更佳，願跟隨將軍做個幕僚。”